“我那时就知道，我不会有什么出息了，”他低声轻语，“我的学习成绩很好，几乎是
同年级学生中最好的。可是我喝酒喝得大凶，赌牌输了很多钱。父亲慷慨资助我学业的钱全
被我输光了。”
让奈始终以心平气和的态度来对待这个大学生的堕落。
在医学院学习期间，他一直对这个浪荡儿管束很严，帮助他重新做人。毕业后，又把他
安排到荷兰纪念医院外科做见习医生。
“怪不得埃萨克·柯勃觉得此人面熟！”巡官这样咕哦了一句，接着又聚精会神地听下
去。
见习结束后，托马斯·让奈被医院正式录用。他在继父指导下，继续进行工作。有一段
时间，托马斯进步很快。
史文逊停了一会儿。他舔舔枯干的嘴唇，茫然的目光掠过检察官的面部，说：
“事情也正好就出在这个时候。五年前，大约也是这个季节。我又不走正道了，又喝上
酒了。一天上午，我喝得醉醉醇地去动手术。紧急关头手一哆嗦，手术刀切人体内过深，患
者死在手术台上。”
大家都沉默着。这位原外科医生看来正在为青年时代的宏图大志因玩忽职守的致命错误
而趋于破灭，感到追悔莫及。
“当时，我惊恐万状，”史文逊说，“精神支持不住了，感到一阵恶心。”
手术时虽有三个见证人在场，但医疗行业的严格的规矩却不允许把这一事故的实情张扬
于医院之外。
让奈博士亲自向道恩夫人报告了这一惨剧的始末和儿子的过失。这位老夫人毫不留情，
年轻的外科医生只好被迫辞职离院。
尽管继父一再努力，儿子的坏名声却一传千里：他到处都吃了闭门羹。不知不觉之间，
史文逊渐渐失去了他行医的权利。托马斯·让亲大夫丢掉了医师的头衔。后来，也是为了找
一条出路吧，他才把让奈这个姓换成了史文逊，这是他母亲娘家的姓。
他从纽约迁到郊区的切斯特港。靠了继父托情，加之让奈交游甚广，史文逊总算找到了
一个保健医的职务。从此后，他开始了清醒的生活。
“这场可怕的事故，使我忽然看清了自己的所作所为，深受良心责备，”他说，“不过
，已经来不及了。我的前途从此完了。咳，这能怪谁呢！”检察官的办公室里静俏悄的。
他痛苦地叙述着。“老太婆办事凭良心，我的继父也是这样。对于他来说，世界上唯一
的原则就是医务界的原则。我看，如果他愿意利用他对道恩夫人的影响，他原是可以为我说
话的。但他恪守他自己的信条。此外，他还懂得一点，就是要想挽救我，所以一定得狠狠教
训我一次……”
让奈博士从未责备过他那不争气的继子，尽管托马斯做过许多令人伤心的事。当他对儿
子的计划和希望完全破灭时，他非常难过。可是他照旧帮助这个年轻人，帮他走上自立的道
路，开始新的生活。
让奈非常明确地保证：如果托马斯能够戒酒，并且诚实地劳动，那么，一切过错将会被
原谅。年轻人将仍是让奈的继承人，因为让奈没有，也不可能有其他继承人。
“从继父方面来说，这当然很高尚，”原外科医生托马斯说，“太高尚了。他对我真是
再好不过了。即使亲生儿子，也顶多就是如此吧。”
他不吱声了。手指神经质地揉搓着礼帽的帽边。这是一双结实的、外科医生的手啊！
“现在看来，情况当然不一样了，让……史文逊先生，”
萨姆逊说。“现在我明白，让奈博士为什么不愿对我们吐露真情了。原来还有这么一段
不愉快的……”
“是的，”史文逊打断他说。“这段历史很可能使我这五年诚实的劳动付诸东流，使我
从此再也无法从业。这会使我在社会人士的眼里变成一个饭桶外科医生，一个严重失职的、
犯罪的医生，因而在其他事务中也难以享有任何信任……医院里发生的这一非常事件，”他
又接着说，“引起各种猜测，也造成了我们父子很大的不安。因为如果让奈博士帮助警方找
到了史文逊，那么这一段不光彩的往事必然要公之于世。我们都非常害怕这一点。不过，”
史文逊接着又说道，“当我了解到父亲固此而遭受严重怀疑时，我就不能再顾及自己的利益
了。各位先生，我希望如今对让奈博士的怀疑可以消除了。这一切只不过是一种可怕的误会
。星期一我去见父亲的唯一目的就是借一点钱──二十五美元。业务情况不妙，有几天我手
头实在周转不开了。父亲还是老样子，对我十分慷慨，他给了我一张五十美元的支票。一出
医院，我就拿到银行去兑了现。”
