陈姨这时说，细路仔（小孩子）要教不要打，细皮嫩肉，很容易受伤的，不要上火生气，细路仔要慢慢慢教……陈姨细声细语劝说，大约也想起自家儿子陈昊天，几年前也是调皮百厌不懂事，给父亲一阵暴打就堵气离家的，如今欧国能怒气冲冲，一条巷住了二十多年，她知道欧国能的脾气，火气上来会把儿子往死里打，所以就忙着告诫他控制好脾气。
欧国能铁青着脸，这时也懊悔打了大仔。稍一冷静想想，就知道是灿耀惹起的，大仔越来越懂事了，要管教细佬，定是灿耀牛精不听大佬的，兄弟自然就起冲突。这几年他再沒有对儿子动过一下指头，今天也不知是怎么了，竟然控制不住自己。这时他冷静下来，见方清阿嫲用手抚摸屁股，忙上前关切洵问，阿嫲，有没有跌伤？要不要去医院看看？
方清阿嫲摇摇头说，不碍事，哪有这么矜贵，跌一下就要去医院？我没事。唉，仔女细（孩子小），老是盼望他快点长高快大，到大了，又担心调皮百厌，真是操不完的心啊……
欧国能耐着性子听她唠叨了好一阵，才轻扶着她回到家门口才回头。回到屋里见欧灿辉坐着发呆，就走回房，找了一瓶佛山冯了性药酒出来，对儿子说，搽一搽就好了。说完又回房，拿了一些修补辅料走了。
欧灿辉知道父亲消了火气，也就放下心来。到晚上吃过饭，他在厨房洗碗，听得父亲开口教训灿耀，语气虽严厉，却不是火气冲天，总算是放下心头大石——父亲的脾气发作起来，灿耀就有苦头吃了。白天父亲那一脚，直到现在大腿还隐隐作疼呢！
幸好第二天就有了好消息，华仔表哥在云南接了一个大工程，令欧灿辉欣喜若狂。不过他很快就冷静下来，想着半个月后去云南的事。华仔表哥说了，这一去要等到过年才能回来，家里的事要好好安排一下。现在令他不放心的是细佬灿耀。书不愿读了，想来就算强迫他也没有用，但他才刚满十六岁，能做什么？再说现在也不好找工作，父亲晚上有时长吁短叹，欧灿辉自己也不好受。若实在没办法，也只好求华仔表哥，让他同意也带灿耀一齐去云南，让这个调皮的细佬跟在自己身边，父亲大约也会同意的。
回到欧巷，刚想开门进屋，又改变主意，先到市场买了菜才回家。在家里闲着没事，他拿起放在茶几上的红楼梦，看了几行又看不下去。手里拿着红楼梦，心里一动，他想起了郑叔，便把书放下，到楼上看了看，灿耀还在床上蒙头大睡，摇了摇头，找出郑叔的地址，便关好门走出来。
在落凤岗结识的这个郑叔，真是一个奇特的人。按照郑叔的说法，他在40岁前的经历，完整说出来就是另一部版本的《悲惨世界》，所以郑叔极少提及过去。欧灿辉相信郑叔绝不是哗众取宠，是郑叔使他第一次对那句“忘记过去就意味着背叛”的名言产生了怀疑，不过那只是一闪念，但郑叔青少年时期有悲惨遭遇，令他从心底和郑叔产生了共鸣——他也遭遇到人生的双重打击：丧失工作和丧母，和郑叔的悲惨遭遇相比根本算不了什么。欧灿辉后来才明白，国家机器对一个公民的打压摧残，才是真正的凄惨。祖国是母亲，中国人讲究百行孝为先，母亲做错了事，你甚至不能公开批评它，甚至腹谤也是不孝……
这时欧灿辉还未懂得思考这些深奥的政治问题，不过他本能地觉得和郑叔很亲近。他觉得慈祥的郑叔充满睿智而又平易近人，他有什么烦恼也愿意和郑叔诉说。
郑叔留给欧灿辉的地址是塘仔边，欧灿辉知道在工人文化宫后面，那里密密麻麻全是居民老房子。到了那里却不难找，那是一幢没有改建的民房，从外面看屋脊很高，里面应该是两层的。屋脊两头还飞起斗檐。外墙是已经变成灰白色的青砖，最高处约有五十公分宽的彩绘，从瓦沿直上房顶又斜下至屋后瓦沿，许是年代久了，日哂雨淋，彩绘上的图案已给岁月冲测得无影无踪，只剩灰蓝的底色，和灰白的古旧青砖默默地承受着日月的轮回。
欧灿辉还没走到郑叔的住宅，一阵丝弦乐曲便悠悠扬扬地传进他的耳际，一个花旦正凄婉的唱着粤曲：“珠帘卷处人愁绝，只为了一曲《窦娥冤》……”欧灿辉便知道，这是居民中的粤曲私伙局在聚会，这些粤曲发烧友正以曲会友，演练曲目。但听唱得有板有眼，声情并茂，不禁也颔首赞好。
待得走近，大门口围着好几个人正朝里观望。欧灿辉靠近了看，见屋里客厅极宽敞，灯光明亮，五、六个上了年纪的人，手操乐器正为演唱者伴奏，旁边还坐了十来个人，有老有少，有男有女，脸上都洋溢着开心愉快的表情，在看着演唱。演唱者是一个年近不惑的半老徐娘，身段优雅，还做着动作，举手投足之间，也另有一番风韵。
