感到惊讶的，老实说……夏侬也是一样。
“……啊……”他也停止动作……刹那间满脸困惑地注视自己的手。可是，当他一转向诗音，脸上的迷惑就立刻烟消云散。
“夏侬哥——”帕希菲卡捂着被打的脸颊，抬头看着哥哥。
夏侬猛然将她从诗音身边拉开。
“你在干什么！”夏侬罕见地以极度恼火的口吻说：“你看！”
帕希菲卡听话地转向诗音。少女脸上交替浮现困惑、恐惧和惊讶的表情，眼色泛起泪光。
她看来终究只是一名弱不禁风的少女。
诗音果然只是普通少女吗？
亚菲搞错了吗？
她奔向夏侬纯粹是因为害怕？之所以没有回答帕希菲卡的质问，纯粹是因为慑于陌生少女——亚菲的存在和她的消失吗？
诗音的脸颊上有伤痕。
大概是帕希菲卡扑向她时，被某种尖物割伤的。浅浅的割伤，红色血珠开始缓缓从那条红线渗出。
“如果你也是女生，就该知道脸上破相是多么严重的事！”
“可……可是……”
——我是因为担心夏侬哥。
面对夏侬的怒骂，她甚至说不出这句话。
况且……重新面对正混乱不已的诗音，她说不出自己认为她是刺客。无论怎么想，实在不像是具有说服力的理由，听起来只像是信口开河的借口。
“没什么可是不可是的！”
“…………”帕希菲卡紧咬下唇。
夏侬以指尖温柔擦拭诗音脸颊的鲜血，将她抱起。
“没事吗？”
“嗯……”
诗音轻轻点头。夏侬低头看着仍然跪在地面的帕希菲卡说：“帕希菲卡，向诗音道歉。”
“…………”帕希菲卡说不出口。
并不是讨厌向诗音道歉，这种事根本算不了什么。
夏侬担心诗音，将诗音摆在第一位。
“我——”
自己为了夏侬……为了他……为了守护自己的哥哥……
“借口不用了，总之先道歉。”
可是，夏侬却担心诗音更甚于自己。相信诗音更甚于自己。连自己的解释都不肯听，就擅自决定错在自己，而不是诗音……
即使全世界都不相信——
她以为唯独夏侬会相信。当然他没有这样断言，反而说过“可能没办法”。
然而……即使如此，就算是吵架，就算是拌嘴……她都以为夏侬终究相信自己甚于他人，认为他重视自己甚于他人，因此帕希菲卡才忍耐到现在。
忍耐着活到现在。
被全世界，连见都没见过的人民，认定“毁灭世界”，被世间期待死去的自己。被指挥活着本身就是罪孽的自己，甚至连父母都不愿相信的自己。若非夏侬他们的期望，她现在应该早就死了才对。
但是……
“什么嘛……”呻吟似的声音，甚至不像自己的低沉、沙哑的声音。“什么嘛……诗音来、诗音去的，根本不知道别人是什么心情！”
“你说什么？你自己先欺负诗音——”
“罗嗦！”帕希菲卡大叫。“罗嗦、罗嗦！罗嗦！笨蛋！”
乱七八糟。
好不甘心，觉得很丢脸，自觉自己是个无可救药的傻瓜。
自己究竟在做什么？究竟想做什么？内心乱成一团，完全搞不清楚。
可是，话语脱口而出。嘴巴擅自乱动，滔滔不绝。
“根本不知道我是什么心情！还装成一副了若指掌的样子，别装出监护人的嘴脸！还说什么要‘保护’我！只有在自己方便的时候，说些漂亮话，耍耍帅罢了！”
阻止我。谁来阻止我。
虽然内心这么想，自己却无法阻止。
明明没有这样想，明明不想说这种话。
但是尖锐、刺耳的话语，反而让她更加激动。一旦出门，就再也无法停止。犹如火上加油，脱口而出的话语让她发热，接着燃烧成激情。
“夏侬哥不论是谁都可以是吧？温柔的对象是谁都无所谓嘛！只要可以保护谁，就感到满足了嘛！既然这样，即使对象不是我换成诗音也无所谓嘛……！夏侬哥……你这种人……！”
“帕希菲卡！”
听见夏侬怒不可遏的声音，帕希菲卡冷不防全身一缩。
可是，原以为又要再来的一巴掌并没有挥来……夏侬只是对她怒目而视。
“原来如此。原来你……是这样看我的吗？”
——不是！
帕希菲卡想这么说，却说不出口。一方面是逞强……最重要的原因则是，烧灼的意识开始模糊，思绪无法化为适当言语。
“……太遗憾了，公主大人。”
夏侬的声音跟平时的嘲弄和玩笑截然不同。
对不起。
