《妖语》 楔子 万木崢嶸，层层叠叠地从杨宏儒身边迅速掠过，飘逸的衣角划出一道优美弧度，清风摇曳着柔软茂盛的树枝，生机蓬勃。 穿过一丛丛灌木与树丛，聒噪的蝉鸣充斥在林木间。 眼前尽是墨绿的树叶，深褐的树干，泥泞的土地，以及过于潮湿的空气。 四周的风景诡异地全然相同，似乎不管怎么前行，都只会陷入没有终点的死胡同，在同样的地点漫无目的地打转。 阳光透过叶片的缝隙细碎洒落，映照出点点斑斕，却感受不到丝毫放松。 从进入树林开始，神经长时间处在高度紧绷的杨宏儒，终于忍受不了这种异常状态，决定在清澈的小溪边稍作休息，顺便吃点东西补充体力。 杨宏儒手中拿着简陋的手绘地图，用铅笔在目前的所在位置画上一个圈作为记号，免得等会稍微不注意，又再次重回原点。 外界传闻座落于人类与妖怪交界的村落，果然不是这么容易就能闯入…… 一想到这，杨宏儒不免丧气地垂下头。 虽然透过流传在外的古籍，还是能勉强得知名为雾村的神祕村落，以及具体位置大抵位在何处，然而这些资料拼凑起来仍相当零碎。 好不容易挑了个山林没有起雾的大好日子，要是错过这个机会，也不晓得短时间内还有没有下次。 何况一到夜晚，妖怪数量不只变多，还会更加兇残。 「唉……那个叫什么雾村的，也不晓得是不是真的有这种地方。」 「存在的喔。」 杨宏儒一愣，视线落在不知何时窜到身旁的鼠妖，不似往日见到人就四处逃窜的小妖怪，鼠妖此时反倒大胆地直视杨宏儒。 「你打算去大人的领地干嘛？」 「一定得说吗？」 鼠妖睁着豆子般的小黑眼，没得到杨宏儒的答案，不满地鼓起脸颊。 「呃、因为我听说雾村有着愿望都能实现的秘宝，所以我想用前去询问能否借来一用。话说回来，小妖怪，你是领路人吗？或者你知道有谁可以带我去？」 「吱。」 「小妖怪？你有在听我说话？」 「吱吱。」 「……我听不懂鼠妖的语言啊喂！能不能别这样为难我？」 「吱吱吱。」 居然装死。 杨宏儒搔了搔头无奈叹气，却也意外发觉鼠妖的注意力集中在他手中的乾粮，目光满是显而易见的期盼，他只得将一小块拨下给牠。 「从旁边的小路进去，再用灵力穿过神木就可以抵达雾村了。」 没等杨宏儒回神，鼠妖便已经叼着到手的战利品，消失在视线范围。 儘管不晓得究竟是真是假，不过花点时间前去查看似乎也没坏处，最糟的情况顶多从原路返回，或者脑袋因此长出短时间无法消去的大包。 收起地图，确认没有东西遗留原地，杨宏儒才赶紧往鼠妖指的方向走去。 一路顺着崎嶇不平的石子路抵达道路末端，出现在眼前的赫然是雄伟的千年老木，即便抬头也看不见树梢，过于茂盛的树丛使得阳光无法照射下一丝半点。 漆黑一片，哪怕视线只是匆匆瞥过，也无法忽视其中饱含的扭曲感。 彷彿要将他整个人吞噬，张牙舞爪地朝他直扑而来。 勉强做好心理准备，杨宏儒便运起身上的灵力，硬着头皮往树干撞上。 然而预想的疼痛没有袭来，等杨宏儒好不容易适应突如其来的刺目光线，才发现四周的景色已经全然变了调。 ——他这是抵达雾村了？ 那个先前无论怎么找都半点踪跡全无的雾村，这样就到了？ 撇开脑中的杂念，杨宏儒赶紧提振精神，加快脚步往村子的方向赶去。 围绕的树林不见踪跡，徒留大片翠绿的草原，还有不远处升起裊裊人烟的村落，一切都衬得先前的所见所闻不过是虚假。 或者现在所看见的一切，才是虚幻的產物。 第一章（一） 蜡烛橘红的火光闪烁着微弱的光芒，一闪一闪地跳跃着忽明忽灭，彷彿下一刻便会彻底陷入黑暗，映照出的剪影则落在纯白的屏风。 顏文明藉着些许光线整理前段时间累积下来的符纸，抽取部分放置在造型精美的木盒，才将剩馀的重新封存，避免过于浓郁的灵力满溢而出。 做完这一系列举动，原先瑟缩在一旁的鼠妖们，这才敢大胆地往顏文明身边凑近，吱吱喳喳地分享今日的所见所闻。 「阿白居然将外地人放进雾村了！」 「距离上一个贸然闯进来的蠢货过了多久？」 「两年？吱，也许更久？」 「但是阿白拿回来的食物真的好好吃。」 「你什么都不挑才那么说的！我就喜欢葡萄——等等，那也许叫苹果？」 「吱！你这个蠢货，明明就是香蕉！」 顏文明好脾气地听着鼠妖们毫无逻辑的对谈，时不时出手阻止几隻好斗的鼠妖，避免他们扭打成一团团毛球因此受伤。 偶尔听见好笑的笑话时，也会忍不住轻笑出声，谈论一些观点。 「不过你们说……有外来者？」 鼠妖们看着顏文明愣神的模样面面相覷，交头接耳谈论了些什么，最后团结一致地将身为当事人的阿白推了出去，吱吱喳喳地要他负责给个交代。 「吱、吱！你们这些叛徒！亏我还将东西带回来分给你们！」 「那些怎么够啊？吱。」 「就是、就是，一口就没了的东西，怎么能拿来封口？」 「啊啊啊啊啊——简直气死鼠了！」 为了避免话题一去不復返，顏文明只得无奈地开口打断。 「为什么要在这种时候将外来者带回来？阿白。」 「以前不都是这样的吗？」名为阿白的鼠妖，不是很能理解顏文明为何失神，「只要不是居心不良的人，都有来到雾村的缘分。」 「该不会是神明大人说了什么？」 「是好的还是不好的？不会是世界末日要来了吧！」 「呜呜呜，难道那些邪恶的爪牙，终于发现我们的藏身处？」 「看阿白你做了什么蠢事！」 「等等！又我了？不要把什么事都推到我身上啊吱！」 后知后觉地察觉鼠妖们又扭打成一团，顏文明连忙再次分隔开来，顺道捏着他们的后颈，小幅度地晃了几个圈作为惩罚，这才重新放回地面。 「应该不会是你们想的那样，别太杞人忧天了。」 顏文明抱着装有符纸的木盒站起身，小心翼翼地避开摇晃着身子，无法站稳脚步的鼠妖们，接着推开房门的纸门，侧过头温和一笑。 「放心吧，我会去找姐姐商量这件事，让她找地方安置那名外来者。要是他敢不顾身份捣乱，我发誓会负起责任驱赶，即便付出生命也将保护这个村子。」 「大人——！」 「为什么要守护那些愚蠢的傢伙？」 「不可以发这种誓啊吱！万一神明大人当真怎么办？」 「比起这个村子，我们更喜欢大人啊吱！」 没有理会鼠妖们的劝留，顏文明仅是自顾自离开。在途中遇见管理宅邸的下人时，顺道拜託他们将外来者请入，随即毫不迟疑地往顏文琇所在的房内走去。 顏文明理解鼠妖们的担忧。 无论面对的是多么险恶的情况，顏文明都没办法逃避，甚至必须率先站出来解决问题，哪怕就只有他独自一人。 然而身为雾村的守护者，顏文明无法逃脱宿命，也从未想过反抗。 自出生起就被选为言灵之力的继承者，他是这个村子唯一有足够的能力，可以抵抗妖怪和外界入侵的人，要是连他都办不到，又有谁可以去解决危机？ 既然被赋予能力，就必须负起相对应的责任，这是无可避免的。 那同时也是顏文明一贯的信念。 来到顏文琇平时处理杂事的房前，顏文明礼貌地敲响门板，得到应允后才推开木门，在堆放大量资料的木桌前端正坐下，随即将怀中的木盒放置桌面。 「姐姐，这是用来替换结界的新符纸，上次的问题已经修正好了。」 顏文琇暂时放下纸笔，改而拿起木盒打开封盖，过于浓郁的灵力立刻蜂涌而出。 「真是辛苦你了，文明。这次的品质比上次更好，你很努力。」 「……不，这本就是我该做的。」 儘管从来不认为有设置结界的必要，毕竟同样身处宅邸内的小妖怪们多半性格都相当温和，然而既然顏文琇坚持不肯让步，他也不好反驳什么。 顏文明不免垂下眼眸，不愿再周旋这类的话题。 「引路者说，今天有一名外来者来到雾村，刚才我也已经派人前去接洽。」 「我明白了。神明大人怎么说？」 「任何事物皆会带来改变。」 顏文琇轻应了声，表示已经知晓，随即便让没有其他事项要告知的顏文明离开，对此他也仅是乾脆地起身，返回平时所在的书库。 ——从来都是这样。 黝黑的碎发自耳际垂落而下，遮掩住那双迷茫的黑眸。 顏文明一直以来都晓得，所有人看待他，都只是在面对一个与神明最为亲近的存在，即便是流有血缘关係的亲人仍会下意识疏远，压根没有亲近的可能。 久而久之顏文明也不再试图渴望，或者说他根本不知道该如何去应对。 不管是崇拜或渴望的眼神，都见过太多太多。 然而这都不是他想要的。 拥有言灵之力意味足以控制言语、操弄文字。若在其中参杂过于强烈的执念与意志，便会成为扭曲一切的可怕能力，因为没有任何事物能摆脱语句的束缚。 顏家世代侍奉以雾村作为领地的神明，才有机遇掌控如此令人畏惧的力量。 这次的继承者，则是他顏文明。 当然，那是顏文明从古籍上的隻字片语得出的结论，事实如何早已不可考，询问神明也只会得到似是而非的解答。 不过唯一可以确定的是，即便是如此可怕的能力，也无法凭一己之力完成所有事，至少自从能好好控制住后，顏文明也极少动用移转给他的言灵之力。 ——不要违逆命运，那只会徒增痛苦。 那是顏文明从有记忆的那刻起，首次听闻的，神明的低喃。 儘管他始终不明白何谓「命运」，又该如何设法违抗。 第一章（二） 在顏文明回到书库，继续研究如何精进符法的同时，杨宏儒也作为客人被请至顏家宅邸，在感慨雾村的古老之际，还得回避他人时不时的言语试探。 翠绿的叶片旋转飘落而下，点缀着深褐的木製长廊，增添不少盛夏气息。 夏蝉不停地喧闹，刺目的阳光透过枝叶的缝隙相互交错，在地面落下点点光阴，气氛安详到置身其中，反倒使杨宏儒有种不切实际的虚幻。 杨宏儒不晓得怎么形容这种感觉，就好像身处精緻的油画，四周瀰漫着满满违和感却又真实存在。 从入口一路抵达宽广的偏房，杨宏儒意外发现不少妖怪潜伏于此，好奇地探头探脑，偶尔也能看见有人在院内撒下食粮，便有成群的小妖怪一窝蜂地抢食。 甚至还有妖怪们拿着打扫用具，以极为缓慢的进度边耍闹边收拾。 和外头的世界不同，这里的人们似乎早已习惯与妖怪和平共处的日子，不至于为了一两隻小妖怪大惊小怪，更不会想办法对没有容身之地的妖怪予以消灭。 简直可以说是妖怪们最理想的住所，尤其是那些毫无自保能力的小妖怪。 在被告知在偏房稍待一会后，杨宏儒很是自在地环顾起房内的装饰与摆设，随意拉开一旁雕着精緻花纹的木牖，透过灵力看向外头设置的大型结界。 儘管还不是很能理解顏家究竟在雾村占据怎么样的地位，然而能达成如此景色，肯定是不容小覷的角色。 大概就像长老或村长之类领头人的存在？ 没等杨宏儒研究出什么，纸门又再次被人拉开，站在门前的是一名与方才在长廊见过的人相比，明显穿着华贵的女子，身后还跟着另一名端着茶点的少女。 待少女恭敬地将茶点放下，退出房内并带上纸门，女子这才从容开口。 「我顏文琇，以顏家家主的身份欢迎你来到雾村，外来者。」 「我叫杨宏儒。杨柳的杨，宏伟的宏，儒雅的儒。」 即便被那样明显带有敌意地称呼，杨宏儒也不生气，反倒好脾气地至顏文琇对面的位置坐下。 「那些客套话就直接免去了，我并没有多馀的时间在这聊天，也不管你来到这里的方法。我只想知道，你费尽心思来到这里的目的，究竟是什么？」 「呃、因为我听说雾村有任何愿望都能实现的秘宝，所以我想厚脸皮借来一用，好带去给我的朋友治病，不知道你有没有什么指教或者要求之类的？」 「……这里不会有你想找的东西，有的只有怪物。」 杨宏儒微笑不语，仅是沉默地饮着上好的茶水。 顏文琇见他这副表态，自然晓得杨宏儒想表达什么，仅是嘲讽地扯起嘴角。 「如果你坚持不信，我也不反对你留下。只是为了不给其他居民带来不必要的麻烦，还请你待在雾村的期间留在顏家作客，否则神明大人可是会生气的。」 「这倒没有问题，有地方免费供吃供住，我可是高兴都来不及。」 「既然能达成共识，自然再好不过。」得到承诺的应答，顏文琇乾脆地起身准备离开，「如果有什么招待不周的，直接找人传达给我就是，用不着客气。」 眼见杨宏儒没有太大意见，顏文琇才继续接续下文，「这间偏房就给你当作客房使用，另外还请不要随易踏入神明大人的祠堂，打扰大人休憩。」 直到目送顏文琇离开，杨宏儒这才毫无形象地仰躺在地，直视木製天花板。 没想到他居然这么不受欢迎…… 顏文琇似乎完全没有和他和平相处的打算，甚至恨不得他这个来路不明的傢伙，马上收拾好东西离开雾村滚越远越好。 不过仔细想想，其实这样的反应也没什么不对，实在再正常不过。 说实话，外头的世界反倒比起雾村来得危险。 这里不只习惯与绝大多数的妖怪和平共处，也没见多少妖怪随意肆虐的痕跡，还有那么个强力结界作为保护，只要不是心存恶意，自然不会发生意外事故。 然而这个村子对杨宏儒而言实在太过古老，在没有电力供应的前提下，电视啊、网路啊之类的东西根本不可能存在，连半点手机讯号也没有。 身为标准的现代人，杨宏儒在安定下来后，终于思考到了事情的严重性。 这里的居民，到底是怎么一辈子忍受这种生活的？ 原来这个世界上，居然还有人能脱离电力生存？难道他是来到古代不成？ 只是杨宏儒自然不可能为了那么点小事选择离开，反正他也不可能一辈子待在这种封闭的地方，顶多咬牙忍过一阵子就过了。 毕竟万一跑离雾村，谁知道还有没有回来的机会？ 第一章（三） 「吱，就是那个愚蠢的人类吗？」 「吱，就是那个让大人为难的垃圾。」 「吱，要是我们联手把他赶出去，大人肯定会很高兴的吧？」 「吱，真是个好主意！但是具体该怎么做才好？」 「……我可是全部都听到了啊喂！」 杨宏儒无奈地起身，拉开房间最角落的壁橱纸门，果不其然看见几隻鼠妖，此时正在隔板上围成一个小圈圈，严肃地讨论着什么。 如果不是在想办法辱骂他，顺道找方法把他给赶出去的话，杨宏儒还是很乐意装作什么都没听见，任由他们在他房内胡搞瞎搞，只要不触犯到底线就好。 虽然学过一些除妖的手法，实际成效也勉强过得去，然而若是可以，杨宏儒不愿为了这么点小事就对小妖怪动粗，何况这里还不是他的地盘。 谁知道要是他随意动手，会不会因此被作为藉口赶出雾村？ 尤其这里的人都不对妖怪感到排斥，怎么想都很有可能。 「警、警告你喔！要、要是你敢对我们动粗，大人可是会把你赶出去的！」 「呜呜呜，我们是不是快死了？会不会被这个外来者打死啊吱？」 「都是阿白的错，都是因为阿白我们才会被这样对待！」 「不对啊吱！不要什么坏事都往我身上扣啊！」 「我才不会无聊到做那种事！别乱想些有的没的。」 话题怎么突然之间变化如此剧烈？而且杀死这么几隻小妖怪，究竟能给他带来什么好处？再说像那样一搭一唱地往自己同伴身上泼脏水，真的没问题？ 「还有你们说的大人是指顏文琇？」说着说着，杨宏儒又觉得似乎有哪里古怪，只好接着再补一句，「或者你们祀奉的那位神明？」 「阿琇也是属于愚蠢的范畴！」 「你这样说要是被大人知道，大人可是会生气的！」 「说实话，我也不明白那个女的凭什么身为大人的亲人？」 「神明大人和大人可都是万能的！」 「等、等等！既然你们说的大人指的不是顏文琇也不是神明，那么到底是谁？」 「吱。」 「……喂！」 「吱吱。」 怎么又来？明知道他根本不会鼠妖的语言！故意这样究竟想表达什么？ 还是说其实鼠妖都是这种属性？莫名天然黑来着？ 杨宏儒自暴自弃地搔了搔头，才刚回过神便敏锐地察觉，原先放置还在小矮桌上的点心早已消失得无影无踪，下意识重新看向壁橱也不见鼠妖们的踪跡。 ……那些傢伙不会就只是来偷他食物的吧？ 既然身处在这个与妖怪和平共处的宅邸，总不会连半点吃食也没有？而且直接开口讨要难道很困难？或者就是认为偷偷拿走的东西才会觉得好吃？ 儘管不是很能理解，但这也不会是杨宏儒关注的重点。 无奈地叹气，最终杨宏儒还是决定，先将顏家的宅邸内部摸个透彻，若是有藏书的地方就再好不过了，正好可以用来打发时间。 至于关于秘宝的传闻，总不会内部的资讯比起外头要来的少。 即便只是些讲述雾村歷史的书籍，内容大抵也不会差到哪去，至少比起漫无目的地寻找要好得多，何况杨宏儒也不确定会不会有人告诉他相关讯息。 打定了主意，杨宏儒便立即走出房内。 反正按照顏文琇的说词，只要不随意误闯他们祀奉神明的祠堂，也不去造成任何难以解决的麻烦，其他地方应该都不属于禁区范围。 不过杨宏儒实在不是很能明白，若是单纯没有秘宝存在，或想要随口糊弄他的话，顏文琇又是为什么要说这个村子只有怪物？ ……算了，反正不管怎么说，眼见为凭的东西才是真的。 杨宏儒随意拦下一名正在打扫院落的下人，得知书库的具体位置后，便朝着目标迈步而去，途中也尽可能向警戒地盯着他瞧的小妖怪们释出善意。 只可惜，或许是身上流淌的灵力，杨宏儒连搭话的机会也没半点。 木製的回廊连结了不少通往各处的通道，第一次独自行走又没有路线图在身上，杨宏儒只得乖乖按照旁人的指示前行，压根不敢四处乱跑。 他可不想因此迷路，让人特地前来救他。 毕竟这里的人似乎相当排外，无论他如何试图讨好，所有人都只显露出一副公事公办的模样，等杨宏儒一结束话题，又自顾自回去做原先的工作。 好不容易打听到的，恐怕只有顏家确实对待妖怪很友善，以及内部有两个掌权者，一个是方才接见他的顏文琇，另一个则是实际握有力量的「大人」。 然而再更深入的情报却丝毫没有，连名字也没有半个人愿意告知。 对此，杨宏儒认真思考，究竟是不是因为他的人缘实在太过差劲的缘故？ 在杨宏儒艰难地前往书库的同时，作为其中一名掌权者的顏文明，此时正专注地照着以往流传下来的古籍，尽可能改进符咒上重复叠加术式的复杂指令。 不过似乎进展得不太顺利。即便顏文明已经製作出不少附加奇怪功能的符纸，依旧没有达成原先的目的，反倒不知不觉陷入一种诡异的瓶颈。 意识到这点，顏文明不免皱眉，乾脆停下当前的烦恼，决定明天再继续进行研究，也是在这时他才注意到从外头传来的骚动。 放下纸笔，顏文明刚起身拉开书库的纸门，便有小妖怪们慌张地凑上前。 「大人！糟、糟糕了！刚刚有个妖怪突然发起疯来攻击大小姐！」 「姐姐？」 顏文明一愣，很快便回过神动用言灵之力，暂时夺取位在顏文琇附近妖怪们的行动能力，同时将桌面上的符纸迅速塞进木盒内收拾好。 确认完没有其馀后顾之忧，顏文明这才照着小妖怪们指示的所在地，赶紧抵达事发地点。 毫不意外看见被固定在原地无法动弹的妖怪，以及站在一旁从容整理仪容的顏文琇，还有担忧地收拾混乱的下人。 「姐姐！你没事吧？」 顏文琇瞥了眼着急的顏文明，难看的脸色并没有因此紓解，反倒更糟了些。 第一章（四） 「方才在我被袭击的时候，你人去哪了？」 「我——」 「别忘了，当初可是你要求让妖怪进入顏家宅邸的！」顏文琇压根不在乎顏文明的解释，她也不需要得知，「何况整个村子只有你有能力制止那些傢伙！」 「……对不起，我以后会更加注意的，不会再有下次了。」 顏文明低下头，不再去试图辩解什么，他也明白解释仅是徒劳。 虽然他曾替顏文琇，以及位在宅邸内工作的所有人都施加保护的咒法，但有人因此受到惊吓是无法抹灭的事实，顏文琇讨厌妖怪的观点更是无从改变。 毕竟既然身为人类，排斥异类也是没办法的事。 「文明，你要明白姐姐这不是在责怪你。我很赞同你的善心，只不过那些妖怪不受控的确是事实，我们其他人只是普通人类，不晓得怎么处理这种局面。」 低声安抚沮丧的顏文明，顏文琇瞥了眼位在走廊另一边的杨宏儒，向他稍微点头示意过后，直接转身离开，压根没有停留的打算。 顏文明不是不明白顏文琇的顾虑，可并不是所有妖怪都是心怀恶意的啊！ 会选择收留在宅邸内部的，大多是无法依靠自身实力生存的小妖怪，若是选择放任他们在外头自生自灭，很可能因为危急存亡之际跑去攻击其他村民。 他的决定是没有错的，只不过既然发生了衝突，自然不可能无视。 若是这样的情况一而再地发生，到了最后肯定无论怎么阻止，顏文琇都会不管不顾地将这些妖怪全数赶出结界，不留一丝情面。 一旦发生那种事，那些妖怪们都会死的！ 「阿黑，把闹事的妖怪带去神明大人的祠堂，请神明大人处置。」 不必顏文明多加言词，便有一隻通体乌黑的鼠妖突然出现将其拖走。 完全无视两者之间巨大的体型差距，不同于先前那些围绕在顏文明身边的雪白鼠妖们，这隻鼠妖显然是负责处理与此有关的事项。 就不知道之前见到的那些雪白鼠妖，主要在做什么的便是。 「你们口中的神明会怎么处置那个妖怪？」 察觉事情似乎已经处理得差不多，顏文明也紧接着解除对其馀妖怪的控制，杨宏儒这才勾起嘴角，抱持着好奇心凑上前去。 无论是被眾人敬重疏远的顏文明，抑或素未听闻的雾村神明，都令杨宏儒很感兴趣，再者他也希望能藉此多打听一些情报，即便希望再怎么渺茫。 若是能得到信任，就再好不过了。 「……或许会被放逐吧？神明大人自有抉择。」 顏文明显然不愿继续回覆这个话题，杨宏儒也善解人意地转移。 「说不定你已经从鼠妖们那边知道我的存在了，不过保险起见我还是再自我介绍一次吧。我叫杨宏儒，杨柳的杨，宏伟的宏，儒雅的儒。」 「你好，我是顏文明。是镇守此地的守护者。」 站在杨宏儒眼前的那名少年，哪怕再如何温和地陈述这话，依旧能让人从中感觉到在这之中的骄傲，以及刻印在骨子里那股无可抹灭的信念。 简直耀眼得使人无法直视。 在这瞬间，杨宏儒总有种他们肯定能成为朋友的感觉。 也是从那过后，杨宏儒时不时便会跑去找位在书库的顏文明谈天。 或许是因为雾村的古朴生活令他感到十分无趣，也或许是因为顏文明身上，总带有一股不自觉安心下来的气质，让人感到放松。 当然也没少翻阅些古文献，虽然杨宏儒大多都一知半解，只得询问顏文明，对方也会耐着性子替他一一解惑。 不过杨宏儒自然也没忘了，最一开始前来雾村的目的。