幸好练翠莲是在金龙打工，不然练翠珍也不知道有这些东西，而且练翠英、练翠莲都在金龙接受过系统的专业训练，练翠珍虚心好学，练翠英姐妹也很乐意传输教导她。
都是一个山村出来的姐妹，不管谁将来有出息，姐妹们都会为她高兴。练翠英想，算起来这几年樟坑村出来十多个姐妹到城里打工，大多是在饮食行业当服务员，这样主动学习技术业务的，除了练翠珍好像没有第二个。练翠英见亲妹妹翠莲在练翠珍的带动下，也开始关心学习钻研技术业务，心里更是高兴，便常常给予指点教导。
练翠英后来想到，山里人要想真正融入城市，学习文化、钻研技术业务，才是真正的最有效的途径。练翠珍这个人会动脑子，樟坑村将来最有出息的，一定就是她。
第五章第一至三节
第五章
一
欧灿辉的师傅莫慕贞正为金龙生意日淡感到焦灼，却发现欧灿辉的大排档似乎更趋兴旺。有消息在金龙传开，说市的有线电视和广播都播出一则广告，声称灿记大排档高价招聘厨师。于是有人惊叹(卖广告要花不少钱的)，有人疑惑，有人不屑，也有人高兴。莫慕贞倒是真心感到高兴的一个，因为这消息显示欧灿辉有了个好开头。
欧灿辉没料到的是，第一晚电视广告播出半小时后，就有人来到灿记大排档应聘。出来一看，心里一乐，哈，原来是老相识，来人就是给金龙酒家踢出来的骆镜釗。
骆镜釗离开金龙快一年了。自从因弄伤一个服务员被处理待岗，就和方清吵闹，方清毫不手软，一直让他待岗。待岗三个月后就没有待岗工资发，骆镜釗只好到别处打工，但不知什么原因，換了两个地方还是干不长。今天他从收音机听到灿记大排档招工的消息，于是想去应聘。
欧灿辉收下了骆镜釗，倒不是全为同情骆镜釗的遭遇，他知道骆镜釗在酒家干了三十多年厨房，厨艺和刀工都很不错，但骆镜釗的毛病他也知道，所以他和骆镜釗约法三章，见骆镜釗马上收起嬉笑之态，很庄重地点头承诺，才算放下心来。
广告传媒的效果确不错，应聘的人还真不少，欧灿辉在一个星期里就聘到了还算理想的人。除了骆镜釗，他还招收了一个叫马锐添的中餐厨师。马锐添四十来岁，原是中旅大厦的厨师，因中旅大厦餐厅转为私人承包，他就下岗了，无奈之下原是准备去广州打工的，因家里有老有少放心不下，大排档也愿意屈就。欧灿辉和他谈了几句，见骆镜釗朝他点头，又见马锐添面相老实，木讷寡言，便当场拍了板。
另一个当场拍板的人叫罗振锋，却是二十多岁的年青人，欧灿辉一见便觉这身高健硕的年青人有点特别。交谈之中，他才了解到，这个腼腆中又不失阳刚之气的年青人，原来是一个退伍军人，他在部队的军地两用人才培训中学习厨艺，还到地方上考了个三级厨师。欧灿辉翻看了一下罗振锋带来的几本证书，便点了头。
罗振锋显得很高兴，和欧灿辉道別的时候，欧灿辉从那有力度的握手也感觉到了他的喜悦。
欧灿辉决定一边营业一边改建厨房。刚动手拆了一半厨房，练翠珍的一席话，又让他改变了主意，重新做了规划。
老板招聘厨师，服务员们便知道老板要转变经营，增加炆煎炒焗的莱式了。大排档就那么一点地方，欧灿辉和几个师傅商量如何改房改灶，服务员都听进了耳去。练翠珍有一个想法，原是放在心里不敢说的，这晚快下班时，见欧灿辉坐在一边，一个人呆呆的望着厨房出神，练翠珍便走过去，在欧灿辉对面坐下来，说，辉哥，我有一个想法，只是说了出来你不要笑话我。
欧灿辉一听，连忙笑着说，你有什么好主意就说出来，我怎么会笑你？
练翠珍腼腆地一笑，说，我是乡下妹仔，什么事也不懂的，想到什么就说什么……说着自己倒有点不好意思，红了脸低下了头。
欧灿辉这才留意到，练翠珍虽然个子矮了点，模样还是很周正，来大排档一年多，不敢说是大排档把她养肥了，起码脸上和身上都丰润了，人也变得比过去好看，这时脸色徘红，另有一番青春气息。心里一动，便说，众人拾柴火焰高，有什么想法，说出来大家参详，你也想灿记越做越旺吧？
练翠珍抬起头，见欧灿辉正直直的瞧着她，视线一碰，练翠珍心里陡然一跳，连耳朵都红了起来，忙又低下头。她定了定神，才抬起头说，大排档一晚煮一电饭煲的饭就够了，但一大煲的白粥常常不够卖，对不对？
欧灿辉点点头，用柔和的眼神鼓励翠珍说下去。果然，练翠珍说开了头，见欧灿辉认真地听，便一口气把她的想法说了。