只不过一句话，不过是一句话，她却……说不出口，变得说不出口了。
就算是现在道歉，夏侬也不可能原谅她——她有这种感觉。如果是妹妹，或许可以原谅；然而，如果只是在一起数十年的陌生人……如果只是被父母要求，不得不保护的麻烦公主，他已经不可能原谅了。她有这种感觉。
夏侬和诗音都没有动，帕希菲卡也没有动。
就连时间都不堪重负似的屏气敛息。
就这样，在所有事物都冻结的情景中……废弃公主的双眸落下数滴晶莹的水珠。
第五章牵绊的形式
“嗯……”
拉蔻儿一脸为难地看着房间的左右两侧。
右侧是正在保养长刀的夏侬，左侧是望着窗外发呆的帕希菲卡。尽管两人不至于对另一芳视若无睹，但也没有相互攀谈的意思。
换成了平时，每天最少拌嘴（不知该如何形容）两次的两人，完全不跟对方交谈。
对熟悉平时两人的拉蔻儿来说，是很异常的事件。
这已经是第二天了。
最后，诗音的事也还没解决。即使拉蔻儿试探地询问，帕希菲卡表示：“随便她吧？”夏侬也只是说：“没必要硬把她赶走吧？”
至于诗音本人，或许是感受到某种异样的气氛，虽然紧紧依偎着夏侬，仍旧不时畏惧地看着帕希菲卡的方向。
这么一来，事情就麻烦了。
事实上……帕希菲卡跟夏侬几乎没有真正吵过架。在拉蔻儿的记忆里，大概只有一次。毕竟年纪相差五岁，要真的吵架起来也不容易；况且两人除了兄妹以外，还是保护者跟被保护者的关系，在真的吵起来之前，一定会有人先道歉。
平常的吵嘴，其实也是两人特殊的相处方式，不但事后心里不会有疙瘩，必要时他们也能在瞬间恢复正常态度。
然而……！一旦这样认真吵架，他们俩就变得非常顽固。
“那个……夏侬？”
“干嘛？”
不耐烦的声音一如平时，但拉蔻儿感到他有一点不高兴。
“呃……我们逗留的时间超出计划……也应该让马儿散步了。”
“是吗？”
“啊……而且还有诗音的事，你带诗音到城镇去买买东西吧？说不定那里会有认识她的人……”
帕希菲卡顿时一脸惊讶地抬头，浮现欲言又止的神情……但最后还是一言不发地低下头。夏侬好像也察觉到她的态度，却始终没有对她说什么。
“我知道了。诗音，跟我来。”
夏侬一站起身，诗音也跟着站起，可是……她的动作里藏着某种迟疑。
“…………”
诗音正想追上迈步而出的夏侬，却又回头看着帕希菲卡的方向。
帕希菲卡没有动，也许有感受到对方的视线，但她没有反应，只是固执地眺望窗外。这个姿势本身就显示了明确的拒绝意志。
“诗音，走了喔。”
在夏侬的催促下……诗音频频回头看帕希菲卡，最后终于离开房间。
如果悠闲自在地乘坐马车，宅第到城镇差不多一个小时。步行前往有点远的距离，不过搭乘马车就只是散步的距离。
“……夏侬。”
“什么事？”夏侬看着前方问。
“夏侬喜欢帕希菲卡？”
“……嗯啊。”
想不到他立刻给予肯定的答复。
理当如此。不喜欢妹妹的话，不可能为了保护她而舍弃故乡。
以前看见父母一天到晚只注意她，年幼的夏侬也曾经感到嫉妒，他甚至……有一段时期很讨厌帕希菲卡。
没有血缘关系的妹妹。陌生人。
然而……即使如此，不，正因如此……
“帕希菲卡也喜欢夏侬。”
“……那家伙这么说的吗？”夏侬苦笑道。诗音用力点头。“诗音觉得帕希菲卡怎么样？”
“嗯……”她一时露出思索的神情，但轻轻点头说：“大概喜欢。”
“是吗……”夏侬伸手轻抚诗音的头。
“诗音喜欢夏侬、拉蔻儿、帕希菲卡，所以……有一点伤心。”
“为什么？”
“夏侬跟帕希菲卡现在感情不好。”
“不……该怎么说呢？”夏侬搔着后脑勺说。尽管是一目了然的状态，不过被这种小女孩一语道破，还是很不好意思。“偶尔也会发生这种事。”
“诗音害的？”
夏侬第一次转头看身旁的少女。
即使是小孩，重要的地方终究看得很清楚。
“不……诗音没有错。”
“可是，是诗音害的吧？”
“…………”
夏侬说不出话来。反驳固然简单，可是诗音的感觉比外表看来更加敏锐，就算这时否定，大概也无法消除她的不安。