“赛内丝没有那种经验吗?在喜欢的男生旁边，心头怦怦跳——”
“没有啦!”赛内丝打断拉蔻儿呓语般的台词道：“我才没有那种空闲时间。”
“喔~~”从拉蔻儿点头的表情，难以判断出她是否接受赛内丝的说法。
这些姑且不提……
“那个……”克里斯多福和薇妮雅同时开口——又同时沉默。
从刚才起就一直这样，旁人见了甚至会以为两人是故意的——嗯，就某种意义而言，这也是两人彼此有意的证明。
“呃……”克里斯多福一脸困窘地续道，他也开始无法忍受这种停滞不前的情况。
话虽如此，他实在搞不清楚状况。
对于如何击败对方这种事，克里斯多福是不输给任何人的专家，但是没人教过他怎么应付女孩子。不……问法法儿她们的话，对方应该会大喜过望地告诉他，可是又觉得她们会教自己一堆乱七八糟的事。
其实……克里斯多福曾经应某位贵族干金之邀，一起用餐与看戏。当时他也对如何应付女孩子头疼不已——不过这次的对象在身份、性格与状况方面都大不相同，因此无法援用上次的经验。
总而言之，他觉得很尴尬。
他已经解释过为何在王都对她视若无睹，薇妮雅想必也已接受。那时敌人很可能加害接近克里斯多福的人，他才故意假装不认识。
然而，即使明白真正原因，内心似乎仍存有上次被对方忽视的阴影，无论他说什么，薇妮雅都显得十分怯懦，仿佛随便开口的话，有什么东西会突然毁坏，一直没办法顺利沟通。
况且……
“现在说这些也于事无补，不过辛苦你了。”
“咦?嗯，可是跟帕希菲卡比起来……”那或许是突然间的反应，但薇妮雅对自己说的那句话感到失落，再度垂首。“帕希菲卡……不记得了。”
“——嗄?”
“她不记得弗雷的事……”
“啊……在王都保护她的那个人啊。”
克里斯多福已经听说了弗雷·达克托的事。
他也知道弗雷以前是王国军谍报部特务处理班“漆黑之鹰”的成员，代号“死灵”的一流暗杀者。两人尽管未曾谋面，不过在个人战斗技能方面，克里斯多福他们也听说弗雷是足以与“执拗之矢”特务战技兵匹敌的天才。
“他是为了帮助帕希菲卡脱身而死——可是她对这件事……”
“失去记忆的人一旦恢复记忆，据说会像交换般地忘记失忆期间的事——如果是痛苦的记忆，这种情况更是常见。”
“是这样没错，我也明白，可是……实在很难接受。因为有他，为了保护她——”
“但告诉她也只会让她伤心。假如他能够因此复活，后诲还有意义。”
“……”薇妮雅紧咬下唇。
“我想这是无可奈何的事，她或许是因为感到痛苦，才下意识陷入遗忘。”
“……可是他们本来感情那么好，居然变成从未发生过——”
“你记得吧?”
薇妮雅闻言抬头。
“不是任何人而是你，你和史科鲁普斯大人记得。既然如此，他的行为就不是从未发生过。”
“……克里斯?”
“我们的训练中心里的墓地，有一个刻着‘幸福的丧家犬永眠于此’的石碑。训练过程一旦有人死亡，就直接埋在那里。当然不可能刻上名字——大家很快就遗忘了那些淘汰者。”
“大家为求存活就已经非常吃力，没有余力理会别人。”
“那些人明明曾经活着——但仿佛打从一开始就不存在似的被众人遗忘。而且户籍资料早就被删除，名副其实地整个人‘消失’。”
“我以前非常害怕这种事，觉得非常寂寞，所以我记得他们的名字，我记得所有还没当上队员就被当成牺牲品淘汰的伙伴。因为如果换成我被埋在墓地——我希望有人记得自己。”
“………”薇妮雅茫然若失地凝视克里斯多福的脸。
“这样就够了，不过，如果你无论如何都无法忍耐——等这场战争全部变成回忆时再告诉她，我想她那时也一定准备好想起他的事了。”
“……是吗?”
“虽然没办法保证。”克里斯多福说完苦笑。
说话时滥用“绝对”一词的人，才能脸不红气不喘地说谎。
“我明白了……我会忍耐的。”薇妮雅说到这里——“所以让我……哭一下。”
“……嗯。”感到薇妮雅将额头压着自己的肩膀呜咽，克里斯多福静静点头。
木材随便组成的粗糙餐桌上，摆放着今天的午餐三明治与热汤。虽然料理称不上精致——可是一想到他们正在躲避敌人，这些菜色堪称豪华也不为过。
“我对今天的料理很有自信喔!”