然而即便他自认和其他下人搞好关係，也没有任何人愿意透露多馀的讯息，一个比一个更守口如瓶。 顶多就只是能稍微谈论，附近村子发生什么趣事和八卦的程度。 至于顏文琇…… 老实说，杨宏儒一点也不认为有办法和她建立多少交情。 无论多说句客套话，或难得打算敞开心胸来场内心话，都显得异常困难。 不是一板一眼地处理有关村落的大小事，就是外出加强结界的强度，碰面时更是不打算给他任何好脸色看，能心平气和地打招呼恐怕已经是极限。 真亏那样的女人还能找到伴侣。 虽然的确很有处事手腕，但除此之外，杨宏儒不是很能明白，她有什么值得关注的优点，也不想试图去理解。 不过这也就间接导致，突破口只存在顏文明身上了。 「欸、文明，这里到底有没有能让人实现心愿的宝物？」 杨宏儒也不打算拐弯抹角，直接朝顏文明发问。 原先正专心记录着符咒效果的顏文明动作不免一顿，先是慢条斯理地将手中的事项告一段落，才将握着的毛笔优雅放下。 「没有那种东西。」 确实是意料之中的回答。 只是让杨宏儒不解的是，为何顏文明的眼里参杂了些许踌躇。 「想得到什么，就必须先失去什么，这是作为等价交换最基本的原则。」 「言灵也一样吗？这么强大的能力总不可能不用付出代价吧？」 顏文明愣然，下意识想说什么，最终却只能默然以对，无法开口反驳。 如果可以，他也不愿拥有这股异于常人的力量，甚至希望能过着和普通人无异的生活，哪怕不可能事事如意，最终受尽挫折和刁难也无所谓。 他不在乎，然而顏文明没有选择的馀地。 神明大人在他出生那刻选择了他，不过仅此而已。 「不，这可是神明大人赐予的恩惠，作为信徒的我们只要懂得感激就行了，何况若是这股力量能够保护雾村的大家，我也很高兴。」 无论是顏文琇，或那些村民，抑或生活在宅邸内的小妖怪们都同样。 如果有那么一件事，因为他的存在变得美好，就再好不过了。 「……是吗？」 杨宏儒捏起小碟子上的甜点塞进嘴里，口齿不清地询问。 「怎么你们就这么崇拜那位神明？难道祂做了什么值得信仰的事？」 单就杨宏儒目前鲜少的讯息量而言，只有在他人口中或书籍上听过提及那位神明，然而无论是保护雾村或其馀杂事，都是由顏文明和顏文琇联手负责处理。 虽然外界也不是没有放任一切的神明，但终究只是少数。 不过比起那些，在雾村其他人的观念中，顏文明快被神化倒也是真的…… 「神明大人给予了我们生存的空间。」 与其说是无懈可击的回答，不如说杨宏儒压根搞不懂顏文明在说什么。 究竟是顏文明的思绪比起他太过跳脱，还是单纯讲得不够完全？ 第一章（五） 「生存的空间？嘛啊、真是的，根本不明白你想表达什么。」 「真的只是字面上的意思。」 既然怎么都想不明白，杨宏儒也懒得再花费脑力去思考这些问题，何况他并不是为了解开无关紧要的谜团，才选择来到雾村的。 无论如何，都得将那件秘宝拿到手才行。 「那么你有亲眼见过那位神明？」 整个雾村恐怕只有顏文明，能不在请示的前提靠近那座祠堂。毕竟杨宏儒曾试着往内部探索，最终却鬼打墙地绕回原地，一无所获。 然而就不知道除了顏文明以外，顏文琇有没有同样的待遇。 「有的。神明大人——呃、是个很风趣的神？」 「为什么你这话说得这么不肯定？听起来一点说服力也没有啊喂！」 顏文明无奈地笑笑，没有反驳杨宏儒的吐嘈。 「宏儒，你会这么问，其实是因为你压根不相信有所谓的神明，对不对？」 ……被说中了。 原先杨宏儒还以为顏文明是那种不諳世事的大少爷，哪怕表现得再如何温顺，心思肯定也没有他想像敏锐，结果这不是一问就切入问题核心了吗？ 杨宏儒的目光不自觉黯下，无奈叹气。 「是啊，哪怕亲眼见识，还是很难相信神明的存在吧？」杨宏儒乾脆颓废地仰倒在地，注视顏文明一双清澈的黑眸，「如果是神明，怎么还有祂做不到的事？」 陈年木头透出的清香，以及笔墨的芬芳无不薰染着杨宏儒，感到昏昏欲睡。 如果可以，好懒得去思考其他事。 有那么一瞬间觉得，人生的后半辈子待在雾村安享天年，似乎也是个不错的选择，至少不会有过多的烦恼，然而杨宏儒清楚地晓得这不可能发生。 ——因为他还有未完的愿望。 「不是这样的，是因为有我们做不到的事，所以才需要神明啊。」 顏文明轻叹口气，伸手抚去覆在杨宏儒眼帘前的碎发。 杨宏儒对这突如其来的亲暱举动愣了愣，倒也没多说什么，或者说他不晓得该用什么样的言论，才能婉转地告知顏文明这似乎不太合适。 「你是不是从来没有和其他人相处？还是你没有离开过雾村？」 「的确除了姐姐和姐夫外，没怎么和其他人说到话……不过这也没办法啊，毕竟他们都把我当作神明大人的代言人，何况我根本不可能离开这里。」 「你就不会好奇外面的世界？难道你愿意一辈子待在这？」 「我必须守护雾村，这是我的职责。」 如同顏文明最开始的宣言，执着而强烈，无论什么都无法改变他的信念。 不过杨宏儒实在说不出，顏文明究竟是强烈暗示自己非得这么做不可，还是单纯在逞强，又或者真心诚意地这么认为，自顾自将一切责任揽在肩上。 然而究竟是哪种，都有着说不出的悲哀。 「请不要再谈论这个话题了，即便是同情也大可不必。」 「我根本没有啊……」杨宏儒无奈叹气，乾脆地转移话题，「话又说回来，文明你的言灵究竟能做到什么程度？」 「程度？我不太懂你的意思？」 「我是指能靠一句话毁灭世界，还是全人类吗？或者起死回生之类的？」 顏文明皱起眉，无声沉吟，思考该怎么组织接下来的言语。 「如果只毁灭一小部分的生物，应该可以办到，不过若是要将范围扩及整个世界，恐怕需要祭品之类的东西？其实我也不太清楚。」 「拜託不要真的一脸严肃地思考这个话题啊喂！很可怕的！」 「可、这不是你问我的吗？」 见顏文明满脸认真地回答，杨宏儒一时之间不晓得如何反驳，索性将话题直接切入问题中心，不再拐弯抹角。 「那么你能治癒疾病？你也明白，我就是为了这个原因才来到雾村的。」 「就算你这么说，具体不知道是什么病，我也无能为力？」 他的好友不可能拖着孱弱的身子来到雾村，杨宏儒也不确定万一他离开后，还有没有办法找到回来雾村的路，顏文明又不愿意离开。 这怎么看都是无解的谜团！ 「也许可以问问神明大人的意见？」发觉杨宏儒很是困扰，顏文明便善解人意地给出意见，「神明大人可是万能的。」 ……没救了，这个神明脑残粉的脑子肯定没药医了。 虽然不晓得其他雾村的人，是不是也同样是这副德性，但至少顏文明是杨宏儒遇见的，第一个这么崇拜神明的人。 总感觉对于这类的话题，他们没有什么能沟通的点。 只不过既然顏文明率先提出邀约，杨宏儒怎么样也不可能拒绝这项提议，一方面是因为能亲眼见到被如此崇拜的神明，另一方面他也是因为不愿一无所获。 何况要是透过顏文明从中牵线，说不定就有方法得知秘宝的存在？ 原先杨宏儒都想着放弃，没想到居然意外来了这么一线生机。 「真的吗？那等你确定再告诉我？」 「啊、虽然很想直接说好，但在那之前，因为要准备举办祭典的缘故，恐怕需要等上一阵子，这样也没关係？」 「当然可以，反正我每天都很间。」 既然有外界传言雾村有能让人实现心愿的秘宝，后来也确实发现有这么个地方，杨宏儒自然不愿意轻易离开，即便这里的所有人都告诉他没有那种东西。 可若是真的没有，怎么还会有那种空穴来风的流言？ 「文明，我们果然是朋友，对吧？」 听闻这话，顏文明不禁愣然，迷茫地眨着黑眸，一时之间竟答不上话来。 「怎么了？难道我有哪里说得不对？还是说你有其他想法？」 「不……你说的对，我们确实是朋友。」 是他有史以来的第一个朋友。 顏文明不自觉放软了眉眼，重新提起被搁置在一旁的纸笔，不过才刚继续研究到一半，他又下意识停止手中的工作，将视线落在开心地吃着甜点的杨宏儒。 ——任何事物皆会带来改变，切记不要相信他人。 那是神明曾告诫他的，最完整的话语。 第二章（一） 神明的祭典如火如荼地筹备着。 身为客人的杨宏儒虽然没必要跟着忙碌，然而眼见旁人连停下来喝口水的时间都鲜少，他也不好像个大爷似的不闻不问，只需要负责在一旁看热闹。 何况连平时不是赖在书库，就是房间的顏文明，都不得不一併确认事项。 「宏儒，可以拜託你上山採个草药吗？」丁凯翔手中拿着竹篮子询问，「文琇有其他更重要的事得忙，偏偏我又不懂得那些差别，交给其他人也不放心。」 「当然可以，是要我帮忙採什么？」 对于丁凯翔这个人，杨宏儒了解的其实不多，只晓得他是顏文琇的丈夫，平时见面次数用两隻手都能数出来，打从认识起更是没说上几句话。 「是种叫甘草的草药，你知道长什么样子？」 「当然，好歹我也会配些简单的药物，不过那种草药只生长在妖气充沛的地方，不知道你有没有什么比较推荐的点？」 「虽然村子东南方的山林是个不错的选择，只可惜佔据在那的白狐并不待见人类，所以建议你还是能避就避，往其他方向去。」 答应丁凯翔接下这个差事后，杨宏儒信心满满地接过丁凯翔怀中的竹篮，眼见天色还早，杨宏儒乾脆回房拿了随身小包，出了村子便快步往东南走去。 虽然被丁凯翔警告有一定的危险性，然而既然山林生存着妖力不低的白狐，草药自然不可能少，浪费在找寻的时间也会大大降低，总体而言还是值得一赌。 儘管不能保证真的遇上了有没有办法制服，不过逃跑的本事他至少还是有的，何况无论往哪个方向採集，都不得不对周遭进行提防。 当然，杨宏儒并不希望事情演变成最糟的情况。 顺着小石子铺成的道路一路走去，末端不止越来越狭小，到最后甚至还杂草丛生，花费杨宏儒不少心力才找到甘草的踪跡。 「啊……真是的，我到底在这种地方干嘛啊？连个秘宝都不见踪影。」 杨宏儒将草药放进竹篮子内，不免烦躁地碎念。 如果是在雾村外头，虽然草药的数量少了点没错，也不可能像现在这样，只要努力就能找到，但肯多花钱依然可以轻松入手。 何况甘草这种草药，基本用途就只是拿来消解疲劳罢了。 不过哪怕再怎么不情愿，还是得见过雾村的神明才能想办法离开。 在那之前，保持良好的形象才是上策。 採集完需要用到的甘草，杨宏儒艰难地起身，拍了拍沾染的草屑和灰尘，然而不等他原路返回，视线前方砸来的石子便让杨宏儒吓了一跳，赶紧侧身避开。 「呦？没想到身手挺敏捷的嘛。」 杨宏儒警戒地顺着声音来源望去，只见稍高的树枝上坐着一个孩子。 但这并没有让杨宏儒紧绷的心情稍微感到放松。 那双灿金的兽瞳和黝黑的眼白，以及毫不掩饰显露在外的尾巴和耳朵，无不佐证眼前的孩子是个不折不扣的妖怪。 不会运气真的这么差，刚好遇见白狐了吧？儘管他辩解不能。 倒不如说一旦进入白狐的领地后，对方不选择出现表态才是件奇怪的事。 「放心，我不会对你怎么样的，人类。」没等杨宏儒反驳或做出什么举动，白狐转瞬间便出现在他面前，嘲讽地瞇起眼，「毕竟你是从外面来的，不是吗？」 ——打不赢。 不过几秒，杨宏儒已经迅速下了结论，也幸好眼前的妖怪对他似乎没有多大的恶意，否则就算好不容易逃跑成功，受点稍加严重的伤肯定免不了。 「你想怎样？」 「这句话难道不是我该说的吗？明明是你自己随便闯进我的领地，为什么要这么警惕？我只是单纯想问问，你抢到那小子的秘宝了没啊？」 「秘宝……？等等！那东西真的存在？」 「不然你又是为了什么才来到这？不会只是单纯无聊吧？」 白狐似笑非笑地看向对他的靠近很是不自在的杨宏儒，随即善解人意地拉开彼此的距离，同时也在杨宏儒的默认中，了解他想要的资讯。 「看来压根没人告诉你，哪怕是平时压根看不上眼的小妖怪，对吗？」 「我根本不明白你在说什么。如果没有其他事，我可以离开了？」 就算那些都是事实，又如何？ 既然顏文明事先说了会替他引荐神明，杨宏儒也不是等不起这么点时间，若是为了白狐的挑拨离间，就放弃这个绝佳的机会，肯定相当不划算。 「如果我说不，难不成你就会乖乖待在这一辈子？」 杨宏儒无语，突然觉得他和白狐的脑回路，肯定不在同一条线上。 虽然能不引发衝突很好，但简直无法愉快地沟通。 趁着白狐还没有出尔反尔的打算，杨宏儒赶紧将方才散落一地的甘草收拾进竹篮子，尽可能无视那赤裸裸地打量他的视线，转身快步离开。 「我有预感……你一定会再回来找我的。」 装作没听见这话，杨宏儒仅是加紧了脚步，默默在心中记下一笔。 第二章（二） 回到顏家宅邸，在将採集到的甘草全数交给丁凯翔后，杨宏儒便不再管这事，只是询问顏文明的具体位置，随即前去找人。 过了最炙热难耐的午后时光，橘红的斜阳洒落在庭院，视线所及皆抹上一层迷茫又过于炫目的色彩，彷若整个世界都如此温暖祥和。 似乎已经忙碌了一整天的顏文明，难得退去平时的紧绷，懒散地坐在回廊边靠着梁柱，视线涣散地望着前方，不晓得在思索些什么。 注视着这番景色，杨宏儒脚步一顿，随即才回过神坐在顏文明身侧。 「怎么了？你看起来好像很累？」 「毕竟和平常不一样，很多事情都必须由我亲自做出决策。」 「谁让你都只待在书库和房间，这下体力不够了吧？」 顏文明也不反驳，仅是抿唇轻笑，捧起凑到他身旁一黑一白的鼠妖，放置膝上，有一下没一下地抚顺他们柔软的毛发，眼神相当温和。 「不过大家看起来都很高兴的样子，真是太好了。」 微风徐徐，拂过微长的发丝，舞动着飘逸着，嘴角噙着轻浅的笑意，彷彿置身画中，时间也逐渐停止摆动。 有那么一瞬间，杨宏儒觉得，一辈子过这种生活似乎也不错。 然而也就那一瞬。 「宏儒，你们那边的祭典是怎么样的呢？」 「就很普通？每年都是些表演啊、摊贩和烟火之类的。」杨宏儒顿了顿，突然有些感慨，「不过大部分的人都不再相信神明，只是去凑个热闹。」 「是吗？那样其实也很不错啊。」 「……为什么你会这么认为？」 按照杨宏儒对顏文明的既定印象，就算别人在他面前说些无神论者的观点，顏文明也只会笑着不置可否，而不是像这样毫不犹豫地同意。 明明他就那么信仰雾村的神明，不是吗？ 为什么还会觉得很好？ 「如果所有人都能依靠自己的力量生存，不必仰赖神明的怜悯，这难道不是很棒？那样的世界肯定很和平的吧？」 杨宏儒沉默不语。与其说他不晓得该怎么反驳顏文明，不如说杨宏儒压根哑口无言，喉咙莫名感到乾涩，什么话都说不出口。 很好吗？ 没有人信仰、没有人想念，只有在需要时才会被忆起的神明，对祂而言，继续这样的生活直到消散，真的是所谓的幸福？ 既然如此，为什么杨宏儒就是觉得无法理解？ 不，也许他一辈子都无法明白。 顏文明没有继续这个话题，杨宏儒也不打算追问，毕竟那么做毫无意义。 只是这倒令杨宏儒更加深刻地体认，他和顏文明之间的思想差异有多巨大。 那是怎么也无法跨越的鸿沟。 杨宏儒不清楚顏文明是什么时候离开的，也不晓得在那过后，他们又说了些什么，只是等思绪重新回过神时，四周仅剩他一个，天色也变得黯淡。 而顏文明在敏锐地察觉，杨宏儒似乎没有聊天心思的当下，便乾脆地抱起膝上的鼠妖放置地面，善解人意地离开，留给他能够独自思考的空间。 总觉得每次只要提及有关神明的话题，杨宏儒表现得都有点奇怪……？ 不等顏文明得出什么结论，顏文琇的叫喊声便令他停下脚步。 「文明，在这里遇见你正好，快把这个给喝了？」 「姐姐？这是什么？」 顏文明下意识接过顏文琇手中的瓷碗，凑近闻一股甘甜的草药味直接瀰漫在鼻尖，异常清新。 「给你补身子的。总不能祭典还没开始，你这个神明代言人就倒下了吧？」 顏文明低头不语，只是用力抿起嘴角，握住瓷碗的力道也紧了些。 很开心，他真的好高兴。 好像已经很久没有感受到，顏文琇释出的善意，以及关心的话语，哪怕不是对「顏文明」这个人也同样。 「怎么？不喝？不喝的话我待会找人倒——」 「不，我会喝的。」 见顏文琇打算拿走他手中的瓷碗，顏文明乾脆地将碗里的药物全数喝进，顏文琇对此也仅是挑了挑眉，不打算多作言语。 「姐姐，我……」 察觉顏文琇接过空碗便打算直接离开，顏文明不由自主叫住对方，一时之间却又不晓得该说什么才好，只能沉默地低下头。 他能厚着脸皮要求，顏文琇每天都像这样替他准备补品吗？ 会不会被讨厌？如果被厌烦该怎么办？可是从来没有这么渴望过。 「你以后也想喝这个？」 「是、是的！」 似乎觉得自己这副模样太过急躁，有些失了分寸，又发觉顏文琇蹙起眉，顏文明不禁再次低下头试图掩盖失误，儘管他明白这么做毫无意义。 「知道了。总归是一句话的事，待会我会找人交代下去。」 顏文琇一将话说完，也不去看顏文明高兴的神色，便迈步离去。 退去了白日的夏季炽热，夜晚的微风带着些许凉意。 顏文琇伸手抚去遮挡住视线的碎发，微微垂下眸子。 细碎的月光温柔洒落，使羽扇般的睫毛落下大片阴影。 她不是不喜欢顏文明，对他那样温顺的性子更是没有意见，只不过既然顏文明被神明选为代言人，自然就是不同于他们的存在。 这是为什么呢？他们分明是姐弟不是？一般的家人又是如何相处？ 在这种异样的环境下长大，根本不会有任何经验可言。 第二章（三） 得到了顏文琇的口头承诺后，顏文明的兴致明显比先前高昂不少。 或许是因为这样，没过几天顏文明便感到有些疲倦，时不时也会不受控制地轻咳几声。 不过这件事顏文明没有告诉他人，反而很好地瞒了下来。 只要没有不堪负荷倒下，就可以继续。 他可不能让顏文琇对他感到失望。 趁着难得不必忙碌的期间，顏文明回到房里小作休憩，然而怕途中会有紧急事件，需要他即时处理，顏文明仍旧紧绷着神经，不敢大意。 「大人，还是稍微休息一下吧吱？别把自己逼得太紧。」 「要是身体受不了该怎么办？」 「神明大人要是知道了，肯定也不会赞同大人这样做的吱！」 「放心吧，我会注意的。」 顏文明对着围绕在他身边的鼠妖们温和一笑，「谢谢你们的关心，我真的很开心。」 鼠妖们吱吱喳喳地各说各话，谈论八卦与奇谈，顏文明也一一回应。 「文明！」 没等顏文明反应过来，房门便被杨宏儒直接拉开，鼠妖们见状一哄而散。 「我拿了我们的午餐过来，一起吃？」 「好的。不过宏儒你至少也先说一声再进来吧？」 「抱歉、抱歉，我不是故意的。」 察觉顏文明的语气没有丝毫责怪，杨宏儒只是笑笑地将门重新拉上，把手中的竹篮子放置在顏文明面前的矮桌。 「感觉照这个进度过不了多久，祭典就可以顺利举办啦。」 「是啊，若是神明大人喜欢就再好不过了，努力也算有了收穫。」 杨宏儒对此不置可否，仅是将篮子内的菜餚和碗筷拿出，顺道给顏文明添了一小碗白饭，免得他脱口说些崇拜神明到无可理喻的话来。 「可是这个祭典明明和宏儒你没什么关係，却还要麻烦你在这段时间，替我们做这做那的，实在很不好意思。」 「这倒不是问题，毕竟你们也让我白吃白住好一阵子，不是吗？」 顏文明抿唇轻浅一笑，不再继续这个话题，杨宏儒也乐得轻松。 等饭吃得差不多，也将餐具收拾乾净，杨宏儒才道出他的疑惑。 「对了，我听说在祭典上，文明你会跳一小段舞蹈献给神明，放在屏风后面的那套衣服，就是准备要在那时穿的吗？」 「是啊，你有兴趣？要看看吗？」 见杨宏儒好奇地点头，顏文明便起身从屏风后拿出那套纯白狩衣，将其递给杨宏儒，让他能够近距离仔细观赏。 「每年都是这套吗？不怕白色很容易脏掉？」 「那倒是没有关係，因为每年都会重新订製一套。毕竟神明大人很喜欢白色，就连春天在草原上开的花都是一大片雪白，远看很像是在下雪。」 「欸——？是吗？有机会的话真的很想亲眼见识。」 可惜不必思考，杨宏儒都晓得他不可能待到明年春天。 毕竟他没有多馀的时间可以浪费，从开始寻找雾村到现在，恐怕已经快要抵达极限，再拖一阵子很可能连最后一面都见不上。 然而若是毫无收穫地离开，更是没有其馀办法治癒他朋友的病情。 按照白狐的说词，秘宝大抵是存在的，只不过所有人都一口同声地否认，连貌似最好说话的顏文明，同样没有透露出半点口风。 从这种情况看来，不是真的不晓得，就是顏文明确实在欺骗他。 但这又是为什么？即便付出代价的是他杨宏儒？ 「文明，我有个问题一直想不通。」 杨宏儒放下狩衣，直视面带疑惑的顏文明，「既然你说，雾村没有能让人实现心愿的宝物，为什么还有那种流言传出？」 「……我不懂你的意思。」 杨宏儒沉默不语，然而这次顏文明却不打算善解人意地转移话题。 「为什么宏儒你总是一直询问有关宝物的事？」 「你也明白的吧？因为那就是我来到这里的理由啊。」 听闻至此，顏文明不免垂下黝黑的眼眸，无声叹气。 足以实现任何愿望的秘宝吗？如果不必付出任何代价，便能有那种东西就好了，可惜哪怕是他所拥有的言灵之力，也不可能办到那种宛若天方夜谭的事。 只是他又怎么可能不知道，杨宏儒压根没有留在雾村的心思？ 「吶、外面的世界有趣吗？宏儒。」 「为什么突然——」 察觉顏文明的神情，原本到了杨宏儒嘴边的话语嘎然而止。 杨宏儒不晓得该如何形容。 既不是哀伤更不是羡慕之类的情绪，只是单纯作为旁观者的好奇询问。 「怎么说呢？虽然有很多需要烦恼的事，生活步调不像这里一样轻松，讨厌的傢伙也不少，却依旧有种那里才是我该回去的地方。」 「听起来真是不错，一定要好好珍惜啊。」 顏文明不知为何突然想起神明的话语。 不过即便得到杨宏儒的证实，也无法多说什么，毕竟他压根不可能无理取闹地要求他人，非得按照自己所希冀的行动。 那种事情，也许顏文明一辈子都无法办到。 「咳咳咳、宏儒抱歉，我有点累了想休息一下。」 「……那你记得注意时间，晚上好像还要确认祭典流程。」 