练翠珍说，到大排档的人很多都喝酒，喝了酒就不想吃饭了，常听到客人要这个粥那个粥，我们只有白粥供应，我看以后干脆改多准备一些白粥，客人要食煲就上煲，要炒菜就上炒菜，不要煲不要炒菜的，就吃鸡粥鱼粥肉粥——我担心客人食鹅毑煲食厌了，以后生意会难做的。
好！欧灿辉叫了起来。他心里马上有了主意，打出灿记粥城的招牌，又是一个特色！有特色就能吸引食客，这是一条颠扑不破的真理。他不禁对练翠珍另眼相看，别瞧这小姑娘平日不哼不哈，倒是会用脑子，而且知道为大排档想计献策，真是难得。这时他又想起那一次和流氓打架，练翠珍细心帮他敷药的事，心里涌起一股暖流。
练翠珍这时见欧灿辉眼定定的瞧着她，脸上一红，又低下了头，听欧灿辉叫杏群拿一瓶酒来，诧异地看过去时，欧灿辉笑着说，你的主意太好了，我要和你喝两杯！练翠珍慌了，双手乱摆，急忙说，不喝不喝。
杏群拿着一瓶白酒和两个小酒杯走过来，也觉诧异地看看欧灿辉又看看练翠珍，说，什么事这么高兴？
练翠珍急忙说，辉哥高兴要找人喝酒，群姐你是知道我的，你陪辉哥喝吧。
杏群便在灿辉旁边坐下来，一边说好啊一边要开酒瓶。欧灿辉这时想起练翠珍真的不会喝酒，就对杏群说，算了，换两瓶啤酒来吧。他又对练翠珍说，啤酒总可以喝两杯吧？
练翠珍原想摇头，见杏群站起来，忙拿过杏群手里的酒瓶，快步走回厨房去。啤酒她也原本不想喝的，但辉哥正在兴头上，也不好拂了他的兴致。再说难得和辉哥、群姐坐下来喝酒，只好舍命陪君子了。
这一晚欧灿辉和所有服务员都喝了酒，大约喝了二十多瓶，这些服务员玩起来也疯得很，先是把白志毅灌得直叫投降，后来反把杏群也灌醉了，三四个服务员七手八脚才把她弄走。幸好林伯没有喝，这晚收拾都是林伯一个人做的。林伯不喜欢喝啤酒，欧灿辉劝着才喝了一小口，马上连声说比马尿还难喝，弄得大家开怀大笑。
练翠珍也给逼着干了两大杯，虽然没有醉，但回到住处时，脸还红得像苹果，心里却是甜丝丝的。赶快冲了凉躺倒在床上，很快便睡着了。
第二天早上起来，同租住一个房的同乡姐妹小文便忍不住问她，你昨晚发什么好梦了？睡着了也笑出声，是不是有人看上了你？
练翠珍脸红起来，笑着呸了一口小文，说，昨晚第一次和老板、工友喝酒，也是第一次喝啤酒，差点喝醉了呢。
小文很羡慕地说，你们的老板对工人真好，我们那个老板，对客人是陪着笑，对我们工人虽然不骂，但也看得出当我们是外人──对了，有机会介绍我到灿记，千万別忘了啊！
阿文和练翠珍是同行，在江边的大排档当服务员，经常要过半夜一、两点钟才能下班。灿记虽然也是大排档，一般卖完当天的鹅毑煲就下班，练翠珍回到出租屋大约也就是十点来钟，比阿文晚晚不到一点、两点钟不能下班好多了。而且人工相比阿文还要少一点，难怪阿文想跳槽到灿记，经常提醒翠珍看有没有机会向老板举荐。
练翠珍点点头，又和小文说了一阵闲话，看小文高高兴兴地走去洗漱，无缘无故的，翠珍忽然感到有点失落，心情有点忧郁起来。
二
灿记改弦更张，连屋顶的霓虹灯也拆了大排档三个字，换上了更大的粥城两个字，又引得食客如潮。
欧灿辉留心观察，三个新聘的厨师工作都很认真，特别是那个罗振锋，手脚不停勤快得很，一有莱单送到厨房，若三个人都刚好有空，第一个抢先接单的必定是他。闲暇的时候，他也喜欢对两个老师傅问长问短，或是站在一旁认真看骆镜釗或马锐添操刀掌勺。
骆镜釗倒不在乎罗振锋偷师，看得出他对罗振锋印象不错，有问必答，有时还主动教一招半式。罗振锋抢着做，他乐得躲在一边偷懒。虽然还是喜欢逗弄杂工、服务员，但眼里没有了那么色迷迷，开玩笑也有了分寸，想是吸取了以往的教训，而且欧灿辉的约法三章，第一条就是不可对服务员（包括对杂工和客人）咸湿。因为他是个嘴巴闲不住的人，大排档有了他，倒是添了不少生气。
马锐添专责做粥。扩大了的厨房增添了二十头的炉具，专门用来加工粥。既然号称粥城，那粥的花式品种就多了，除了传统的鸡粥、腊鸭粥、鱼片粥、牛肉粥、及弟粥、腐竹白果粥、皮蛋瘦肉粥、猪肝粉腸粥，时下流行的生肠猪肚粥、泥鳅粥、田鸡粥、黄鳝粥、还有两大桶柴鱼花生粥、猪骨菜干粥。欧灿辉原来安排罗振锋两边兼顾，看点菜的多起来，骆镜釗一个炒锅忙不过来，吃粥的人也多起来，又招了两个年青厨师跟马锐添专门负责做粥，让罗振锋跟着骆镜釗负责炒锅烹制。