玛乌杰鲁教徒相信的真实、异教徒信奉的真实，何者是对，何者是错，我想事情没有那么单纯。”
“这就是所谓的见解不同吗？所以啊……就算有人说‘只有这是对的，其他都是错的’，我也没办法轻易信服。”
“…………”
“嗯，说来你或许不相信——我对他们没有敌意。那个秩序守护者大人的神谕未必就是真的，恶魔冒充神明的故事也很常见。”
“嗄……”
“没错！”贝尔肯斯表情一肃。“不过，一旦确定他们真是邪恶化身，是‘筑起尸山血海’的妖魔鬼怪——那时老子就可能与他们为敌。”
贝尔肯斯说完耸肩——薇妮雅仿佛看见怪物似的瞅着他。
※※※※※
两位少年间溢满了深灰色的沉默。
在夕阳射入室内的倦怠光线中，克里斯多福和佛尔西斯默默倾听冰冷的寂静。
“克里斯……”冷不防——染上黄昏光线般的声音道。
语气非常自然，温柔沉稳的声音一如平日，完全无法想像他大声喊叫的模样——那种语气和声音很适合佛尔两斯。
可是……此刻他的声音里淡淡渗出一种决心。
“——是。”克里斯多福回应的声音十分僵硬。
“你也知道我妹妹目前的下落——废弃公主的下落吧？”佛尔西斯喃喃地问。
“是，我知道。”
“她一定很恨……我和父亲大人吧？”
“没这回事。”克里斯多福随即——斩钉截铁地否定。
“…………”佛尔西斯讶然眨眼。
克里斯多福慎重起见似的用坚定的口吻补充道：“我可以保证绝无此事。”
过去——为了拯救那些将他们无情撵出塔尔斯镇的居民，他们不顾性命安危，特地赶回敌人严阵以待的小镇。
这次也是，只因王都居民——素未谋面的人们被当成人质，明知是陷阱，仍毅然返回好不容易逃出的这个国度。
憨直的一群人。
倘若他们狡猾一点，可以憎恶别人、痛恨别人、嫉妒别人——就能藉此正当化对自己有利的选择，他们的未来势必大为改观。
“是……是吗……”佛尔西斯浮起既非微笑、亦非哭泣的暧昧表情，点点头。“她现在……在哪里？”
“这……”克里斯多福一时无言以对。
他知道对方一定会问这个问题，而且自己才刚对佛尔西斯发誓不再隐瞒任何事。正因如此，回答一点都不难，他也应该回答。
但即使如此，克里斯多福还是拿不定主意。
因为他已猜到佛尔西斯的下一句话。
“我想见她。”
一如预料的要求。
可是，克里斯多福还是倒抽一口气。“佛尔西斯大人——”
“克里斯，拜托。”佛尔西斯毫不犹豫地低下头。
王族绝不轻易向人低头，不能向人低头。不论他们想不想要，这都是支配者的权势与责任。这种落落大方时而倨傲怠慢的态度，亦是身为王者所必须的。没事就向人道歉、乞求的主子，谁又愿意将自己的命运交托给他呢？
然而……佛尔西斯现在默默低头。
克里斯多福也明白——这并非王子的命令，而是友人的请求。佛尔西斯明知他们目前所处的困境，依然请求他暂时抛开一切。
“佛尔西斯大人，”克里斯多福跪地，仰头注视默默垂首、表情真挚的王子。“我明白您的心情……可是她目前的处境非常危险，也可能让您身陷危机——”
“我以前说过了吧？”佛尔西斯说着微微抬头，露出孱弱但坚毅的笑容。“我们是双胞胎，是彼此在这世上唯一的另一半。既然她有危险——我更想见她一面，免得日后遗憾，不……我认为自己有这个责任。”
面对语气跟平时一样温柔——但态度坚定不移的佛尔西斯，克里斯多福再也无反驳的理由。
※※※※※
结果——克里斯多福他们到晚上都没回来。有不少地方基于保安理由，傍晚以后便禁止居民外出，他们也可能是为了避免麻烦，选择在圣葛林德过夜。
众人吃过晚餐，再度埋首于各自的工作。
拉蔻儿和赛内丝在商讨“末日寒冬”(fimbulwinter)的调整及新战术，赛菲莉丝(zeffiris)和赛内丝的部下们则忙于龙巨人的修理及调整。
至于雷欧波尔特，他似乎有了新的灵感，正专注地进行剑术修炼。
而夏侬——
“你在保养？”
夏侬闻言，头也不回地点点头。
依旧宛如异教神像般跪坐在地的龙机神——夏侬就坐在对方的爪子上保养长刀。
“嗯，虽然区区一把刀也无法改变什么，但毕竟是老爸的遗物。”
