他从口袋里掏出一把小刀,在身上衣服上擦了擦,就往伤口上又刺又划,见有黑色毒液流出,便停止刀刺,他箩筐里就带有蛇药，急忙找出蛇药，那是一小包碾成碎未的黄褐色药粉，陈满也不管那么多了，捉住姑娘的脚，把蛇药全倒在伤口周围半寸远的地方，下方处却留一个缺口不敷药。
陈满知道这只能解燃眉之急，见一个五十来岁的男人快步走过来，也顾不上寒暄，开口便问，你有冇单车（自行车）？
那人正是队长，听得有异往常的呼叫，跑来一看，已知是这个女工遭蛇咬伤，心里发急，见这个收买佬开口却是问有冇单车，下意识地点了点头，收买佬又急着问在哪里？队长给收买佬不喘气的问话弄得脑子还没转过来，随手向远处场部办公室一指，收买佬急急说了句“我去找蛇妹来”，拨腿就向队長指的方向跑。跑了两步又掉头，急急地对姑娘旁边的妇女说，“隔十来分钟给她松一松再绑上。”说完又急急往外跑。
队长这才醒悟过来，一摸裤袋掏出单车锁匙，急忙叫了一声“锁匙”，收买佬已是跑远了，队长“唉”了一声，对卢少容旁边的妇女说，按着她的脚，不要让毒上行，也急忙追收买佬去。场部办公室外面有七、八部单车，收买佬即使找到单车也沒用，他要赶上收买佬，用锁匙打开单车锁才行。
待陈满满头大汗载着蛇妹赶来，卢少容已经昏迷过去。也幸好卢少容遇上陈满，陈满身上带的蛇药，是蛇妹家祖传秘方特制的，有对蛇毒有特效的刁竹、牛椒子、一枝黄花、独脚丝茅、半边莲、七叶一枝花等药物。伤者只要还有一口气，把蛇药敷上，能把伤者从鬼门关口拉回来。也幸好蛇妹半刻也不躭误，赶得及时，经全力施为，采用中西结合注射药物、內服外敷，卢少容才算捡回了一条小命。又经蛇妹父女精心医治调理，卢少容便慢慢伤愈复原。
这个蛇妹，在清源算得上家喻户晓的人物。她住在欧巷隔离欧二巷，父亲是个土医生，祖传的蛇医蛇药，活人无数，家里客厅三面墙都挂满送来的答谢锦旗，城乡有名；蛇妹年纪轻轻，是家中独女，自小便秉承父志，跟着父亲学医，人称蛇妹，都把她的本名忘了。
陈满和蛇妹同学九年，他和被视为另类的蛇妹自小受同学岐视，俩人同病相怜，竟是心照不宣，后来成了好朋友。也幸得蛇妹原本担心陈满到处乱走，给了一些蛇药作防身之用，卢少容遭帔咬时又碰巧遇上陈满，不然就可能因救治不及时而毒发身亡。
卢少容是个知恩图报的人，身体好了一点，便买了礼物，又拿布票到百货大楼剪布做了一件衣服,专程到内街登门拜谢蛇妹及陈满。
卢少容从此结识了陈满，她见陈满孤身一人，年纪轻轻就做了收买佬，虽然不是吃皇粮的正当工作，但陈满性情豁达开朗，模样也周正，待人接物和蔼有礼，遇事不温不火，接触了几次，一颗少女的心竟神差鬼使地放到了陈满身上。
陈满出身卑贱，皆因祖上都是做收买佬的，算是祖传的行当，社会上给人叫做收买佬。七十二行中，就有收买(收破烂)这一行。旧时收买佬挑一担箩筐在肩，手里摇一面没巴掌大的小铜锣，穿街过巷，城乡乱窜，叮叮当当，嘴里时时高声吆喝：“鹅毛鸭毛换火柴——”“收买烂铜烂铁锡——”换一些蝇头小利谋生，社会地位却是极其低下，连下九流也不入的。陈满祖上都是做收买佬的，算是祖传的行当，七十二行中，就有这一行。旧时收买佬挑一担箩筐在肩，手里摇一面没巴掌大的小铜锣，穿街过巷，城乡乱窜，叮叮当当，嘴里时时高声吆喝：“鹅毛鸭毛换火柴……”换一些蝇头小利谋生，社会地位却是极其低下，连下九流也不入的。
到了陈满父亲这一辈，无意中发了一笔横财——人们传说，大约是无意中收到了极值钱的东西。陈满父亲于是在乡下买田，在城里买屋买铺，不但做富人收租，还学人做起了买卖。他原想借此脫胎换骨，不让独生儿子再走父辈老路。
不料才当了两年暴发户，共产党来了，第二年土改给划了个工商业地主，先是乡下的田地给没收，分配给了无地或少地的贫下中农，接着是铺面也给没收充公。偏是屋漏又逢连夜雨，才住了几年的大屋莫名其妙遭遇祝融，连累那一片房屋尽成灰砾之地，这一把火又把他们打回原形，老天爷给他家开了一次殘酷的玩笑。
幸好政府没有不管不顾，安排他家住进了欧巷巷尾的小平房。陈满后来才知道，那些小平房原是从欧宅没收充公的。陈满其时十岁，母亲那年又惊又怕，重病之下撒手西归，父亲上了五类份子的黑名册，陈满读小学时，竟是连红领巾也没资格戴。到了一九五七年，陈满读完初中，早已重操旧业的父亲也染上重病，陈满那时已知道家庭出身不好，到处遭受岐视白眼，为养家糊口，出乎老师和同学意外，咬咬牙挑起了父亲的旧箩筐，做起了收买佬。
