阿嫲的胸腔便无缘无故的剧跳起来，心想又有得吵了。
果然，欧灿辉看见城监的人来了，故意装着看不见，拿起莱刀用刀背敲打针板，满脸写着敌意。城监的人走近了，一副公事公办的脸色，对欧灿辉说，今明两晚都有省的人来捡查，这两晚就不要开了。
城监的人说完，看欧灿辉朝阮桂洪摆了摆手，和服务员一起收档，便转身就走了，阿嫲就知道他们赶着去通知其他的大排档。因为阿嫲早就知道，凡是有上级来捡查都会提前发“通知”，捡查组一走，卫生还是那么脏乱差，占道经营、无证照经营还是继续老样子，她当街道小组长时也做过这些事，不过那时她是乐此不疲心安理得，现在才觉悟，原来那是弄虚作假欺骗上级捡查的传统做法。
阿嫲又一次感到了失望。她真的想不通，城监的人经过那一晚冲突后，竟然对欧灿辉的大排档只眼开只眼闭，这不是疏忽玩职又是什么？欧灿辉和阮桂洪还动手打了政府的人，派出所竟然对此也是不了了之？
阮桂洪倒是有一个答案。有一晚收档的时候，无缘无故地对欧灿辉说了一句，人善被人欺，马善被人骑。
欧灿辉笑了笑，却没有接话。
第三章第六至八节
六
阮桂洪只是晚上去欧灿辉的大排档帮忙，白天便在家休息，其实，他念念不忘的，是欧德庭家的霞女，他守候在家里，是想要见着霞女一面。
从云南回来第二天以后，阮桂洪一直没找着机会和霞女见面，想起来就闷闷不乐，他也搞不清是什么原故。他在云南特意为霞女挑选了一块玉观音，花了他800块钱，比他挑给母亲那个玉镯玉质还好。但近在咫尺就是见不着，不能见上面好好倾谈，这块玉便送不到霞女手上，心中又恼又忧。
有一天，他见着了外出回来的霞女，心中又是懊悔又是高兴。霞女走出欧巷我怎么没瞧见？不过见着了霞女身影让他喜不自胜，忙冲出去叫着她和她说话。但霞女像是变了一个人，全然没有以前的高兴随意，她又像是害怕什么，两头张望，连话也不敢多讲，表情怪怪的，全没了以往的调皮活泼，接过那块玉时似乎受了感动，随即又装出神情淡淡的，说了句“多谢”便匆匆走回家去。
阮桂洪的心像遭受了霜冻，脸色顿时阴沉下来。一整天他都觉得浑身难受，烦燥得很，很想和什么人打一架发泄发泄。妹妹阮桂婵中午下班回来，笑着把手里拿着的一件衬衣放到他鼻尖上──阮桂婵见百货大楼一种名牌衬衣大降价，特意买了两件讨好大佬。不料阮桂洪突然发脾气，伸手就把衬衣用力打掉，还恶狠狠地瞪了她一眼，一言不发地蹬蹬蹬走回楼上房间去。
阮桂婵呆住了。原是和大佬随便嬉闹惯了的，没想到大佬是七月晴雨天──说变脸就变脸。随即又觉得委屈，那泪珠便在眼眶里打转，蹲下捡衬衣却又出力忍着不愿哭声来。
黄三女听见动静，从厨房探头一看，火气便窜了出来，大声骂道，死牛精，你又发什么神经病，好心着雷霹，你阿妹得罪你什么了？阮桂婵见母亲出头，眼泪便涌了出来，把捡起的衬衣往椅上一扔，气冲冲就跑回自己房间，还大力把门关上。
想到女儿一定是躲在房里哭，黄三女更大火气，冲着楼上大声骂起儿子来。儿子躲在楼上房间不敢出来，正骂在兴头上，忽然闻到一阵焦胡味道，原来忘了自己正在炒菜，急忙回到厨房，那一锅青菜早变成了黑炭颜色，不啻是火上加油，黄三女更生气了，一边收拾殘局一边嘴里骂得更狠。
阮桂洪心里原就恼火烦闷，把阮桂婵当作出气筒，当时就后悔了，母亲骂他自不敢作声，不料母亲越骂越来劲，骂得狗血淋头，仿佛骂的不是亲生儿子，倒像是在骂有血海深仇的外人，心里又烦燥起来。后来实在忍不住，便气冲冲走下楼，也不看母亲一眼，大步便往外走。
黄三女见儿子走下来时脸色凶狠，意识到自己骂过了头，便噤了声。见儿子怒冲冲的离家走了，那火气又上了头，把手里的抹布一扔，恶狠狠地骂了一句，我生个什么仔啊，真是把人活活激（气）死！
生了好一阵闷气，才重新收拾好叫女儿出来吃饭。阮桂婵躺在床上生闷气原不想动弹的，听见母亲不耐烦起来，怕又惹起母亲发脾气，只好出来饭桌边坐下来，只是没胃口，扒了两口就不吃了，放下饭碗又走回睡房去。这次黄三女倒是没有责骂女儿，却是暗自叹了一口气。
阮桂洪气鼓鼓的来到华仔表哥的茶庄，华仔表哥瞥了阮桂洪一眼，却提起旅游，说梁仕彬叔侄约他俩到港澳旅游，阮桂洪一听脸上就多云转晴，马上点头答应。于是两人就细细的商量参团旅游的具体事宜。
