方清顾不上解释──也解释不了──使个眼色让满肚疑虑的母亲出去，自是柔声细语劝慰林珊珊。但任凭方清如何低声哄劝，那哭声似是断继续续就是停歇不了，方清无奈，只好坐在一旁抽闷烟。看母亲在门外朝他招手，只好走出房来。
卢少容低声问，家嫂（注：粤港两地对儿媳的老式称谓）是怎么啦？方清烦闷地扔了烟蒂，用脚把它踩灭了，没好气地说，我怎么知道？
卢少容似不相信地瞪了一眼方清，放低了声音骂道，家嫂这么好，你別做对不起她的事！如果做了，好好认个错，知不知道？
方清没答话，扭头就回睡房并且把门关上，母亲却敲门，要他把睡着了的小庆杰抱回房去。林珊珊见了儿子，方才止了哭声，伴着儿子躺下。方清后来上了床，伸手想把背对着他的林珊珊板过来，林珊珊却用力推开他的手，厉声叱道，不要碰我！那声音尖而狰狞，那是方清从未听过的。
方清吃了一惊，只好缩回手。明知这回捅了大漏子，知道珊珊憋了一肚子的怒气，只好默不作声，闷头大睡。足足一个月林珊珊没有理睬方清。卢少容看在眼里，悄悄的询问缘由，林珊珊只是无言垂泪。
卢少容急了，直接到金龙找着方清严词责问，方清知道了林珊珊没有向母亲告状，编了一套花言巧语，卢少容半信半疑，只好叮嘱方清好好哄回林珊珊，不要做对不住老婆的事。
方树开虽然极少和老婆交流，卢少容只在他面前唠叨了几句，但男人的直觉告诉他，儿子也一定是因为女人的问题出了问题，这方面他已经有了足够的体会和经验。他也感到生气，因为媳妇林珊珊确是一个孝顺贤淑的女人，而且乖巧能干，出了问题也没吵闹，一如既往勤勤快快地干家务、带小孩，对长辈一如既往般恭谦体贴，家里上下下下大大小小都喜爱她，这样好的媳妇到哪里找？！
方树开很想尽父亲的责任去责骂方清，但话到嘴边又咽回去。他猜想儿子一定是利用职权，因为金龙酒家90%都是女工，其中当然不乏生得靓或生得风骚的，儿子一定遗传了自已的基因，但男人偷食就一定要抹嘴，为什么那么蠢笨让家里人发现？搞得家吵屋闭有什么好？因为闷了一肚子气也不好向儿子发，方树开也板起了脸，家里的空气顿时有点僵起来。
有一晚市经协办主任林可奕出现在金龙酒家，方清心里顿时惴惴不安，后来看外父言笑晏晏，对他也是和颜悦色一片慈爱，便想到妻子并没有回家告状，不由得对妻子又是感激又是怜爱。
那晚是欧海亮的远景纸品有限公司请客，主邀的贵宾就是林可奕。公司罗副总经理知道林主任是金龙酒家经理的外父，安排了在金龙宴请，欧海亮自是没有意见。就是那晚他对刘艳红有了一个最好的印象，心底里竟烙上了深深的印记。
欧海亮曾多次到金龙饮茶吃饭，那时他对年轻的服务员没多大留意。这晚公司要了最好的雅房，刘艳红亲自带领接待，听了方清介绍，欧海亮才知道,这个看上去纤巧好看的年青姑娘竟是酒家副经理。
刘艳红这晚表现得很得体，热情大方又沉稳细緻，欧海亮不觉怦然心动。他原本不相信世间有一见钟情的事，但他对刘艳红竟是一见倾心，觉得刘艳红面目灵秀，那翥水般的双瞳清澈可人，言笑晏晏中另有一股优雅气质，想多看了她几眼，想像林主任、老罗般和她说话逗笑，却又不敢造次，低下了头，心却剧跳起来。
第二天仍有宴请，欧海亮首先提议安排到金龙，港方总经理和老罗自然没有异议。欧海亮自己心虚，说了一句那里的纸包鸡、纸包骨很不错作掩饰。待连续几次都安排在金龙用餐，老罗最先察觉了欧海亮的意图，他也不点破，到了金龙就指定找刘艳红接待。
这样的企业对酒家来说，自然是大客户，刘艳红放出手段，很快就和老罗熟络了，对欧海亮这个年轻的副老总，自然也不敢掉以轻心，热情有加，举止大方得体。
欧海亮觉得和刘艳红熟悉以后，她身上有一股吸引力，使他年青的心不由自主地，被吸附到了这个常常带着淡淡微笑的姑娘身上。窈窕淑女，君子好逑，他觉得他真的爱上刘艳红了，她的一颦一笑、一举一动，无不扯牵着他的视线，牵动着他的心，虽不致失魂落魄，也真是到了魂牵梦萦的地步。
刘艳红是个敏感的人，她也看出了这个年纪轻轻的副老总心思。不经意间，她很快就从方清口中得知了她所需知道的一切。许是已经有太多的人对她的靓艳表达了太多的赞赏和倾
慕，尽管她对欧海亮也有很不错的印象，但她心如止水，只是默默地做好她的本职工作。
