欧灿辉见陈月媚一如过去文静端庄，婷婷玉立青春焕发，剪了齐肩短发,戴了一副小巧的近视眼镜，显得温文尔雅，又另有一番气质风韵。欧灿辉便说，放寒假回来了怎么不告诉我一声？我是常常和你大佬一块食饭饮酒的，你是大学生，又是在大上海生活，我有很多问题想向你请教，怎么样？你不会不帮我吧？
陈月媚笑着说，我听说你现在搞得风生水起，老豆和大佬对你也赞不绝口，说你很有本事，怎么反倒向我一介书生请教？这不是开玩笑吗？
欧灿辉笑了笑，说，你知道我没什么文化，我是诚心诚意向你讨教，定个时间，我请你吃饭，就两个人，清清静静的长谈一番，好不好？
陈月媚见欧灿辉确是诚挚，就说，好吧，反正我是放假休息，什么时候都可以的，家里电话你知道吧？到时候打电话来就行了。
欧灿辉自然知道陈满家的电话号码，欧巷现在家家都安装了电话，陈满家的自然是陈昊天出钱报装的。只有方清家的电话欧灿辉不知道号码，想是方清与他面和心不和，现在虽然和方坚关系密切，有事找方坚只通过手机联系，也就没理会方清家的电话号码。
因为欧灿辉的手机响起来，陈月媚便摆摆手说声拜拜，自走回家去。欧灿辉一边接听电话，一边看着陈月媚袅袅婷婷地往家走，
早上回到南国大酒店上班，欧灿辉还为刚刚知悉阿球吸毒的事闷闷不乐。他打电话和远在深圳的阿球大佬赖水清交谈，才知道阿球已经深陷毒瘾。这个情况太可怕了，毒品是好沾的么！已经听得太多这样的事例，哪一个沾上毒品的不是身败名裂甚至妻离子散、家破人亡的？！而现在，竟在自己身边发生、竟然是自己最亲近的人！
欧灿辉决定去找阮桂洪，然后一齐去找阿球。赖水清说老父亲曾对阿球下跪，哀求阿球远离毒品，看来毒品已经让阿球丧失理智丧失人伦。丢那妈，让老父亲下跪，这成什么世界？！如果阿球不听劝，说不得，也只有把他送进戒毒所强行戒毒。总不能看着好朋友掉下深渊不拉他一把的。
阿球见捅破了这层纸，干脆就破罐子破摔，在欧灿辉和阮桂洪面前也不隐藏。之前他已经骗过欧灿辉和阮桂洪的钱，后来穷极了，他不敢找欧灿辉，却厚着脸皮找阮桂洪要钱。阮桂洪对阿球已经极之厌恶，不过面对面时他又心软，极不请愿地施舍一点。
有一次和欧灿辉相聚吃饭，因阿球刻意避开不来，阮桂洪便忧心忡忡地说，这个阿球，唉，我看不是被白粉害死，也会给人打死，前几天我看见他因偷东西被人发现给追打呢！
欧灿辉脸色一沉，拿起电话打到深圳去，找着赖水清商量了几句，便对阮桂洪说，说不得，我要送阿球去戒毒所强制戒毒。不这样阿球是没法戒掉的，不戒掉白粉阿球是死路一条啊！
阮桂洪默言。他看出阿球毒瘾极深，强制戒毒只能治标，让他出来社会保证三天就复吸，这个阿球是冇得救了的，欧灿辉出这几千块钱等于扔进北江河。但送戒毒所是眼前唯一能做的，见步行步罢了。想起从前三个好朋友在一起快乐无忧的情景，以后是绝不复有了，想起是白粉毁了阿球，也毁了他们三个好朋友的情谊，阮桂洪在心里又长叹了一声。
欧灿辉在城区公安分局和好几个派出所都有朋友，很快就办好一切手续，很快就把阿球强制送去了戒毒所，欧灿辉才算放下了一件心事。
七
阿球戒毒的事办好了，欧灿辉才有心情想刘艳红的事。他和青年旅行社的戴经理提了一下，很快就接到戴经理打来的电话，说已经和温泉方面联系好了，约欧灿辉和刘艳红去温泉游玩，还说温泉方面的总经理將亲自接待。欧灿辉顿时喜上眉梢阴霾尽去，叫来刘艳红坐上戴经理的小车，便奔温泉而去。
这一天欧灿辉玩得很高兴，完全把阿球的事丢在了脑后，和温泉的总经理见面及谈话对他更是大有啓迪和收益。最高兴的还是坐直升飞机，终于能够飞上天，那感觉真的是很兴奋、很刺激。在天空上兜了一个大圈，蓝天、白云、青山、绿水、城市高楼、高速公路、逶迤江河、乡间田野、园林美景……抽身退步忙里偷闲，才能领略大自然之美。怪不得古时修道念经之士，要抛却尘世，才能走向天人合一，修练出超凡脫俗飘飘欲仙的境界。
原来一直兴高采烈的刘艳红，从温泉回来的路上一下变得沉默寡言，欧灿辉不明白刘艳红为什么情绪突然低落。因为戴经理也在车上，他对戴经理喋喋不休简直烦透了，这时才发觉和嘴巴没有闸门的戴经理一同出游是最大的失策。欧灿辉只好闭上眼睛假寝，戴经理看刘艳红也不答理他，这才识趣地闭上了嘴巴。
