“所以才可怕啊，一旦发疯的话。”贝达修达尔将军冷笑。“嗯，这先不管，虽然不确定秩序守护者会采取什么行动……但就前后状况判断，绯红极可能握有废气公主这张王牌。既然如此，我们就静观其变，依局势变化采取行动，对于那些神明使者也是哪。”
“……老实说，我没办法这么乐观。”
路克曾经在塔尔斯镇看过秩序守护者的中继点，亲眼目睹那场凄惨而诡谲的大战，因此他心里非常明白。
秩序守护者——不管他们是否真是神明使者，他们一旦认真作战，人类根本不是对手。
“路克，怎么说这种丧气话？一点都不像你。”将军用汤匙缓缓搅动红茶笑道：“拥有巨剑不代表就能打赢战争，一跟针……不，一根线、一张纸也能杀人。不同方法导致不同结果——这不是你的口头禅吗？”
“蚂蚁再拼命也赢不了大象的。”
“……或许吧？但正因如此，大象完全不把蚂蚁放在眼里，即便是多么特殊的蚂蚁，而这就造成了可乘之机。”
茶杯袅袅升起的蒸气后方，只见端正的嘴唇浮起一抹淡淡的——非常不明显，却极其嘲讽的笑容。
“……您停止刺杀废弃公主的命令，果然是这个原因吗？”
“那时只是把她当成对付王室的一张牌，想不到变成这么有趣的牌哪。”
将军满足地颔首。
巨大的钢铁门扉开启。
从厚度就能轻易相像这门扉有多沉重，赛内丝眯眼望着无声滑开门扉后方低语：“这个……应该没错。”
里面也是钢铁制的宽敞房间，中央耸立一个巨大的圆柱体。
体积本身并不惊人，顶多只比风车塔或牧草贮藏塔大一圈的程度，比它更大的人工建筑物比比皆是；可是……这个高塔的材质不一样。
异于石材、木材或砖瓦建成的风车塔及贮藏塔，这个全部采用钢铁类材质的高塔，有种慑服观者的沉重感。
“我看看……”
赛内丝摊开从怀里取出的小纸卷，走向高塔底部，并非走向高塔本身——而是与它相距不远的一座石碑。
赛内丝在高度及胸，顶端被斜斜削开的圆柱体前方停下来，手指摸着石碑截面。
下一刹那——她眼前的半空中浮现某种文字列。
“古代语……”拉寇儿见状喃喃自语。
这种古代语言文字乃是目前大陆官方语言的前身。
“好像是称为‘英语’之类的。”赛内丝说着继续移动手指。
“连接中枢动力。”
文字如此显示。
“确认密码/使用紧急电路/动力设定五/完成重新连接准备/是否要重新连接/肯定或否定？”
“——肯定。”赛内丝说完，手掌轻拍操作面板——浮在半空的古代语随即消失。
没有声音，甚至没有光线，可是——拉寇儿和赛内丝确实感受到某处发出轰隆声启动。
“夏侬哥！”
惨叫般的声音响起。
娜塔松开夏侬·卡苏鲁，转向声音来源。
夏侬·卡苏鲁的洗脑即将完成，现在即使不理他，夏侬·卡苏鲁也会为了逃离痛苦，主动钻进精神的死胡同。
声音主任当然是真正的帕希菲卡·卡苏鲁。
不愧是兄妹——她一眼就看出夏侬的样子不对劲，脸色大变地奔向他。
可是，一瞧见站在夏侬身旁的人物——也就是娜塔莉——帕希菲卡僵立原地。
与自己五官一样、身材相同的某人站在那里。
娜塔莉为了替夏侬洗脑，暂时改变外观，借用帕希菲卡·卡苏鲁的样貌。近看或许就能察觉气息和动作上的差异，不过要迷惑精神动摇的人类，这种程度的伪装便已绰绰有余。
“咦——”帕希菲卡面露诧色，嘴巴喘息似的一开一合，接着惊呼：“美少女？！”
“……你太霸道了。”
出现在帕希菲卡背后的，不用说正是赛菲莉丝。
她走过脑筋一团乱的帕希菲卡身旁，凝视娜塔莉紫水晶般的眼眸说：
“我看过警备监视系统的纪录，这玩笑太恶劣了——娜塔莉。”
“是吗？”
娜塔莉耸耸肩，变回自己原本的外貌。
“娜……娜塔莉？！”
瞧帕希菲卡杏眼圆睁惊叫的模样，她似乎此刻才发现假扮自己的人是谁。
“不过效果相当好，帕希菲卡·卡苏鲁的外形比想像中更有用，倒是你这种行为才是背叛喔，赛菲莉丝。”
娜塔莉虽这么说……不过声音里既没有怒气，亦没有失望之色。
反而像在重新确认早已预料到的不好结果——声音里带着一种微弱的倦怠。
