或者你要在这里跟我一决胜负?搞不好整座都市都将受到牵连，瞬间消灭。”
语气里没有挑衅。
正因为公式化，所以清楚诉说出夕紫的真心。
教堂内部的空气开始变冷。
在旁人眼中，这不过是年轻男女面对面交谈的情景……然而对知悉内情的人来说。这是紧张到昏倒都不稀奇的场面。这两人一旦认真开打，确实瞬间就能毁灭王都。两人此刻的对谈，亦决定了札威尔一百多万居民的命运。
教堂充满极度危险的寂静。
接着——
“……真的死了啊。”夏侬厌倦沉默似的忽然低语：“——诗音。”
“…………”
夕紫没有回答。
夏侬一时茫然注视眼前的半空——
“……随便你了。”
他说完，从长椅站起。
※※※※※
“那是帕希菲卡吧?”
薇妮雅冷不防惴惴不安地询问。
她在小巷入口——从建筑物的阴影中探出半张脸，望着刚才看见的少女和少年消失在一间小屋子里。
“虽然服装和发型都不一样……”
她说到这里，回头一看。
雷欧波尔特抱着不知从哪捡来，写着“娱乐的殿堂·尝鲜特惠价·半小时仅收五十塞多美!”这种不三不四的看板——好像是打算用它隐藏行踪——他点点头。
“应该没错，我雷欧波尔特·史科鲁普斯再落魄，也不可能无耻到连求婚对象的脸都看错。”
“求、求婚?!”
“唉，不过最后被拒绝了。”雷欧波尔特羞涩地搔着后脑勺——“就、就算这样、就算这样，跟男、男、男、男人……跟男人同居未免……啊啊啊啊啊啊啊帕希菲卡……!”
雷欧波尔特扔出看板，双手不停挥舞，双眼泪如泉涌。
“那个……我冒昧地请教一下，雷欧知道帕希菲卡的真实身份吗?”
听见薇妮雅探问似的语气，雷欧波尔特唰的一声停止流泪，罕见地皱眉盯着她。
“什么意思?”
“呃……该怎么说呢?就是她的出生之类……”
薇妮雅支支吾吾。
这也当然，要是知道她就是“废弃公主”，谁晓得这名正直的少年骑士会出现何种反应。
然而……他是否知道帕希菲卡的来历，也将改变薇妮雅今后对他的态度。
雷欧波尔特一时皱眉沉吟……
“……你既然这样问，想必已经知道——‘废弃公主’的事。”
薇妮雅闻言，安心地吁了一口气。
对于雷欧波尔特，她不但心存感激，亦有一份好感，正因如此，她极不愿意欺骗他。
“是的，那你也知道她被人类以外的某种东西追杀?”
“我知道，也知道夏侬和拉蔻儿。”
雷欧波尔特说完，点点头。
“你明明知道，还向她求婚吗?”
若是如此，还真是令人傻眼的粗神经。
不过，薇妮雅也觉得很像这名少年骑士的行事风格。
“啊啊，不，求婚是在知道这些之前，可是……到底是怎么一回事?帕希菲卡照理说不可能出现在这种地方，而且也没看见夏侬和拉蔻儿。”
“说得也是。”就薇妮雅所知，帕希菲卡他们应该是前往跟王都相反的方向，以她的常识推论，不可能在这里出现。
况且对于被王室追杀的帕希菲卡而言，这座王都无异是敌人的大本营。按常理来想，绝对不可能擅自闯入这种地方、泰然自若地生活。
“可是那个人——真的是帕希菲卡吗?我并不是怀疑雷欧的眼光，可是她现在不可能在这里……而且，我们刚才的声音她应该也听见了，明明听见有人叫自己的名字，却一点反应也没有……”
一般说来，即使在充满杂音的情况下，人类亦能敏锐地从中听出有人呼唤自己的名字，进行反应。
“对、对呀，而且听说每个人在世上都有跟自己外貌相似的人，如果只是碰巧长得像，我也……该怎么说呢?比较能安心。不然的话、不然的话，那个帕希菲卡、帕希菲卡居然跟男、跟男人、跟男人同、同、同同、同——”
“同居吗?”
“啊啊啊啊啊啊啊啊!”
薇妮雅轻描淡写说出那个单字，雷欧波尔特在一旁抱头哀号。
就在此时——
“——?!”
雷欧波尔特的表情忽然僵硬。
同时——他弹跳似的抬起身体，顺势向后方一跃。
毫无脉络的唐突动作。
“咦?!”
薇妮雅一瞬间不知发生了什么事。
一把刀柄似的东西映入眼帘。
就连看见那个物品与雷欧波尔特对调似的插在他原本站立的地点，薇妮雅一时间还是无法理解这件事的意味。
可是……
“来者何人?!”
