元之静静聆听。
“她因一宗小手术出错险些不能离开医院，最终渡过危险期回家，那三个月堪称是庄家最快乐的一段日子，但无奈她旧病复发，终于再次离开我们。”庄允文说到这里，双目通红。
“旧病复发？”
“是，院方医生那样告诉我们。”
一定是原医生的好主意，好让庄家安心。
元之在心底嚷：我回来了，我又回来了。
元之问：“孩子们很伤心吧？”
“他们小，不懂得，”庄允文牵牵嘴角，“幼女一直说妈妈很快会回来。”
啊。
“大门一响，她便把小面孔探出来问：‘是妈妈吗’，开头使大家落泪，此刻已渐渐麻木。”
他抬起头，看到元之泪盈于睫，噫，女子同情心丰富也属平常。
两人沉默一会儿。
庄允文看看腕表，“时间晚了。”
“下星期同样时间同样地点？”
允文笑，为什么不呢，他乐意参与这半小时聚会，届时，他也许会听她倾诉心事。
他答：“一言为定。”
元之已把这视作满载而归。
晚上，她接到一张便条。
“元之，我深深相信，一个人如果能在短时间内享受到正是那人，正该如此的欢乐，已经足够，无谓苛求，祝你好，原。”
呵是原医生。
元之深深为便条感动，若不是过来人，怎么会明白其中滋味，原医生来劝她不要贪心。
她把便条压在旧桌一方水晶镇纸下。
第二次在咖啡店约会，元之大胆问：“庄先生，你会让我到府上小坐吗？”
庄允文犹疑，坦白地说：“我不想惊动家人。”
元之笑笑。
“我的家平凡而老式，上有六十岁老母，下有六岁孩儿，是个标准住家，孩子们的玩具课本撒满每一角落，露台永远晾着衣物，很难招呼客人。”
元之知道，元之在那里住过。
“你不会喜欢的。”
元之微笑。
“像你们这种单身仕女的家，一定井井有条，家具布置得犹如艺术馆。”
他说的完全正确，但那不算一个家。
庄允文说下去：“我们的生活天地截然不同，一动一静，是个对比。”
“所以我想去看看。”
话一出口，元之马上后悔，她口气像超级大国的外交官视察第三世界国家后发表评论。
庄允文性格成熟，不以为忤。
他想了一想，“下次吧，下次我叫家母做几个菜请你。”
允文自己也很感慨，多年来从无单身女客上门，有几次他邀请过同事回家小聚，客人被庄母盘问得极之不好意思。
家已被母亲视作私人地盘，她不但要保护自己，还要维护没有母亲的孙儿。
庄允文便被牺牲掉，他惟一的身分只是家长。
“不过你要有心理准备，家母十分守旧。”
元之颔首。
麦克阿瑟听过她的进展，微笑说：“登堂入室了。”
梁云摇摇头，“你为什么坚持回去？以你的阅历、经验、财富，你追求的男子应远胜庄允文，三两年后，你会觉得他闷。”
吕一光劝止：“云，元之念旧。”
“元之一直低估自己。”
“梁云，你一向高估我。”
四个朋友都不出声，对，四个朋友，三号也在座。
三号此刻说，“别忘了，元之的心是少女的心。”
吕一光笑，“最难了解的一种人心。”
阿麦问：“元之，你觉得周嘉盟如何？”
“纨夸。”
“莫力军呢？”
“倨傲无礼，自以为是。”
“蔡崇礼呢？”
“不中不西，装模作样。”
“孙术佳？”
这些都是他为元之介绍的适龄男性。
元之嗤之以鼻，“拜金主义。”
梁云忍不住笑着加插一句：“吕一光呢？”
元之也笑了，“体贴的丈夫，尽责的父亲。”
“你怎么看庄允文？”
“有情有义，恒久不变。”
梁云叹口气，“一个人最难忘记的初恋，其实所留恋的不过是那份新鲜刺激的感觉，而不是那个人，元之，你要弄清楚才好。”
谁会有那么多的恋爱军师？元之摊摊手，她真幸运。
阿麦忽然问：“原医生怎么说？”
三号笑笑，“原医生？他是失恋专家，对他来说，得不到的才是最最好的，他从来不致力得到。”
元之吓一跳，“我们背后不要谈论原先生。”
就在这个时候，空气中传来原医生呵呵呵爽朗的笑声，大家都怔住。
三号笑说：“你们明白了吧，他一直与我们同在。”
梁云大吃一惊，“他可听到我们所说的每一句话？”
