“不满吗?”
“有一点。”
“呵呵呵。”
贝尔肯斯轻笑。
下一瞬间——他的上半身倏然消失。
不，是他以骇入的速度向下一潜，同时将圆木般的腿朝旁边踢去。
足以挖穿空气的一击。
只见靴底击中克里斯多福的脖子，似乎已经折断他的颈骨。
然而，贝尔肯斯踢中的只是他的残影，克里斯多福已早一步识破那一脚，闪开之后，朝贝尔肯斯的方向一踏。
克里斯多福的披风如鸟翼般伸展。
原本折叠的长柄战斧(halberd)，犹如袭击猎物的毒蛇从披风下穿出，他利用展开武器的动作直接攻击。
但贝尔肯斯继续蹲下，闪过长柄战斧，以四肢伏地的资势猛然向上跳跃。
“——!?”
那个过于类似动物的举动，令克里斯多福愣了一下。
就是这一瞬间，贝尔肯斯跃过他的头顶，在克里斯多福的背后着地，接着全力挥出正拳，击向克里斯多福的后脑勺——
咚的一声异响。
“……好痛哪。”
贝尔肯斯说完苦笑。
他的拳头还没击中克里斯多福的后脑勺就停止了。克里斯多福头也不回地伸出长柄战斧，柄底的金属箍与贝尔肯斯的拳头撞个正着。
正常情况下，别说是指骨粉碎性骨折，就算手掌断成两半都不奇怪……但贝尔肯斯轻松收拳，毫发无伤。
“还有什么不满吗?”
贝尔肯斯淡淡笑道，眺望远方的主要干道。
只见远方道路刚好出现一辆马车，虽然不晓得里面载着谁……可是毕竟有事先派遣这种高手确认情况，想必是身份极高的人物。
“不，嗯——不过除了我之外，其他护卫也要跟你一起去圣葛林德。”
“……你不来吗?”
贝尔肯斯皱眉问。
“所以才特别请你们派人，刚才还这样测试一番。我要折回王都待命，因为我们的人手也很不够。”
克里斯多福说完，耸耸肩。
※※※※※
工作并非在阁楼进行，而是在娼妇们的化妆室。
因为担心被客人发现，从阁楼到这里花了不少时间……不过工作本身十分顺利，包括提案者薇妮雅、帕希菲卡，甚至是出借衣服和道具的贝露萝德馆老鸨——莉洁牙雅·贝露萝德，都兴致盎然地协助作业，然而……
“…………”
“…………”
在帕希菲卡她们的屏息注视下，弗雷和雷欧波尔特只是无言凝视对方。
两人之间横亘着一股生硬——沉重的气氛，仿佛连时间都已冻结。任何人都清楚可以看出，一点小契机就会立刻破坏绷至极限的紧张。
两人表情严肃地相互对峙。
宛如以视线互相交锋，暗藏锐利目光的眸子映照出彼此的身影。
无论何等刚强之人，铁定都会对介入两人之间感到迟疑。
就在此时——
“呜……”
率先转开目光的是雷欧波尔特。
宛如身受重伤似的东倒西歪，接着双手撑墙，急遽喘息。
“——不行喔．雷欧!”帕希菲卡对少年骑士颤抖不已的背影说：“大家都跟你一样很想笑呀!”
“吵死了!”
弗雷大吼。
话说回来——不论弗雷也好，雷欧波尔特也罢，不晓得内情的话，就连朋友熟人也没办法看出他们的身份，两人的外貌变化便是如此剧烈。
长头发、白皮肤、长睫毛。
最致命的是——附有蕾丝的小礼服。
乍看之下，应该很少人能够察觉这两人其实是男儿身。他们的变装非常成功。
高躯的身材没办法改变。但两人的五官原本就很俊美，只要好好化妆，就能化身成连帕希菲卡她们都看不出破绽的“美少女”。
至于那套满布蕾丝的小礼服，其实是为了掩饰两人的体格——尤其是肩宽和腰部位置。另外，为了遮掩喉结，雷欧波尔特穿了高领小礼服。弗雷则在颈部围上围巾。
“可是……你们俩都挺合适的。”
薇妮雅苦笑道。
她的后方也站着一名面带苦笑，身材就女性而言略显高大，但容貌艳丽的黑发中年女子——莉洁雅·贝露萝德。
“嗯，很合适呢，真的。既然这样，不如明天开始在咱们这儿上班吧?”
“别开这种无聊玩笑。”
弗雷一脸不悦地说。
头戴亚麻色长假发，用白粉遮掩肤色的他，确实美到上哪里都不至于丢人。尽管眼神略显凶狠……不过这倒也显得有些慵懒迷人。
“没想到有机会看到弗雷打扮成这样，你也真是鬼灵精。”
“不，那个……因为以前有过类似经验。”薇妮雅又深深苦笑应道：“可是真的很合适，雷欧也是。”
“啊啊啊啊啊啊!”
