大家都大声赞好，欧灿辉便细细品味，总觉得《红楼梦》里另有一句诗更符合他的心境：好风凭借力，送我上青云。东风是要的，不但要为我扬，还要送我直上青云。但国父孙中山先生有一句名言我更会牢牢记着，那就是革命尚未成功，同志仍需努力。
大年初一生意最兴隆，酒店外面停满了汽车、摩托车，不但雅房客满，连大厅也人满为患，热气腾腾。这一天欧灿辉不敢有丝毫怠慢，整天都在南国大厦酒店应酬各方宾客。那天晚上最隆重的贵客是市长，欧灿辉从下午起就去留给市长的北京雅房巡视了三次，还特意召集了服务员训了一次话，看实在挑不出什么毛病才提前到酒店大厦门口恭候市长光临。
市长宴客，刘艳红、练翠珍都在“北京”房里房外指挥、帮忙。欧灿辉抽空把刘艳红、练翠珍介绍给市长，市长很高兴地说，都这么年轻啊？你──市长指了指练翠珍──才二十出头吧？好，好，我们整天说干部年轻化，我看南国这个企业就值得我们搞组织工作、经济工作的同志注意。欧老板有没有二十五？没有？哦，老板二十四，总经理才是二十五，餐厅经理二十。欧灿辉忙介绍说还有一个公司总经理二十九岁，研究生，一个公司副总经理二十七岁，复退军人。
市长连连嘉许地点头，转而对他的随行人员说，同志们，这就是民营企业的活力所在，不讲排资论辈，不讲德高望重，量才而用，大胆使用。我们整天说思想要再解放一点，步子要再迈大一点，你看看南国，三个地方都搞得蛮兴旺的嘛，这才是真正的解放思想。同去们可以翻翻历史，两千年前的汉武帝，就敢起用一个名不见经传的霍去病，二十三岁就做了大将军，把滋扰秦汉近百年的匈奴打得从此一蹶不振，才有了今天名传千古的丝绸之路──才23岁啊同志们。
市长转向欧灿辉，欧老板，你们南国可以说是我们市民营企业的佼佼者，我想让宣传部门的同志好好宣传一下，怎么样，能配合好吗？
欧灿辉心中暗暗高兴，这可比卖广告强一百倍，陈昊天早就说过，酒香不怕巷子深的观念已经落后，现在有政府抬轿子吹喇叭，那真是天助我也！不过欧灿辉嘴上就说，我们做得还很不够，恐怕辜负了市长的期望。
市长摆摆手说，中央现在的政策，就是要大力扶持民营企业……
正说着，有干部进来报告，客人到了。市长便率众人迎了出去，欧灿辉便自觉退走。回到办公室就把韦新民、罗振锋叫来，把市长要派人来采访的事说了，嘱咐他们把这项工作抓起来，让公共关系及广告策划部迅速组织材料，要趁机把南国这个品牌做好，扩大宣传影响。
第九章第五至七节
五
一九九八年春节，欧灿辉忙得脚不沾地，新市区南国大厦又是一炮打响，日日门前车水马龙，雅房紧俏，宾客如潮，连后面的大花园也征用改作了停车场。供销社的住户们不干了，幸得洪主任出头疏通，软硬兼施压了下去。现在连上层人士都知道了清源有个欧灿辉──南国现在成了响当当的品牌，说起南国的欧灿辉，都忍不住赞叹一句“是个叻仔”。
当然也有暗中妒火中烧，也有心生羡慕的，欧灿辉却得郑叔提醒，待人接物更加谨慎恭谦亲切平和，便有热心人热心地为他介绍识女仔，包括那个曾把他拒之门外的郭韶敏，也走郑婶的门路欲再续前缘。欧灿辉都是一笑了之毫不心动，介绍人碰了钉子，也就识趣地转过话题。
不过欧灿辉还记得那个郭韶敏，专门找郑婶细问了一下，郑婶便把郭韶敏的事大体说了。原来郭韶敏回到清源，一边在一家房地产公司上班一边读夜校。房地产公司老板的儿子看上了她，谈了半年又把她甩了，郭韶敏一赌气离开了那家公司，辗转了几个单位，现在在一家印刷公司做财务。欧灿辉暗自叹息，有钱人家的公子哥儿仗着有钱，玩弄女性朝秦暮楚，贪务虚荣的女仔便会上当受骗。郭韶敏眼高，当年看不上开大排档的，但好马不吃回头草，郭韶敏想续前缘，证明她不但不会看人，也不会正确看自己，总之一句话，郭韶敏绝不是理想的另一半。
欧灿辉这时想起一件事，把餐厅经理练翠珍叫来，查问年初三及后有没有空房，因为他在年初二请了陈昊天、阮桂洪两家人聚会，想起也该请麦老师一家、朱名亮一家来吃饭。这几年通过和朱名亮等结识交往，他自觉从他们身上不知不觉就学到了许多东西，他本能的对朱名亮极有好感。想起了党校的何老师有次说，中国人很重感情，常讲钱财乃身外之物，西方人讲得就更清晰更准确一些，西方经济心理学上说，对于个人幸福感来说，第一位是家庭，第二位是朋友的数量和质量，第三位才是事业的成就和满足感。他这时对好朋友党校说的这段话有了真切的体会，觉得更应宴请这些长辈。