三年后病痛缠身的父亲去世，陈满已经对做收买佬这一行做出了感惰，便绝了转行换工的念头。只是身份卑贱，加上有自卑心，孑然一身嗟咜度日，当日情急中意外救了卢少容，知道卢少容也是家庭出身不好，正是竹门对竹门，木门对木门，又见卢少容是真心喜欢自己，他也喜欢卢少容生得清秀，性格温顺。那一年他已经25岁了，正是怀春求偶的年龄，见年轻俊俏的卢少容中意他，一颗原被冷冰包裹的心开始融化，不由自主也堕入了爱河。
卢少容常常到陈满家里帮着缝洗浆刷，里里外外执拾打理，有时还买菜做饭，等他进屋，便端上一盆清水让他洗手洗脸，然后摆开饭菜，先端给他一碗湯暖暖肚子，那一餐饭两人有讲有笑，那是何其温馨。
吃过饭，卢少容自去厨房洗涮，陈满却找出二胡，依依呀呀地拉起来；卢少容执拾好了，出来小客厅坐在一旁，手托脸腮专心听他拉曲子，虽然拉的是革命歌曲，也拉得悦耳动听。这时两人心境祥和，破旧小平房中自有一番温暖情景，陈满心里便认准了和卢少容做一世夫妻。
两人来往了近一年，就差一层薄纸没有捅破，陈满已经悄悄筹备结婚的事。不料风云突变，自翊与世无争的陈满，竟给造反派揪斗，说“龙生龙，凤生凤，老鼠生儿打地洞”，复辟之心不死，要他交待在红旗派据点往来进出、秘密联络的事，批斗他是“挑动群众斗群众”的黑手，是“居心叵测的秘密联络员”。
陈满大呼寃枉，这莫须有的事他哪里能坦白交待清楚？于是给关押起来，在押回街道的批斗会和晚上秘密审问中，更少不了受皮肉之苦。陈满有理说不清，有寃无路诉，只好咬实牙关，捱斗受苦，心中牵挂的，便是意中人卢少容，有时想起自己的命运，也不禁悄然垂泪。
其时是1967年，县城造反派分裂成两大派：东风派和红旗派。东风派人多势众，得到武装部解放军支持，自翊为代表正确方向的革命派。红旗派人数虽少，却意志坚定，斗志昂揚，据守多个据点，誓同东风派血战到底。陈满原当逍遥派，置身事外，从不关心两派是与非，县城发生两派武斗，真枪实弹打死了人，他也没有感到害怕，每日只是担着箩筐到处收破烂。
陈满因有了要结婚的想头，一门心思要多揾一点钱，每日穿街过巷更勤，碰上红旗派的人叫进去据点收点破烂换些火柴糖果饼干，他敢直进直出，也不担心造反派会对他动枪动拳。不料祸从此起，给关进东风派的总部里，虽然没有饿着，开头受了皮肉之苦，后来却丧失人身自由，徒呼奈何。
关了大半个月，解放军支左部队进驻县城，制止武斗，促进联合，陈满才获得自由，急急回到家中，见家里整齐清洁，知道是卢少容帮他执拾的，心中一热，便急不可待地去卢家找她。
卢少容见了他，先是情不自禁的惊喜万分，跟着却又低下头去，欲言又止，最后还是痛苦万分的告诉他，家里已经作主要她嫁给住在欧巷巷口的方树开，以后不会去他的家，要他也不要再来找她。
兴冲冲的陈满如遭一盆冷水当头浇下，待想再问清楚，卢少容已经泪流满脸，把他家的门匙交还给他，转身跑回家去还关上大门。
陈满恍如雷击，顿时想起自己的出身遭遇，心如刀割，那天也不知是怎样走回欧巷的，回到家，悲悲切切，见着墙上挂着的二胡，忍不住便取下来，拉出了如泣如诉的曲调，那眼泪却是止不住如线般往下流……
听得有轻轻的脚步声走进屋里，陈满也不理会，那二胡曲调正淒切地诉出他的心声，他这时万念俱灰，连死的念头也有，也就不管不顾的拉着，连头也不愿抬。
进门来的是欧巷最內头住户的麦老师。麦老师这年30多岁，夫妻二人都在县城第三小学当老师，斯斯文文的，却是根正苗红，正牌的贫下中农出身，共产党员。家里有两个男孩，都在三小上小学，只是文革风暴加武斗狂潮，学校早停了课，麦老师夫妇都没有参加造反派，便躲在家里照管小孩。虽不敢像文革前那样教孩子读唐诗宋词元曲，但教孩子读毛主席语录、毛主席诗词，却是冠冕堂皇，理直气壮。
麦老师夫妇对文化大革命很不理解，自运动开展以来也迷惘惶惑。这晚听上门动员揭发批判陈满的街道小组長崔兰好说起，才知道陈满家庭历史也是有污点的。两家因为隔着水井相对而居，陈满卑谦有礼，对为人和蔼親善的麦老师夫妇甚为尊重，平日两家关系不错。