雷欧波尔特听了，不禁脑袋倚着墙，一路滑坐在地。
看来不是忍俊不禁，单纯只是因羞愧而晕厥。
“骑士、骑士扮女装……这是史科鲁普斯家世世代代的耻辱……”
“嗳!别这么悲观。”帕希菲卡大剌剌地拍打他的背说：“你跟我一样、一样耶。”
如此说完，帕希菲卡也戴起红色假发，指着身上的衣服说。
顺道一提——帕希菲卡和薇妮雅也已进行简单的变装，薇妮雅用白粉遮掩肤色，头上戴了黑色假发；帕希菲卡的肤色维持原样，头上则戴了一顶红色假发。尽管只是改变最显眼的发色与衣着，但形象就已大为改观，况且晚上也看不清眼珠的颜色。
“…………”雷欧波尔特猛然抬头，交互看着自己与帕希菲卡，接着又默默检视自己的打扮一阵子……“原来如此，这倒也是!”
“……你醒醒啊，喂!”
弗雷忍不住吐槽表情闪闪发光的雷欧波尔特。
话虽如此……弗雷也想不出其他办法。
漆黑之鹰再如何优秀，终究难以从整座王都直接揪出废弃公主。他们原本就已人手不足，此刻更不可能有空理睬他们。
既然如此——对方想必打算知会王都内的叛军，先分析叛军取得的情报，再缩小搜索范围。
因此，弗雷他们必须担心的就不是漆黑之鹰，而是一般士兵的大规模搜索。
可是，一般士兵对帕希菲卡和弗雷的长相一无所知，尽管有可能事先散发肖像画，却也不可能那么快就送抵所有部队；即使真的发送完毕，一次拿到数张肖像画的一般士兵，也不可能全部记得。
这对雷欧波尔特和薇妮雅也一样。士兵们想必是在搜索王族、贵族与重臣之余，单凭“年纪十五、六岁，金发碧眼的少女”这种粗略的特征，奉命将这一类人物全数逮捕。
是故，只要改变重点特征，被逮捕的机率就大为减少，然而——
“不过，弗雷，你好像挺熟练的。”
帕希菲卡忽然察觉似的说。
雷欧波尔特在穿着和动作上。确实有一种扮演“女生”的拙劣感，可是弗雷的女生扮相就没那么突兀。
“莫……莫非?”帕希菲卡冷不防想起什么似的指着弗雷。“你原本就有这种嗜好?!”
“不是!”弗雷低声一吼，叹了一口气。“在接受暗杀训练时，变装是必修科目之一，我也学过如何扮演‘女人’，因为看见对手是女性就粗心大意的呆子特别多。”
提出这种想法的，也是布雷登公爵的手下——“灼热枪骑兵”。
“……真厉害。”帕希菲卡一脸钦佩地说，虽然觉得她钦佩的方向不太对，但接受他人的敬仰目光毕竟不是坏事。
帕希菲卡握拳遒：“你不是出于嗜好，而是为了工作扮女装啊!”
“……不，你说得这么肯定，感觉也怪怪的。”
弗雷有气无力地说。
“好，最后来准备一下杀手锏吧?虽然可能会造成贝露萝德小姐的困扰——”
“啊啊，别在意，我也经常受弗雷的照顾，他又很受咱们家的小姐欢迎。嗯~~事情平静后，你就来光顾一次吧?可以跟咱们家订定专属的保镖契约更好。”
“……我会考虑看看。”
忍受帕希菲卡和薇妮雅从背后传来的反对目光，弗雷叹道。惨叫在路上高高响起的同时——驻守在广场上的叛军士兵们刚好到了哨兵交接的时刻。
“——什么事?”
“娼寮那里传来的。”
数名士兵皱眉回头。
夜间外出基本上是禁止的，因此路上除了士兵之外，没有其他人影，哨兵以及其他在附近巡逻的士兵们匆匆奔向娼寮。
广场上约莫五十名的士兵之中，三分之一没有执班的七兵正在休息……可是一听见那声响亮的惨叫，也纷纷从帐篷里走了出来。
接下来——
“——那是什么?!”
士兵们看见贝露萝德馆的一扇窗户里冒出大量白烟。
“火灾吗?!”
一名士兵大叫。
面对道路的雅致双层建筑正冒出浓浓白烟。
相较于烟雾，火势好像有点小，但凝目一看，一楼窗户后方也有火焰摇曳。
同时——仿佛在压抑士兵们之间升起的危机意识，只见贝露萝德馆的正门砰的一声打开，十几名惊声尖叫的女子，以及几名投宿的男子蜂拥而出。
“喂、喂——夜间不准外出……!”
一名士兵忍不住大喊，但周围的士兵们则一脸困惑地看着不停奔出的男女。
他们有权限义务逮捕或规劝不遵守夜间外出禁令的民众。