回到家里，欧灿辉忍不住给刘艳红打电话，刘艳红却说身体累了想早点休息，欧灿辉只好怏怏地挂了电话。
第二天上班，欧灿辉发现刘艳红一如慨往，端庄、严谨，不轻易流露感情，对欧灿辉明显的热情反应也是淡淡的。这一下欧灿辉有些懞了，在温泉时不管游玩、用餐，刘艳红都是言笑晏晏，旁人怎么看他俩也像一对恋人似的，欧灿辉心中窃喜，认为刘艳红终于领会到他对她的情意了，怎么一回到酒店又是老样子？他很想敞开和刘艳红倾吐心声，见着了刘艳红话到嘴边却囁嚅。
刘艳红已经和欧海亮来往了一段日子，交往中她直觉欧海亮是君子，很有教养，很懂得尊重女性、体贴女仔，而且家境好，嫁给他这辈子不愁吃穿。她知道只要她点头，欧海亮巴不得马上公开恋爱关系，而且很可能恨不得马上和她结婚。欧海亮的条件好得让別的女仔眼红，现时清源的私家车不多，独身揸车（驾驶汽车）的更是凤毛麟角，欧海亮便是很令人注目的一个。他揸的是一辆黑色的3.0皇冠，行驶在街上也令人侧目。欧海亮甚似乃父，身材高挑加上穿西装打领带，显得又斯文又靓仔，再说两人年纪也相衬。
但刘艳红却迟迟下不了决心，原来在心底里，她也是喜欢欧灿辉的──欧灿辉的影子不知在什么时候起，早就印在了心里。如果把两人都放上天秤，她的心是顷斜欧灿辉这一头多一点的。
但刘艳红把自己对欧灿辉的感情包裹得严严实实的。刘艳红也有顾虑，首先是欧灿辉比她小三岁，清源这个地方风俗，一般家庭都不愿意儿媳大过儿子，同年或大一岁都还可以接受，大两、三岁就不乐意了。
刘艳红是个争强好胜的人，自尊心强，欧灿辉接过了南园酒店，后来又办起了南国富怡食府，生意越来越红火，知道的人都晓得欧灿辉是水浸缸瓦铺——盆满缽满，刘艳红心存顾忌，对欧灿辉的态度越发严谨起来。从来没有员工对她和欧灿辉的关系有不好的议论，谁也没把老板和总经理的关系往恋人那方面联系，因为刘艳红害怕给人一个印象、一句徽词、一种非议，说她贪图老板的钱和前途──现在谁都看好欧灿辉事业如日中天，前途无可限量的。
但刘艳红并不想搞三角恋爱，她已经26岁了，在旁人眼里是大龄姑娘，她愿意和斯文有礼的欧海亮来往，感受欧海亮对她的爱恋、追求，年轻姑娘的心灵得到很好的藉慰和满足。于是对欧灿辉的情感就变得很复杂、很矛盾、很奇特。欧灿辉从一开始就无条件地信任她，给了她最大的权限，放手给她管理，她竭尽所能襄助欧灿辉，事无具细都忠心耿耿为欧灿辉打算。从第一天合作开始，两人就心有灵犀般默契。两个人位置的变化使感情变得含蓄、复杂起来，事情就这样拖下来。
温泉之行，欧灿辉的眼神、欧灿辉的举止让刘艳红彻底明白了欧灿辉的心思，而明白了欧灿辉的心思反而让她痛苦。选择谁？聪明如她遇上感情上的难题也变得迟钝起来，她只能痛苦地让这种默默的三角关系微妙地维持下去，直到找到解决难题的那一天到来。
欧海亮并不知晓刘艳红的内心世界，他只晓得刘艳红实际是个心高气傲的人，一个可以称得上女强人的人，她需要在事业上有所作为，因此对刘艳红更为赞赏。一个有理想有志气的女强人，在这个竞争日趋激烈的经济社会更受人尊重。他相信缘份，既然老天让他再遇着她，既然她不拒绝和他交往，假以时日，他的诚意、他的执着总会打动她的。现在是二十世纪九十年代，三十岁结婚也是很正常的事，有些人还提倡独身主义呢。
欧灿辉却比刘艳红更痛苦。他知道欧海亮的愛情主攻方向，而他却找不出一条正确的进攻路线，更不用说赢得胜利了。爱情的前景总是模模糊糊扑朔迷离，每天都可以见着最喜欢的人，但那一层薄纸他就是没有办法、或是没有勇气去捅破。这时他就对在欧巷和五女出双入对的阮桂洪感到欣羡，原来还以为自己和阮桂洪都是一样豪爽脾气，怎么阮桂洪的恋爱那么顺畅，自己却举步维艰？
这一年到了春节，在别人眼里，欧巷的几个后生都混出了名堂。陈昊天、欧灿辉、欧海亮、方清、方坚还有阮桂洪、阮桂婵都当上了大大小小的老板，都说风水轮流转，过去欧巷穷了几十年(除了巷尾欧宅)，现在转到这几家都鸿运当头，而且看下去还有得发。你看连黄三女做鸡贩每月都有一千几百的收入，经济条件好转连人的稟性脾气也会变好呢，黄三女现在见了人都笑呵呵打招呼，在欧巷也听不见她有什么吵闹，这样下去，霸巷鸡毑这个花名迟早是要摘掉的了。