“说得也是……嘿~~咻！”
龙机神的爪子相当巨大——以帕希菲卡的身高而言，坐在上面有些勉强。她双手撑起身体，在夏侬旁边坐下。
“怎么了？没事做吗？”夏侬朝妹妹瞥了一眼问。
“你这是什么意思？”帕希菲卡微微皱眉娇嗔：“可爱的妹妹为了增进跟哥哥的感情，才特地主动搭讪耶。”
“是是是~~”夏侬应道，内心略感宽慰。虽然不可能马上恢复正常，她至少比前几天平静多了。
帕希菲卡盯着继续磨刀的哥哥侧脸，过了一会儿——
“喏，夏侬哥。”
“什么事？”
“假如……我想跟那个双胞胎哥哥见面，你会怎么办？”
“…………”夏侬用布轻轻拭去刀刃上的磨刀粉，收好长刀，接着转头正视帕希菲卡。
“你没事胡说八道什么？见了又能怎样？”夏侬望着没有血缘关系的妹妹问。
“什么又能怎样……我也不知道，只是想如果对方在附近的话，可以见个面呀。”
“不行。”夏侬想也不想就拒绝。
“为什么？”
“什么为什么？你……两张一模一样的脸，你不觉得恶心吗？简直就像分裂生殖。”
“……夏侬哥，你难道没有身为双胞胎的自觉吗？”
“闭嘴，我平常都尽量不去想这件事。”夏侬一边胡扯，同时在内心叹气。
爱尔梅雅王妃之死，果然让她有些神经质。一听说佛尔两斯王子在附近，就一直耿耿于怀。
“更何况……对方可是王子殿下喔！王子殿下！”夏侬边说边故意强调“殿下”两个字。“一个来路不明的丫头跑去跟对方说‘请跟我见面~~’，对方也不可能点头答应。”
“什么叫来路不明啦！”
“要不就说形迹可疑吗？”
“人家才没有形迹可疑咧！”帕希菲卡皱眉道：“如果没有那个讨厌的预言，本姑娘可是公主殿下耶。就算夏侬哥这种来路不明的家伙哭着说‘请跟我见面~~’，也见不到的喔！”
“我为什么非得跟你这种可疑分子见面不可？”
“谁可疑啦！还有你一直没大没小地说什么‘见面’，基本上用语就错了，是谒见喔！谒见！就是拜见公主殿下啦！这种机会可不是天天都有，要心存感激才行。”
“原来如此，就像付钱参观珍禽异兽吗？来路不明的怪丫头。”
“不许你再说了！”
正当两人东拉西扯时——
“——夏侬。”扛着长骑剑走来的雷欧波尔特叫道。
“嗯？怎么了？”
“不好意思，能不能陪我练剑？我一直掌握不住那种实战的直觉。”
“唔，正好……我也好一阵子没用刀了。”夏侬说完，站起身。
“对不起，帕希菲卡——大哥借我一用。”
“没关系、没关系，借多久都可以。”帕希菲卡对彬彬有礼的雷欧波尔特微笑——接着也从龙机神的爪子跃下，走向前方。
“嗯……”抬头看着暗红色的天空——帕希菲卡偷偷叹了一口气。
虽然刚才反射性地否认，其实她的确闲得发慌。
目的或许不同，不过夏侬、拉蔻儿、雷欧波尔特、亚菲，甚至是赛内丝他们——众人不是忙着商讨保护帕希菲卡的作战计划，就是在磨炼武艺。
这种时候唯独自己无所事事，她总觉得非常抱歉。
“干脆来替大家准备餐点吧？”
晚餐已经结束，就算是帕希菲卡这种笨手笨脚的人，准备明天的早餐应该也不成问题。
她下定决心后，走向跟众人相隔一段距离的临时石灶。拉蔻儿他们刚采购回来，食材的种类与分量都很充足。
就在此时——
“——嗄？”帕希菲卡停步眨眼。
因为她感到某种白色物体穿过视野一隅。
“咦？——错觉吗？”
她回头张望，可是没发现任何可疑物，只有这一星期以来看到不能再熟悉的森林景象在眼前静静延伸。
“唔~~是太累的关系吗？”她咕哝完，准备再走近石灶，刚一转头——
“——？！”帕希菲卡愕然僵在原地。
眼前出现一名少女。
毫无脉络、征兆——仿佛突如其来地涌现——她转头之前还空无一人的地点，这时俏生生站着一名少女。
“…………”帕希菲卡忍不住扬手防御。
两人隔着伸手可及的距离，虽然不晓得少女的身份，但倘若对方是敌非友，她已经踏入了有效攻击范围。随便转身的话，那一瞬间就可能遭受致命攻击。
可是……
“……你、你是谁？”她小心翼翼地问道。
话虽如此——从少女身上感受不出明确的危险性。