郑叔也坐在一边，边跟着低声吟唱边用手击节，一转眼间看见欧灿辉，先是一楞，继而高兴地起身，走过来招呼欧灿辉，辉仔，你来啦，屋里坐。
郑叔想带欧灿辉入屋，转而一想，便走出屋子，引领欧灿辉走过几间屋，到了街角那间士多（小卖部），跟老板娘打招呼，六婶，家里太吵，借个地方坐一坐。
热情爽朗的六婶便说，好啊，郑叔你随便。
欧灿辉跟着郑叔进了屋，就说，郑叔，好雅兴啊！家里这么热闹。
郑叔便说，我两公婆都喜欢唱粤曲，家里地方大，就成了私伙局地方了。因为要参加中秋汇演，大家便抓紧时间排练，所以白天也热闹了。
郑叔你也上台演出？欧灿辉不禁好奇地问。
我那水平还上不了台，我只是爱凑这个热闹就是了。大家高兴，我俩公婆也开心。郑叔笑呵呵地说，又关切地问，怎么，今天不用开工？
看见郑叔慈祥关爱的脸容，郑叔像是一个很亲的亲人那种感觉，又一次涌上心头，欧灿辉忍不住把从郑叔乡下回来后的情况，还有家里的情况一股脑儿都说了出来。说完了，竟觉得心里舒暢了不少，又囁嚅着说，郑叔，我出去揾食，怎样艰苦困难我都捱得，就是对家里放心不下。
郑叔看着欧灿辉，眼里流露赞赏的目光说，辉仔，难得你懂得为父分忧。他想了想，又说，如果你细佬愿意，我可以介绍他到南海我个仔那里，他有一个汽修厂，安置个把人（一、两个人）没有问题。你回去和老豆商量一下，愿意去，就带你细佬来见我。
欧灿辉喜出望外，满腔感激的话堵在肚里说不出来，这时郑叔已经站起来，说，辉仔，现在出来社会做事，你也知道艰难的了，碰上什么难处，即管来找我，我能帮的尽量帮就是了。
欧灿辉由衷地说，郑叔，我真不知怎么感激你……
郑叔就说，辉仔，你真要感激我，那就记着我说过的话，要正正当当做人，不要学坏，这就对得起我、也对得起你老豆了。我对你还是有信心的。说着，又乐哈哈地笑了。
欧灿辉很感动地点点头。他很庆幸认识了郑叔，郑叔对他这般热心腸，这又令他很感动，也使他像卸下了压在心上的石头。
告别了郑叔回到家里，灿耀还懒洋洋地赖在床上睡懒觉，听大佬一说，马上就从床上跳起来，大声叫道，大佬，我去！
欧灿辉说，我就怕你大懒虫般，干不了三天就给人赶回来……
灿耀说，你以为我想睡懒觉？我最想学开车了，有这样的机会，我保证勤力。大佬，多谢你！
欧灿辉做好中午饭，等父亲中午回来，便和父亲说了。父亲很高兴，老是皱着的眉头也舒展了，说，明天买点水果去见郑叔，晚上请他来家吃餐饭，我要当面感谢他。又对灿耀说，你要生生性性（懂事听话），用心学习，做工要落力，千祈不要偷懒；出门在外，要自己照顾自己，不要使性子，千祈不要和人吵架打架……
父亲唠唠叨叨的说了许多，灿耀竟是乖了许多，老老实实地听父亲谆谆教诲。
第二章第一至三节
第二章
一
华仔表哥摊了底牌，他去云南搞装修工程是幌子，实际是要去开赌档。
欧灿辉觉得厄运又一次来到他身上。华仔表哥不在这里搞工程，偏要到云南去偷偷做触犯法律的赌档，不跟着去，不但得失了（无意中得罪了）华仔表哥和阮桂洪，打工挣钱的路子也断了。过了两天他去找华仔表哥介绍的胡春老板，人家对他倒是很客气，眼里却尽是疑惑，嘴上也是敷衍。欧灿辉算是明白了“同行是冤家”这句话。
他去找鸡虫陈永松，却给鸡虫老婆，一个凶神恶煞的中年妇女没好气地打发掉。后来才知道鸡虫去叫鸡中了招（染上性病），老婆在家打翻了醋缸，他这时找上门真正自讨无趣。他也去过找曹师傅和白志毅这些拍档工友，他们也是爱莫能助──都是打工仔，给原来跟开的老板撇开了，树倒猢狲散，自己还顾不过来，也就帮不上欧灿辉忙，不过都答应有门路就通知欧灿辉。
欧灿辉这时意外地收到了陈月媚的来信。到了上海交大读书的陈月媚还惦记着他这个儿时朋友，虽然信很短，而且还嘱托他关心和照顾她的父母。陈月媚对他的问候和良好祝愿，令他心里涌起一股暖流。这时他坚信没去云南是对的，行差踏错一步，自己就不能坦然面对陈月媚和其他亲戚朋友。上海的来信触发了欧灿辉到深圳的念头，投奔阿球去！做回饮食老本行就是了。
正想出门去给阿球打电话，意外地看见父亲走回家来。