她似乎对夏侬无法坦率理解自己的喜悦有些不满。
“因为……夏侬有天才气质。”并肩而行的拉蔻儿突然插嘴。
“天才气质?”帕希菲卡反问。夏侬也是一脸讶异地看着拉蔻儿，想必这个评语大出他的意料。
“天才气质……这种说法或许不太恰当吧?总之，因为夏侬从以前就是凡事独力完成的孩子。”
明明年纪相同，拉蔻儿的语气却像年长的姐姐或妈妈。
“因为不须向他人求助，大部分的事都可以独力完成。这种孩子在成长期间，都没什么机会领略获得他人帮助的喜悦、相互协助后的充实感等等的喔。
“所以这种没什么类似缺点的缺点。同时凡事都很优秀的人，虽然善于帮助他人……可是不太懂得寻求帮助。”
“……是这样吗?”帕希菲卡转头询问，夏侬只是暧昧皱眉。
“麻烦事自己三两下就解决了。即使不等他人协助，自己也足以应付，没错吧?”
“……我看是你自己吧?”夏侬哼道。
天才气质——夏侬认为这个字眼比较适合拉蔻儿，自己只不过是不擅求助。
可是，即使词汇本身不妥，他也必须承认拉蔻儿的分析有某种程度的正确性。毕竟在父母双亡的现在，若说这世上谁最理解夏侬，铁定是他的双胞胎姐姐。
“喔~~是这样子呀，嗯，听拉蔻儿姐这么一说，或许真是如此。”帕希菲卡仿佛发现对方弱点似的吃吃笑道。
就在此时——
“休息一下吧?”大概是理出一个头绪了……哥登回头问道。“……咦?抱歉抱歉，怎么东西全扔给你们，只有我两手空空?”
“不，其实也没多重。”
夏侬说道。他们拿的袋子里，几乎都是布料。尚未进行缝纫的布或碎布片这些东西，除了衣服的装饰和修补外，也能用于小道具、大道具的制作和修补，应用范围相当广泛。
“在这里喝杯茶吗?当然是我请客喔。”
他指着耸立在商店街一端的酒吧。似乎是以贩卖酒类和餐点为主的店家，不过跟招牌一起放在店门口的菜单上，也写着茶水和点心。
“喔喔，大叔真是大度量!”
“请叫我团长，团长!”哥登苦笑道。
※※※※※
今天的访客真多。
妮可一边缝补衣服，同时内心暗想。
“呃……打扰一下，小妹妹?”
这名男子神色轻佻地向妮可攀谈。
身穿皮衣的纤瘦男性，年纪大概二十五岁吧?一头长发，不过没有夏侬那么长，也没有绑起。
这是近来吟游诗人很常见的打扮。事实上，他的肩头也背着一个像是装了乐器的大袋子。
“我看到你们贴在商店街的征人广告喔。”
男子右手食指和中指夹着一张传单不停晃动。
传单上注明的日期是前天，记载着英格兰剧团急征乐手的广告。乐器种类不拘，条件是必须精通各类型的乐曲。
“……啊啊，您是乐手吗……”
“是呀是呀，正如条件，只要是名曲都难不倒我哟，基本上也自备乐器。”
男子如此说完，晃了晃挂在自己肩头的大袋子。
“……我们能付的薪水其实不多，可以吗?”
贴在贝克达商店街的广告传单，就聘请乐手或吟游诗人来说，价格偏低。具体而言，大约是行情的一半。
“是呀是呀，这没问题。老实说，我前阵子都还在从事其他行业，以吟游诗人身份，只能算是菜鸟咩。哎，到这附近来，也足为了观光、修行，一想到这是学习服务业基础的修行，反而很感谢你们愿意付钱呢，嗯嗯嗯。”
“啊啊……”
明日张胆地从头到脚打量这名语气轻佻、滔滔不绝的男子——妮可点点头。嗯，应该没问题。倘若真如男子所言，只要是名曲都难不倒他的话，那真是太好了。
“……我知道了……团长现在外出……请您稍待片刻……”
“好~~”不知是敬礼或有其他含意，男子竖起食指在脑袋旁左右晃动。
“……呃……我是妮可。”
“哎呀呀，真是可爱的名字，我是——”男子宛如歌唱般地报上姓名。
※※※※※
鲍德烈特·蓝顿很兴奋。
“嘻嘻嘻嘻……”
一边兴奋不已，同时以某种浑浊物体煮沸般的声音发笑。
阴森而邪恶的笑脸。平常人想要摆出这种笑脸都很困难，如果不是某种长年的怨恨、嫉妒，不可能做出这种表情。倘若再年轻个二十岁，哥登搞不好会揪住他的双肩说：“你想不想演邪恶大魔导士呀?”不过……先不管什么角色不角色的，他本来就是魔导士。
他正坐在贝克达镇的某栋建筑物屋顶。