「我明白了。」 得到顏文明委婉的逐客令，杨宏儒交代几点注意事项后，随即带着装了空碗盘的竹篮子，离开他的房间。 走没几步，杨宏儒便停下步伐，视线担忧地回望。 即使顏文明再如何极力隐瞒，杨宏儒多少还是能察觉，他的身体状况似乎很不乐观，尤其在听闻顏文明时不时传来的咳嗽声后，更是肯定。 明明身为神明的代言人，各方面却比想像得还要脆弱吗……？ 不过对他而言，大抵不是件坏事。 然而短时间内大概不能再提及有关秘宝的事项，先不说一次次的试探压根没有结果，就怕继续追问下去，顏文明会感到不悦。 虽然以顏文明的性格不会直接表明，只是恐怕也仅有这种程度。 第二章（四） 接下来的日子，杨宏儒在帮忙处理祭典杂物的同时，也不忘时不时提醒顏文明休息，可即便如此，他的身体状况似乎依旧没有好转。 但既然顏文明打算隐瞒下来，杨宏儒自然不会强力阻止。 儘管他将顏文明视作朋友，却只是比点头之交要好一些的存在，何况杨宏儒清楚地明白，顏文明在责任感的驱使下，压根不会选择听他的话。 幸好在祭典拉开序幕前，顏文明没有因此累得倒下，倒也离那种情况相距不远，脸色简直苍白得可以，随时昏倒都不足为奇。 「你真的没有问题吗？不会有事吧？文明。」 好不容易将一切步上轨道，杨宏儒才有心思询问一副快累垮的顏文明。 虽然他不是很能明白，不过是为了一个祭典，为什么有必要这么拼命？而且在处理一些细小事项时，完全可以分配给别人来做啊？ 什么神明代言人的，真的有比自己的身体还要重要？ 「嗯，我的状况可是很好的喔。」 「骗人。」 「咦？」 顏文明愣然，随后才缓缓敛起嘴角的笑容，无奈苦笑。 「……也许吧？不过既然都已经撑到祭典，只要再让我任性一次就好。」 「你有在服药吗？如果体虚的话，至少也该吃点补品？」 「用不着担心，姐姐最近每天都有交代人燉东西给我吃。」 顏文琇？在杨宏儒的既定印象中，她压根不像是会做这种事的人才对？不过也许因为对象是自己家人，才多关照些的缘故？ 儘管杨宏儒还是无法将两者的形象连接在一块。 「是吗？那就好。」 思即至此，杨宏儒不再多虑，顏文明似乎也不愿再谈论这方面的话题，乾脆地转移，顺道向他提出邀请。 「宏儒，等会的祭典你会来看我表演吗？」见杨宏儒的视线落在身上，顏文明不免笑笑地接续下文，「虽然还不是很熟练，但我会加油跳的。」 「嗯，我当然会去啊，怎么可能不去？」 得到了杨宏儒的口头承诺，顏文明很是开心，不过不等他多说些什么，顏文明便被其他人叫住，不得不前去处理其他事务。 看着顏文明离开的背影，杨宏儒不禁烦躁地扰乱头顶的发丝。 若是可以、如果不是在这种情况，他们肯定能成为无话不谈的朋友吧？毫无烦恼地一起打闹、一块嬉戏，一同坚强地面对挫折和难题。 只可惜，顏文明不愿离开，而他不可能留下。 思考再多仍是枉然。 「宏儒，在这里遇见你实在太好了。」 「怎么了吗？难道有什么急事需要我去处理？」 察觉丁凯翔的叫喊，杨宏儒迅速收起方才的情愫，面带疑惑地望向来者。 「哈哈，原来我看起来像那种会压榨人的人吗？」 丁凯翔在杨宏儒的注目下，以一种不由分说的态度，笑着拿出布制的小荷包塞进他手里，「这都是给你花用的，努力玩得开心点。」 杨宏儒小心翼翼地打开荷包，发现里头放了不少雾村使用的货币，经过这段时间的忙碌，他大概也晓得这是一笔不小的数目。 「这不太好吧？会不会太多了点？」 「既然给你了就拿着，不然当作这几天帮忙的工资好了？」 听闻至此，杨宏儒也不好再拒绝，毕竟丁凯翔肯定准备不少藉口让他收下，再说杨宏儒是真心想逛逛，难得辛苦花了这么多天，好不容易举办起来的庆典。 虽然是为了那个，他连一面也没能见上的神明所办的。 「凯翔，你今天心情很好？」 总感觉丁凯翔最近的情绪，似乎一直处在高度亢奋的状况，无论发生什么也无法阻止的样子，甚至时不时还会哼个小曲调。 若不是早就知道，丁凯翔和顏文琇有婚姻关係，否则那模样简直就像刚情竇初开的少年，感觉全世界都色彩明亮，鲜花朵朵开。 「看得出来？真的有这么明显？」 「你只差没在脸上写『我很高兴』，这几个大字了。」 「嘛啊，这事告诉你应该没什么关係。」丁凯翔神祕兮兮地凑近杨宏儒的耳边，「告诉你，文琇她怀孕了，我终于要当父亲啦！」 「咦？那不是很好吗？」 「就是说啊，只是文琇说她希望能在祭典结束过后，找时间由自己亲口告诉文明，所以宏儒你可要对他保密，不能说溜嘴喔？」 「我知道了，不过凯翔你还真宠顏文琇，简直都快无法无边的程度。」 至少以他的情况来说，杨宏儒对顏文琇根本没抱持多少好感，无关长相，单纯论两人的行事作风还有性格之类的问题，也可能纯粹是彼此磁场不合。 「毕竟我从小就认识她了，虽然我并不是原本生活在雾村的人。」 「真的假的？」 丁凯翔温和地笑了笑，却没有回答杨宏儒的疑惑。 「我只能说，如果你不打算一辈子留在雾村的话，最好还是赶紧离开吧，否则谁也不能保证，神明大人最终会做出什么判断。」 不等杨宏儒追问，丁凯翔已经雀跃地转身离开，显然不准备回答，哪怕杨宏儒跟上前，不管不顾地打破砂锅问到底也同样。 这究竟是怎么回事？ 没有打算留在雾村就赶紧离开？这又和神明有什么关係？ ……这么说来，在最开始抵达雾村时，似乎因为过于高兴和着急，并没有见到通往外面世界的出口，只是一个劲地往村庄内部打探消息。 所以万一他再不离开，道路就会被单方面封闭？ 难道生活在雾村的人民，就不能好好把一句话给说完整吗？说一半、藏一半真的没问题？都不会有人觉得麻烦？还是这只是单纯的文化差异？ 然而就算再怎么无奈，杨宏儒也不可能真拿这些问题跑去质问，毕竟那样实在太没礼貌，也不知道他究竟还要在雾村待上多久。 向其他人确认没有其他需要帮忙的事项，杨宏儒便顺从他们的好意，在祭典到处走走逛逛，用丁凯翔给的钱肆意挥霍。 即便没有电灯的帮助，橘红的灯火和皎洁的月光仍照亮每个角落。 四周喧闹的叫卖与嬉闹声，以及他人高兴的笑顏，使得杨宏儒也不免掛上温和的笑容。 虽然雾村的科技程度确实远不如外界，却也因此纯朴许多，甚至还有神明愿意镇守在此，提供保护的同时受眾人爱戴与信仰。 杨宏儒买了一张滑稽的章鱼面具戴在头顶，手里则拿着不少吃食，时不时停下脚步看几个孩子喧哗地扔掷沙包，试图赢得新奇的奖品。 ——如果可以，一直生活在这，似乎也是个不错的抉择？ 杨宏儒愣然，不是很能明白，为何最近会一直產生这种想法。 好归好，不过他压根不可能待上一辈子。 「吱，外来者，能麻烦你亲自走一趟？神明大人让我替你引路。」 一隻通体雪白的鼠妖不晓得从哪出现，灵活地爬上杨宏儒的肩膀。 「你们神明找我？不和文明一起没关係吗？」 不晓得是不是没听见他的问话，或表示无声的否认，鼠妖仅是自顾自跳下，随即跑至不远处等待杨宏儒跟上脚步，而他则在踌躇了会，还是选择迈步向前。 虽然不明白神明找他是为了什么，然而对杨宏儒而言，总归没有坏处。 走在以碎石子铺成的道路，绕过一丛丛矮小的树林，即便没有灯火的照耀下，凭藉头顶洒落的月光，也足以看清眼前的视野。 杨宏儒不知道鼠妖为何要带他行经，平时再怎么走都是死路的小道，只不过在看见矗立在尽头的华美祠堂后不禁愣了神。 明明平时如何努力，都无法找到的地方，现在却以这种形式出现。 总觉得很不是滋味，然而他也无法对此多加评论。 第二章（五） 不是不理解为什么会发生这种情况，无非就是神明不想见到他人而设下的限制，不过也许只有顏文明一人，不受这种规矩所限？ 「神明大人已经在此等候多时。」 眼见鼠妖没有随着他继续往前的打算，杨宏儒只得独自踏进祠堂。 拉开绘有繁复浮世绘的拉门，杨宏儒能感觉把他叫来的神明此时正坐在屏风后，即便对方不愿露面，杨宏儒也不是很介意，仅是随意找了个位置盘腿坐下。 「您找我有什么事吗？神明大人。」 即便杨宏儒并不信仰雾村的神明，然而该有的尊重还是少不得，毕竟他可不想为了这么点小事，进而產生触怒神明的可能性。 但他自然也不可能恭敬到，像是雾村信徒的程度。 「今日午夜通往外界的通道将会开啟，汝要选择离开吗？」 明明该是语调上扬的疑问句，却被硬生生扭转成肯定句。杨宏儒无法凭藉声音判断，那位神明是否真的打算将他驱逐雾村，又或者仅是好意开口提问。 不过若真的就那么离开，不但白白浪费时间，也不可能再想别的办法挽救他朋友的病情。 怎么想都不划算。 「在回答之前，我能先问一个问题吗？」 「汝可以问问。」 「外界流传的有关于雾村秘宝的传闻，不晓得您有什么指教？」 「既然都说是传闻了，怎么还会需要吾的想法？不过吾听说，汝是为了朋友而来？」 「是的，所以能不能请您救救祂？无论要我做任何事都可以！」 「欸——如果对方只是人类，方法自然不少？就怕不是，对吗？汝觉得汝的一条命能换来什么？恐怕非人的十年寿命都没有喔？」 神明压根不管杨宏儒此时是什么表情，反正说实在祂也看不见， 不知怎么来着，杨宏儒能明确感觉到巨大的恶意扭曲地压在身上，别说是试图反抗，光维持基本仪态不去颤抖，就已经耗尽全部的力气。 原来雾村的神明性格是这样的？ 根本没有顏文明和其他村民所说的那般温和，还是说只有对待他这个外人才是如此？因为自己不是祂的信徒？ 与其说是神明，给人的感觉反倒比较像不折不扣的妖怪。 「所以汝打算怎么办呢？」杨宏儒能听见唰的一声，像是纸扇猛地展开的声音，「何况既然吾选择袖手旁观，就不会冒然出手，汝又拿不出相对的代价。」 杨宏儒不语，毕竟他无从反驳。 原本他就是抱持着孤注一掷的心态来到雾村，若是能有其他常规的办法能够解决，或其他神明愿意出手相救，他也不必如此低声下气地求助。 「既然如此，能否让顏文明暂时离开雾村？想必只要有了言灵的帮助，这也不是件难事？应该轻松就能解决了吧？」 像是听见什么天大的笑话，神明毫不留情地嘲讽大笑，彷彿杨宏儒在信誓旦旦地说着什么天方夜谭似的。 然而对神明来说，确实是个天大的笑话。 「难道不是因为文明那孩子，想都没想就拒绝汝了吗？」 ……被发现了。 不过杨宏儒本来也不认为，这么简单就可以轻易说服，何况对象还是活了不晓得多少时日的神明，不被看在眼里才是正常的。 「我只是认为，明明神明大人您才是这个雾村的守护者，为什么还需要由文明来担当？这不是件很奇怪的事吗？」 「因为吾高兴啊。」 神明理所当然地回答，语气很是愉悦，然而不等杨宏儒出声回应，便又自顾自说了下去。 「这样好了，不如吾等来进行一场游戏，作为打发时间的娱乐？只要汝赢了，吾就负责完成汝的愿望。若是输了，汝就必须将自身的灵力交付予吾。」 「……赌约内容是什么？」 「就把汝口中所说的那样东西，找出来并带给吾。要使用什么手段都是汝的自由，唯独不能杀害文明，当然吾也不会出手，甚至不会提醒那孩子。」 根本摆明了，不给他拒绝的机会。 恐怕只要一婉拒，杨宏儒完全可以肯定，他不是被不留情面地赶出雾村，就是一辈子被神明囚禁在这，再也无法联系外界。 然而无论哪种，都是此时的杨宏儒不愿碰到的局面。 「知道了，我答应您。」 不管怎么样，总之先应承下来便是，之后的事再慢慢考虑。 无论是对顏文明的歉意或其他种种因素，好不容易找到一丝渺茫的希望，有可能因此失去灵力算什么？哪怕要他付出性命都无所畏惧。 「可是……究竟为什么要这么做？」 特地让他抢顏文明的东西什么的，其实只要神明亲自开口，不是想要什么就有什么？何必把简单的事情绕这么一大圈？ 杨宏儒毫不怀疑，即便夺走顏文明的性命，他都能笑笑地双手奉上。 就好像在顏文明的字典里没有反抗，永远只有逆来顺受的份。 「那个孩子太善良了。」 杨宏儒实在很想问，善良究竟哪里不好？ 不过他也清楚地晓得即使询问，大概也得不到正确解答。 「就是因为过于善良，所以才不行啊。」 剩下的话语杨宏儒没有听清，从窗边猛然炸裂开来的烟火便吞噬了所有声响，也让他的视线不由自主移转而去。 绚烂的烟火争先恐后地点亮整个夜空，霸道地佔据整片黑暗。 没想到在这里，居然还能看见如此漂亮的景色…… 不过可惜了，陪着他欣赏的不是顏文明，而是压根不解风情的神明。 平时哪怕什么都不说、什么也不做，即便颓废地发呆，能待在顏文明身边便是件令人安心的事，只是这下大概是无法真正地成为朋友。 能提早认清现实也不错，毕竟打从最开始他们所处的立场就不同。 无法实现的念想，终究只会是过于贪婪的愿望。 「啊、文明的表演要开始了。」 最后一颗烟火在天边炸开之际，底下也逐渐点亮一盏盏灯笼，与不知道何时窜出的绿色光点相互辉映，使得从高处往下看异常妖冶。 此时的顏文明身穿纯白狩衣，手持折扇站在高台翩翩起舞，动作丝毫不拖泥带水，除了高雅贵气，整个人还散发出凛冽的尖锐气息。 洁净的衣角翻飞，划出优美的弧度，时不时的一顰一笑勾动人心。 完全不像平时温文儒雅的他，此时此刻，反倒成了遥不可及的存在。 简直像一把锋利的宝剑，随时能够划开面前的阻碍，似乎任何事情都不能让那个人停下脚步，朝着心中的目标迈步而去。 不知为何，杨宏儒总觉得这样的顏文明很是陌生。 「看在还算有缘的份上，提点汝一两句也不是不可以。命运的洪流早已註定，强行更改，仅会使最后的平衡崩于一溃。」 「您的意思是让我不要随便违背命运？」杨宏儒对这种哲学的话题不是很感兴趣，「说得简单，但到底要怎样才能知道，什么是所谓的命运？」 「心之所向，亦是因果线的终点。」 「……」 老实说更听不懂了。 为什么每个字拆开他都能理解，组合在一起却好像变成另一种语言？ 还是说就只为了看他窘迫或伤透脑筋的模样，才故意胡说八道，其实根本没那回事？但神明又没有理由骗他这种普通人。 「无法理解也无所谓，时机一到，汝自然能明白一切。」 杨宏儒不置可否。不如说要不是看在文明的面子上，他肯定会毫不留情地反驳回去，而不是像这样选择默不作声，哪怕对象是神明也无所谓。 命运……吗？ 与其说是命运主宰所有，不如说是当下的选择成就未来。 如果什么都不去做，连挣扎的机会也没有，他是不可能吞下这口气的，何况杨宏儒能够肯定，那样绝对会让未来的自己后悔莫及。 「总而言之，只要文明还留有一口气，您就不会出手阻止，对吧？」 「当然，吾说到做到，不过是件小事，没什么大不了的。」 「若真是如此，那就太好了。」 神明的语气带有显而易见的傲慢与嘲讽，却反倒让杨宏儒稍微松了口气。 虽然到最后即便神明翻脸不认帐，他也无法多争辩什么，然而能多一份保障也不错，至于顏文明可能会有的感受，杨宏儒连思考也不曾有过。 无关情义，也与是非对错也没有关联，只是单纯的立场不同。 除了事后道歉，又能怎么办？ 何况这确实是他的初衷，谁都改变不了。 第三章（一） 忙碌了好一阵子，顏文明终于有机会找个安静的地方，好好坐下来趁机休息一会，毕竟直到祭典结束，他都不必再出面处理任何事物。 紧绷的神经忽然松懈下来的结果，便是顏文明忽然感到头晕目眩，原先还处在周遭的喧闹声彷彿离他很是遥远，到了完全无法听清的程度。 视线所及逐渐扭曲变形，连重新站起的力气也没有。 怎么会突然这样？ 顏文明大口大口喘着气，试图不让自己因此倒下，然而光是这么做早已耗尽他所有心力，最终还是无力继续支撑。 「救我……」 顏文明艰难地朝前方伸出手，「谁来——？」 两眼一黑，顏文明仍不堪负荷地失去意识，呼吸也逐渐变得薄弱。 幸好没过多久，昏倒在走廊的顏文明，便被没有前去祭典凑热闹的小妖怪们发现，随即慌张地送他回房，再去找人帮忙照顾。 等杨宏儒得知这个消息时，已经是隔日下午。 在旁人的劝诫下，他也不好碍于探病添麻烦，只得独自前往书库翻找想要的资料。 雾村的起始，以及存在的原由依然是不解的谜团，连古书都没有半点相关记载，杨宏儒也不认为神明愿意透露，这方面的讯息顏文明说不定同样一知半解。 只是有个问题，杨宏儒一直很在意。 为什么不管哪本书籍，全写着雾村的居民不得离开，否则很可能会有灭顶之灾……？ 是有没有这么夸张？ 那位神明不会就是这样，才把人扣留在雾村？ 顏文明说的什么，那是他的职责之类的，杨宏儒都能表示理解，然而这样不清不楚的说词，实在是让人很难不去怀疑，是不是因为什么见不得光的理由。 也不是说雾村的生活模式不好，但杨宏儒也不会因此认为，外面的世界肯定差到哪去，至少单便利两个字就赢过不少。 杨宏儒很快便撇开多馀的念头，继续寻找有关秘宝的资讯。 儘管从开始寻找到现在，他都一无所获。 「嗯？这是什么？」 刚拿起架上其中一本古书，就有东西从里头掉了出来，杨宏儒疑惑地将其捡起，才发现那是枚刻划相当精緻的书籤，上面还书写着他看不懂的文字。 这是顏文明看到一半，才用书籤夹起的吗？ 将书籤重新放回夹层内，杨宏儒随意地翻阅手中的古书，然而纪录用的文字他压根没见过，看得他头晕脑胀只能无奈放下。 随意拿了几本很可能会有线索的书籍，杨宏儒想了想，最终还是拿起那本夹了书籤的书，离开书库转而回到自己房间。 把借来的书一股脑地放在矮桌上，杨宏儒乾脆前去厨房要些茶点，打算配着书一起享用，好补充因为思考过于消耗的脑力。 儘管过没多久，那些鼠妖们便不请自来，熟门熟路地至少拿了他一半的点心，还理所当然地完全不打算告知一声。 「你们也该适可而止点吧喂！这么想吃难道不会自己去厨房要？」 「吱，年轻人就得体谅上了年纪的妖怪啊吱！」 「上了年纪？」 杨宏儒听闻这话，不免感到不可理喻，嘲讽地笑了出声。 「你们难道以为，妖龄比我大就可以自称老妖怪？会不会太不要脸了？」 「难道你想要欺负弱小吗？吱！」 「都说了不是那个问题！」 总觉得不管过多久，杨宏儒都自认无法和这些鼠妖好好相处。 懒得再纠结这些问题，他也不是真的那么在乎几口甜点，只是认为若继续放任这种情况，肯定会演变得越来越夸张。 至少像这样打劫的状况，绝对会一而再再而三发生。 为了避免鼠妖们把他的话当耳边风，杨宏儒乾脆地抢走剩馀的茶点， 「欸、你们的大人现在怎么样了？文明他的状况还好吗？」 杨宏儒压根不理会吱吱喳喳的抱怨，也不打算回应那些指责他的控诉，反倒将点心挪得更远了些，至少以他们矮小的身姿绝对搆不着。 「好啦、好啦！反正这也不是什么值得隐瞒的秘密。大人他虽然陆陆续续有醒过来几次，可身体还是相当虚弱……」 「听说人类的身体都相当脆弱，大人应该不会怎么样吧？」 「神明大人绝对会保护大人的！」 「可是神明大人也亲口说过，将死之人无法救活……呜啊啊啊——」 看着一个个开始抱头痛哭的鼠妖，杨宏儒简直吓得手足无措，不晓得该说些什么安慰才好，只能头痛地试图用甜点分散注意力。 好不容易将鼠妖们一一安抚下来，并全数送出房间，杨宏儒已经累得什么话都不想再说，瘫软地仰倒在地板上，连一根手指头也不想动弹。 说起来，以往他从来没有对小妖怪如此温和。 若不是晓得现在只是暂居，否则很可能会选择直接赶出去，懒得多费唇舌。 这么想来，顏文明还真是异常有耐心啊。 休息了好一会，杨宏儒也不打算继续任由自己颓废下去，反倒乾脆地拿起其中一本古书，迈步前往顏文明养病的房间。 既然顏文明醒来过，这就表示他的状况应该比较稳定些，即便这个时候跑去探病，大抵没什么关係才对？若顏文明正好醒着，也不至于被赶回去。 或者该说，这么急着找顏文明，就是因为必须再次从他那套出有关秘宝的传闻，毕竟神明都亲口承认，确实有这样物品存在。 而且还狂妄地和他打赌，看能不能想办法抢到手。 只要得到了——不，必须得到！ 好不容易拥有一线生机，怎么可以就这么轻易放弃？ 即使不择手段也无所谓，哪怕是顏文明一条命，要他杀光整个雾村的居民都不是问题。 不过前提是必须晓得秘宝的下落，顏文明若愿意配合自然再好不过。 拒绝的话，杨宏儒自然有他的办法。 第三章（二） 抵达顏文明的房门前，杨宏儒先是掩去眼中的晦暗，随即才扬起一如往常的笑容，自顾自地拉开了面前的门。 「呦、文明，我来探望你啦？」 「咳咳、你怎么知道我现在醒着？宏儒。」 杨宏儒坐在顏文明床边的位置，上上下下地打量对方，见他只是看起来比平时更虚弱点，但至少还有能坐起身，以及对话的馀力。 总觉得莫名有种松了口气的感觉。 但这只是错觉，杨宏儒也只能坚信是错觉。 「我看你的房门没有人守卫，所以就猜想如果你醒来，肯定不会同意让他们继续那么做。不过文明你这次突然昏倒，真的是吓坏大家了。」 不仅是那些居民，就连生活在宅邸内的小妖怪们也同样。 顏文琇和丁凯翔则为此忙得不可开交，杨宏儒基本上没见过他们休息的样子，虽然平时根本没碰到几次面，也不会刻意约定。 「抱歉……这次确实是我太固执，我保证不会再有重复的事发生。」 「你确定？」 「呃、应该可以？」 「根本一点说服力都没有啊喂！」 杨宏儒无奈叹气。 毕竟以顏文明的性格，一旦见到他人拚命地去完成一件事，便会不由自主地跟着出力帮忙，压根不会考虑自己的状况是否合适。 这次肯定也是因为，察觉所有人都期待着祭典的到来，所以才不顾旁人劝阻，即便身体早已吃不消也执意咬牙苦撑。 不是说这样不好，只是—— 算了，反正说实话，杨宏儒并不讨厌这种性格。 「就别瞎操心了吧，即便我倒下，还有神明大人坐镇，不是吗？」 顏文明伸手将覆在杨宏儒眼前的碎发拨至耳后，「所以不会有问题的。」 等等！不对吧？性格那般恶劣的神明，问题可大了！ 