“我的主人——我以前的主人不喜欢这种做法，而且要是任由他人对现在的主人洗脑，这才违反我们身为武器和仆役的存在理由。”
“这个人不是代替品吗？”
赛菲莉丝一时无言……但最后摇摇头。
“……不，他既是主人，也是战友。”
“是吗？真令人羡慕啊，赛菲莉丝。”
娜塔莉轻声诉说的表情——掠过一丝疲惫的阴霾。
对同样身为龙机神，却失去主人、失去身体，成为只为执行目的而存在的她来说，赛菲莉丝和夏侬的关系一方面令她羡慕，同时也如实反映出她的一无是处，可是……
“不过已经太迟了。”
娜塔莉说完，离开夏侬。
“夏侬哥？！”
回过神来的帕希菲卡接棒似的冲上前，盯着低头颓坐在地的夏侬脸孔。
“喂，夏侬哥！夏侬哥！”
“帕希菲卡……”
夏侬呆滞……某处明显呆滞的脸孔微微一笑，紧紧楼住帕希菲卡。
“——咦？”
“啊啊……你没事吗……太好了……”
“喂~~喂！夏侬哥？”
被他一把抱住的帕希菲卡不禁满脸通红，这不是她第一次被哥哥拥抱，不过夏侬不会突如其来——而且在他人面前做出这种行为。
然而，夏侬不理会不知所措的帕希菲卡，加重双臂力量道：“我会保护你的……不管要做什么……我都会保护你的……知道吗”
“夏侬哥、夏侬哥？！”
“对……那些想杀死你的家伙……我……一定会……我……”
“夏侬哥！喂！”
“我一定会杀光他们的……”
“喂……？！”帕希菲卡满脸凝窦地看着夏侬那双缠住自己不放的双眸。“你到底对夏侬哥做了什么？！你究竟想干嘛？！”
“我只是告诉他保护律法破坏者的重要性。”娜塔莉若无其事地说完，猛然察觉似的转头。“……已经接回动力了吗？”
赛菲莉丝当然知道这句话的含义，甚至察觉到整件事的真正目的。
“这就是你的真正目的吗？”
“没错，”娜塔莉点点头，“失去这座自由轨道要塞固然可惜，不过以律法破坏者为核心的封弃世界解放计划中，这里原本就是非预期的战力，失去这里不会对计划造成任何影响。”
“而且既然是用紧急电路接回动力，系统将拒绝我们的介入，这么一来，这里就再也派不上用场了。”
人类和人工智慧的命令一旦抵触，自由轨道要塞系统将听从人类的命令，因为紧急电路原本就是为了防止人工智慧发狂的一种安全装置。
这不仅是针对娜塔莉，对赛菲莉丝亦然，总之她们已经失去这座要塞的控制权。
“怎、怎么一回事？”帕希菲卡插嘴。
赛菲莉丝目光盯着娜塔莉说：“让我切断动力——也是因为预料夏侬他们会想到手动接回的方法，藉此引诱他们进入封闭区内的干涉力场。娜塔莉根本不在乎你们能否接回动力，不，甚至把这视为一种牺牲品，她的目的是要对夏侬洗脑。”
“咦？可是”
娜塔莉对一脸困惑的帕希菲卡微笑道：“我将引爆这座自由轨道，请你们这些原本计划的核心人物——律法破坏者及其守护者，还有最后魔兽赛菲莉丝，乘乱逃脱。”
“咦？可是……这么一来……”
帕希菲卡皱眉转向赛菲莉丝。
帕希菲卡曾听赛菲莉丝说过，这座史基特现在是娜塔莉的“身体”，引爆它不就意味着——
“这是最好的方法。”娜塔莉再度露出倦怠的笑容道：“赛菲莉丝，一旦将夏侬设定成主人，就连你也无法违逆守护者的意见了吧？”
“……确实如此。”
“夏侬，喏，赶快带帕希菲卡离开这里。赛菲莉丝的力量正逐渐恢复，只要运用龙机神的真正力量，躲避秩序守护者一千小时该不成问题。”娜塔莉呻吟似的说。
她确认夏侬慢吞吞地抬起头后，身影就融入空气里消失不见，大概是表明此事再无商量的余地。
“好……快逃吧，帕希菲卡……”
“怎么可以这样逃走？”
帕希菲卡叫着挣脱夏侬的怀抱。
“帕希菲卡，助我一臂之力。”夏侬想将手伸向帕希菲卡，赛菲莉丝插嘴道：“我不确定娜塔莉的洗脑有多彻底，老实说，以前的夏侬·卡苏鲁搞不好已经死了。”
“死了……开什么玩笑！”
帕希菲卡虽这么说，但也想起中继点侵蚀爱罗蒂的情景。
即使肉体没死，体内的精神一旦被其他的东西置换，就等于以前的人格死亡。事实上——帕希菲卡也看见精神被其他东西置换的爱罗蒂，做出过去难以想像的言行，逐渐变化成中继点。