高兴的是方清邪念不得逞，刘艳红没有吃亏，不过这更激起了欧灿辉的愤怒，恼恨方清胆敢打他梦中情人的主意。不过这时倒提醒了他，便急忙打电话到南园酒店找刘艳红。这个是关键时刻，怎么能少了她？
刘艳红特意调了班休息来和欧灿辉商讨大计。刘艳红给了欧灿辉最大的支持和信心，欧灿辉达到了第一个目的：承包成功刘艳红一定回来金龙当经理。他暗地猜想方清对刘艳红一定做过什么，但是他不好、也不敢发问——若是真有事情发生，心里岂不更难堪难受？
欧灿辉于是抽时间回饮服公司见了徐经理。徐经理对他很热情，鼓励他也回金龙承租。徐经理又为他规划说，因为金龙大楼首层有近二千平方米，把首层改作商铺，按时下南门大街商铺租金50～80元/平方米计算，光一年的租金就有百多万，加上二、三、四层改作餐厅，那营业收入是很可观的。弄得好，一年会有过百万元的收入。
徐经理显得和他很贴心，又含沙射影地说对方清的水平没有信心，还说只要欧灿辉决心承租，我是坚决支持你的。
欧灿辉脑子一热，毫不犹豫地正色向公司提出了承租要求。
欧灿辉兴冲冲地又去找郑叔说这件事，没想到郑叔却向他泼冷水。郑叔第一句就问，资金呢？抵押金和重新装修这一大笔资金你怎么解决？
这正是欧灿辉和刘艳红最忧虑的问题。欧灿辉经营灿记大约有了十来万，即使用金龙首层出租抵押金顶了公司抵押金，即使三、四楼维持现状，但光是二楼中餐厅裝修起码要50万，这笔钱从哪里来？
刘艳红倒是提了一个办法，她的堂兄刘光召交由广阔，其中一个结拜兄弟是搞装修的老板，刘艳红大概有把握让堂兄说服老板延期收款。欧灿辉还有最后一招，实在没办法就找陈昊天、阮桂洪筹借。欧灿辉曾专程去了电缆厂和陈昊天谈过，陈昊天也说过在资金问题上可以帮忙想办法。
郑叔还是摇头。他劝欧灿辉不要头脑发热，要多设想困难，要多方面思考，做生意不能用破釜沉舟那一套。他劝欧灿辉不要急，还有充裕的时间，慢慢想清楚了再下决心。
欧灿辉闷闷不乐。原是你郑叔鼓励我搞大酒店，事到临头怎么又打退堂鼓？莫不是真个年纪大了锐气消退？
他离开了郑叔家，又找了刘艳红出来商量。他觉得刘艳红是他的知音，志同道合又熟悉饮食这一行业。再说刘艳红不但有头脑，而且人生得靓，欧灿辉早就心生爱慕，只是刘艳红是个冷艳有个性的人，对情感从不轻易流露，欧灿辉平日就不敢唐突佳人。但和她在一起是件很开心愉悅的事，如今刘艳红更成了心腹顾问，他想再听听刘艳红的意见。
刘艳红的态度很坚决，让欧灿辉又恢复了信心。心意相通，这回是欧灿辉和刘艳红共商细节，越谈越是倍心信增。想到方清已是众叛亲离民心尽失，明知没有前途还来争什么？两入越说越高兴，仿佛胜算在握，金龙大楼已是欧灿辉的囊中之物。
过了两天，郑叔到大排档找欧灿辉长谈了一晚。郑叔这晚谈的，主要是谈南门大街的商业位置。郑叔说，风水轮流转，南门街做了四十多年传统旺地，我看老城区的商业旺市中心，已经悄悄向先锋路、还有相连的北门街转移，因为待在建的新商业广场──按挂出来的巨幅招商标语看，应该是叫城市广场──建好，北门街完成扩建，那里必然兴旺。现在的先锋路、北门街已经人气很旺了，那里很快就会形成新的商业中心。
郑叔忧愁地说，城市建设日新月异，若商业中心旺地北移，先锋路、北门街的铺位租金会上升，南门大街的铺位租金必会下跌。租下金龙大楼，头一两年可能有得赚，以后就难说了，定了五年租期那么长，到结束时我敢说只有亏的，不会有赚的。辉仔，人无远虑，必有近忧，我是为你的近忧和远虑都担心啊！
欧灿辉表面唯唯，心里却不以为然，这些话他已经听不进去了。不过他还是领会了郑叔对他的关爱之情，于是就很感激地说，郑叔，多谢你，我会慎重考虑、慎重行事的。
其实这一段时间充斥欧灿辉心里的只有一个意念，就是不管千难万难，我欧灿辉就是要当金龙酒家的老板，我就是要让当年那些瞧不起我的人，看看今天扬眉吐气的我！
欧灿辉密锣紧鼓四出活动，瞒不过方清的耳目。刘艳红有时回金龙酒家找人聊天，见了方清把眼睛往上一翻，把方清当作陌路人。方清对刘艳红原有愧疚之心，见刘艳红这般，更不敢招惹她，便远远的避开。只是在自己的地盘还要这般受委屈，方清心里就憋了一股气。