这种毫无道理的信任，究竟从何而来？ 「先不说那个，我在祭典上见过神明了，是鼠妖带我去的。」 顏文明愣然，很快便回过神笑了笑，「既然如此，烦恼解决了吗？」 「……不，神明和我说，要我将能实现愿望的秘宝交给祂才肯医治。所以文明你为什么选择欺骗我，和我说没这样东西？」 「不是那样的！我并没有——咳咳咳咳咳——」 没等顏文明解释个所以然，他便难受地紧抓胸口的布料，在连串的咳嗽中试图喘气，好藉此获取更多的氧气。 儘管杨宏儒也帮忙轻拍他的背部，然而等顏文明好不容易缓过气来，早已冷汗直流，更是没有多馀的心力顾及还在身旁的杨宏儒。 「对不起，这件事情能不能下次再谈？咳咳。」 顏文明垂下眸，坚定地下了逐客令，「我有点累，暂时不想讨论那些，真的很抱歉。」 「我知道了，那你就好好休息吧，不要太勉强自己。」 杨宏儒留下带给顏文明打发时间的古书，随即离开房内，让他有能独自休养的空间。 为什么顏文明要选择欺骗他？ 其实杨宏儒压根没有这么认为过，只是纯粹想看顏文明会作何反应。 然而即使感到震惊，顏文明仍旧没有表现出有关愧疚或心虚方面的情绪。 在这段时间的相处下，杨宏儒也晓得，顏文明绝对不会在毫不必要的事上说谎。 尤其杨宏儒曾经表明，是要拿秘宝治疗他朋友的疾病。 所以这是为什么？ 杨宏儒想不明白，但无庸置疑的是，他的确不愿去怀疑顏文明，无论基于什么立场都好，这份情感始终无法忽视。 毕竟是那么温柔又耀眼的人啊。 回到平时休憩的房间后，杨宏儒乾脆随手拿起随身小包包，直接出了顏家宅邸，朝位在村落东南方的山林前去。 想要信任，并不等同不去查明真相，何况时间原本就所剩无几。 「白狐！你在哪？我有事想问你！」 抵达先前採集甘草的位置，杨宏儒试图找出上次偶然遇到的白狐，然而找了许久还是没有些许线索，只得无奈打道回府。 谁知道才刚转身，他便直面对上一双灿金的兽瞳，差点就被那双漆黑得宛若黑夜的眼白吓得跌坐在地，顏面尽失。 「你、你怎么突然出现在那，难道就不能出点声？」 「呵呵，最好把你给吓死。」 白狐边嘲讽边从倒掛在树枝上的姿势转回坐姿，愉悦地晃着双脚。 「所以这次你特地跑来找我，又想干嘛？人类。」 「你对那个所谓的祕宝到底了解多少？」 「既然会这么问，你究竟是想知道秘宝现在的所在地，还是为什么他们都告诉你，根本没有那样东西？或者说那位神明这般刁难你是为了什么？」 「……你总不会这些全都知道吧？」 「这么说你想询问的，其实是为什么我好像什么都知道？」 杨宏儒听闻这话，不免感到无语。 难道他来到这找白狐，就只为了浪费时间，和他在那边说些毫无意义的绕口令？ 然而白狐仅是晃着脚，似笑非笑地瞇起眼眸。 「看你一脸为难的样子，不会是想从我这里得到所有解答？这么贪婪真的好吗？人类。」 「不，我只需要知道秘宝此刻的位置。」 「咦、奇怪了？凭什么你问我什么，我就得回答不可？」 白狐恶劣地扬起扭曲的笑容，饶有兴致地看着杨宏儒敢怒不敢言的神情，毫不避讳地大笑出声，等到似乎笑够了才缓缓收敛起夸张的表情。 「也许你可以告诉我，值得交换的等价情报？」 「你想知道什么？」 老实说，白狐就连神明如此刁难他的事都晓得，杨宏儒完全想不出会有什么他不知道的，何况这件事本身就没道理啊？ 「有很多可以说的啊，比如外界的事、其他神明的八卦，或者什么新鲜的冷笑话，还是最近那个代言人的身体状况，之类的？」 白狐无视杨宏儒不可置信的眼神，仅是嘲讽地继续说下去。 「这个村落的居民未免可笑，只要有任何贪婪过头的愿望，不自己努力就算了，反倒改而求助于我。无论你也好，那个同样姓顏的女人也罢，简直无聊透顶。」 第三章（三） 姓顏的女人……？不会是顏文琇？ 顏文琇竟然跑去求助白狐？ 哪怕是从杨宏儒这个局外人的角度来看，她想要得到的，分明什么都有了才对。 况且贪婪过头的愿望又是怎么回事？ 什么样的愿望不能乾脆告知神明，或者是身为亲人的顏文明？ 何况杨宏儒压根不相信，以顏文明温顺的性格，会拒绝顏文琇对他的大多数请求，哪怕她的性格再怎么难以相处。 「文明最近的身体状况确实一直很不好，你知道这是怎么回事？」 「当然。」 即便那么做算是出卖顏文琇，然而既然事先说过可以用情报作为交换，白狐自然不会无聊到食言，儘管杨宏儒愿意放弃秘宝的消息，确实有些惊讶就是。 反正即便被事后质问，到时撇清起来也很简单，不是吗？ 毕竟顏文琇自以为是的态度，早就让白狐很是不满。 「也许你可以找时间去检查看看，她给那个小鬼的『补品』，究竟是什么？既然你上次来的时候能分辨出药草的区别，对你而言应该不难才对？」 杨宏儒猛地一愣，忽然觉得浑身发冷，宛若置身冰窖。 像这种草药类的东西，碍于内里成分过于复杂，的确最容易被人动手脚，若是足够厉害，调製而成的配方也完全不会被看出端倪。 他确实有从顏文明那听说，药品或补品都是由顏文琇一手包办，所以杨宏儒也从未怀疑是那方面的问题，只当顏文明本身身体就不好，外加实在太过逞强。 再怎么说亲人之间，有什么不能好好沟通，还是打一架解决的？ 可没想到，顏文琇居然厌恶顏文明到这种程度？ 「为什么神明不去制止？为什么他没有这么做？那可是自相残杀！文明难道不是他亲自选出来的代言人？凭什么被你们这样对待？」 顏文明有多在乎雾村，甚至介意顏文琇感受的程度，只要是还存有些许良心的人，都能清楚察觉，不是吗？ 「奇怪，这有什么好生气的？先不说你正打算做同样的事，既然他们姓顏，最后剩下谁其实都无所谓？何况只要顏文明死了，和你的契约关係自然作废。」 不等杨宏儒消耗过于庞大的讯息量，白狐已经哼笑着接续下文，「反正这已经是他那位神明最后的慈悲，同时也是我的。」 「这是什么意思？任凭他人伤害就是所谓的慈悲？」 「赶紧离开这里吧，人类。」 白狐重新站起，居高临下地睨视杨宏儒。 不知怎么来着，杨宏儒顿时说不出话来，哪怕是继续询问或质问，只能愣愣地注视对方。 「没有下定决心的你什么都办不到，而我也不需要那么一个垃圾。」 杨宏儒压根不晓得他是怎么回到宅邸内的，只觉得脑子浑浑噩噩，什么也不愿思考。 白狐说他还没有下定决心。 只是杨宏儒不是很能理解，他究竟该肯定什么才好？毕竟一直以来，杨宏儒都尽可能地避免衝突，希望能将事情完美解决。 可是从来没有什么是完美的。 无论是有关秘宝的事，抑或顏文明，现在连顏文琇也跟着参搅进来。 ——文明，你说他该怎么办才好？ 不对，凭什么他非得对顏文明心软不可？他们分明身处不同立场。 为了原先的目的，即便亲手夺取顏文明的性命，也不该有丝毫犹豫。 从外头走至房内休息的期间，杨宏儒在长廊意外碰见，正准备过去给顏文明送药的丁凯翔，不得不打起精神和对方打声招呼。 「怎么了？这么没精神？不会是和文明吵架了吧？」 「……不，没什么，只是稍微有点提不起精神。话说回来，你这是要去给文明送药？不如让我跑一趟吧？反正我也没其他事情好做。」 「既然如此，就拜託你了？我另外放了文明喜欢的点心，不介意的话和他享用吧。」 丁凯翔思考好一会，还是选择将装有汤药的竹篮子交给杨宏儒。 顺道说了几句照顾顏文明的注意事项，丁凯翔这才放心离开，确认他已经走出视线范围后，杨宏儒乾脆先回到房内。 从随身包拿出自山林摘取的草药，杨宏儒小心翼翼地取出些许磨碎，再将竹篮子内的药物弄出一滴与之混合。 原先的翠绿色，果不其然地转变为深蓝。 他调配的是种类似检测剂的配方，只要草药或食物含有对人体不利的毒素，哪怕仅有丝毫，接触到的同时顏色就会產生变化，也会根据毒素有不同深浅。 给顏文明的汤药内，参杂的似乎是种慢性毒素。 猜测毫无疑问被肯定，白狐的说词没造假，杨宏儒不得不认清现实。 ——顏文琇正试图杀害顏文明。 杨宏儒烦躁地抱头趴在桌面，一时之间实在不晓得该如何是好。 按照道理，这整件事压根与他无关。 唯一需要做的，仅有好好打听秘宝的下落，偏偏不知怎么来着，他就是无法轻易放下顏文明。 这是为什么？完全没有道理啊。 明明就已经下定决心，哪怕牺牲掉所有人，他都必须带着秘宝回去，好拯救他朋友的性命，怎么能在这种关键时刻改变初衷？ 「吱，那个傢伙怎么一回来就搞东搞西的，还消沉成这样子？」 「吱，谁让那个傢伙，居然又跑去找大人问秘宝的事。」 「吱，难道那个傢伙不知道，根本没有秘宝那种东西存在？」 「吱，到底是谁告诉那个傢伙，雾村有秘宝的？」 「吱，真正的秘宝早就被大人一把烧掉了，不是吗？」 「吱，没办法，这个世界上就是有这么天真的傢伙。」 「你们说什么东西被烧掉了？秘宝？」 杨宏儒一听闻关键字，便猛地凑到那群鼠妖身边，「这到底是怎么回事？快说！」 「吱吱、太靠近了吱！」 「因为大人说必须那么做……」 烧掉了？ 他找了那么久的东西，甚至是唯一的冀望，居然早被顏文明烧掉了？难怪所有人都告诉他没那种东西，顏文明在被质问当下，情绪才会那么激动。 为什么不选择在最一开始告诉他就好了？ 那样起码还有多馀的心力，能够找寻其他拯救他朋友的办法，也不至于去和雾村的神明打那种，毫无意义的赌约。 为什么呢？为什么？ 甚至直到此时此刻，杨宏儒还渴望得到一个合理的解释。 第三章（四） 「不行，我必须亲自去问文明！」 杨宏儒不顾鼠妖们的阻止，直接奔向顏文明休憩的房间，然而才刚拉开门板，杨宏儒便瞪大眼，看着覆在顏文明身上的被褥和衣裳满是鲜血。 然而本人还满不在乎地抹去嘴角残留的血跡，对他扬起一如既往的温和笑容。 「怎么了？突然这么着急地跑来，是有什么急事需要处理吗？」 「……」 该说什么？面对这种从来将他人摆在首位的人，能说什么？ 杨宏儒闭上眼帘，再次睁开时已经作出抉择。 事情发展到这种地步，得不到秘宝也无所谓，至少要将把顏文明带离雾村，放手一搏。 哪怕明白言灵之力不是万能的，但也有尝试的可能性。 「不要再继续待在这里了，再这样下去文明你迟早会死的！你究竟知不知道事情的严重性？难道你愿意就这么死去？」 「宏儒，我会没事的，你要相信我啊。」 「你也不看看你现在是什么样子？还敢和我说你会没事？」 顏文明苦笑着垂下眼帘，也不去反驳杨宏儒的质问。 说实话，他就快连自己都说服不了，怎么还有能耐让别人信赖？ 事情究竟为什么走到这种地步，顏文明也说不出个所以然。 直到此时此刻，他依然对现况感到茫然不解。 「和我离开这里吧，文明。我是认真的！那些雾村的村民，你完全没必要花这么多心思去守护啊，自己的人生为自己而活，不是很理所当然吗？」 「我——」 没等顏文明再开口说点什么反驳，杨宏儒乾脆将人直接从床铺抱起，也不去管顏文明是否会为此劝阻或反抗。 「等、等等！宏儒你这是在做什么？」 「无论如何，我都要带你走，这里简直不是人待的地方！」 顏文明疑惑地瞪大眼眸，不能理解为何杨宏儒会说出这种话，然而杨宏儒也不打算解释，只是无视他人的目光，拿起外衣披在顏文明身上，带他离开宅邸。 既然现在已经知道没有秘宝存在，那么至少在最后，也该保住顏文明的性命，而不是让他因为这种可笑的原因，殞落在此。 杨宏儒一直以来都相当厌恶，那种什么都做不到的无力感。 何况顏文明也可以算是他仅存的冀望。 「咳咳、宏儒，你是不是有什么误会？」 见杨宏儒压根没有停下的意思，顏文明不免感到慌张。 「总之能不能先将我放下来，我们好好谈一谈？」 「但是你除了阻止我以外，我实在想不出其他话题的可能性。」 「可若是继续这样下去——」 顏文明的话还没说完，杨宏儒便像是撞到什么透明玻璃似的，猝不及防地跌落在地，也幸好杨宏儒在情急之下仍记得护住顏文明，没让他受到半点伤害。 只是即便想再次前进，却依然被阻挡下来。 「可恶！这到底是什么东西？」 明明看不见却真实存在着，简直就像牢笼似的，笼罩住整个雾村。 「不能再往前了！现在这样已经是极限。神明大人不会允许有人未经允许擅自离开雾村的！」 「祂是凭什么不允许？」 「汝又是为什么认为，吾非得允诺不可？」 杨宏儒不可置信地回过头，看向不晓得什么时候出现在身后的神明，不禁下意识将顏文明护在身后，敌视地注视着对方。 不同于先前待在屏风后，连杨宏儒一面都不肯见的形象，此时出现在面前的神明，压根没有用任何方式遮掩面容。 一头雪白的长发垂至地面，湛蓝的眼眸似笑非笑地紧盯杨宏儒，比起那张精緻地不若凡人的脸孔，让人更先注意到的，还是爬满半边脸庞的藤蔓印记。 比起说是神明，不如说更像是不折不扣的妖怪。 令人毛骨悚然。 「汝想把吾的代言人带到哪去？雾村的人民这辈子只能生在雾村、死在雾村。如果只是汝想离开，大可直接离去，没必要将他人一併拖下水。」 「你们之中分明没有人在乎文明，为什么还要阻止我？」 杨宏儒压根不相信，神明会不知道顏文琇和白狐勾搭上的事，甚至连白狐都晓得顏文明的身体状况不好的原因，神明又会不明白。 「谁说没有？吾不是选中他，作为吾的代言人？何况汝就算成功带走文明又如何？汝要他如何在外界生存？以人类抑或妖怪的身份？」 「祢究竟在——」 「不要再说了！神明大人您误会了，宏儒只是好心带我出来走走。」 顏文明抿起唇角，无奈地打断一人一神的争吵。 「我会回去的，所以别为了这种小事争执，好吗？求求您了。」 「回去？文明你还说要回去？你知不知道顏文琇是铁了心想杀你？」 「咳咳咳、姐姐怎么可能做出那种事来？咳咳。」 「不对，他说的可是真的喔？文琇曾问过吾是否会插手。」 比起杨宏儒的着急解释，神明的语气明显淡薄许多，却更有信服力，然而也使得顏文明瞪大双眼，不可置信地愣在原地，忍不住浑身颤抖。 「只不过汝也晓得，吾从来不去干涉这种事。既然吾都将权力放任下去，最终还被毫无筹码的人推翻，未免太过可笑不是？汝千万不要重蹈覆辙啊。」 「我、咳咳咳咳咳——」 顏文明难受地紧抓着外衣的布料，然而正当杨宏儒打算上前轻拍他的背部时，却被不着痕跡地避开，等顏文明好不容易缓过气时，眼神也变得坚定起来。 「宏儒，我们该回去了，很抱歉让你和神明大人为我担心，但我这次是真的不会再有事。」 顏文明温和地笑着抹去嘴角的血渍。 就算内心再如如何痛苦，他也不能就此倒下。 「你……」 眼见顏文明压根没有转移心意的打算，杨宏儒只得无奈地重新抱起顏文明的身子，绕过神明，赶紧沿路往回走去。 期间杨宏儒不免瞥了眼神明，不过见祂似乎什么都不打算说，甚至连注意力都懒得放在他身上，这才放心地加快脚步离开。 神明也不喝斥杨宏儒做出这种事，竟然还敢厚着脸皮地跟着回到雾村的行为，仅是瞇起清澈的湛蓝眼眸，似笑非笑地看着两人远去的背影，逐渐淡去身形。 「呵，分明说了不要轻易相信他人，汝怎么还不听劝呢？」 在杨宏儒带着顏文明来至顏家宅邸后，顏文明也不急着前去质问顏文琇的所作所为，而是让杨宏儒将他放下，再虚弱地带对方走进神明的祠堂。 只不过顏文明并没有走进主殿，反倒绕过长廊走进位在偏殿的位置，进入结界后一股刺鼻的血腥味不禁扑鼻而来，使杨宏儒忍不住皱眉。 「这是什么地方？怎么会有这么重的血腥味？」 那可不是一朝一夕就能累积下来的。 杨宏儒简直无法想像，究竟要在此处死过多少人，要花上多久的时间，才有办法变成这副模样，简直沉重得快喘不过气。 为什么雾村的神明祠堂旁，会有这种场所？ 第三章（五） 「是顏家祭祀的祠堂。很可怕吧？简直难以想像会是这德性。」 杨宏儒沉默地站在角落，看着顏文明双手合十祭拜，也不随意张望。 虽然一直晓得顏文明的性格很是温顺，也不会因为外物轻易改变他的信念，却没想到竟然能坚强到，面不改色地待在这种地方，还有心情专注祭拜。 至少杨宏儒他自认压根不想多待一秒。 「你曾经问过我，雾村是不是真的有秘宝存在，对吧？」 顏文明垂下双手，面无表情地侧头看向杨宏儒。 「咳咳、我烧掉了。」 「……为什么？」 没有想像中的愤怒，也许是事前已经从鼠妖那得知的缘故？ 然而直至此刻，杨宏儒已经不是很能确定，他究竟是在乎顏文明多些，还是那个传闻可以实现任何愿望的秘宝。 无论是人或非人，只要存活在世上，总有消亡的一天，何况这仅是他单方面的执念，若什么都紧抓着不愿放手，必定最终两者皆会失去。 ——必须做出决策。 不过这似乎也不是什么需要花过多时间犹豫的事。 「那东西害得我父母死去，所有人都在争夺所谓的秘宝，即便压根不晓得使用方法。可笑的是，我连我和姐姐究竟是怎么活下来的都不晓得。」 也许是因为神明，也许是因为命不该绝，也或许是因为来自父母最后的守护，然而不管原因究竟为何，事到如今都变得不再重要，什么也不可能改变。 景物依旧，人事已非，不过如此。 「为了不造成更大的悲剧和损失，我才下定决心将它烧毁，但即使我们所有人都告诉你没有秘宝那种东西，宏儒你仍不肯选择放弃。」 都过去了，一切都过去了。 不断自我重复着同样的话语，试图说服自己，结果到了最后，关于这方面的回忆和话题，怎么也说不出口，一旦回忆起来便觉得胸口阵阵发疼。 然而还是只能凭藉理智放下所有，重新扬起笑容。 「对不起，没能在第一时间向你坦白。我实在不晓得该怎么说出这段过往。不过若是宏儒你有察看放置在书库的书籍，应该多少知道这方面的事才对。」 即便这么说着，顏文明却再明白不过，什么秘宝不过是无稽之谈。 只是妄想之下的產物罢了。 「那么文明，你又是为什么不能离开雾村？神明还那样试图阻止？」 不仅肯花时间出面劝阻，还设下那么大的禁制。 什么只要离开，就会有灭顶之灾之类的传言，杨宏儒压根无法理解。 他压根不相信，外界会有多少人晓得雾村的存在。 既然如此，危机又是从何而来？ 「说实话我也不是很清楚缘由，然而既然这是神明大人亲自订定的规定，我个人也没有违背的意愿，未来也不打算那么做。」 「你是真的……从来没有外出的念头，也没有憎恨神明的意思吗？文明。」 杨宏儒小心翼翼地提出疑问，「我的意思是指、难道你就不会想拥有自由？」 不必背负守护雾村的责任，想去哪就去哪。 可以结交志同道合的人，能够亲眼见识想看的风景。 无论做什么都不必瞻前顾后，唯一需要在乎的人只有自己。 难道只因为那种可笑的理由，就要把这一切全部抹消掉？ 顏文明沉默了好一会，最终还是只能无奈摇头。 「我不可能去恨任何一个人，无论他们怎么对待我，我也不晓得该如何去恨，何况是神明大人。」 从来没有人教导过他何谓「恨」或者「怨懟」。 至于拥有自由？ 打从最初顏文明就没有拥有过所谓的自由，也不晓得如何去冀望。 太过虚幻的东西，甚至连思考都未曾有过。 毕竟雾村的天空，也是属于神明创造出来的一部分。 再说哪怕面对像顏文琇的这种情况，神明选择站在中立的立场，顏文明也不觉得他有资格要求神明非得偏袒他不可。 就像神明说过的，既然都已经将言灵之力交由他自由使用，给予自保的能力的前提下，就不能再太过贪婪地要求其他。 何况他和顏文琇从来都是神明的信徒。 「别说这些了，不如说说你那位朋友的事？我似乎没听宏儒你提起过？对你而言，应该是很重要的友人吧？」 即便清楚地晓得顏文明这是在转移话题，杨宏儒也不准备开口揭穿他，毕竟那等于再次揭开顏文明的伤口，残忍地往里头撒盐。 事到如今，不管不顾地追问下去压根没有意义。 顏文明既不需要任何人给予的同情，更不需要仰赖别人指出方向，才能看清未来该走的道路。 「他可以算是从小养育我的恩人，也教导我该怎么使用这身灵力，然而唯一不同的是他并不是人类，所以在他虚弱时，我才觉得我什么事都做不到。」 只能眼睁睁地看着对方卧病在床，帮不上忙的同时，也没有其他神明愿意伸出援手，那些愿意尽一份力的，顶多尽可能延缓衰退的跡象。 所以在得知秘宝能实现任何愿望时，才执着地非得拿到手不可。 不过杨宏儒始终被那样类型的人深深吸引，简直到了无可自拔的地步。 有那么一瞬间，顏文明的身影甚至与他的友人重叠，儘管下一秒，杨宏儒很快便将这种不切实际的想法拋之脑后。 「……我可以问问，他生的是什么病吗？」 「正确来说不是病。」杨宏儒无奈苦笑，「是信仰不足导致的灭亡。」 顏文明讶异地瞪大眼眸，却没再说什么，仅是了然地点头。 身为神明代言人的他，多少能了解所谓的信仰究竟是怎么回事，然而这并不表示有资格可以随意使用，毕竟那已然超越身为人类的范畴。 只不过……言灵真的能拯救信仰衰退的神明吗？ 或许神明或藉由秘宝可以做到，不过顏文明不认为他有办法。 言灵只是种用于交换的媒介，无法凭空创造什么，更不可能不劳而获，顏文明实在想不出有什么东西，能用来弥补信仰不足的部分。 「神明大人难道也没办法帮上忙？或者提供解决的方法？」 在顏文明的印象中，杨宏儒确实在这之前已经单独见过神明。 可是方法？ 那种东西连个影子都没看见，倒是先打了个不得了的赌约，还没开始多久就已经得知结局，根本是最终稳输不赢的局面。 「嘛啊、别提了，我只觉得我做了件蠢事，蠢透了的那种。」 为了心中的冀望而去伤害顏文明，这种事怎么能当着本人的面提起？ ——简直疯了。 无论是整个雾村的人事物，抑或他自己。 第四章（一） 离开祠堂后，顏文明便在杨宏儒的搀扶下回到房内，拿出锐利的刀刃划开皮肤，小心翼翼地花费些许时间，利用言灵之力将潜伏在体内的毒素完全逼出。 一开始只是半信半疑的顏文明，在确认杨宏儒所说为真，肯定顏文琇确实存有杀害自己的意念，甚至做出了相应的行为，便已经下定决心。 