三号笑答：“不会那么无聊，只不过这次会议，他有权参予。”
可惜没有一个恋爱专家，包括原医生在内。
不知怎地，那仍是一个雨天。
庄允文打着伞来接元之，说：“家母讲，雨下了有这些日子了，街市没有好蔬菜。”
这样生活化的对白是有它温馨味道的，在今日还真不容易听到。
一看到礼物盒子，应允文又说：“何必多礼。”
元之笑笑。
庄允文有一刻失神，他还是觉得她笑起来像他的妻子。
他驾车与她返家。
车子在红灯前停住，他已经工作了一整天，有点疲倦，一刹时忘记身边的陌生人，随口说：“明儿昨天学会小数点了。”
元之也随口给他接上去：“时间过得多快，一下子还学微积分呢。”
庄允文微笑，“可是半夜起来哄他们入睡，时间又好似永不会过去。”
“真是，你急他不急，眼珠骨碌碌，可怜大人倦得发呆。”
“带大一个孩子真不容易。”说到这里，语气无限怜惜。
忽然之间，他醒觉了，怎么搞的，如何会对陌生的女子说出这番话来，可是……在某一刹那，她宛如他的妻子，坐在他身边，轻轻的谈家事。
庄允文转过头去，凝视关元之。
元之眼神中那一点点温柔亮光，好不熟悉，对了，庄家在最黑暗的时候，兆珍也是以这样的目光静静地鼓励他。
允文脱口问：“你是谁？”
元之无惧，“我是关元之。”
允文定一定神，“到了，”他说。
他为自己失态而流了一背脊的汗。
“舍下地方小且乱，你多多包涵。”庄允文又恢复本色。
他并没有过谦。
由明儿出来给他俩开门，元之耳尖，一进门便听见小儿呜呜哭泣声。
元之做了孔兆珍一段日子，对幼儿哭声有点研究，一听便知道这孩子哭了有些时候，并且正有人在哄她，这是伏在大人肩膀上将睡未睡心有不甘的呜咽。
元之莞尔，珠儿被她祖母宠得不像样子了，这么大了，起码二十多公斤重，还背在身上。
明儿告诉父亲：“不知怎地，下午哭到如今，哼哼唧唧，怎样都哄不好，妹妹是越来越讨厌了。”
元之讶异，也顾不得是什么身分，立刻说：“明儿，你是小哥哥，你统共得这个妹妹，要十二分爱护她才是。”
明儿发牢骚，“可是每个人都充她，尤其是妈妈，眼中过去简直只得珠儿没有我。”
元之忽然觉悟明儿所说属实，无限内疚。
换了是孔兆珍，一定不会这么做，但她是关元之，她只知道她与小珠儿特别投缘。
庄允文无奈，轻轻向元之说：“这便是我的家。”
元之微笑，“一个家，正应该如此。”
这个时候，大家听到一声咳嗽，元之欢喜地转过头来，果然是庄老太太站在他们身后。
第8章
她身上一套见客穿的衣裳，还是元之做孔兆珍的时候替她置的，老太本嫌衣料中央银线俗气，不喜欢，此刻不知怎地穿了出来。
“关小姐吧，请坐，”又忙叫佣人倒茶，“怠慢了。”
老太好似很殷勤，其实十分警惕地与元之维持一个距离。
又同儿子说：“珠儿扭捏了这些时候，”说到这里转过头去向元之诉苦：“可怜，一岁就没了母亲，所以不得不迁就她一点。”
庄允文容忍地笑，“妈也不怕客人嫌我们噜嗦。”
元之太明白老太太心理，她根本不想任何外人介入这个家，她发誓要尽力将这个家维持原状。
庄母说下去：“我的媳妇是个好妻子好母亲，”语气有点严峻，“为什么提不得？”
庄允文尴尬了，还好在这个时候，房内又传来哭声。
明儿不耐烦地说：“又是她。”
元之说：“让我看看。”
庄母笑，“你？”
这时女佣抱出珠儿，无奈地说：“她要妈妈。”
元之伸出双手，珠儿的身子直挂到元之这边来。
元之连忙伸胳膊接过珠儿，“唏，重了这么多，是个大小孩子了，还哭闹？这样不得人喜欢你知道吗。”
珠儿就在该刹那停止哭泣，沉沉睡去。
庄母瞪大眼睛，不置信地啧啧称奇。
小孩伏在怀中的感觉十分安详舒适，元之不想立刻把珠儿放下，又抱了一会儿，肯定她熟睡了，才交返给她祖母。
庄母不得不说：“你俩倒是投缘。”
元之只是谦卑地笑。
晚饭的菜式平常，庄母并不热衷招呼元之。
元之很识趣，吃完热菜，便起身告辞。