他环视了四周，眼里流露出用言语难以表达的恳求。巡官闷闷不乐，翻过来调过去地看
着他那只用旧了的褐色鼻烟盒。
总监悄悄离开了房间。预料中的一次爆炸性事例件竟未发生。他再坐在这儿已没有什么
意义。
史文逊说到最后，语气已不那么自信。他有点怯生生地问，这篇自述能否使在座各位感
到满意？如若果真满意，那么他请大家一定不要向报界透露他的真实姓名。总之，他完全准
备为大家效劳，如果需要作证，他也可以提供证词，虽说是对他来讲，越不声张越好。因为
记者们总爱把过去那些见不得人的丑闻都翻腾出来，把那些早已被人遗忘的丑事披露出来。
“这方面您不用操心，史文逊先生，”区检察官显得很激动。“您今天向我们谈的这些
，无疑能洗清您的继父。既然有这样确凿有力的证据来排除您父亲在场，那我们决不会逮捕
他。对吧，奎恩？”
“现在当然不能逮捕，”巡官闻了一撮鼻烟，打了个喷嚏。“史文逊先生，星期一上午
见面之后，您又同让奈博士见面了吗？”
史文逊迟疑了一下，皱起眉头，最后抬眼真挚他说：
“现在，否认还有什么意义呢？”他说。“星期一上午见面后，我又同父亲见过面。那
是星期一晚上，他又偷愉来到切斯特港同我会面。我本不想说这件事，不过……对我的搜捕
，使他非常不安。他坚持要我离开纽约，到西部或者其他别的什么地方去，但是，当他告诉
我，警方因为我躲着不露面而对他火冒三丈的时候，我当然不能把他丢下不管，一走了之，
归根结底，他和我都没什么好隐瞒的。我们并没有参与暗杀。一逃跑反倒可能被认为是畏罪
的表现，所以我拒绝离开。他就回家了。今天一清早我有事进城，刚巧看到报上的那篇文章
……”
“让奈博士知道您来向我们谈这些情况吗？”巡官问道。
“哦，不知道！”
“史文逊先生，”老巡官逼视着这位原外科医生说，“对于这件凶杀案，您能对我们谈
谈您个人的看法吗？”
史文逊摇摇头说：
“我感到这案子太神秘了。我不熟悉这位老太太。她大力周济家父的时候，我还是个孩
子。等我成了少年，又一直住在学校。我唯一能说的话就是，家父同凶杀无关，”
巡官从萨姆逊办公桌上好几台电话当中，拿起了一个听筒。
“好吧，年轻人，按规矩我得核对一下。俏先安静地坐一会。”
他拨了荷兰纪念医院的电话号码。
“喂，请接让奈博士。”
“我是总机，你是哪里？”
“我是警察分局，是奎恩巡官。请快点。”
“请等一会，”巡官听到接线的声音，接着传来一个男子的声音。
“喂，爸爸，是你吗？”
“埃勒里！该死的，你跑哪儿去啦？你在什么地方？”
“让奈的办公室。”
“怎么到那儿去了？”
“我偶然进来看看，也就是刚才吧，不，准确他说是三分钟之前，我是来找约翰。敏钦
的，爸爸。”
“别撂电话，”老巡官喊。“我有个新闻。今夭上午史文逊出现了。我们刚刚听了他的
证词，很有意思。埃勒里，我要把它详细告诉你，把证词的速记拿给你看。咱们啥时能见面
？最主要的一点一一他是让奈的儿子。”
“什么？”
“一点没错，让奈博士在哪？你怎么，要沉默一天吗？
喂，孩子，让我同让奈说两句，好不好？”
埃勒里一字一顿，慢慢答道：
“爸爸，你想同让奈通话已经不成了。”
“为什么？他在哪？难道他没同你在一起吗？”
“我正想向你解释，可你把我打断了……他是在这儿，”
埃勒里毫不动情地回答。“但他可再也不能同你通电话了，原国很简单。他死了，爸爸！”
“死了？”
“是的，见他的祖宗去了。”埃勒里用词虽显得很轻松，但语调中仍透出惊恐不安的声
音：“现在是十点三十五分……让我想想……我是十点三十分来的……爸爸，他是三十分钟
之前被人杀死的！”
第二十一章
阿拜·道恩、让奈博士……接连两起凶杀案。
一辆满载的警车从区检察官的办公楼朝荷兰纪念医院方向疾驰而去。车里坐着奎恩巡官
。他表情抑倡地沉入了思索之中。
“真太离奇了……不过，第二次凶杀更容易被侦破。这样，第一件也就水落石出了。也
许，两次凶案毫无联系？可是，医院大楼里探警密布，凶犯怎么还能作案？难道他会不留痕
迹，不留罪证，仍使我们找不到一个证人吗？”
老巡官左右两侧坐着区检察官和悲痛欲绝的史文逊。总监已接到发生新案的报告，也乘
着黑色的小轿车跟踪而来。