和三年前有好多人都参与竞争大不相同，这一次除欧灿辉外，没有其他人竞争承包金龙。想是这几年城市建设快、经济发展快，第三产业更是有了质的变化，各种规模的酒店、娱乐场所、餐饮店乃至大排档如雨后春笋般冒出来，活动空间大了，每个人都有了更多的选择；又或是如郑叔所说，老城区商业中心将发生变异，醒目的人会随机应变，总之各有各的盘算。
欧灿辉既是唯一的竞争对手，方清更憋着一股劲，一定要把欧灿辉打败。不要说输给欧灿辉堵了自己发财的路子，刘艳红当众蔑视自己就是很没有面子的事。人争一口气，佛争一炉香，我方清是要面子的，我要让你欧灿辉、刘艳红灰溜溜地滾出金龙，把面子丢尽！
方清自己也没能力独自拿下金龙，不过他还是满怀信心，因为他有最厉害的杀手锏，那当然是财大志粗的华仔表哥了！
六
欧灿辉意气风发，运筹帷幄，雄心勃勃地展开他的人生大计，要打败方清，把金龙大楼竞争到手。眼看三天后就是到饮服公司参加投标的日子，华仔表哥这时约他到永乐大酒店宵夜，他于是很高兴地赴约。
欧灿辉心里有个想头，听阮桂洪说过华仔表哥现在家财丰厚，我实在需要借贷时向华仔表哥开口，凭和华仔表哥的交情，起码可以借到20万吧？
华仔表哥兴致很高，和欧灿辉寒暄几句就大谈风花雪月，又说起搞装修时的有趣旧事，很套了一轮交情。欧灿辉见只有他和华仔表哥占了一个很大的豪华套房，心想还会有别的人来吧？于是就问，今晚还有什么朋友来？
今晚就我两人，有些事我要和你商量呢。华仔表哥脸上带着笑，灿辉，我有事求你，你不会不帮忙吧？
欧灿辉忙说，华仔表哥，你这样说就见外了，我最难过的时候是你帮了我，做人不可忘恩负义，有什么事即管开口就是了。
华仔表哥深深地看了欧灿辉一眼，说，好，我要你退出，不要参加金龙的投标。
欧灿辉大吃一惊。他怎么想也想不到，华仔表哥要他做的事，竟然是让他不参加金龙的投标！心一急，说话都带点结巴，为、为什么？他马上想到了或是方清的诡计，又问，是不是方清求了你？
华仔表哥仍然脸带笑容，口气轻蔑地说，方清现在是我的门口狗，不关方清的事。
欧灿辉满脸茫然。华仔表哥和方清联盟做得很保密，欧灿辉竟是毫不知晓。于是又急切地问，到底是为了什么让我退出？
华仔表哥正容道，因为真正要承包金龙的是我。灿辉，你不会和我争吧？
欧灿辉觉得满嘴苦涩，心里很难受也很混乱。华仔表哥竟然要承包金龙？这太意外、太突然了！他怀疑自己听错了，忍不住又问，你不是开玩笑吧？
华仔表哥耸耸肩说，你看我的样子是开玩笑吗？
欧灿辉的心情陡然沉重起来。数来数去就是没把华仔表哥列进有可能竞争的人，偏偏就是华仔表哥用方清作幌子去竞争！华仔表哥于自己有恩，自己说过要报答他的，偏偏华仔表哥要他做的就是退出投标，这太让他太为难、也太不甘了！
华仔表哥脑瓜里一转，又装着有点无奈地说，灿辉，不是我故意为难你，是因为澳门的朋友要回来搞生意，他对金龙是志在必得，我也没有办法；老实说凭你的财力怎么和他争？倒不如卖一个顺水人情，也免得两败俱伤。
欧灿辉尽管不愿意，但他面对的是华仔表哥，他只能无奈地点了头。
华仔表哥展颜一笑，举杯说，灿辉，多谢你给我面子。他见欧灿辉表情沉重，就说，灿辉，你不用垂头丧气，我有个合作计划，拿到金龙，我搞好装修就让你负责中餐厅，承包也好、对半分成也好，全凭你一句说话。我早看好你是个醒目仔，你比方清有办法，中餐厅交给你打理肯定赚大钱。灿辉，你愿不愿意和我合作？
欧灿辉竟然有点心动。这样好的条件，特别是不用花资金这个脑筋，确是值得考虑。但一想到有方清这个人，他觉得有点腻味，就问，方清呢？方清当过我的领导，我…
华仔表哥打断他的话说，一山不容二虎，方清自然要给你让位——丢那妈，方清算什么虎？灿辉，你若是肯过来帮我，什么条件都好商量。
欧灿辉从永乐大酒店回到灿记大排档，大排档正是宵夜高峰，热闹喧哗，人满为患，白志毅和几个服务员忙得团团转。欧灿辉心情不好，回到收款台坐下想事情。练翠珍原想和欧灿辉说说话，见欧灿辉无精打采满腹心事，便去冲了一壶热茶。刚好见刘艳红来了，忙让刘艳红坐了，晓得刘艳红会代她收款，她就到外面帮忙。
刘艳红下了班过来找欧灿辉，原想再和欧灿辉斟酌投标金额的事。