休息好一会，儘管他的脸色同样苍白，却与先前相比明显健康不少。 「接下来你打算怎么处理？或者说该如何处置顏文琇？」 「虽然对宏儒你可能很不好意思，不过我必须独自面对一切，尤其这是无法逃避的。」 即便被伤害也是莫可奈何的事，遍体鳞伤仍旧改变不了既定的事实。 唯一不能随意更动的，仅有一如既往的信念以及无法停歇的脚步。 「没关係，这我能明白。既然如此，我去帮你请顏文琇过来？」 眼见顏文明没有出声反对，杨宏儒便起身离开，转而前往顏文琇一如既往办公的地点，然而每迈出一步，便莫名觉得内心有些沉重。 说实话，杨宏儒对顏文琇的所作所为，并不能作出任何评价，毕竟他也抱持同样的打算。只是没想到，顏文琇居然这么心狠手辣地对自己的亲人下手。 为的是什么？ 秘宝已经不存在了，所以是身为神明代言人的地位？还是其他？ 可杨宏儒从来没见过，顏文明拒绝顏文琇的提议。 这样一来为何还如此执着？杨宏儒完全想不明白啊。 在转告顏文琇让她前去顏文明的房内后，杨宏儒一时不晓得该做什么，也不打算回去休憩，乾脆坐在门外附近的长廊上，和鼠妖们有一搭没一搭地谈起话。 而顏文琇虽然有了一定的猜测，不过等真正见到顏文明，以及不同以往的严肃脸色时，这才真正证实，却不知为何总有种松口气的错觉。 「看来你已经知道这事，我也懒得再辩解，那的确是我做的。」 顏文琇端正地坐在顏文明面前的位置，高抬下巴，「汤药里的毒，以及杀害你的计划。」 「……我可以问为什么吗？」 顏文明自认，并没有做出任何对不起顏文琇的事，儘管很不愿面对现实，然而至少他必须知道，自己究竟哪里得罪顏文琇，即便被判死刑也该有个理由。 「因为我已经怀孕了，而我不想让这个孩子的未来和我一样，继续活在你的阴影之下。你明白我的意思吗？文明。」 「不，我不能理解。」 若换作是在其他情况得知这个消息，顏文明肯定会感到相当高兴，满心期待这个孩子的到来，只可惜却被顏文琇当作她行为正当化的藉口。 实在无法发自内心祝福。 「这和你想要下毒置我于死地，没有直接关係吧？何况姐姐你应该明白，你的任何请求我都尽可能做到了，为什么还会发生这种事？」 「既然如此，能不能请你为我，以及这个孩子的未来而死？文明。」 即便事前已经有了心理准备，顏文明终究无法放松紧握的拳头，甚至忍耐着身子不去颤抖、不去试图逃跑，就已经耗费他近乎全部的心力。 胸口紧得发疼，痛到无法忽视。 ——好难受。 「姐姐……你怎么能这么说？如果有哪里做得不好，我可以改啊？」 「重点根本不是那个！」 「不然是什么？难道我就不是你的亲人？」 「但他是我的孩子！不是为人父母的你永远无法理解那种感受！要是文明你真的在乎我们，就更应该那么做才对！」 「姐姐——」 「别那样叫我！你没有资格、我更没有！」 顏文明恍惚着，不可置信地注视顏文琇面露冷淡的姣好脸孔，忽然觉得似乎有很长一段时间，他都没有好好直视过她。 那双黝黑的眼眸中，对他的情感仅有憎恨，甚至参杂着恐惧。 这个认知不免让顏文明狠狠一愣。 什么时候开始，事情逐渐朝着无可挽回的地步而去？究竟又是从什么时候开始，他们之间的亲情被磨得一点都不剩？ 「像你这种傢伙，压根无法理解，我们这些普通人在想什么！总是理所当然地将事情理想化，却从来不去思考哪里不切实际！」 凭什么神明选择的是顏文明？ 顏文琇根本不认为她在各方面有哪点比顏文明差，然而即便亲自质问神明，得到的也仅会是似是而非的敷衍解答。 雾村信奉的神明，压根没有将她放在眼里。 顏文琇深吸一口气，尽可能让过于激动的情绪平稳下来。 「文明，你知道吗？这几年我真的过得很累。」 每每提到顏家，所有人第一时间想到的，都是拥有言灵之力的顏文明，而不是她这个为了村子，不得不忙得昏天暗地的实际掌权者。 连那些妖怪们私底下都在嘲讽她。 说她根本没有资格待在这里，说她凭什么能够成为顏文明的亲人，说她压根不应该让顏文明如此看重，说她厚着脸皮也硬要待在顏家。 可偏偏顏文琇怎么努力，都无法改变已经成为既定的过去。 只要顏文明去死，这个完美得就快被神格化的人死去，所有的一切就可以恢復正常了，对吧？ 否则顏文琇认为她迟早会疯掉。 「为什么有任何不满不肯直接告诉我？我绝对会尽我所能处理啊！」 「尽你所能？你是要怎么竭尽所能？将那些潜伏的妖怪全部从宅邸赶出村落？还是说把所有可能见到的人的嘴封起来？你到底知不知道你在说什么？」 顏文明究竟能狠下心来完成哪个？恐怕两者都没办法吧？ 「……我不明白，真的无法理解。」 第四章（二） 确实顏文琇所说的那两点，都是他难以下定决心办到的事，然而若是能提早说出来，彼此好好讨论的话，总不会连半点折衷的解决办法都没有？ 为什么要选择反去质疑，他想守护家人的决心？ 这个世上，顏文琇已经是他顏文明唯一活着的亲人了啊！ 难道曾发生的悲剧，顏文琇全都忘了，甚至不惜捲土重来？ 「所以才说告诉你是没有意义的。因为文明你总是正视着目标而去，忘了回头看看已经停下脚步，还留在过去的我。」 顏文琇伸手拨去覆住顏文明眼帘的碎发，一如既往地笑着，「我已经无法再忍受下去了。如果不赶紧杀死你的话，自杀的迟早是我。你要为此责怪我也无所谓，毕竟我就是如此脆弱。」 顏文明愣然地注视着顏文琇的瞳仁，一片漆黑得连他的身影也倒映不出，顏文明简直无法想像在她心中，自己会是怎么样的形象。 难道这真的是他的错？如同顏文琇说的那般？ ——不，不对、不应该是那样的！ 「姐姐，你不晓得你现在在说什么，你只是在推卸责任。」 「难道你会比我更了解我自己？算了，事到如今说这些都没意义。」 对于顏文明显然不和她在同一条线上的思考，顏文琇乾脆选择放弃继续沟通，直接站起身，居高临下冷漠地望向顏文明。 「我会自行前去向神明大人领罚，在那之后的事就与你无关了。」 「姐姐！」 即便被叫喊，顏文琇也丝毫没有停下脚步的打算，顏文明烦躁地紧蹙眉头，坐在原地懊悔了好一会，随即才像是忽然想起什么似的，紧张地往外头衝去。 好不容易在顏文琇踏入神明祠堂的前一刻赶到，顏文明已经顾不得其他，直接朝着她大声吶喊，声音嘶哑地彷彿下一秒随时都会直接哭出来。 「我、我可不允许你随便忽视自己和那个孩子的性命！」 「……」 「这是我身为家主的命令！容不得你拒绝！」 「即便到了这种地步，你还是在愚蠢的地方那般固执，简直无可救药。」 顏文琇嘲讽地嗤笑出声，脚步却依旧没停下。 「你真是有够残忍的啊，文明。」 看着顏文琇的身影消失在视线范围，顏文明不免全身无力地瘫坐在地，然而过没多久，他便重新直起身子，笔直地跪在神明的祠堂前。 至少好不容易赶上顏文明的杨宏儒，看到的便是这样的情景。 「文明，你在做什么？你的身体还没好，现在应该好好休息啊？」 「这是我必须独自面对的，谁来阻止都没有用。」 「我不懂，做错事的人又不是你，你究竟要面对什么？」 顏文明张了张嘴，然而最终还是只能垂下眼眸，什么都没能说出口。 他做错了吗？答案是否定的。 儘管为了守护顏文琇，顏文明可以不顾自身性命，但若是只因为慾望而献出一切，这依然是错误的，不过伤害到顏文琇的确是不可抹灭的事实。 「走吧，我们回去。」 杨宏儒试图拉起顏文明，却怎么也没料到顏文明竟然反常地大力挣脱，甚至连一个眼神也没给予，仅是自顾自地继续跪在原地。 「……我没办法离开，对不起。至少、至少必须等确定姐姐真的平安无事，我真的不明白面对这种情况究竟怎么样才是正确的，但起码我并不想后悔。」 发觉自己的言论实在太过语无伦次，顏文明便不再言语。 他从未想过得到杨宏儒的认同，哪怕再如何理智地明白身体状况有多糟糕，可总有些事情永远都无法退让。 比如守护整个雾村的职责，以及回应神明予以的期待。 「等所有事都结束过后——不，现在说那些根本没意义。」 察觉无论怎么说服，恐怕都无法让顏文明改变心意，杨宏儒只能无奈地坐在一旁陪伴，儘管他不明白这么做究竟是为了什么。 在等待的期间，顏文明顶多偶尔在鼠妖们的劝解下饮用些许茶水，维持住仅存的体力，其馀时间便一动不动地笔直跪着。 顏文明原本以为他会就此倒下，但幸好没有。 他不晓得在顏文琇独自面对神明的期间，会被给予怎么样的惩罚，不过至少顏文明能在一定程度的范围内表示决心，只希望神明能看在他的面子手下留情。 即便真的不得不给予惩罚，顏文琇肚子里的孩子也是无辜的啊。 也不知道究竟过了多久的时间，顏文明才终于听见神明下达让他进入祠堂的指示，儘管赶紧试图站起身，然而差点又因此踉蹌地跌坐在地。 即使身处夏季，刺骨的感觉依旧从膝盖处不断蔓延开来，又麻又痛地撩拨着脆弱的神经，有种快感受不到双脚存在的错觉。 「文明？」 「不用担心，只是神明大人让我进去，我去去就回。」 顏文明一如既往温和地笑着安抚杨宏儒，随即坚定地走进神明的祠堂内，哪怕连路都走得一跛一跛，依旧没有打消他的念头。 熟悉地走入神明平时待的起居室，顏文明看见毫发无伤的顏文琇，不禁打从心底松了口气。 「姐姐——」 「你的大脑是纯粹摆设用吗？」 顏文明才正打算开口说点什么，顏文琇却率先不满地嘲讽打断，「明明比起我，应该还有更重要的事必须完成吧？」 成天说着什么保护、什么职责，怎么到了这种时刻反倒不那么做了？ 「都说了这根本不一样！为什么姐姐你就是无法理解？」 「理解？我究竟要理解什么？你的理想与我何关？」 「够了！吾让汝来，不是为了听汝等争吵是非对错，能不能稍微克制点？」 被神明出声制止，顏文明和顏文琇便不再争吵，安静地等待指示。 「所以对于文琇设法下毒杀害汝的计划，汝有什么判决或提议吗？文明。先说了，无罪释放可是不可能的喔？毕竟失败者总是要给予惩罚才行。」 失败者？因为顏文琇最终没有成功将他拉下顏家家主的位置？没能夺取他的性命？或者两者皆有，还落得神明不得不出面处理的局面？ 要说不介意是不可能的，然而什么样的惩罚才能让顏文琇保有最后一丝顏面，甚至愿意和他重归于好？又能够同时让神明感到满意？ 哈哈、这恐怕不太可能。 「一定得那么做吗？我的意思是，为什么是由我决定？」 「不然汝认为吾让汝进来是为何？汝有诚心在外头跪了那么久，不就是想吾予以轻惩？既然如此，亲自抉择难道还不够友善？」 确实降低惩罚是顏文明最开始希冀的初衷，只是却没料到居然会以这种方式实现，而且若是他给予的惩罚太低，也不晓得神明会是怎么样的反应。 不过要他决定顏文琇的惩罚结果，果然还是过于残忍了些。 「……那就把她软禁起来吧。」 「依汝所言。」 让顏文琇离开雾村那是不可能的，毕竟神明似乎对有人打算离开祂的领地范围的事很是敏感。 按照古书内容所言，一旦有居民随意离开，便很可能有灭顶之灾降临，然而究竟什么样的灾难连神明都无法抵挡，甚至必须随时提心吊胆？ 顏文明无法理解，也知道这类的事，神明并不会给出答案。 可若是剥夺顏文琇在顏家的身份地位，顏文明也不认为是个好主意。 先不提赶出顏家后顏文琇该如何好好生存，光是离开他能管辖的地方，就不晓得那些原本就对顏文琇不满的妖怪们，到底会做出什么偏激的行为。 除此之外，顏文明实在想不出更好的解决方式。 第四章（三） 「文明，你就这么不想要我死吗？还是说你真正在乎的，只是我肚子里的孩子？你不会是想要他的扶养权吧？」 「我就问你，难道你真的那么想死吗？姐姐。」 顏文明这么一反问，反而让顏文琇猛地一愣，随即烦躁地咬牙怒视回去，「胜者为王、败者为寇，不过如此罢了，能有什么好说的？我可不想受到同情。」 被顏文明下过死命令的她，即使真的试图自杀，最终也不会成功。 这便是言灵。 顏文琇垂涎已久，却怎么也不会属于她的能力。 她倒也不是非得要拥有他人无法忤逆的强大力量，又或者再如何高高在上的地位，只不过顏文琇怎么也无法忍受被嘲讽着过活的日子。 所以这样就好了，虽然她确实输了，但也曾经争取过。 「我从来没有同情过你啊，有付出才会有相对应的回报，这不是理所当然的吗？何况我们可是亲人，有什么好不能原谅的？」 愤怒和绝望是肯定的，然而顏文明实在不愿为了负面情绪蒙蔽双眼，因此忘却真正该去珍惜和守护的东西，转而伤害顏文琇。 那样太过悲伤了。 「……简直无法理解。但要是你再继续天真下去，迟早会后悔！」 「那样也无所谓，我不介意。」 毕竟有机会后悔这件事，本身已经足够幸福了，再者顏文明也不认为他会被逼得走上那种地步，哪怕那颗柔软的心怎么伤痕累累。 如果最终会受伤的只有他，就真的太好了。 「总而言之，这些事项和后续处理我会尽快安排下去，姐姐你就当作是休长假，好好花时间陪神明大人和孩子吧。」 等到孩子生下来后，再来考虑他的去处。 老实说即便到了此时此刻，顏文明依然觉得他的脑子一片空白，不晓得该怎么做对所有人才是最好。唯一值得庆幸的，大概只有还能朝着理想前进。 不可以迷惘。 他身上还背负带领雾村所有人前行的职责。 确认了顏文琇未来的归处，顏文明便起身离开神明的祠堂，见到仍在原地等待的杨宏儒，不免放软眉眼微微一笑。 无论这是否具有意识。 「你、你还好吧？那个神明应该没有为难你？」 「……没有。」 见顏文明明显还有些恍惚的模样，杨宏儒不免感到担忧，却也不晓得面对这种情况究竟该怎么安慰，幸好顏文明很快便调整回来，将话题延续下去。 「姐姐之后会被软禁起来，也无法伤害她自己和肚子里的孩子。」 果然是这样吗？ 以顏文明过于温顺的性格，压根不可能随意伤害任何人，哪怕对方计划着如何杀害他。 这样算不算是个彻头彻尾的滥好人？ 杨宏儒不解，然而这并不妨碍他对顏文明打从心底的佩服。 「先不说那些，你有想过之后该怎么办吗？文明。」 先前由顏文琇一手包办的文件，自然不可能让本人继续处理，身为顏文琇丈夫的丁凯翔，也没办法和平时一样辅佐处理。 甚至不晓得他究竟有没有参与顏文琇的计划，或者单单仅是知晓，只是没有选择插手陷害，然而唯一不可能的便是，丁凯翔从头到尾都不明白这件事情。 但无论是哪种都不好处理啊。 何况顏文明从未干涉过这方面的事，大抵也极少帮忙处理文件，大部分时间不是用来翻看文献，便是在研究符咒设计。 至于不属于雾村居民的杨宏儒，偶尔帮忙送个文件或传话就已经是极限了，再说这只能解决燃眉之急，他也不可能一辈子待在雾村。 「总会有办法处理的，不必太过担心。」 「是吗？既然如此就好。」 毕竟部分文件还是得经过他的签名才能正式执行，所以顏文明大概明白如何去解决，目前只需要依样画葫芦就好，不必耗费心神地从头开始摸索。 一直以来顏文明都试图给予顏文琇足够的信任，只要是她亲自决定的事，基本上顏文明都极少过问，也不会主动提出自己的意见反驳。 也许这就是为什么顏文琇有办法这么大胆计划的关係？ 算了，反正现在思考这些也没意义，既定的事实是无法改变的。 「如果说事情暂时解决的话，不如先回去好好休息？即便已经将毒素从体内逼出，也无法否认你身体根本还没有完全好。」 「这么说也是。」 顏文明温和地笑了笑，婉拒杨宏儒帮忙搀扶的举动，毫不犹豫地往房间的方向前行，三三两两的鼠妖仅是瞥了杨宏儒一眼，随即快步跟上顏文明的脚步。 身为外人的杨宏儒压根没有立场逼他。 事实上，没有被迁怒而驱赶出雾村，也许就是顏文明的善良在作祟？ 杨宏儒也没坚持要替顏文明再做些什么，反倒趁着神明还没有完全将通往祠堂的道路封闭之前，直接大步往神明此时所在的内间坐落。 至于同样在场的顏文琇？杨宏儒根本不在乎。 「为什么祢不选择将白狐杀掉？或者祢其实杀不了他？」 第四章（四） 「吾不明白汝在胡言乱语什么。」 自从晓得顏文明已经将秘宝烧毁，杨宏儒就不认为还有必要对神明感到敬重。 只是神明的态度依旧高高在上，甚至微微抬起下巴，那副高傲的态度自然被杨宏儒自动忽视，毕竟神明多半都是那样自视甚高的傢伙。 说到底，不就是看不起人类的存在？ 「如果人们一旦有超乎回应的愿望，便会前往寻找白狐求助，那么白狐也许已经可以被视作半个神明，不是吗？」 不过是因为尚未长成，或者神明毫不在乎对方的存在，还是说其他不明瞭的因素，才会间接容许这样的情况发生。 然而现在的白狐不说本身实力如何，单单不晓得从何而来的情报网，已经彻底成长到了让人头皮发麻的地步，可是即便如此，神明依旧选择坐视不管。 「你真的以为神明这么好当的吗？」 这次说话的倒不是神明，而是原先在旁默不作声的顏文琇。 「先不说自身战力和资质的问题，就算被眾人信仰，内心也足够坚强，最终还是无法得到认可，你晓得这之中最根本的差距是什么？」 差距？比如为什么顏文明即便被眾人信仰，却依旧身处普通人的范畴，至于他的友人哪怕弱小，仍然能够成为神明的一员？ 这种事，他怎么可能晓得？ 「就是他有没有足够的自信，将自己看作神明啊。」 顏文明从头到尾都将神明认作一切，以及向前行进的目标，无论他是否被雾村村民信仰，终究无法自由运用这股宛若神明的力量。 至于白狐？天知道他究竟是怎么盘算的。 也许是自认当个妖族，还比较轻松的缘故也说不定？ 「若是因为这样，才导致祢不在乎白狐的存在也就算了，反正是随时可以碾压的存在。可是即便如此，祢又为什么不肯守护那些村民？」 如果说顏文明被赋予了言灵的能力，所以被视为足以自保，那么其他那些普通人呢？就因为这样也全权交由顏文明保护？ 到底凭什么？ 「为什么？不就只是因为他们不姓『顏』？不然你以为到底——」 然而没等顏文琇将话说完，神明便不耐烦地打断，「说到底，这究竟与汝何关？汝凭什么如此逼问吾？汝以为汝有什么立场与权力？」 「祢分明知道文明已经将秘宝烧毁，竟然还敢和我做出那样的交易内容，难道都不会觉得自己的行为很是可耻？」 「这有什么好羞愧的？」神明展开手中的折扇遮掩住下半张脸，湛蓝的眼眸危险瞇起，「既然吾胆敢做出这样的承诺，自然代表它此时依然存在于世。」 存在于世？这和那群鼠妖以及顏文明说的都不同啊？ 「在歷年家族内部的明争暗斗中，难道汝以为文明会是第一个，试图毁灭秘宝存在的人？依吾看来恐怕也不会是最后。」 杨宏儒一愣，随即讶异地瞪大眼眸，好半天都说不出话来。 顏文明好不容易烧毁的秘宝，在本人不知情的情况下已经再次出现，连神明也很可能不晓得秘宝此时的位置，否则哪有机会轮到他这个外人找寻？ 顏文明偏偏还以为秘宝已经被彻底销毁，做着不会再出现纷争的美梦。 「连祢这位神明都不晓得样貌和位置的秘宝，甚至半点提示也没有就让我去找，难道不会觉得这样实在太强人所难？」 「如果汝认为汝的友人就这么点价值，能作为和汝讨价还价的资本，那么吾确实无话可说。」 「……」 「怎么？为何不反驳？」 「有没有人说过祢的性格真的是很——」 然而没等杨宏儒将话说完，地面便传来一阵剧烈摇晃，杨宏儒还隐约能听见从外头传来的破坏声，以及小妖怪们的惊呼以及尖叫声。 「刚刚那是怎么回事？」 「保护村子的结界貌似被解除了，白狐大概正大肆攻击村落吧。」 相比起杨宏儒的惊愕，在场的顏文琇或神明都没有为此產生半点动摇，仅是淡漠地饮着上好的茶水，神明甚至饶有兴致地合起折扇，戏謔地看向杨宏儒。 「只要装作没这回事继续待在此处，至少可以确保汝的安危喔？」 「别开玩笑了！我根本就办不到啊！」 要他选择什么都不做，放任顏文明独自面对各种突发状况，孤立无援地承受被所有人针对的恶意，杨宏儒怎么也无法做到，尤其在晓得足以挽回的情况下。 「我可是、可是那傢伙唯一的朋友！」 神明不发一语地看着往祠堂外衝出的杨宏儒，最终还是只能无奈叹气。 「所谓命运正是因为无从改变，才会由衷地感到无能为力。」 「朋友吗……？呵，也不想想一个抱持目的进入雾村的外来者，有什么资格这么自称。」 何况既然身为神明的代言人，有神明的怜爱不就足够了？ 第四章（五） 一股脑地跑到祠堂外的杨宏儒，犹豫了好一会还是决定先去顏文明的房间，然而果不其然发现本该好好休息的顏文明，此时早已不见踪影。 不过倒是见到鼠妖们紧紧缩成一团，瑟瑟发抖的情景。 「文明他人呢？总不会自己一个人前去制止白狐了吧？」 「那隻狐狸终于发疯了吱！」 「这里真的有人能打得过他吗？神明大人不会选择拋弃我们吧？」 「大人他、大人他——」 「喂！我说你们几个到底知不知道文明去哪里了？快回话啊喂！」 为了避免鼠妖们又继续自说自话下去，杨宏儒赶紧放大音量打断他们，毕竟在这段相处的日子里，他都不晓得究竟被他们无视过多少次。 「大人他应该已经带着阿白和阿黑去村子广场了……」 「你不会也要去吧吱？你实力那么弱，分明什么都办不到啊！」 「为什么不选择和我们待在一起就好吱？不会是急着找死吧吱？」 「这不是我能否做到什么的问题，而是我有没有那个意愿！算了……现在和你们扯这些有的没的根本就没意义。」 杨宏儒乾脆无视鼠妖再度吱吱喳喳说着什么的话语，转而往他们方才所指示的方向前行，就怕再晚一点顏文明会为了保护雾村，不管不顾地做出傻事。 穿越木製的长廊，绕过面露惊慌的妖怪和他人，庭院内树木深褐的枝椏仍不停向上生长，无论是落下的光阴或者随风摇曳的沙沙声响，依旧显得安寧祥和。 哪怕仅有些许，神明真的连试图出手帮忙的意愿也不肯显露。 明明身为雾村眾人信仰的神明，还被顏文明那般诚心诚意地信奉着，结果却在白狐前来袭击的关键时刻撒手不管，将责任全数推卸出去。 