眨眼间就到了春节，早餐档自然关门歇业。年卅晚吃过团年饭，欧灿辉顾不上和回家过年的细佬灿耀倾谈，急急忙叫上阮桂洪走去巷尾陈满家找陈昊天。陈昊天因在外地工作，年卅下午才赶回家来，欧灿辉足有一年没见着陈昊天了。
陈昊天这一去就是八、九年，除了春节假期回来，一过了年就走，平时竟是难得见他一面。不过每年回来过年，总是要找欧灿辉、阮桂洪欢聚，三个好朋友碰在一起，总有说不完的话似的。
三个气味相投的好朋友一谈就忘了时间，听得远处传来炮仗声，才想起除夕与新年第一天交替那一刻要燃放炮仗，阮桂洪和欧灿辉便赶忙跑回各自的家去。
古老传说，灶王爷过年也放假的，年廿五那天便是灶王爷返回天庭的日子，过去在年廿三、年廿四这两天，家家户户都在灶上贴一付“上天言好事，下界保平安”的对联，到了除夕夜临近新年之际，要燃放炮仗迎接灶王爷回来；也有说燃放炮仗迎接的是财神爷，于是家家户户都在这个时刻燃放炮仗。有钱人家燃放炮仗就更讲究了，不但要声音响亮有声势，还要放得多、时间要长，穷苦人家燃放一串一万头、三万头，有钱人家放十万头、二十万头也不在话下。
满城都是炮仗声，轰天动地振耳欲聋。燃放了挂在门前的大炮仗，小孩心性的阮桂洪意犹未尽，到欧家叫上灿耀、灿荣兄弟，又跑去南门大街去玩燃放炮仗。
年初二晚上，阮桂洪原想约欧灿辉出去玩耍的，刚好遇见欧国能带着欧灿辉三兄弟出门，说是去探望郑叔。阮桂洪原是好动之人，见欧灿辉邀约，便兴冲冲地相跟着去了。
欧灿辉的大细佬灿耀，原本是个百厌好动调皮不羁的人，和阮桂洪特别对脾气。阮桂洪见灿耀去了南海学修车，三几个月不见，竟是变得沉稳起来，身上少了那种满不在乎的郎当味道，自是变懂事了，心中也自诧异。
欧灿辉去郑叔家，一是表示谢意，二呢，却是一心要结识郑叔的五个儿女。郑叔这些儿女，在外地商界叱咤风云家财万贯，在普通人眼中，当然是成功人士了。欧灿辉心里忐忑，怕和他们话不投机，不过却是多虑了。郑叔一家对客人很热情，郑叔的三儿子还特意说到灿耀工作表现很好，人很机灵醒目，过一段时间会考虑安排去搞汽配零部件购销，欧灿辉和父亲都觉欣慰。
欧灿辉和郑叔一家谈笑甚欢，阮桂洪却不自在起来。郑叔郑婶倒还罢了，衣着普通，和街市的老人家没有什么区别，郑叔四个儿子却是气宇轩昂，谈吐不俗，自然而然的流露出一股上流社会人物的气质，令阮桂洪感到自惭形秽。许是习惯了和市井小民打成一片，和这些有钱的或有权的上层的人在一起，阮桂洪便觉得格格不入。
年初三，郑叔郑嬸带着儿孙们浩浩荡荡地回新塘乡落凤岗，五辆进口小汽车从保管站开出来，便引来旁人羡慕的目光。阮桂洪给欧灿辉也拉来了为郑叔送行，两人同时心里也想，什么时候我才有这样的风光？
欧灿辉计划过年后，在西湖路搞大排档。阮桂洪听了，心里倒是佩服欧灿辉的这一股劲头。开大排档投资少见效快，老一辈都说做生不如做熟，欧灿辉学的是饮食，搞这一行正是他的本行。人往高处走，欧灿辉也不相信命中注定做一世穷佬崽，也要去去闯一闯搏一搏。华仔表哥说“搏一搏，有摩托”，我不是就搏到了吗，但愿欧灿辉顺顺利利，也搏到“摩托”。
七
年初六一早,阮桂洪和华仔表哥就随旅行团出发，随团在香港玩了三天，后面两天是自由活动时间，他跟华仔表哥就过澳门和梁仕彬叔侄相叙。
这一次到港澳，阮桂洪是真正开了眼界。那真是灯红酒绿，纸醉金迷。城市是那么繁荣喧闹，灯光是那么奇幻璀灿，车流是那样穿梳密集，楼堂馆所的裝饰是那样金碧辉煌，一切都令他觉得蔚为大观，见所未见，闻所未闻。
香港是冒险家的乐园，是富人的天堂，一席豪宴6万港元，一幢洋房动辄售价过亿，还有令桂洪乍舌的：一块私家车靓牌炒到3000万港元！就算是澳门的老朋友梁仕彬和七仔尽地主之谊，在香港和澳门请他们吃饭，那酒楼之高级、所食之高档、服务之尽善，都给阮桂洪留下了深刻的印象。尤其令阮桂洪难忘的是，好像全世界的新鲜水果都在香港汇集，他第一次品尝了象布冧、榴莲、奇异果，还有很多吃过便忘了是什么的时新水果。
阮桂洪第一次见到了蔚蓝的大海，第一次见到可爱的海豚表演，第一次见识了刺激的各项游乐活动──家乡中山公园的游乐埸，和香港海洋公园的游乐活动相比，简直是巨人脚趾头上的小蚂蚁一样，根本没法比。