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    苗金凤道:“本门秘笈,不在晚辈身上,不过,晚辈在受命之时,单师叔曾有训示,教晚辈日后往拓本门宝物秘言,若史前辈定要这些东西的话,晚辈只好奉告了!”

    史三娘回心一想,寻思道:“对啊!本门秘笈一向都在老怪物手上,老怪物为人诡诈异常,岂有随身带着之理,居长白时,他也要找地秘藏,何况远离老巢,看来苗金凤之语不虚。”

    这回史三娘却猜岔了,事情恰恰相反,她哪里知道,老怪物一生不但不信任人,对藏笈地方,不论如何秘密,也不放心,且恃功力盖世,故秘笈总是随身带住。素常里对人总是有意无意,佯称把秘笈藏起,当年赤炼人魔不辞跋涉,上长白觅老怪物秘笈所见十二口伪冢,不外老怪物虚设,用以作饵,希冀一鼓歼灭天下高手而已。

    史三娘一想过后,迫问下去,道:“单婵,教你怎生云觅秘笈,你说!”

    苗金凤无奈,只好编造谎言,她对史三娘道:“本门秘笈仍藏长白山本门宫内。根据单婵师叔说,祖师临终曾吩咐她,克日上长白,到宫之后座,那里有一座……”

    话犹未了,已听得史三娘欣然叫道:“苗金凤,这儿耳目众多,不必说了,待会儿你给我写在纸上。”

    史三娘头一抬,把手向座上指去,喝道:“去罢!”

    苗金凤放眼一望,只见广亭之中,筵席座位乃作拱月之形,在座最末处,有一虚席,上面摆着文房四宝,这些东西,是给客人准备用来吟哦弄墨而设,苗金凤默默无言走了过去。

    她想起单婵死前叮嘱她说,到了长白阴阳宫时,要把本门列位长辈虔诚供奉,那神座便是设在后宫里近静室的一处高阁,两位祖师真容,将来也该摆在上面,因此才触动她的灵窍,轻轻把史三娘瞒过了,要不然,她一生未履关外半步,又怎会知道阴阳魔宫内的建置,因此,也就不由史三娘不信了。

    苗金凤运笔如飞,把谎言写在纸上,又慢慢地挪到史三娘面前,人还未到,陡听有人在她背后嚷道:“苗女侠留神,提防暗算!”

    声音未落,果见史三娘柳眉隐藏杀机,身子一弹,腰链哗喇喇抖开,朝着苗金凤迎头砸到。

    百忙中,苗金凤滚地一卸,才堪堪避过,史三娘腰链落空,竟砸到一块丈方圆的大青石上,把那石霎时打得粉碎,扬满半天。

    苗金凤心中哀极,猜不出当前这怪妇的心意,才好端端地又动手打人,说她疯狂成性,当真没有错。

    说时迟,那时快,苗金凤才避过史三娘这一招,第二招又到,快比星丸泻地,而且倍见凌厉。

    这一招要闪躲可难了,苗金凤心中一酸,闭目待死,一合上眼皮,两滴泪珠儿已然夺眶而出,湿了胸臆。

    就在这时,史三娘陡地眼花缭乱,但觉眼前袖影如山,直迫过来,她来不及扬铁链御敌,往后一退,苗金凤这才幸获死里逃生。

    一退下,史三娘破口大骂道:“我道是谁有此胆量,提醒那贱人逃命,原来是你。好!唐古老兄,别人惧你八手神功,老娘可不怕哩!”

    不错,扬袖迫退史三娘,救苗金凤这人正是葛衣人唐古拉铁,但见灰影一晃,他已然影绰绰地站到史三娘与苗金凤两人之间了。

    葛衣人长眉掀动,叫道:“史三娘你好没道理,苗金凤何事把你开罪,要这般苦苦相迫?”

    史三娘三番两次,要把苗金凤置于死地,开始时倒还说得过去,此刻苗金凤已百依百顺,肯把本门秘笈移交,而史三娘逞凶如旧,未免有点没有道理了。

    场中高手,心中都替苗金凤大抱不平,齐齐喝叱起来。

    史三娘也自知理亏,一时答不上话。

    但她却仍有歹念,不过这种歹念,实在不能宣堵口中而已。

    然而,苗金凤却心头放亮,一语便把史三娘的心事戳破。她哀然指着史三娘叫道:“各位前辈有所不知,这怪人,当真歹毒,她要灭口!”

    南芝毕竟天真些,低声问:“姑姑,那位妈妈要灭什么口?”

    苗金凤咬紧牙龈又叫:“本门武笈藏处,除了我知道之外,只有她,世上更无一人能够寻到。这歹毒的妇人,诚恐我泄漏给他人,如杀了我,便不会泄漏!”

    场中各人,这才恍然过来。史三娘一听,只气得牙痒痒地,没口叱道:“胡说,老娘岂是这样的人,要杀你不过替本门治你一个不敬尊长之罪!”

    这句话当然是强饰遮窘,也显得语无伦次,一忽儿不认长白阴阳门派,一忽儿又大叫起本门来了。

    只听得葛衣人呵呵大笑起来。他劝道:“史姑娘,你也太认真了,不敬师门尊长,罪不致死,顶多逐出门墙而已,何况你已立志别树立门户,这不敬两字,又从何说起呢?”