简直讽刺到了极点。 一出顏家宅邸，杨宏儒便能清楚看见白狐妖化后的巨大身影，而他此时正和一隻通体黝黑的大妖怪互相对峙，彼此廝杀。 杨宏儒定睛一看，这才发现那是时常默默跟在顏文明身边，却不怎么与其他妖怪或者其馀人类友好相处的鼠妖，阿黑。 至于经常热衷于四处串门子的阿白，则同样将自身体型巨大化，用细长的尾巴圈成圆圈将顏文明保护起来，对着一旁战斗的白狐齜牙咧嘴地低鸣。 即便处在敌视以及绝望的目光与氛围，白狐仍不受丝毫影响，甚至还有心情将身后蓬松的尾巴缓慢舒展开来，从容应付阿黑来自四面八方过于刁鑽的攻击。 「没有神明协助的你们，终归只是任人蹂躪的垃圾！」 白狐张狂笑着，六条狐狸尾巴毫不犹豫将阿黑抽飞，瞬间把顏文明设置的阵法破坏殆尽。 无视顏文明用言灵製造出的阻碍，甚至施展出的咒术都被视作玩物直接毁损，然而顏文明也不气馁，至少他不想就此放弃抵抗。 「喂喂、能不能再让我兴奋点？先前你们设置的那个结界才应该要是基础吧？还是现在年轻一辈的实力已经弱到这种程度？非要我做出多馀的事不可？」 白狐再度扬起身后的尾巴，然而这次却不是对准阿黑或阿白的方向，反倒是朝着杨宏儒所在的位置直衝而去。 有办法躲得掉吗？ 不，白狐怎么可能放过这种绝佳机会。 「盾！」 杨宏儒只来得及听见顏文明的声音，以及随之而来的一阵能量波动，白狐的尾巴赫然像是砸在透明的硬物上被迫弹开，吓得杨宏儒差点跌坐在地。 只是对此白狐反倒更加亢奋，不断开始大面积毁坏四周建筑物，甚至往杨宏儒衝撞而去，顏文明见状赶紧骑上阿白的后背，迅速移动时顺道把杨宏儒一把捞起。 为了掩护他们不被追上，阿黑不得不再次蓄积力量将白狐撞飞，两者扭打成一团，兇残地撕咬彼此的喉咙，但无论怎么看白狐都占尽上风。 「你不去避难怎么出现在这？」 难得听闻顏文明焦躁的语气，怎么也没料到会是在这种情境之下。 「文明，我只是担心你啊……」 顏文明一愣，好几次张了张嘴想说点什么斥责，最终仍旧无疾而终。 「我们要直接回位在宅邸附近的避难所吗？大人。」 「不，等等在前面让我们下来。阿白你先回去支援阿黑，阿黑没办法单独应付白狐，在拖延的这段期间，我负责带宏儒过去。」 「了解。」 护着杨宏儒不让他从阿白身上掉落的顏文明，在吩咐完阿白后续事项后，便转而向杨宏儒继续先前的劝阻。 「知道吗？宏儒。待会一到安全的地方，你绝对要和大家好好躲起来，千万不要随便跑出来，只要待在那里肯定就会是安全的！」 「你呢？你打算要再回去吗？」 「……无论如何，我都必须去履行我的职责，哪怕再怎么艰难。」 「职责？这难道不应该是神明在做的事情才对吗？」 顏文明笑了笑却不再言语，仅是伸手一下下抚平杨宏儒皱起的眉头。 阿白在顏家宅邸附近的位置停下，等顏文明和杨宏儒双双跳下后背在地面站稳，这才回过头往阿黑与白狐的方向重新直衝而去。 「时间已经不多了，你应该多少也能感受到白狐的实力，至少不会是阿黑和阿白联合起来就能抵御的对手。」 现在还能拖延些许时间，不过是因为身为对手的白狐，此时还抱持着游玩的心态戏耍他们。 儘管现实很是难堪，却又无法否认这个不折不扣的事实。 「从这边一直走过去，就有神明大人亲自设下的结界，在那里白狐是绝对闯不进去的，而且如果没意外，应该大部分村民都会去那边避难。」 「我知道了。」 眼见顏文明向他交代完注意事项后，便打算再度跑回去支援黑白两隻鼠妖的战场，杨宏儒不由得出声叫住了他。 「……文明！」 「怎么了吗？宏儒。」 后头建筑物翻飞的木屑粉尘近乎蔓延了天际，甚至逐渐泛起阵阵火光，然而那个人仍旧选择停下脚步等待下文，用那双能包容一切的坚定眼神注视着他。 好似只要他还留有一口气，其馀的烦恼便不再需要担忧，因为他会承担起所有。 温暖而又耀眼，简直是「希望」这个词汇所钦定的代言人。 面对这种过于震撼的情景，杨宏儒已经无法自私地说出要他留下，或者跟着一起逃离雾村，还是自己的性命比较重要这种话来。 就像人生中总会有那么一两件事不得不卯足全力。 儘管无法予以认同，却又无法制止。 「也许你会觉得我这么做不过是给你添乱，但我真的很想告诉你，就算在这种紧要关头，你也绝对不是一个人在面对困境，即便我帮不上什么忙。」 「我知道的，这些我都明白。不过说真的，能亲口听到你说这些，我也很高兴。」 至少他所做的一切乃至自身存在，都是附有意义的。 那些他所拥有的，都会不顾性命守护到底。 「不如在最后，给彼此一个拥抱作为鼓励如何？」 杨宏儒看着不远处，准备朝他们的方向进行远距离攻击的白狐，以及焦急着设法阻止他的举动的阿白和阿黑，表情却淡然地没有丝毫变化。 他也想要保护顏文明吗？因为他的言语乃至所作所为？ 他在做什么？谁知道呢。 只是在开始思考之前，身体就已经先行动起来了。 杨宏儒将默许他的作为的顏文明拥在怀中，顺道把他的头按在胸口，趁着顏文明尚未察觉的同时互相调换彼此的位置，正面替顏文明挡下白狐这一击。 比起他这种傢伙，雾村的大家更加需要顏文明。 「……真好，不是吗？」 连痛楚也感受不到，直接陷入一片混沌的黑暗之中。 第五章（一） 杨宏儒挣扎地从黑暗中清醒。 木製的天花板隐隐散发着陈年老木特有的气味，没有日光灯照耀的房屋内，哪怕外头有光线洒落，杨宏儒仍旧觉得视线过于昏暗。 屋子内的角落有烛台散发着跳跃的火光，忽暗忽明，但至少能看清身边的事物，也足以让杨宏儒明白他此时正待在房间内。 即便晓得白狐此时压根不可能出现，杨宏儒依然紧张地左顾右盼了一会，确认四周确实没有他神出鬼没的身影。 他简直不晓得该如何评价白狐。 明明凭藉自身实力和雾村人民近乎信仰的畏惧，已经能够使他成为一方神明，然而却又像是什么也没察觉，仅是自顾自地做着想做的事。 活得肆意而瀟洒，和顏文明或神明根本是两个不同类型的极端。 「吱，那个人类好像已经清醒了？」 「吱，你确定他真的有醒过来吗？怎么一副还没回魂的蠢样？」 「吱，不会是被白狐打傻了吧吱！」 「吱，那傢伙本来就已经够笨了，再笨下去会变成什么样子啊？」 「……还真是谢谢你们几个的关心喔？」 杨宏儒几乎是咬牙切齿地将这话说出口。 儘管再如何莫可奈何，他也不可能对这些鼠妖造成什么实质伤害。 先不说压根没有用处，毕竟那些鼠妖直到现在还天真地搞不清现况，杨宏儒实在不明白他们本身的性格就是如此，还是顏文明的过度宠溺才导致这种结果。 几个鼠妖似乎根本没发现杨宏儒此时的纠结，反倒在面面相覷了会后，乾脆各个一股脑地跳上杨宏儒的被窝。 不过碍于察觉他们不准备再闹腾下去，杨宏儒这才勉强按捺住性子。 「你醒来之后感觉怎么样？你已经昏了快整整两天了吱，大人实在很担心你的状况。不管怎么说，你也算保护了大人。」 杨宏儒一直都明白，他在雾村这些小妖怪们的眼中，恐怕只是个抱持着目的接近，随时都很可能离开的外来者。 既然如此，除非杨宏儒能展现出，足够让他们转变立场的利益或力量，否则压根没有花时间交好和讨好的必要，哪怕不久前救了顏文明也同样。 其实没必要感到委屈或不公平，毕竟换作是他也会產生一样的想法。 只是碍于立场不同罢了。 「除了感觉有点饿和渴以外，基本上没有什么太大的问题。」 就是现在身体状况实在好到有点太过异常，「不会是文明他抽空帮我处理过伤势？」 「大人从来不会放任为了他受伤这种事情发生，吱。」 这也算是间接回答他提出来的问题了，不过他还真是不讨妖怪喜欢。 算了，反正到目前为止杨宏儒也没有拉拢鼠妖的打算。 明显具有实力的阿黑和阿白，怎么想也不可能放弃顏文明改而选择支持他的立场，至于这些实力相对弱小的小妖怪们，又显然附属阿黑和阿白。 至于白狐？没被对方反过来欺压都已经算是好的了。 无论如何都没有他插手的馀地。 「文明他现在怎么样了？白狐呢？总不会还在战斗吧？」 若是他昏迷将近两天的时间，不也代表顏文明已经不眠不休和白狐争斗了整整两天？ 儘管杨宏儒并不否认顏文明的意志力，然而白狐有这么执着？ 而且面对那般明显过于一面倒的攻势，哪有可能持续长达两天？ 尤其对白狐而言，这根本不是什么生死关头，而是单方面的戏耍。 未免太过怪异。 「吱，不管怎么说那都是不可能的。」 「吱，白狐那个傢伙就是太过有自信了，到底是谁给他的勇气？」 「吱，那傢伙简直不把大人和神明大人看在眼里嘛！」 「吱，反正我们几个也杀不死他。」 「话说回来，你们一定要每句话都吱一声才甘愿吗？」 「不，其实那只是种习惯，因为我们觉得这么说话很有趣。」 杨宏儒无所谓地耸肩，将鼠妖们一一从被窝上挪开，这才终于能站起身来稍微简单洗漱下，重新换上一身乾净的衣物。 清点并确认自己的随身物品没有减少，杨宏儒将一旁雕刻着精緻花纹的木牖小心翼翼拉开，透过灵力看向宅邸上方为了保护村落重新笼罩起的结界。 傍晚橘红的晚霞佔据他近乎大半的视野，逢魔时刻过于冷冽的寒风迫使杨宏儒打了个冷颤，不得不重新将木牖重新关上。 这是结界？可那不是早就被白狐破坏掉了吗？怎么又出现了？ 「既然结界再次重建，这也就表示白狐被赶出村落范围了？」 没得到鼠妖们吱吱喳喳的解答，杨宏儒不免疑惑地回过头去，这才发现那些鼠妖不晓得什么时候已经跑离他的房内，连招呼也不和他打一声。 杨宏儒拒绝承认他可怜到几乎没有的妖怪缘。 第五章（二） 重新整理好情绪，杨宏儒在前去要些东西勉强果腹后，便试着寻找顏文明的踪影。 虽然顏家宅邸已经不像白狐袭击的当下那般混乱，却仍旧瀰漫着紧张的氛围，甚至连平常喜欢在庭院胡闹，每天过得像庆典似的小妖怪都不晓得躲到哪去。 似乎只要发出稍微大一点的噪音，都会被予以过分关注。 在顏文明的卧室和平时经常能待上整天的书库都没能找到对方，最终杨宏儒还是意外在顏文琇平时办公的地方，发现顏文明的身影。 坐在堆了满满文件的矮桌前，顏文明慢条斯理地处理累积下来的事务，时不时在小妖怪们的传言下大致理解目前的现况，期间手中的笔未曾有过停歇。 杨宏儒的脚步不免一顿，不过随后又很快恢復过来。 「文明？」 「嗯？」 顏文明听闻声音下意识抬起头，恍惚了一阵子才回过神，意识到站在门边的是杨宏儒。 「你现在身体感觉怎么样了？宏儒。」 「基本上和平时没什么区别。」 「是吗？那就好。」 杨宏儒尷尬地搔了搔头，实在不晓得顏文明的语气听起来怎么没有很高兴的感觉，甚至在瞥了他一眼后，又继续专注于手边的公务。 不提那些从没给他好脸色看的小妖怪，顏文明此时的态度实在太生硬了点。 一点都不像平时的顏文明。 「先说了，像宏儒你那样擅自以为是在保护我的举动，真的让我感到为难，所以我直到现在都还在生你的气，可别以为没事就可以逃过一劫。」 顏文明很是不自在地抿起下唇。 对他而言，被如此保护是一种过于罕见的作为，毕竟从来都是他一肩扛起守护的职责。 尤其杨宏儒不仅选择那种方式，还为此受了伤。 「……抱歉。」 杨宏儒听闻不免有些愣然，只能乾巴巴地向顏文明道歉并解释。 「我只是觉得，比起身为外人的我，雾村大概更需要你来对付白狐。」 「没有谁的生命比谁更尊贵，即便是我也同样。」 即便试着摆出脸色，用不了多久顏文明便不得不放弃，烦躁地加重写字的力道，过不了一阵子又只能无奈地将笔放下。 「随便找个位置坐下吧，你这样站在门边小妖怪们会不安的。」 听闻顏文明这话，原本配合着忙碌的妖怪们，也只能被迫让出一个角落的位置出来，至少足以使杨宏儒盘腿坐下。 「光说我，你自己的身体又怎么样了？残留的毒素排乾净了吗？有没有好好休息？我看外面已经重新架设起结界，是代表白狐被神明给击退了？」 「不，只是短暂的休息，白狐大概还在结界外头伺机而动。为了保护雾村的村民，神明大人多少还是会顾及到我的处境。」 所以那个被架设起来的结界是具有时效性的？ 不过是为了不让顏文明累得倒下，才不得不设置的產物？ 「你不是祂亲自指定的代言人吗？」 「……我知道你想表达什么，然而比起毫无自保能力的大家，被赋予言灵之力的我，才应该要是最后被考虑的人吧？何况这也是神明大人给我的考验。」 顏文明理所当然地解释，但杨宏儒实在不晓得该怎么评价，在他看来那过于诡异的观点。 如果所谓神明代言人，是从小或还没出生就被指定成为的话，顏文明肯定自幼就被做着这般教育，比如生来的目的就是为了雾村牺牲奉献一切，包含性命。 若是如此，才会丝毫不觉得这有哪里奇怪。 除非那些天性反骨的人，否则压根不会反抗，甚至连质疑的可能性也微乎其微，只是那样类型的傢伙，自然也不可能被高傲的神明选上。 就好比顏文琇。 即便再如何处心积虑地抢夺代言人的位置，只要神明没有对此予以同意、没有对顏文明感到失望，顏文琇就永远不可能达成她的目的。 所以到头来，他们究竟争的都是些什么？ 「就算是这样，神明又是为了什么，不乾脆把结界笼罩到你们重新佈置好为止？这对祂而言应该不是件很困难的事，不是吗？」 「宏儒，即使神明大人被我们侍奉为雾村的神明，也不能像那样将所有的责任全部推卸乾净啊。何况无条件保护我们这件事，本就不该成为祂的束缚。」 「既然祂不愿意插手管你们的生死，又何必像那样供奉着祂？」 神明？说到底，那种傢伙究竟为什么能拥有成为神明的资格？ 妖怪的身份恐怕还更加符合对方恶劣的性格。 至少杨宏儒从来就不认为，对方能支撑起「神明」这两个字所代表的意涵。 「我曾经和你说过的吧，是神明大人赋予了我们生存的空间。」 「……」 生存的空间？ 如果单单是身为人类的村民，即便离开雾村也可以好好生活，不是吗？何必仰赖神明？ 只是在这种时机点，追问下去显然也没什么意义。 杨宏儒也不觉得顏文明会选择认可他。 「宏儒，即便你再怎么不认同我的想法，但我相信你一定会选择尊重我的决定，就如同你以往一直对待我的那样。」 无话可说。都已经被如此认为了，他究竟还能说什么？ 「……文明你啊，就是太善良了。」 说完这话，杨宏儒都不由得一愣，恍惚地想起神明似乎也曾经对他说过极为相似的话语，甚至带着他无法明白的情愫。 当时的杨宏儒不明白为何神明会那么认为，结果事到如今他却说出同样的话。 可若不是顏文明的性格实在太过温顺，岂不是早就为此争论不休？ 「真是谢谢你的夸奖？」 顏文明显然没有将杨宏儒面色怪异的夸奖放在心上，仅是表情温和地笑了笑，期间又再次执起笔将好几项公务解决完毕。 不过累积起来的份量，即使以这种速度持续处理，恐怕也得花上好一段时间才能完成。 「比起这些琐碎的事物，你想好该怎么驱除白狐了吗？」 无论文职工作顏文明是否已经上手，再怎么说，不让白狐有机会继续攻击雾村，这才是首先需要被考虑的才对？ 「……白狐吗？也许。」 顏文明沉思了会，最终还是只能给出一个模糊的答案。 「但我并不清楚他本身的实力究竟为何，很难断定怎么做才是正确的。」 「原来这点连你都不晓得吗？」 「白狐他平时很少来附近的区域，顶多偶尔会在类似庆典的场合，偷偷跑到村落边界和我要点人类的吃食尝试，说实话我对他一直都没有太大的恶感。」 私底下跑来要吃的？没想到居然还发生过那样的事？ 可是这难道不代表他们之间的关係，根本没有到不死不休的程度？ 「既然如此，你有试着说服他？」 「当然有。只不过在听到我提出要求的当下，白狐却反问我脑子是不是有问题，我回答没有之后，他就明显不想再和我对话下去了。」 「……」 眼见顏文明仍旧是满脸不解，杨宏儒反倒不晓得该说点什么。 至少他不认为顏文明能够理解，索性直接转移话题。 「那么你有没有询问过神明，看祂是否有类似秘宝之类的东西？」 「神明大人？神明大人并不准备接见我。」 儘管不是很能理解，为何杨宏儒会忽然将话题扯到秘宝上头，然而这不妨碍顏文明疑惑地皱起眉头耐心解释。 「何况秘宝早就已经被我给销毁了，不是吗？」 「是吗？我想也是。」 果然是预料之中的答案，甚至连回答都和猜想的同样标准。 杨宏儒没再说些什么，仅是沉默了会，随口说几句客套话后，便毫不犹豫地起身离开，下意识忽略了顏文明惊愕的神情。 顏文明坐在原位，看着杨宏儒的离去不免愣然许久，最终却还是在小妖怪们小心翼翼地叫喊下，继续他未完的工作。 ——他这是生气了？ 可这又是为什么呢？因为他没有选择将击退白狐的计划全数告知？还是说分明提出了这么多办法，却连一个都没有予以肯定？ 只是、只是这些真的有那么严重吗？ 顏文明从未体验过正常人的相处模式，所以无法断定是否确实是这项因素。 然而目前过于严峻的情形，也使得顏文明根本不可能将多馀的心力移转到这件事上，只能无奈地决定，等一切都尘埃落定后再去询问。 第五章（三） 如果真的是他的问题，事后再道个歉也没什么大不了的。 「大人，差不多到预定的时间了。」 无语地抿起下唇，顏文明还是只能收拾凌乱的桌面，从木製的置物柜深处拿出一个贴满符咒的木盒，将上头沾染上的灰尘一一抚去。 「如果可以，真的很不想动用到这些啊。」 那是他的父亲特地留下来给他的，据说能有效压制白狐的符纸，但也仅仅只能抵达压制的程度，怎么也不可能斩草除根。 而且虽然威力强劲，缺点却显而易见。 无法在使用的过程保证是否只作用到白狐身上，若是弱小的妖怪不小心被捲入其中，很有可能因此灰飞烟灭。 比起没有任何人教导，只能依赖天赋学习，以及神明偶尔的心血来潮纠正自身错误的顏文明，对于符纸的造诣自然无法与之比拟。 哪怕他在言灵这方面的天赋再好，也无法否认现在的他还无法凭藉一己之力击退白狐。 如果只是一味地依赖神明，压根无法有所成长。 「我果然不是一个称职的守护者。」 顏文明自嘲地笑笑，动作却依旧丝毫不拖泥带水地抱起沉重的木盒，走向雾村的边界准备用来对付白狐的阵法。 即便顏文明再如何不满于自身的无能为力，他依然会将保护雾村村民的安危放在首位。 至于他本身的想法？那根本无关紧要。 一抵达最靠近神明设置的结界外围，顏文明不意外地看向站在另一端，笑吟吟地注视着自己到来的白狐，对方也为此戏謔地笑弯了眉眼。 「看来你已经准备好了啊，顏文明。」 顏文明一点也不介意白狐猜测出他的作为与想法。 也许过往的他会为此感到惶恐，然而时至今日，顏文明早就习惯白狐那副似乎将一切纳入掌中的嚣张样，恐怕哪天白狐突然转性才会感到天崩地裂。 何况现在的他，似乎觉得不管怎样都无所谓了。 「白狐，难道你就不能和我们好好相处？或者直接离开雾村去追求你想过的生活？对没有被神明限制的你来说，这应该是件轻而易举的事才对？」 「那又如何？你又知道这就不是我想过的日子？」 白狐压根没有将顏文明的劝告放在眼里，仅是懒散地站着三七步，那双被黝黑充斥的眼眸，衬得璨金的瞳仁过分妖冶，令人无法轻易挪开视线。 「你不是第一个邀请我的人，自然也不可能成为最后一个。真是愚蠢啊，明明身为你们的敌人，却还可以像这样不计前嫌地噁心我。」 「是因为神明大人吗？明明不讨厌身为人类的我们，为什么还会如此厌恶身份与你最为相近的神明呢？能告诉我原因吗？」 如果白狐讨厌人类，那么当有人踏入他的领地时，白狐肯定会不由分说地展开杀戮，然而他却极少选择那么做。 顶多只会狠狠将那人捉弄一番，不过除此之外，白狐甚至会在心情好时帮助对方，帮忙找到需要的东西并护送到安全离开。 不是不愿对比弱小的存在下手，而是没有足够的目的促使他那么做。 若只想单纯大开杀戒，谁都能轻易办到。 「即便你奉那个傢伙为神明，对我而言，也不过是个令人厌恶的妖怪，哪来的可比性？」 「我不明白。」 听闻白狐的解释，顏文明反倒更加茫然，「你分明有那个实力，如果有想要的东西，我也可以和神明大人商量给你带来，何必如此？」 即便被这般利诱，白狐也压根不心动，反倒低声笑了起来，最后克制不住地仰头大笑。 被绑在白狐头顶作为装饰的铃鐺，也跟着发出清脆声响。 好不容易才在顏文明包容的视线下缓慢止住笑声，接着朝他张扬地咧开一个扭曲至极的笑容，毫不掩饰满溢而出的恶意。 「你自己不也说了要我离开？但为什么滚出去的，就不能不是我？」 白狐一看顏文明复杂的神情，就晓得这件事没有谈论下去的馀。 「说实话，我不讨厌以雾村为重，处处提防着我的你喔？顏文明。」 毕竟那也就表示，你无时无刻都有弱点可以被掌握在他手中。 哪怕对象不是他，自始至终也只有任人欺负的份。 「温柔是你的优点，同时也是致命的缺点。说白了也不过是旁人眼中的懦弱，所以说你才没有办法带领雾村走向更美好的未来啊！」 顏文明听闻不由得一愣，正想继续追问下去，原先还完好无缺的结界却在此时毫无预警地轰然碎裂，逼得他不得不暂时放下内心的疑惑。 白狐察觉时机到来，也只是张狂地露出胜利在握的挑衅笑容，毫不犹豫地化为本体，朝着顏文明所在的位置就是一掌。 才刚意识到头顶上方有块黑影迅速落下，顏文明没来得及思考，阿黑就已经顶开白狐猛烈的攻势，阿白则藉此将顏文明带到相对安全的区域。 「未免太危险了！大人您分明晓得结界维持的时间就快结束，怎么还这么不要命？」 「……我只是想再确认白狐的想法，而且我相信你们一定可以将我完好无缺地救出啊。」 「大人——」 「你先去协助阿黑吧，阿白。」 被顏文明当面要求，阿白也不好继续劝告，只得咬牙回去帮忙明显居于下风的阿黑。 第五章（四） 没有了神明设置的结界阻挡，白狐便轻而易举地入侵入内，张牙舞爪地展开攻势，蕴含庞大力量的六尾尽情舒展着，美丽又极度危险。 