这似乎是一栋废弃建筑，屋子里没有居民的气息，堆积厚厚尘埃的地板上，倒是留有无数野猫掉落的毛发和脚印。
鲍德烈特启动“智女神”(snotra)——藉由扭曲或增幅光线，可以看见远方或暗处的侦察魔法——监视某间店的门口。
那是夏侬他们进去歇脚的酒吧。
他从刚才就透过智女神逐一清查从那间店出来的客人，同时缓缓展开远距离攻击的特殊攻击性魔法。
肉体年龄已开始衰老的鲍德烈特，很久都未从正面攻击敌人。从杀气和视线都无法抵达的地点，利用魔法一击致胜．这就是他的风格。
顺道一提——远距离狙击型魔法这种东西，其实几乎不存在。
因为在瞄准作业时，攻击性魔法终究必须靠视觉确认标的物，但这么一来，就得在攻击性魔法以外，事先启动知觉系、探查系魔法——例如智女神。而一般魔导士的意识容量，并不足以同时启动这两种魔法。
除此之外——魔法的启动难易度亦与效果发生点的距离有关，魔导士离得越远，难度就越高，精确度亦随之降、低。
因此……倘若想让攻击性魔法发挥实质效果的狙击能力，势必要不断追加提升精准度、稳定效果的式子，魔导式最后不免变成无法独力启动的庞然大物。
如果想要维持相同于狙击用的大型弓的能力，需要三名平均水准的魔导士的意识容量。如此一来，军方耗费时间研发这种式子也失去意义。因为三名魔导士慢吞吞地同声念诵咒语之间，十名熟练的弓兵早已将敌人射杀了。
然而，鲍德烈特有独门秘技。他现在一边启动智女神，同时在意识中展开启动长距离狙击型魔法的式子。其他魔导士听了定会大吃一惊，他的意识容量确实是平均之上……话虽如此，也只有高出两倍左右。若要启动上述两种魔法，无论如何都需要四倍的容量。
“嘻……嘻嘻嘻嘻……看呀……看呀，凯洛儿·卡苏鲁……”
他原本就对悬赏帕希菲卡·卡苏鲁首级的赏金不屑一顾。
驱动鲍德烈特的东西，乃是对帕希菲卡他们的母亲——凯洛儿·卡苏鲁的怨念。
回想起来，二十多年前(究竟是几年前，其实鲍德烈特早已记不得正确数字)，他和凯洛儿·卡苏鲁都是翡翠法阵的成员。
凯洛儿当时年纪尚轻，是没有任何功绩的新人。
相较之下，鲍德烈特的意识容量尽管不及她，却是在魔导式技术研发上成就卓著的第一线研究者，即使拥有位阶的高级干部——堪称翡翠法阵顶点的二十名魔导士，授予他们第一名至第二十名的“位阶”——亦要输他一成。事实上，目前莱邦王国军正式采用的攻击性魔法，有几个他也曾参与基础式子的研发。
这样下去，他也能成为拥有位阶的高级干部——鲍德烈特如此认为，对自己的未来毫不怀疑。说到翡翠法阵里拥有位阶的魔导士，其实就是莱邦王国魔导士的顶点。尽管并未授予爵位，但其特权与贵族相等，有时甚至比贵族更高。
最高的财富与荣誉，这些对他来说已近在眼前。
然而……
他的发达之路突如其来地告终。
被某个干扰者亲手毁灭。
不用多说……正是凯洛儿·卡苏鲁。
大幅凌驾常人之上的意识容量，以及操控该容量的感性、丰富知识，再加上姣好的姿色与豁达的性格……她的存在原本就对他的仕途形成威胁与妨碍，但两人绝非敌对状态．她甚至对鲍德烈特怀有某种程度的敬意。
可是，某起事件让她彻底成为他的敌人——该结果造成鲍德烈特惨遭翡翠法阵内外的嘲笑和辱骂，最后丧失原本的尊贵地位。
至此之后……他暗自发誓要向凯洛儿·卡苏鲁复仇，努力累积力量。
自行组合全新攻击性魔法，耐心等待自己累积绝对足以胜过她的力量与技术。
如此这般——
“可恨的母猫……就是因为你……就是因为你!”
鲍德烈特念念有词地盯着店门口。
他打算……等拉蔻儿一出来，就立刻狙击她。
身为魔导士的他，解决同样是魔导士的拉蔻儿，不过就是这样。其他则由费格逊兄弟负责。
一开始就与费格逊兄弟达成这项协议，鲍德烈特对夏侬或帕希菲卡的生死，几乎没有兴趣。
他所憎恨的，只有强烈继承凯洛儿美貌与实力的拉蔻儿·卡苏鲁一人。凯洛儿亡故的现在，他的复仇心全部转移至她的女儿。倘若自己的爱女兼爱徒——拉蔻儿死亡，九泉下的凯洛儿想必也会悲伤不已。一想到这里，鲍德烈特不禁一阵出神。
话说回来……
“出来、出来、快点出来，凯洛儿·卡苏鲁……!”