雷欧波尔特刚说完，赛内丝的部下们便忍不住苦笑道：“你也只是切切面包，把蔬菜夹在里面嘛。”
“而且，这个汤好像没什么味道。”
夏侬、帕希菲卡、雷欧波尔特、亚菲，以及赛内丝的部下们，各自围着餐桌入座。
赛内丝的部下包括：两名龙巨人的操纵人员、三名穿戴量产型“末日寒冬”的步兵，共计五名，其中分别有三名男性、两名女性。
至于年龄方面，从花样年华的少女到上了年纪的老先生嘟有，一眼就能看出赛内丝对部下采取实力主义。
“你们可别小看三明治，奶油和芥末的涂抹比例也是大有学问的。”
雷欧波尔特得意洋洋地说完，另一名赛内丝的部下又取笑道：“可是我昨晚看见薇妮雅在制作那个奶油耶。”
“——呜。”雷欧波尔特愁眉苦脸，众人见了忍不住大笑。虽然表情有些僵硬，但帕希菲卡也跟着大伙微微一笑。
“……”夏侬静静环顾赛内丝的部下们。
战斗空档的宁静时间。
所有人都知道这是暂时的，大家都晓得即将有场必须共赴赌命的最后战役。
也因此，他们尽情享受这段空档，因为他们都是选择了“可能没有明天”——这种生存方式的人。
然而……
(有几个人能够存活呢……)
夏侬内心深处隐隐作痛，暗自寻思。
就在此时——
“没问题的。”宛如看穿夏侬的心思——坐在他左手边的赛菲莉丝道。
她前面不知为何放着三明治与热汤。“难得嘛”、“大家一起吃才美味”，赛内丝的一名部下如此表示，顺手替她准备了一份。
现场没人取笑那是毫无意义的行为。
“你也好、他们也好——我一定会努力保护的，就算耗尽我所有力量。”
“……”夏侬转向赛菲莉丝。“我的战友——”
“喂!喂!喂!你们俩干嘛含情脉脉地对望?”赛内丝的一名部下唤道：“好狡猾耶!龙巨人要是也有那么可爱的助手就好了。”
“有那种助手的话，你一定会看得忘记战斗啦!”
众人哄堂大笑。
夏侬的视线忽又兜回身旁的帕希菲卡。
他妹妹跟其他人一样在笑，虽然在笑……
“——怎么了?”大概是察觉夏侬的视线，帕希菲卡笑盈盈地——一眼就看出是强颜欢笑的笨拙笑容——问道。
“吃完午餐要不要去散个步?”
“——咦?”帕希菲卡眨眼应道：“可以是可以……不过夏侬哥不是很忙吗?”
“跟赛内丝他们的讨论也差不多了，总要喘口气吧?”
“嗯，我知道了，就陪你吧。”帕希菲卡微笑点头。
※※※※※
采买完毕之后——拉蔻儿一行人在圣葛林德里的餐厅吃午餐。
这里有许多专门提供朝圣者的旅馆与餐厅，就算是午餐时间也很容易找到用餐的地方。
拉蔻儿、赛内丝、克里斯多福以及薇妮雅四人，选择一家规模较小的餐厅，围着角落的桌子——从整间餐厅来看，万一要逃亡，那是最靠近后门的地点——等待服务生送来众人叫的餐点。
“视情况发展也可能必须召回拥有魔法战技能的部下。穿戴‘末日寒冬’的话，他们应该也能派上用场。‘末日寒冬’还有备用品吧?”
“只要参考传送来的设计资料，龙机神的形相干涉能力也可以生产；不过据娜塔莉和赛菲莉丝的说法，既然已经没有精神控制型的秩序守护者，强化人类用兵器也没什么意义，反而是大规模魔法……”
拉蔻儿和赛内丝从刚才就开始讨论今后的方针与战术。
从克里斯多福的角度看来，两人的性格迥然不同——但她们俩搞不好非常谈得来。
两人不可能没察觉薇妮雅的异状——双眼红肿的模样，但拉蔻儿和赛内丝都没说什么。
这或许是她们贴心的表现——在此刻谈论那些繁琐的魔法，应是为了将话题从薇妮雅身上转开。
正当他胡思乱想时——
“——喔!?”
粗犷的声音响起。
当事人好像只是打算轻声呼唤——但那犹如岩石相互摩擦的粗糙声音非常骇人，就算当事人并无此意，亦让旁人感到一种被恫吓的不安。那个声音或许适合担任强盗或山贼，不过绝不适合从事服务业。
“好不容易追到你们啦。”
克里斯多福闻言回头——目光对上迈步横越小餐厅，走近他们的巨汉。
“你是……”克里斯多福记得他叫贝尔肯斯——贝尔肯斯·丹何库力欧圣道骑士(clericalsoldier)，是护送佛尔西斯王子时遇到的神官。