鼠妖细长的尾巴在甩动时扬起大片尘埃，凌厉地落下发出令人胆颤心惊的破空声，然而这点程度的攻击根本不被白狐看在眼里。 不仅轻而易举地挡下，被捉弄似的挥到一旁，白狐甚至无趣地打了个哈欠。 他能清楚看见顏文明似乎在准备什么，只是白狐不但没有上前制止，反倒自认大发慈悲地给予对方足够的准备时间。 虽然白狐从来不认为他的实力有强大到，能独自面对一切危机和困难，他也明白比自己的实力要更加厉害的妖怪肯定不少。 只是区区一个人类？ 不得不说，那还真是没有看在眼里的必要。 不过你可千万不要让他感到无趣啊—— 若是无端选择放弃，他怕会一时控制不住怒火，转而将矛头指向顏文明本身，失去理智地将对方一举击杀。 即便面对阿黑阿白两个鼠妖的联合围攻，白狐仍从容地抵挡住攻势，顺势将四处跑窜的阿白不耐烦地按进土里，地面甚至龟裂出蜘蛛网状般的坑洞。 阿黑试图将阿白救出，却因此被捉住破绽横扫到一旁，一时没抓准力道的下场便是直接撞到树上昏了过去，阿白见状不免红了眼眶朝白狐怒吼。 「为什么你这傢伙一定要三番两次来找我们麻烦？好好待在自己的领地互不侵犯，难道对你而言就那么困难吗？」 「互不侵犯？哈、简直有够可笑！你们分明晓得这是不可能的，不是吗？」 白狐满怀恶意地将质问他的阿白更加用力地踩入坑洞之中， 眼见阿白依旧满脸愤怒，白狐便嘲讽地笑着开口。 「何况明明只要选择投靠于我，鼠妖一族还是可以得到想要的庇护！何必像这样过着自由受限的日子？有敌人入侵时还不得不卖力抵抗的生活？」 「身为罪魁祸首的你，到底哪来的资格说这些话！」 在决定和神明对着干后时至今日，究竟残杀过多少鼠妖，白狐老早就记不清了，毕竟这对他而言从来不是什么举足轻重的大事。 若是要将一个妖怪培养成独当一面的大妖怪，除了需要旁人无法復刻的际遇，自然还要有漫长的时光所累积下来的经歷作为淬练。 这同时也是为何白狐能表现得如此自傲，根本不将鼠妖们放在平等的位置上的缘故。 雾村过于安稳平静的生活，显然无法达到成为大妖怪的最低标准，再者白狐也绝不可能让他们过于修身养性，给予鼠妖任何翻盘的机会。 「嘛啊，果然都是些目光短浅的鼠辈。」 一连好几天面对同样，甚至不知长进的敌人，饶是从最开始就抱持着逗弄心态的白狐，也不免感到烦躁，想想乾脆直接将阿白的半条命给踩没算了。 只是正当要狠下心痛下杀手时，顏文明终于将阵法佈置完毕，猛地撕开木盒上的封印。 「啟！」 原先十分牢靠的木盒子忽然被撤下封印，大片绘製了咒文的符纸从中汹涌而出，过于庞大的灵力甚至在瞬间扭曲了空间，让人差点呼吸不过气。 不必顏文明下令，那些符纸便已经井然有序地悬浮在空中，不断发出尖锐的共鸣声，有一小部分还救下了处于生死关头的阿白和阿黑。 「大人——」 「我知道你们已经用尽全力，这样就足够了。接下来就放心交给我吧？」 顏文明深吸口气，希望尽可能藉此產生些许勇气，在将阿白阿黑安抚地双双保护起来后，顏文明这才面无表情地看向，一直看戏似的待在一旁乖巧等待的白狐。 「自縊身为守护者的人类，难道被规定一定都要是这副老好人的样子吗？要我说，你们简直更像悲剧之类的代名词？」 究竟在雾村内待了多久漫无目的，成天只想着对付神明的日子？ 坦白说，连白狐自己都记不太清。 四季的流转，顶多只能侧面告知时间确实有在流逝，神明代言人的代代更替，也无法让白狐切实感受到残酷，仅会在当下稍加感叹人类寿命的短暂。 毕竟他根本不可能学会感同身受。 反正也没有谁会考虑他。 「我和你本来就不属于同一个立场，不能相互理解这很正常，但能请你不要随意践踏我们的决心？哪怕在你看来轻而易举就可以毁灭也同样！」 看着顏文明难得强硬起来的模样，白狐也只是不屑地嗤笑了声，毫不犹豫扬起身后的尾巴往顏文明攻去，同时试探那些仍井然有序地悬浮在空中的符纸。 「护！」 一得到顏文明的指令，符纸就像忽然有了自我意识般开始自主行动，变化出复杂的型态勉强抵御住白狐的攻击，却仍旧显现出摇摇欲坠的感觉。 但好歹没有像先前一样，脆弱到一触即碎的地步。 几番试探下来，白狐大概能推测出，那个阵法肯定不是出自顏文明之手的事实，否则怎么也不可能使用得如此生疏，还处处留有破绽。 凭藉阵法残留的意识操控，或者依靠顏文明本身的指挥，这根本是两个不同程度的极端，至少白狐有办法明确地分辨。 但即便不是如此，顏文明依然不会有胜利的可能。 虽然整体麻烦了点，但还不至于对他造成什么实质伤害。 毕竟他在雾村可是连那个自傲的神明都无法可管，不得已之下只能容忍的存在啊。 不到百年岁数的顏文明，怎么可能拥有对付他的实力？ 第五章（五） 「这就是你的祕密武器？看起来简直比秘宝不如。你不过是掌握了那傢伙硬塞过来的言灵之力，却不晓得如何最大幅度地使用。」 白狐头头是道地点评。如果忽略目前过于险峻的状况，顏文明不得不全心全力将注意力放在防守上，也许会好脾气地请教。 对于顏文明的忽视，白狐也不介意，反倒饶有兴致地加快攻击的速度，如鞭一般的尾巴砸在符纸架起的阵法上发出轰然巨响，力道也不断随之加大。 白狐嘴角的笑容不停扩大，最终定格在扭曲的幅度，恶劣地挑拨顏文明紧绷的神经。 「不知道如果我在这里把你杀死，你口中的神明会露出什么表情？愤怒还是悲伤？或者仅仅失去一个好用棋子的叹息？还是说对你根本毫无情感？」 「你这么做究竟有什么意义？」 符纸发出濒临极限的低鸣，无奈之下，顏文明只得注入更多灵力，以防阵法的中途崩溃，然而他自身的灵力本就不是无穷无尽的。 从前几场战斗到方才，顏文明的状态一直没恢復到平时该有的水准，原先有阿黑阿白的辅助才让他勉强没有透支。 相比之下，状况简直糟到极点。 「意义？人类做的事大部分都毫无意义，为什么身为妖怪就必须拥有？我可是活得肆意瀟洒的大妖怪啊！」 白狐一口咬上符纸变换出的防护盾，巨大的兽齿近在咫尺，顏文明甚至能清楚听闻阵法碎裂的声音，也能听见白狐兴奋地从喉咙发出的嘶吼。 该怎么办？他到底该怎么做才能将白狐成功驱逐出雾村？ 不、不对——他要怎么做才能活下来？ 言灵？但光是言灵的话，只能阻止白狐一阵子。 神明？可是他无法什么都依靠神明，何况会不会选择伸出援手，本来就是个无法确定的未知数，祂从来没有义务拯救任何人。 顏文明此时却恍惚地想起，杨宏儒不断在向他逼问和寻找的秘宝。 那种东西肯定不需要存在于世，所以他才义无反顾地将秘宝销毁，同时也是为了不再让任何人事物依赖不属于自己的力量，事后遭到反噬。 哪怕是现在这种生死交关的时刻，顏文明都不曾有过后悔。 就是有点不甘心。 直到最后他仍然没有办法亲手保护住雾村，即便顏文明晓得若是他就这么死了，神明肯定会不得不出手再次架起结界。 不如说，别再继续挣扎下去才是他们期望见到的情况。 早该是这种结局了，不是吗？ 身为当事者的顏文明，自然能再清楚地感受到，白狐从头到尾都没有使劲全力，一直是在确保他们可以活下来的前提，才进行一连串攻势。 儘管再怎么不满，但那仍旧是无济于事的现实。 所以顏文明不会选择憎恨白狐。 至少他给了自己足够的时间，也让顏文明彻底明白他们之间实力的差距，那并不是靠天赋或努力就可以消弭的鸿沟。 只是不知道死亡的滋味该是如何？他可是很怕疼的啊…… 无论是生理或心灵上的。 阵法在白狐的攻击下硬生碎裂，符纸也接连飘落一地，宛若七月雪。 明明散发着无尽的美意，却又透着一股沁入心脾的悲戚。 点点艷红一一渗透并逐渐扩散，彷彿盛开的曇花，转眼消逝无踪。 「顏文明，你可是我难得感到钦佩的人类。」 是白狐在说话吗？不过那些对他而言，都已经无所谓了吧？ 此时比起顏文明原先所预想的，意外要来得平静许多。 既没有过于强烈的负面情绪，也没有足以支撑他向命运抗争的心愿，而是平淡地接受即将面对的一切，毕竟无论是什么，顏文明都已经自认尽力做到最好。 要说顏文明在人生最后几秒想起的，究竟是什么？ 既不是被视作信仰看待的神明，也不是他不愿伤害的妖怪，或誓死也要予以守护的雾村村民。 而是对他展露过温暖笑靨的顏文琇啊—— 虚假也好、早已丧失过往的美好，那些通通无所谓。 也许你已经忘了孩提时期牵起他的手，让他不要害怕黑暗的夜晚，或许你选择性不去提起坚强地站在身前，却吓得不停打颤的曾经。 然而那些却都是顏文明怎么也不愿放手，想珍惜一辈子的宝贵回忆。 「真好啊……姐姐。」 这下终于可以完成，先前你怒吼着想要他去死的心愿了。 第六章（一） 杨宏儒看到了一株嫩芽。 这么说似乎有点奇怪，然而却又是无法抹灭的事实。 猛地从泥地破开，从中冒出富含生命力的茎叶，最终舒展开翠绿的嫩芽。 整个过程都再清楚不过地映入眼帘，甚至到了一种诡譎的地步。 「那是……什么？」 一时之间，杨宏儒连思考都被迫停摆，只能愣然地站在靠近木牖的位置，时间久到使原先在一旁忙碌的丁凯翔都察觉异常，放下手边的事务走向杨宏儒。 「宏儒，你怎么站在这发呆？现在还有很多事需要我们一一去处理啊。」 在顏文琇被带去神明的祠堂，并且确立软禁的结局后，顏文明便二话不说接下了原先交由对方处理的雾村大部分的内务。 丁凯翔则继续负责处理他较为擅长的，与雾村村民的沟通和协调，顺道时不时协助顏文明解决琐碎事项的工作。 至于杨宏儒，倒是丁凯翔在半途中看见对方坐在长廊边，不晓得一个人在思考些什么时，顺手拉过来帮忙的苦力。 「……不，我只是觉得好像看见了某种诡异的景象。」 「嗯？哪里奇怪？」 丁凯翔顺着杨宏儒的目光看去，很快便理解究竟是怎么回事。 「你说那些枝芽？那可是神明大人的力量啊，看来灾难就快结束了。」 神明？凭藉那简直小得可以的嫩芽？ 然而在杨宏儒疑惑的当下，像是为了应证丁凯翔的话，那株嫩芽忽然开始疯狂生长，连带着周围的地面也跟着硬生破开，视线所及迅速被暗绿的藤蔓包围。 这就是神明所拥有的力量？ 不知怎么，杨宏儒忽然想起缠绕神明半张脸孔，那些妖冶的藤蔓印记。 「白狐他终于要被赶走了吗？」 即使前一段时间，杨宏儒都处于昏睡的状态，然而不必多加思考，他都能晓得顏文明肯定为了雾村耗费近乎全部的心力，只为了回归以往的和平。 可是为什么最终仍是神明出的手？ 而且既然神明愿意帮忙，又为什么要拖到现在这种地步？ 「那么文明呢？」 丁凯翔一愣，沉默了会还是只能无奈叹气。 「也许和料想的一样，输给白狐了吧。」 越是了解白狐的实力有多强大，就越是能体会其中的差距有多绝望。 只是顏文明却依然义无反顾地挺身而出，哪怕机会再如何渺茫，还是不愿放弃希望。 ——不过奇蹟仍旧没有降临。 「……原来是输了啊。」 无论是白狐或顏文明，对杨宏儒而言都是无法战胜的存在，只是他原本还以为只要顏文明愿意捨弃什么，至少还是能将白狐成功驱离雾村。 「别光想那些了，与其为已经发生的事难过，不如把这个好消息告诉大家？不管怎么说，白狐终究还是被赶走了。」 「说得也是啊。」 杨宏儒收回落在外头的视线，继续为先前的事情忙碌。 「话说回来，我一直很想问问，凯翔你是怎么来到这的？为什么会想待在雾村生活？难道就不想回外界去吗？」 据杨宏儒所知，丁凯翔从未隐瞒自己同样身为外来者的事实，却也不曾提起任何过往发生的事，甚至出言警告要杨宏儒赶紧离开之类的话语。 既然如此，他自己又是怎么回事？ 「以前的事其实我也记不太清了。不管是外头的一切，或者父母、亲朋好友那类的存在，对我来说都没有雾村要来得深刻。」 也许是终于从连日被白狐侵犯雾村领地的阴影走出，丁凯翔难得愿意多说一些。 「反正现在的日子也没有哪里值得挑剔的。」 那么顏文琇呢？ 因为计划谋杀顏文明失败而被软禁起来的她呢？ 你究竟在这之前晓不晓得这件事？又或者有没有被迫或自愿参与其中？ 「说起来，你是打算继续留在这里，还是离开呢？宏儒。」 「……我从来没有说过想要留下来这种话吧？」 哪怕曾经有过这种念头，也很快就会被理智坚定地否决。 再者，现在的他并没有想像那般信任顏文明。 到底为什么会演变成这种地步，说实话杨宏儒其实也搞不清。 「原来是这样啊，那么我先去准备文明接下来可能需要用到的东西了。」 和丁凯翔友好地道别后，杨宏儒也只能继续原来的工作，顺道转告在这期间遇到的村民，神明已经出手帮忙驱逐白狐的好消息。 接受了其他人的热心协助下，杨宏儒很快就没了被分配的任务，认为此时的丁凯翔应该也没什么心力处理他这边的事，杨宏儒便乾脆地离开转而前往书库的方向。 在他还没有决定正式和顏文明闹翻前，杨宏儒依旧可以在顏家宅邸享有原先的待遇，还不必为此付出太多劳力。 不过如果可以，他实在很不想和顏文明撕破脸。 不管怎么说，顏文明的所作所为都很值得受到尊敬。 然而杨宏儒又深刻地明白，当一个人的无私到了毫无底线的程度时，即便被他人敬重，但他的付出乃至一切仍然会因此被随意践踏。 顏文明就是个彻头彻尾的例子。 生长在顏家宅邸外的藤蔓不停地徘回，过没多久又像是什么都没发生似的，重新鑽回土壤内直接消失无踪，唯独留有地面的凌乱痕跡足以证明曾经的过往。 被神明设下的结界再次笼罩在雾村上空。 儘管看似透明又薄弱，但至少能成功抵御白狐的攻势，顏文明甚至时不时能听闻被阻隔在外头的白狐，在远方愤怒而无奈的低吼。 顏文明愣然地注视着出现在眼前许久未见的神明，好不容易才终于接受自己尚未离世的现实，体会心脏还在胸口好好跳动的声音。 柔软又坚韧的藤蔓缠绕上顏文明的身躯，替他缓慢治癒身上的伤痛。 「神明大人——」 「文明，汝可真让吾失望。」 神明身穿一袭翠绿色和服，衣襬尾端则蕴染成令人不由得柔和起来的暖黄，上头点缀着几朵活灵活现的小白花，彷彿能闻到其中的花香。 仍然是那副高高在上，无论是谁都没放在眼中的模样，说出口的话却异常刺人。 「汝能说说，汝在最后究竟想着些什么吗？」 不争不抢、不夺不愤。 分析完现况后，便决定平静地死去。 换作以往的情况，神明好歹可以睁一隻眼、闭一隻眼全然当作没看见顏文明的行径。 但是面对白狐？ 对大部分雾村村民而言，不失去理智到直接衝上前找白狐算帐的，都已经算是有自知之明，过于好脾气的了。 可是乾脆放弃抵抗的顏文明呢？又算哪一回事？ 第六章（二） 「我、对不起……」 「吾给过汝机会，是汝亲手断送了自己的希望。」 顏文明抿了抿唇却晓得自己没有反驳的可能，只能无奈地垂下头。 当下的他到底在想什么？ 无非是顏文琇终于能得到她梦寐以求的东西。 不管是他的死亡或神明代言人的地位，也不必再成天面对他人明里暗里的比较。 顏文明甚至有想过只要他死去，白狐造成的纷争就不会再继续的念头。 这么一来那些村民自然可以脱离阴影，短时间也不必过着提心吊胆的日子。 而他则能在所有人的心愿都达成的情况下安然离世。 只是这真的是完美结局吗？ 神明深深瞥了眼在他面前摆露卑微姿态的顏文明，确认他身上的伤已经不成大碍，足以依靠自己的力量回到宅邸后便不再理会，乾脆地直接隐去身影。 被神明勉强救下，当下进行好一番救治处理的顏文明，愣然地在原地待了许久，最终才终于重新回过神来。 手里小心翼翼捧着黑白两隻回归平时大小的鼠妖，顏文明脚步虚浮地返回顏家宅邸，却没料到途中会被小石子砸到后背。 疑惑地向后看去，顏文明不免讶异地发现是似乎仅有四五岁大的孩童，他的脸上甚至带有难以掩饰的愤怒以及哀戚，而且明显是针对他的。 「都是你！为什么你打不过那个妖怪？快把我的爸爸妈妈还给我！」 「什、什么——？」 顏文明无法从这一连串变故，理解究竟发生了什么。 环顾周围，那些已经晓得白狐被击退的村民也三三两两地围绕在一旁，却没有人愿意上前制止，哪怕带着同情和怜悯的眼神也同样。 ——不管认不认同，他们都下意识认为这一切是他的过错。 顏文明很快便意识到这点，只是他无法指责那些村民，更无法为自己的失职找任何藉口。 毕竟连顏文明本身都是这么认为的。 「你不是口口声声在我们面前说自己是神明的代言人吗？难道这都是假的？亏我还这么相信你！你这个大骗子！」 顏文明除了呆滞地站在原地，压根做不出其他反应，在这段期间被喧闹声引来的其他更多的村民，也在此时连忙凑到顏文明面前。 「求求您，救救我的孩子吧！」 顏文明一不注意的期间，便有一名妇人抱着死去婴孩的尸体，痛哭流涕地跪在他眼前，无论顏文明怎么试图将她拉起身都完全不为所动。 在她靠近的瞬间，顏文明同样闻到一股令人作呕的味道，让他深刻感受到宝贵性命的逝去。 现在那名妇人正不顾一切地抱着尸体，儘管身上同样散发着濒临绝望与死气，却仍哭着用满怀希望的语气不断恳求着他。 「他还只是个孩子啊！他的年纪还这么小，怎么可以就这么死去？」 「啊……」 顏文明茫然地发出疑惑的单音，只是不等他的思维再次反应过来，又是一个又一个村民连番围上，试图诉说自己的希冀。 「我的房子啊！我努力了大半辈子什么都没有了！」 「我的丈夫断了一条腿，这要我们一家人未来的日子怎么办才好？」 「我家可是只剩下我一个人了啊！」 眾人的悲哀与绝望袭捲而来，然而顏文明神游了许久，才终于意识到现况，只是面上依旧带着显而易见的不解。 ——奇怪？为什么还有这么多的愿望？ 明明身为罪魁祸首的白狐被驱离后，最该让人操心的问题已经不復存在了啊？ 既然如此，这又是怎么回事？ 「……对不起，人死后是无法復生的。」 虽然顏文明也很想做些什么帮忙，然而规则就是如此。 「不过我相信，一切都会逐渐好转的。」 「好转？您能发誓吗？」 「我们真的可以再过着和先前一样幸福的日子？」 「会的，我向神明发誓。」 已经能够出性命的他，还有什么是现在的他办不到的？ 在顏文明坚定不移的语气下，哪怕对他有再多疑惑和质疑，还是只能被埋藏于心底，唯有少数仍叫嚣着对顏文明的谩骂。 顏文明也晓得若事情真不是如此，恐怕他还得面临更加激烈的质问。 好不容易在经歷了一场斗争还能完好无缺地重回顏家宅邸，在将鼠妖们安置好后，顏文明犹豫了会，最终还是选择在第一时间去见顏文琇。 儘管神明已经表明不愿接见顏文明，倒是没阻碍他前去找顏文琇。 「姐姐，你的身体状况好点了吗？」 「……你还来这里做什么？」 「什么？」 「村子的重建规划做好了？身为受灾户的村民已经安抚了？想好未来该如何更有效率地防范白狐的侵犯了没？」 「那些我都会做的！我只是、只是想在第一时间和你说些话。」 顏文琇嘲讽地瞥了眼小心翼翼的顏文明，却没有试图再将对方赶出去，哪怕只要坚定地重复要求，顏文明肯定会按照她所说的去做，就算如何沮丧也同样。 打从一开始，顏文琇就清楚地体认到顏文明身为神明的代言人，与他们这些普通人最根本的差异究竟是什么。 捨弃自我，将他人的一切看作根本，并将神明视为信仰看待。 别说这些一般人根本办不到，甚至连人性最基本的慾望都无法在顏文明身上体现，存在的意义完全是全然的付出与牺牲。 「姐姐，你的孩子现在多大了？还要再几个月才能生下他呢？」 顏文明思来想去，苦恼了许久才决定谈论有关孩子的话题。 毕竟似乎只有这么做，被顏文琇赶走的可能性才稍微低一些。 「快的话大概四五个月吧？但出生在这种地方，他怎么幸福得起来？」 顏文琇抿起嘴角，一下一下地轻抚逐渐鼓胀的肚皮。 顏文明听闻却不免一愣，不晓得如何反驳。 他幸福吗？ 顏文琇、丁凯翔或者神明？甚至一直自以为洒脱的白狐？ 他们之中有人幸福吗？ 「你的意思是——」 「文明，我想让他有离开雾村的机会。」 第六章（三） 出走雾村吗……？ 那样的话，这个孩子的未来肯定能拥有更多可能性吧？ 但这种机会并不是只要他许可，想给就可以给予的啊。 「你说的这些我都会好好考虑的。」 即便事后真的能够离开，顏文明也不可能让一个毫无自保能力的小孩，独自面对未知的危险挑战，所以至少还有好几年的时间足够顏文明一一筹划。 外界的情形如何，顏文明多少有从杨宏儒口中得知些许。 儘管不曾亲眼见识，但和雾村很不一样，那绝对是肯定的。 「是吗？我知道了。」 顏文琇得到自己想要的答案后，也不再和顏文明说什么，只是一如往常高傲地下达逐客令。 「如果你没有其他要说的话，就麻烦你离开吧？我还想多休息一会。」 顏文明垂下眼眸，无奈地抿起唇角沉默许久，好不容易才鼓起勇气再次开口，而不是选择顺从地直接走人。 「我知道姐姐你对我有很多不满的地方，也不愿意花费时间和我商量该如何改进，甚至连矛盾都不屑化解，但至少为了这个孩子，能试着对我好一点吗？」 即便是利用也罢，装模作样也无所谓，他只想感受到那么一丝温柔。 如果他的卑微姿态和乞求，能让顏文琇稍微解开沉积已久的心结，变得更加容易接受他，那么又有什么关係？ 他的自尊从来不是最重要的。 「既然你都这么说了，那你又能为了这个孩子去死吗？文明。」 「……」 顏文明低下头一语不发，正当顏文琇以为他会一如既往地否决并且痛斥这个提议时，顏文明却只是沉默地站起身，说几句让她好好休息的客套话后便离去。 ——他这不会是动摇了？ 是打输白狐太让顏文明难过，还是在战斗期间被灌输了某种诡异的概念，或者神明在事后有和他多说了什么？ 顏文琇无法确定自己的猜想，不过这对她而言，无论从哪方面看来无疑不是件什么坏事。 「只是你又能逃避到什么时候呢？」 只要顏文明还在乎她的一天，她顏文琇就还没有输。 