    史三娘犹未答话,葛衣人又续说下去:“其实你要灭口,也不必急在一时,金凤此来,正事未办,你便要置诸死地,即在场各人,也是不会答应的,好歹我们的梁子便快了结了,待把过结清理之后,你要杀要刮苗金凤,也没有人敢阻挡你!”

    这席话,竟然打动了史三娘的念头。她肚里寻思:“对啊,咱到这儿的事尚未了结,怎好冒昧杀人?再说,花老儿与阴阳二怪物已死,我的混元一气功料在场任何一人,也难克制,到那时,我岂不变成唯我独尊了么;到那时,我可以叫所有的人死在我的三昧真烟啦!”

    史三娘心中一乐,脸色跟着宽了下来,她桀桀怪笑了好半晌,才幽幽地对苗金凤叱道:“贱人,你有什么话要说,什么事要办,趁早说了办了,好来受死!”

    语罢,身形一晃,已然弹回己座,安详坐下。这当儿,南芝才携了苗金凤,慢慢地挪到席上来。

    南星元首先开腔,问到:“花前辈与阴阳门两位尊长身没陷船岛,女侠已经说过,但他们身后,可有什么吩咐下来,而单婵妹妹,临终之时又有什么交代?”

    一想起花妖与单婵,苗金凤又是热泪盈眶,她且先不答话,把背上那红绫绸子包袱慢慢地卸了下来。

    此时众人都不知她那包袱藏的是何物,都不约而同地拿眼紧盯,待得苗金凤把包袱打开之后,众人俱各大吃一惊。

    但见包袱之内,藏的竟是三颗人头,五官清晰,宛如在生,只是比在生之时小了许多,只有拳头般粗细而已。众人吃惊之余,又是一阵啧啧称怪。

    葛衣人把长眉一掀,问道:“人死已了,苗金凤,你还割下他们的首极,到此何为。咦,怎地都缩小了的?”

    苗金凤泣道:“启唐古前辈,三位尊长首极,并非晚辈擅自摘下,他们乃是单婵师叔,遵照祖师遗嘱,权摘下来,以为后辈供奉之资,至于头颅缩小,也是遵照先人吩咐,用不败散炼制而成!”

    葛衣人点点头道:“我曾听家严说过,阴阳门有这般怪规矩,这么说,你是预备把你门祖师带回长白供奉了?”

    苗金凤点点头,又听葛衣人问下去道:“那么,花前辈的头颅,怎地也摘下来,花门可没有这个怪规矩啊?”

    苗金凤不假思索地答道:“这不过是单师叔的好意罢了,单师叔说,花门弟子无多,只有雪儿一人,遇上雪儿前辈时,可把她师傅真容转上,以备晨昏瞻仰,也是好事!”

    雪儿大闹唐古拉山,为紫府高手击毙一节,阴阳二怪与单婵其时尚远处关外,怎能得知?不过单婵揣料花妖师徒相依为命,这次上南星元的宝岛,单婵以为雪儿也必在内,是以才吩咐苗金凤顺便把花妖首级带来。

    葛衣人听了,不断皱眉,已而道:“尊长身殁,割其首级,虽说阴阳门有此怪规矩,未免有忤常理,此举委实不敬.难道其中另有别情?若是,则花前辈是无辜受累了!”

    这件事端的诡异无比,难怪葛衣人心中滋疑,苗金凤垂首道:“晚辈但听本门尊长吩咐,其余一概不问!”

    葛衣人忽然长叹一声,说道:“金凤,你来迟了,雪儿姑娘已经死了!”

    苗金凤吃了一惊,她与雪儿虽然从未谋面,但素日里常听人家提起,她既是花妖徒弟,自也是武林中一名帼国豪杰,她万料不到,雪儿竟会一念之差,命殒唐古拉山。

    不过,对于雪儿死讯,只引起淡淡的一阵哀愁,所引为忧者,是花门唯一弟子已死,花前辈的真容,要交给何人才是恰当。

    苗金凤想了半晌,才怅然道:“既然花门不幸,后继无人,晚辈只好带回长白,与本门二位祖师一起供奉,晨昏瞻仰就是了。”

    葛衣人暗暗赞许,暗想:“人道赤炼人魔罪大恶极,不料他也有这般出污泥而不染的弟子,当真可爱!”

    苗金凤出污泥而不染一节,葛衣人非是不知,但因邪正殊途,他对苗金凤终归心存芥蒂,此际已然一扫而光了。

    葛衣人哈哈笑道:“多亏金凤知尊敬前辈之道,不过,花门弟子雪儿虽死,却非后继无人!”

    苗金凤抬头望了他一眼,诧然问:“这般说,难道花前辈还有再传弟子么?”

    葛衣人微微点头,答道:“也非再传弟子,可以说是关门弟子。花前辈弟子目今尚有三人,这三人非是谁。乃老夫一双女儿与徒弟莹儿,她们已给你找寻令郎去了!”

    苗金凤心中大惑不解,以堂堂紫府门嫡亲女儿,怎会改投别派,岂非大出常规?

    她定眼细看葛衣人,知他并非说笑,且全无半点怅惘颜色,女儿徒弟改投别派,似是经这位武林尊长首肯的,心中益加不解,因问道:“令媛令徒,既有门派,怎会改投他人门下,这岂非……”

    葛衣人大笑道:“金凤,我以为你受了单女侠临终训言所感,会开通些,谁知还是这般迂腐!”