如果她的靓艳也是一种武噐，那就让它恰如其分地发挥它的作用好了，能够吸引更多的客人，本身就说明了它的价值。况且欧海亮在和她捻熟后，并没有说出令她脸红的说话，没有做出令她心跳的举动──对此她早有应对之策，既不让自己吃亏也不会让客人为之尷尬──相反的，他仍是那样文质彬彬，那样含蓄有礼，那就算他单相思、暗恋她好了，他为此而常来光顾，她从心底来说也是极之欢迎的。这样的客人以往也遇见不少，那感情到头来都是无疾而终的，自己若认真起来，到头来受到伤害的恐怕就是自己。
方清看到的，却是老罗被刘艳红迷住了。他从外父口中早了解欧海亮那家企业，对欧海亮和老罗──那个香港来的老总倒不常露面──常来金龙，他自然是求之不得。他知道刘艳红是个聪明透顶也心高气傲的人，老罗这样的老家伙，顶多是拉拉手拍拍肩，嘴皮上讨点便宜，不会有什么实质的好处。所以他再三嘱咐李伙生，菜式一定要搞好，花样翻新才能留住食客，食来食去都是“三笃屁”（三板斧老一套），没有了新鲜感，客人也会腻味的。
李伙生这时却心烦得很。他认真开好菜单，却没有像往常般进厨房再嘱咐一番，而是回
到大厅收款台边的一张空餐桌边坐下来。这是他惯常坐的位子，既方便去接听客人给他的电话，也方便和找他的客人商谈。客人们找他，大多是预定用餐、商议菜式（当然也商议价钱）。方清原来很兴头地要设一套专门的桌、椅，李伙生不愿意，觉得没必要花这笔钱，就说专门设置占了地方，现在一桌两用，我随便哪张桌子都可以给客人开菜单，你就省下这笔钱吧。
方清想设置专门的长桌，是因为看过很多星级大酒店、高级茶（酒）楼都有设专人、专桌接待来订餐的客人，他也想让金龙酒家也正规一点。李伙生的反对提醒了他，早上饮茶旺到爆棚的时候，还要加台，确是不能让这张接待长桌子占了地方，再说李伙生还常回厨房干活、到雅房给客人点菜，也没可能设专人在那儿值班，于是方清就妥协了。
李伙生是碰上了一件让他头疼的事。他的一个徒弟，在迎宾馆厨房部当大厨，月薪一千五佰元，他的心就有了一点想法。九三年九月全省工资改革，他的工资从一百多元调升到四百多元，现在连补贴全部加起来也不过七百多元，才是这个徒弟的一半。早两天，筹建中的飞霞大酒店派人来和他接触，开出月薪二千元的条件，挖他跳槽过去当餐厅经理。他获知对方也开出月薪一千五百元的条件挖莫慕贞跳槽，心里更乱了。
市区饮食行业才三个特级厨师，他知道他现在值这个价钱。特级厨师本身就是一个招牌，走到哪里也是响当当的。问题是，他舍不得离开金龙，舍不得离开为之工作了三十多年的国营企业──跳了出去，就不可能再回头了。
但对方的条件实在太诱人。二千元，公司徐经理这个正科级，工资加补贴也不过一千二百多元，二千元表明了他李伙生在社会的价值，但方清才付给他七百多元，那是按承包协议的现行工资规定执行。虽然金龙是给方清包了，但金龙毕竟还是国营企业，上上下下全是国营企业职工（当然也有一些临时工），上面还有公司，是正统的国营公司，而那个飞霞大酒店，听说是集体企业，如果在那边干不下去，今后能不能享受退休？……
李伙生忽然又想到了赖水清。赖水清当初包不成金龙，一气之下去了深圳，听说混得很不错，每个月有一万多块收入，当时自己还暗暗羡慕不已。但那是在深圳，环境当然不同，不过说明敢出去搏就不一样。欧灿辉开个大排档也是人气鼎盛，想来经济效益也很可观，现在机会来了，我应不应该也出去搏？
李伙生想到头都大了。他早上曾拉着莫慕贞说话，试图打探莫慕贞的态度，莫慕贞倒是很严肃的说了一句“我是不会去的”，便匆匆回点心部去。
刘艳红很快就掌握了李伙生、莫慕贞的思想动态，觉得是和方清谈谈员工工资改革的时候了。莫慕贞在金龙也干了二十多年，当初考特级点心师时，碰上丈夫病重住院躭误了，后来就没有机会再考。她说不会离开金龙，不等于她对薪酬没有想法。现在金龙员工的工资是按国营饮食服务公司标准工资发放，那是承包协议规定了的，虽然从合法性挑剔不出毛病，虽然方清也改变和提高了奖金发放，但在行业内比起来仍然偏低，和新冒出来的大酒店员工薪酬更没法比。金龙员工人心浮动怨声载道，酒家经营下滑、服务质量降低，肯定和金龙薪酬低有密切关系，须知调动员工主观能动性、工作积极性，薪酬是很好的扛杆啊！