雷欧波尔特拔出腰间小剑高呼。
薇妮雅看见他举剑，终于醒悟——有人从某处掷刀，而那把刀没入雷欧波尔特刚才站立之处。
并非薇妮雅迟钝，是雷欧波尔特反应太快，还有掷刀者的反应亦不遑多让。
接下来——
“——!!”
人影犹如疾风迅雷般驰来。
蹬地、踏墙，利用猛烈的反作用力，如履平地似的在形成小巷的建筑物墙壁飞奔——那道人影以这种破坏观者平衡感的动作，朝雷欧波尔特扑来。
“哼?!”雷欧波尔特勉强举起小剑抵御挥落的刀斩。
而且——人影宛如野猫或猿猴，以十拿九稳的轻巧动作着地后，用膝盖和脚踝直直踢起滚倒在地的小木桶。
木桶弹至人影的膝盖上方。
“——咦?!”雷欧波尔特对那个行为大感诧异的瞬间——人影的右脚犹如铁槌般挥动，术桶就像弹弓子弹，一边高速旋转，一边射向雷欧波尔特的脸孔。
“嗄?”雷欧波尔特往旁边一滑，闪避木桶。
他在千钧一发之际避开木桶直击的反射神经十分值得赞许，但出其不意的攻击仍令雷欧波尔特失去平衡。
人影乘机滑近。
雷欧波尔特为了重新站直——将背脊抵住墙壁。
这里是狭窄的小巷。他的武术修练主要是针对骑士间的战斗，对这类狭窄地点并不擅长，尤其面对这种攻其不备的对手。
“…………!”
话虽如此，能够及时出剑反击，应该算是平时修练的成果。
“哼……”
时间冻结。
雷欧波尔特的小剑贴着袭击者的颈部，并未刺入对方体内。只要轻轻一划，对方的脖子就会迸出鲜血。
可是，袭击者的刀子亦抵着雷欧波尔特的鬓角。鬓角是头颅骨骼中最薄的部位，锋利的刀械轻易便能贯穿。
雷欧波尔特与袭击者——同时掌握了对方的生死。
“了……了不起。”
雷欧波尔特哼道。
“来者何人——这是我的台词。”那道人影用刀子抵着雷欧波尔特的鬓角说：“你一直在跟踪我们吧?”
薇妮雅的吞气声蓦地响起。
那道人影竟是——跟帕希菲卡在一起的那名少年。
第三章错综
开朗——就只有这样，毫无意义的开朗笑容，没有惊讶，没有眷恋，甚至没有喜悦，就只是开朗而已。
那比任何事都让人心痛。
“……他们是弗雷的朋友吗?”
当薇妮雅看见少女极度自然地询问弗雷，双腿不禁涌起一股酸软无力的感觉。
“……嗯啊。”弗雷敷衍了事地点点头，走到餐桌旁边，请雷欧波尔特和薇妮雅坐下。“抱歉，可不可以帮我们泡杯茶。”
“明明平常都不准我做这些。”
“快去啦。”
弗雷强迫似的说完，那位名叫帕美拉的少女耸耸肩，进入后方厨房。
“……如何?”
弗雷压低音量，有些无精打采地问。
“我想……应该没错。”
薇妮雅叹道。
“我也这么认为。”雷欧波尔特看着厨房说：“虽然她好像已经把我们忘得一干二净了……”
雷欧波尔特此时消沉似的神色一黯，但随即斩钉截铁地说：“她就是帕希菲卡·卡苏鲁，该怎么说呢……五官和声音就不必说了，甚至连感觉也一模一样，其他像是说话方式、呼吸节奏……”
“呼吸节奏?”
薇妮雅反问。
“嗯——武道修练到一定程度时，就会无意识地测量自己与他人的间距，或是对方的呼吸节奏，对象并不仅限于敌人。”
雷欧波尔特投来征询同意的眼神，弗雷见状点点头。
“没错。”
不过，弗雷并不认为自己的能力适合冠上“武道”这种夸张的称呼。
那单纯是一种战斗技巧，跟思想和理想沾不上边的“杀敌方法”。
“可是帕美拉……不，是帕希菲卡吗?那丫头的朋友肯出现真是太好了，我终于能摆脱麻烦了。”
说完……弗雷的神情冷不防扭曲。
在薇妮雅看来，那像是某种愧疚的象征。
摆脱麻烦。
他可能没有这样想，反倒像是依依不舍。
“呃……达克托先生——”
“弗雷就好。”弗雷打断薇妮雅说道。弗雷·达克托，这是他告诉薇妮雅他们的名字，听说他在旧社区的酒馆担任保镖为生。
不过，他就只告诉他们这些而已。
从与雷欧波尔特对峙时的动作来看，就连外行人的薇妮雅都晓得，他拥有普通保镖完全无法比拟的战斗技巧。