在顏文琇不带丝毫情感的质疑和注视下，顏文明几乎是落荒而逃地离开神明的祠堂，转而回到他最近时常用来处理公务的房间。 先前解决完毕的部分，已经被他人整理乾净并分发出去，然而即使如此，桌面上仍旧再次堆满了小山般的公文。 平时顏文琇每天面对的，难道就是这种情景吗？ 数都数不完的公务，从未有过可以好好休憩的一天，无论她处理得再如何合情合理，最终仍得不到任何人的讚扬，拥有的仅是眾人的审视和排斥。 不管有多少耐心或热情，总会被消磨殆尽。 顏文明发觉自己最近时常感到愣然，无法理解为什么事情的发展总是和他预想的不同，等好不容易回过神时，也总是想不通具体缘由。 一般人遇到这种情况都是怎么做的呢？又是如何克服？ 从来没有人教过他这些。 顏文明认真思考了会，还是只能无奈放弃。 比起思考已成既定的事实，还不如考虑该怎么做才有办法更有效率地处理问题，以及到底要做些什么，雾村的居民才能过上更好的日子。 几乎是下意识地，顏文明从一旁斗柜的抽屉拿出一个简陋的木盒，随即面色凝重地将其打开，紧盯着被他放置在里头的东西。 那是枚刻划相当精緻的书籤，上头还写着一串早已失传于世的古语。 也是杨宏儒一直在寻找的秘宝。 老实说，当初顏文明还以为在他决定销毁秘宝后，至少会需要好一段时间才会再次出世，却没料到短短十年左右便重新出现在眼前。 这次秘宝选择的是以书籤的形象出面。 木製的书籤带有时光流逝所带来的岁月感，甚至雕上精緻繁复的篓空花卉，然而最为重要的是上头刻划的字句所富含的力量。 过于古老的语言儘管大抵能明白些许，然而顏文明也无法完全解读。 只是按照道理，他应该要在得到秘宝的当下便开始着手进行销毁，却没想到途中竟然会发生那么多事，直到现在顏文明才有机会好好正视。 ——传说中能够用来实现所有人心愿的秘宝。 可是对明白秘宝究竟是什么的顏文明来说，简直就是天大的笑话。 顏文明不晓得为什么会被谣传成这副德性，甚至连外界多少都能知晓，更不明白当初选择创造这样东西的人，心里究竟在想些什么。 「被命运掌控一切的我们，自然也逃不过等价交换的规则啊……」 想得到就必须失去。 至于那些能够逃出规则的存在，即便看似什么都可以拥有，其实却早已将所有在乎的东西作为代价，往后再也不会介意得失。 所谓的秘宝，说白了也不过是言灵之力的另外一种表现形式。 只要能付得起事后被索要的代价，便能完成任何被许下的愿望。 然而若是无法补足为此逝去的力量，不仅愿望很有可能会以异常扭曲的方式达成，甚至还会对许愿者身边亲近的人抽取其中不足的部分。 顏文明实在不明白这种东西究竟为何会存在，又为何被留在雾村之中，哪怕销毁也仍然不会出现在外界，反而具有目的性地停留。 毕竟从神明怪异的态度而言，这显然不是祂的手笔。 连顏家都为此爆发不少纷争，世世代代从未停歇，顏文明压根不敢想像若是一不小心落在外人手里，会造成什么样的下场。 唯一值得庆幸的是，至少现在的他多少能将秘宝的存在压下，减少出世的机会，最好可以在这次的销毁后一辈子再也不见。 但是杨宏儒想要的，一直都只有秘宝啊…… 倒不如说，杨宏儒从未隐瞒过目的，甚至不断积极寻求目标。 哪怕晓得顏文明已经将秘宝销毁，不晓得为什么仍留存着最后一丝希望。 要告诉他有关于秘宝的存在，以及那样东西真正的使用方法吗？ 不，恐怕即便被告诫，杨宏儒依然会选择不顾一切地使用，毕竟顏文明多少能站在杨宏儒的立场上理解他的心情。 正因为如此，才更不能放心交给杨宏儒啊。 若是杨宏儒正如自己所想，用牺牲性命的代价成功治癒友人的伤势那也就算了，但如果被判定付出不足呢？ 他有考虑过其他人该怎么办吗？或者愿望要是被以扭曲的形式呈现？ 不管怎么说，都实在太过危险。 即便他将杨宏儒视作不可多得的友人，也不能如此草率地将秘宝交由对方使用，哪怕杨宏儒很可能不会认可他的这个决定也同样。 第六章（四） 打定主意后，顏文明便再次将秘宝再次封存，重新收回抽屉，准备依靠自身力量面对接下来可能会面临的大小事，也为了得到真正属于村民们的认同。 顏文明执起笔开始一一迅速依照已经分类好的轻重缓急的事项，小妖怪们也在他的吩咐之下，帮忙送些解决完毕的公文，或者相对较为紧急的讯息。 在顏文明为了公务忙碌的期间，杨宏儒倒是一个人待在书库之中，继续为了有关秘宝的问题翻阅内部存有的古籍。 儘管有部分採用早已失传的古文字书写，迫使杨宏儒不得不放弃阅读，然而除此之外仍有不少他从未翻阅过的书籍，即便花上好几天查找恐怕也相当困难。 按照神明的话来说，秘宝肯定还存在于世。 然而身为神明代言人的顏文明，认不得秘宝的存在吗？ 不，这显然是不可能的。 不过这也就表示，顏文明远比他所想的要更加固执。 虽然总觉得顏文琇晓得的真相比顏文明多出更多，但想也知道神明根本不可能让他随意进出祠堂，顏文琇也不会傻到任由他套取情报。 如果冒然前去，恐怕只会被冷嘲热讽般地狠狠修理一顿。 杨宏儒漫无目的地找了许久，好不容易才在意外中翻到一本，似乎描绘了过往秘宝曾经出现过的样貌的书籍。 从随处可见的石子或笔，奇形怪状连衣物之类的东西都有，样式也千奇百怪毫无规律可言，不过杨宏儒才看上那么一会，便发现了一个诡异的通则。 无论秘宝最终转变成什么样貌，上头总会刻划着一串杨宏儒完全看不懂的古字，而且上头的字样也不会跟着有所改变。 所以只要有这串字的存在，就能证明那是秘宝？ 「只是这怎么会那么眼熟呢……？」 杨宏儒沉默地思考了好一阵子，仍旧得不出一个所以然，最终只能无奈地选择放弃，改而将目标暂时转移到其他古籍上。 一般的符咒和灵力运用几乎占了大半部分，也有不少描写了有关雾村的过往，然而杨宏儒却怎么都看不出，雾村具体是从什么时候开始与世隔绝的。 关于言灵的限制以及使用成效，意料之中地并没有被记录成册，神明以及白狐的事跡也没有用文字描述下来，家谱之类的更是没被杨宏儒找到。 至于神明说过的，若是随意离开雾村便会有灭顶之灾，也仅有三言两语随意带过，简直不能再敷衍一点。 这不免让杨宏儒对雾村整理和纪录书籍的标准感到异常不解。 不过若是要他为了这么点事情跑去询问顏文明，杨宏儒又觉得十分不妥，毕竟现在顏文明八成还在为了雾村的重建烦恼。 虽然要是和往常一样过去找他，估计顏文明也只会高兴地放下手边的工作接待。 ——若不是出于立场因素，他们肯定能成为相当要好的友人。 只是说着说着，也只会更加明白其中的难处，以及无法抹平的矛盾。 重新整理好杂乱无边的思绪，并将拿出的古籍重新归位后，杨宏儒便前去找丁凯翔，顺道看看有没有什么他能帮忙处理的事项。 然而杨宏儒却意料之外的，怎么也找不到丁凯翔的踪跡。 即便询问其他人是否有见到对方，也不过是徒劳。 接连下来都得到同样的结果，杨宏儒也只好选择放弃，可他又想不出究竟能做些什么。 他现在压根不可能见到神明，更不可能在情况不明朗的前提下找白狐。 所以结果还是只能去找顏文明了吗？ 「我们明明什么都没有做，为什么他还会被杀？为什么！」 听见似乎有人在不远处嚷嚷，嘴里还不停叫喊着什么。 杨宏儒不由得放缓脚步，朝声音传来的方向走去。 只见顏文明此时正站在办公的房间外，怀里抱着一个小妖怪，浓稠的悲伤与愤怒使得小妖怪的样貌开始扭曲，有时还能清楚看见他的原型。 「为了理想的和平、为了持续安稳的生活，就算被人类欺辱也只能忍气吞声，但即使如此为什么仍旧丧命了啊——！」 「别哭……」 妖怪嘶哑地哭吼着，凄厉的尖锐嘶喊刺痛了耳膜，然而顏文明仍旧毫不闪躲，甚至连眉头都没皱一下，仅是胆大地伸手轻抚妖怪，试图安抚他的情绪。 「不要怕，还有我在这里啊。」 也不晓得是顏文明的安抚起了效果，还是蕴藏在话语当中的言灵之力实在太过有用，小妖怪过于起伏的情绪很快便重新平復下来，至少不再失控地惊声尖叫。 杨宏儒说不清他在看到这种场面后，内心究竟是怎么样的感受。 说愧疚，那肯定是算不上的，毕竟现在的他什么都还没来得及做。 说悲哀，杨宏儒也自认他的同理心尚未氾滥到那种程度。 愣然地站在原地漫无天际地思考，时间久到足以让顏文明发现他的身影，杨宏儒也不好不给面子地转身离开。 「宏儒，原来你也在啊？你是特地来帮忙的吗？」 「……嗯。你应该不会介意？」 「当然不会，快点进来吧。」 儘管讶异于杨宏儒此时的到来，顏文明仍旧抱着小妖怪站起身，温和地笑着让他进到房内。 「我原本还以为你还在生我的气。」 「……生气？」 「不，没什么，大概只是我太敏感了点。」 顏文明如释重负地笑了笑，感觉被庞大的压力所缠绕的心情稍微好了些，也更有动力去处理接下来可能发生的事。 「话说回来，刚刚那个小妖怪那样没问题吧？」 「嗯，不管怎么说，会决定收留在结界内的妖怪们，多半都是些无法自力更生，也不会主动攻击人类的善类，我不认为这有什么问题。」 「文明，你曾经有想过人类与妖怪，两者之间肯定是无法共存的吗？哪怕仅是一瞬间闪过的念头也好？」 「也许有过，但也很快就被我否定了。」 顏文明不是很能理解杨宏儒为什么会问出这些，但仍旧好脾气地给予了回应。 「我只认为我必须成为两者之间沟通的桥樑，不然哪来的机会可行？」 「……你啊，总是把事情想得太过理想化了。」 「或许吧，但我并不认为这是件坏事。」 「是吗？我——」 没等杨宏儒将话说完，一支利箭势如破竹地洞穿木牖，凌厉地射往顏文明的方向，在他还没有意识到究竟发生什么之前，准确无误地插进顏文明的胸口。 大口大口的鲜血从顏文明口中不断吐出，下意识发出悲鸣。 双手茫然地紧握箭矢，顏文明似乎想说点什么，但声音却嘶哑地不似他的，彷彿喉咙处破了个大洞，发不出丝毫声响。 ——是毒吗？ 为什么？ 为什么事情会演变成现在这种局面？ 好疼、好痛啊…… 见到这样过于狼狈的顏文明，杨宏儒愣然许久，好不容易才终于回过神，重新意识到他必须趁着顏文明做出什么反抗的举动前，尽可能找寻秘宝的存在。 不管怎么说，这应该都是最后的机会了吧？ 杨宏儒狠下心绕过顏文明，开始翻找一旁木箱内放置的物品。 以顏文明慎重的性格，秘宝总不会随手扔在其他地方，反倒会好好地找个精緻的盒子收藏起来，唯一比较让人难办的，大概仅有这些木盒实在数量过多。 划破空气的声响不断传来，发出令人胆战心惊的声响，杨宏儒压根不敢回头查看顏文明此时此刻的状态究竟如何。 也许是害怕若是一看到顏文明，就会忍不住拋下成见上前帮忙。 也或许是恐惧顏文明失望乃至憎恨的眼神。 如果最开始他能付出足够的代价，事情是不是就不用变得如此复杂？ 如果顏文明的性格没有那般固执，事情是不是就不必发展到这种地步？ 如果、如果—— ……算了，事到如今，再去思考这些都已经没有意义。 在他决定对顏文明见死不救之际，他们便彻底撕破脸。 第六章（五） 「咚！」 奇怪？怎么声音忽然变得不太一样？ 比起方才显而易见的箭矢刺破肉体的诡异声响，反倒更像撞上什么硬物被猛然弹开。 杨宏儒浑身僵硬地转过头去，只见顏文明此时被灵力所架构的结界保护着，然而与先前见过的不同，至少以往的从来不会流转着鲜红的纹路。 等等！怎么回事？ 才多久的时间而已？顏文明就已经着手反击了？ 杨宏儒牙一咬，乾脆加快翻找秘宝的举动，也不管顏文明内心到底是什么感受，又或者等他重新调整完状态会做些什么。 顏文明在勉强建立好结界，至少不必再面对突如其来的利箭后不免松了口气，只是却也晓得现在还不是休息的时刻。 幸好他并没有在当下便感到绝望，还记得该如何挣扎。 将指尖沾上胸口浓稠的血液，顏文明迅速在喉咙处写上一个「治」字，字样随即便如同活过来一般扭曲地鑽入体内。 椎心刺骨的疼痛，以及失血过多的昏睡感，两者不断相互交叠，顏文明好不容易才重新驱散恍惚的神智，配合着言灵恢復自身的同时迅速将箭矢拔出。 「嘶——」 饶是有了足够的心理准备，顏文明仍旧不免因此冷汗直流，指甲深陷掌心也没能去在乎，仅是死命按捺住差点脱口而出的崩溃吶喊。 身上的伤口以肉眼可见的速度復原，喉咙也不再是方才嘶哑得一句话都说不出的惨况，身上的灵力也逐渐回归，估计毒素已经开始在迅速排除。 言灵之力既然能将语言转换为真实，文字自然能达成同样的结果，只是碍于两者表现的方式不同也更需要一定的技巧性，顏文明才没有经常动用。 毕竟他平时也早已习惯，试图依靠自己的力量达成目标。 儘管头晕目眩，顏文明依然尽可能集中起注意力，将视线转向杨宏儒的方向，面无表情地看着他在角落的木箱翻找秘宝的存在。 不会就只是因为秘宝？因为他口中的那名友人，所以他们肯定会是敌人？ 可是—— 「……你根本不明白所谓的秘宝，究竟是怎么样的东西。」 「那又如何？不试试看怎么会晓得结果？与其因为尝试后悔，我也不想什么都不做。」 「什么秘宝不秘宝的，那东西带来的从来就不是什么好事！」 若是冒然许下愿望，可是要付出代价的。 要是拿不出与之相对的代价，究竟会发生什么事情谁也无法预料。 见杨宏儒对他的忠告恍若未闻，顏文明不禁烦躁地抿起嘴角。 如果可以，他实在很不想对杨宏儒恶言相向，更不想将他划分为应该被警戒的对象，然而这显然是不可能的。 只要杨宏儒没有放弃得到秘宝的念头，只要他一天拿不出与之相对的代价，顏文明怎么也不可能让杨宏儒将秘宝拿到手。 毕竟万一他一时心软选择妥协，事后那可不是一句后悔就能抹平的。 「不许动！」 随着顏文明的话语落下，杨宏儒便发觉他的身子已经不由自主地停止，僵硬地维持上一秒翻找的动作无法动弹。 果然在言灵的面前，他不过只是个手无缚鸡之力的普通人吗？ 明明、明明他就快要成功了啊—— 「你不知道你现在正在做什么，难不成你觉得你这么做，你的友人知道会感到高兴？」 「这么说的前提，不也是他能够活下来吗？」 「不仅是因为我本身背负的职责，单单是为了你，我也必须阻止。」 顏文明没有解释其中的缘由，也没有试图矫正杨宏儒的观点。 早在杨宏儒决定要联合他人将他杀害的那一刻，他们之间就已经没什么好说的了。 微微垂下眼眸，身侧的结界仍散发浅蓝的光芒，时不时闪烁着鲜红的纹路，衬得顏文明整个人都带了点妖冶的色彩。 压抑住内心满溢而出的悲慟情绪，顏文明紧握着拳头开口。 「现在一起去找神明大人吧？不管怎么说做错了事，都必须得到该有的惩罚。」 被解除言灵之力的控制后，杨宏儒只能无奈地站起身，乖乖跟在顏文明的身后前往神明的祠堂，不说反抗，他根本连逃走的可能性都没有。 尷尬的气氛蔓延在两人之间，杨宏儒压根不晓得顏文明此时是怎么想的，然而从他虚浮的脚步勉强可以得出，其实顏文明并没有表面上看来冷静。 不过是愤怒要多一些，还是悲伤更多一点？ 「文明，你会选择原谅我吗？」 顏文明张了张嘴似乎想说什么，最终却仍旧只是沉默以对。 像是害怕会因此动摇，又或者单纯是在犹豫。 他能原谅杨宏儒吗？ 不，应该说他必须那么做不可吗？ 胸口似乎又再次感到疼痛，好似方才的伤口尚未治癒完全，然而唯一不同的是，这次的顏文明内心早已感到麻木。 无论是被他人背叛，或者身心灵上所受到的伤害都同样。 「一旦你被神明大人请出雾村，这个问题也不再具有意义了吧？」 杨宏儒无从反驳顏文明难得尖锐的话语，一路上沉默无语。 他不晓得该如何开口，顏文明似乎也不愿与他再有过多的交谈。 直到最后，顏文明才好不容易挣扎地问出一直以来想要得知的问题。 「你曾经有将我当作朋友看待吗？宏儒。」 「……」 「这么问也许是很奇怪没错，但是我——」 「没有。」 杨宏儒硬生打断了顏文明解释的说词。 「我只是觉得那么做更方便我行事罢了，至于朋友什么的，不过是碍于情况顺势而为。」 他们的立场从来都不同，各自有各自无法放弃和妥协的坚持。 既然如此打从最初便不是朋友关係，不是比较好吗？ 哪怕事情演变成这种局面，杨宏儒也没有后悔的打算。 儘管顏文明早就有心理准备，却还是不免为此感到愣然，许久才像是终于找回自己的声音，乾哑地接续下文。 「是啊，这的确是没有办法的事情。」 顏文明垂下眼眸不再多说什么，杨宏儒见状也自知没有立场能够安慰。 见到杨宏儒的到来，神明也不过是表露出一副预料当中的模样，不紧不慢地张开手中的折扇，好掩盖嘴角嘲讽的笑容。 「看来汝果然还是输了啊。」 听闻这话，杨宏儒不免扔了个白眼。 不管怎么说，打从一开始他就不认为有可能战胜顏文明。 不过只是抱持着值得一试的心态才去挑战。 结果自然输得一塌糊涂。 被亲人背叛、被友人试图杀害。 可是即便如此，顏文明也没有表现出怨懟的态度，反倒继续保留着温柔的本性。 再者明明拥有过机会，是他自己白白浪费掉了，怨不得谁。 「你最初就已经预料到会发生这种局面了？」 「一切都是命运的指引，何况吾只是给汝一个选择，没有用其馀方式逼迫汝，不是吗？」 除了白狐入侵雾村时，神明有出手阻挡并架设结界外，祂确实像是不存在似的，几乎都没怎么出现过，完全是一副事不关己的表现。 「……他是真的没有其他办法能够痊癒？」 即便晓得这已经是最后，杨宏儒还是尽可能挣扎着抱持一丝希望。 「有决心和毅力是件好事没错，但奉劝汝可不要太过执着，否则事态仅有可能变得更加糟糕。何不选择放弃？」 放弃？如果可以放弃的话，现在他怎么可能还会出现在这里？ 比起外界，雾村的日常生活简直无趣得多。 只是儘管如此，杨宏儒仍咬牙忍了好一段时日。 久到都快成了习惯，就只为了得到秘宝。 「总之按照当初的赌约，吾会提取汝身上所有的灵力，在将汝送往雾村外头之前，也会把汝在这段期间的记忆抹去，汝有任何异议？」 眼见杨宏儒只是丧气地垂下头，压根没有开口反驳的意愿，神明便了然地闔上手中的纸扇，将其抵在杨宏儒的额头处。 一阵光晕迅速消散，乖顺地化为一颗圆珠落入神明的掌心。 「那么，再见了，外来者。」 然后再也不见。 终章 那时的顏文明仅是看着杨宏儒浑浑噩噩地往外界走去，始终没有上前阻止或挽留的打算，只是牢牢地将对方的所有映在心底。 他已经小心翼翼地守护过这段缘。 既然断了，那就再也接不回去了。 丁凯翔不知道什么时候消失了踪跡，顏文明曾经询问过白狐，然而白狐也从未给过一个明确的答案，反倒时不时会说些似是而非的话取笑他。 他不是什么都不晓得，至少明白那几支箭矢是丁凯翔的手笔。 雾村的重建已经步上正轨，那些流离失所的村民也安排好归属，似乎先前的灾祸都只是假象，什么也没发生，然而顏文明却也清楚地晓得一切都变了调。 没了可以依靠的人，然而为了雾村以及顏文琇与她的孩子，顏文明仍旧不得不坚强起来，继续成为挡风避雨的存在。 唯一值得庆幸的是，顏文琇健康地生下了孩子。 也许是先前曾经答应过会想办法让这个孩子出走雾村，顏文琇乾脆地将他交予顏文明扶养，顏文明对此也乐于接下这件差事。 日子一天一天地过去，然而某天神明却忽然让一名小妖怪传话，要顏文明前来找祂，也没有说清是要讨论什么问题。 儘管不明白缘由，顏文明仍一如既往地端正坐在神明面前。 即便是与往常同样的温和笑靨，却仍旧掩盖不了其中饱含的疲惫。 哪怕并不后悔，然而为了好好守护雾村，为了要做出与神明代言人相对应的表现，只有顏文明自己晓得他究竟捨弃过些什么，又不得不付出了什么。 神明仅是用折扇敲打了会掌心，随即瞇起眼像是心血来潮似的开口。 「文明，若是吾说，吾打算选择文琇的孩子作为下一任代言人，汝怎么认为？妥当吗？或者汝有其他意见？」 顏文明听闻这个话题不免一愣，不可置信地看向提议的神明。 从古至今记载的代言人，都是前者死去才会接着选出后者，根本没有出现过特例的情形，然而此时向他询问这种问题，难不成是要拋弃他了吗？ 连继续被利用的价值都没有，像垃圾一样拋弃？ 不、不对，冷静一点！这根本无关于他内心的感受啊—— 「神明大人……求求您！」 看着突然跪趴在祂身前的顏文明，神明的嘴角不免扯起一个嘲讽的弧度。 「吾能否问问，汝这到底是什么意思？难道是不认可吾的决定？」 「那个孩子、那个孩子至少要拥有选择未来的权利！等他大些，明白这份力量代表的责任，若是如此还愿意接下这等身份，到时即便要我自杀都无所谓！」 无论是要离开雾村，去拓展眼界也好，或者像他一样选择留在雾村也罢，只要是自己所挑选的道路，都能咬牙苦撑下去。 而不是重复同样的悲剧。 所有痛苦的事，只需要他独自承担就够了。 「求求您了！这是我一生唯一的请求！」 「汝从未向吾祈求过任何愿望，为了那个孩子，真的值得吗？」 「……」 神明面无表情地看着，顏文明埋得越发低下的头颅，不必言语也能理解他想传达的含义，乾脆将手中的纸扇展开，遮掩住唇角。 明明曾经命令过顏文琇要珍惜性命，结果事到如今情况反倒颠倒了？ 不过这确实很像是那个孩子会做的事。 说好听点是敢于牺牲奉献，但其实这也只是逃避的另外一种形式罢了。 「知道了。既然如此，吾答应汝。」 得到了神明承诺，顏文明不免脚步虚浮地离开回到房里。 愣然地注视着躺在摇篮内哭闹的孩子，顏文明最终仍扬起笑容，熟练地将其抱起，低声唱着摇篮曲的同时，安抚地一下下轻拍他的背部。 「没事了、没事了……」 也不知道究竟是说给谁听，顏文明不禁红了眼眶，却始终没有落泪，先前发生的一切也早已让他哭不出声。 「我在这里啊——！」 一切的黑暗将离你而去，他则会在深渊守护你，只愿你永乐安康。 愿你对待世界般，也被这个世界温柔以待。