练翠珍并不用细想，张口就答，初三中午有东海房，初四晚上有蓬莱房，初六中午有敦煌房、华山房。欧灿辉便交带把这些房都留起来，待他落实确定了宴请客人之后再通知她。他当然知道刘艳红手上还控着三间最高级的雅房，这是留着应酬达官贵人的，他自然不会为自己的私事去干扰刘艳红。
练翠珍记下了老细的指示，看老细没别的话，练翠珍就说，昨天你们三家人聚会，我看你细的细佬和你都像你爸，你大的细佬就不像了，黑黑实实的，一开始我还以为是那个阮桂洪的细佬呢。
欧灿辉见练翠珍提起，便说，我这个细佬你说是阮桂洪细佬也差不多，小时候脾气和阮桂洪一样牛精，老是打架闯祸，他又特别能吃，有时打架、闯祸后母亲罚不准吃饭，一不注意就给他溜进厨房，像印度人那样用手抓饭吃，连菜也不要也可以把三大碗的白饭吃光。吃肥猪肉就更厉害，有一次到舅父家吃饭，吃完了舅母才想起还有一碗扣肉没有上，于是又端上饭桌，舅父见灿耀已经吃了四碗大米饭，就跟灿耀开玩笑，说灿耀吃一块扣肉里的大肥肉就奖励五毛钱，灿耀伸筷子就挑大肥肉吃，待老母转头发现时他已经不停口吃了七块，给老母抢过筷子才扫扫肚皮说，今天吃得痛快。舅父也笑了，奖励了他五块钱。
练翠珍闻之乍舌，我是一块也难吃，你这个细佬太厉害了。不过能吃证明他身体好，我看他结结实实的比你还壮实呢。
欧灿辉心一动，便笑着开她的玩笑，是不是看上了我这个细佬？要是看上了，我可以当红娘的……
不料练翠珍脸一沉，扭头就走。欧灿辉怔怔的便觉得没意思，觉得当老细也没什么趣味，刘艳红是这样，连练翠珍也这样，一点玩笑也开不得，一回到酒店就枯燥无味得很，若不是有一班老友聚会玩耍说笑逗乐，整天要端庄正经闷也闷死人。
过了两天见练翠珍还不自觉地躲着自己，欧灿辉便把她叫到跟前说，灿耀在南海有了女朋友的，怎么我开一下玩笑你就当真了？欧灿辉不知道灿耀有没有女朋友，不过他知道这样说才能解除练翠珍的思想负担。
练翠珍果然像是松了一口气，却低下头喃喃细语，这样的玩笑怎么能随便开……
欧灿辉没听清楚，侧着头问了一句，什么？
练翠珍抬起头扑哧一笑，说，没什么。没別的事我干活去了。
看练翠珍步履轻盈地走开，欧灿辉想，这个练翠珍也是小孩脾气，风一吹满天乌云就散了。也难怪，那个玩笑也大了点，练翠珍怕传出去让人说她攀“高枝”呢，老实人也有老实人想法的。
安抚好练翠珍，欧灿辉又觉得开朗起来。他在早茶时间在大厅巡走，大厅这天照例是座无虚席人头涌涌熙熙攘攘，迟来的自然找不到位置，八个穿桃红旗袍的咨客小姐和众多服务员穿梭大厅其间，值班经理邓小健、小文手持通话噐不停调度指挥。欧灿辉这时就看见一件他觉得有点反常的事，因为他看见了练翠珍在和茶客说话，并且看见一个年轻的茶客在离练翠珍不远处向她招手，而练翠珍笑着点头，之后却转身向另一个方向走了。
欧灿辉等第一轮饮茶客流高峰过后的间隙，抽空见着练翠珍问，刚才有客招手，你后来为什么不过去？
按照楼面服务工作细则，这种行为是不允许的。服务员即使忙着，看见客人招手示意，也会惦记着过去询问、服务，练翠珍过去做得很好，经常见她满场飞，对客人总是满腔热忱，而且保持开朗笑容，客人口碑甚好。欧灿辉和高层管理常常在一旁不动声色察看，特别留意经理、部长一级，担心她们地位变了人也跟着变得骄纵，发现了苗头就及时批评教育，甚至调离、撤职。练翠珍现在是餐厅经理，欧灿辉对她要求更为严厉。
练翠珍脸一红，低下头有点扭怩地说，他……他天天给大利是──
每年春节，大年初一服务员总是争着上班，因为除了董事长派开门利是，很多客人也会给服务员派利是，一些老茶客、老顾客往往利用春节派利是，表达对服务员（当然包括经理、部长）平日对他们的服务和关照，港澳同胞侨胞眷属就更不用说了，他们都有这个传统习惯，一声“恭喜发财”就眉开眼笑，马上就掏利是派，虽然钱不多，但意头好，大家高兴。
一个春节，服务员拿大大小小的利是少的有几十元，多的有几百元。医院的医生护士不准收红包（利是、钱物），酒店的服务员则没有这样的规定，春节那段时间，特別是年初一她们的嘴巴特别甜，“新年好！”