四
欧灿辉一直关注着华仔表哥的案情。刘艳红的堂兄刘光绍，是被军长挑去看守人质的，事发那天当场丧命，欧灿辉打电话给刘艳红，对她堂兄的下场表示惋惜，刘艳红也没什么表示。
欧灿辉心底里希望方清也在劫难逃，但方清给关了三天就给放出来了。他终于了解到第一次给反贪局传唤关押，是方清的“杰作”，欧灿辉冷笑一声，多行不义必自毙，方清虽然涉案不深，但薄行寡义自作自受，眼见金龙公司给查封，如今的方清便似是丧家之狗，要在清源抬起头来便是千难万难的了。哈，方清你也有今日！
欧灿辉最可惜的是那天晚上竟让华仔表哥逃离法网。很确切的消息是，欧灿辉舅父何润培的死亡与华仔表哥有关，这让欧灿辉感到极愤怒。舅父死因大白，虽说咎由自取，但华仔表哥难逃其责。他内心极盼望公安大展神威，及早把华仔表哥绳之以法，但半个多月过去，华仔表哥还没有抓捕归案，却传来最令他心痛的消息，倒是阮桂洪给抓捕进去了！
欧灿辉简直气急败坏坐立不安，动用了很多关系，案情倒是打探出来了，阮桂洪被抓的最大问题是窝脏，华仔表哥的得力干将、绰号军长的欧阳均祥，把一笔25万元的巨款交付阮桂洪秘密保管。除了阮家亲人，还有一个和欧灿辉一样急得上火的人，那就是陈昊天了，他也是四出话动，托关系疏通营救。但此案案情重大，陈昊天、欧灿辉虽然结识很多上层人士，对阮桂洪的案子也不敢轻易说“搞得惦”。
欧灿辉一得到阮桂洪已经动用了那笔钱，要家属补足阮桂洪所藏脏款的消息，马上提了5万现金送到阮家。阮桂婵正和方坚商量筹款，见欧灿辉把钱送来，全家人很是感动，阮桂婵更是一面说感谢的话一面拒收，欧灿辉急了，不由分说定要阮桂婵收下，又和阮家人商议了案情，对阮桂洪父母说了很多宽慰的话。
欧灿辉为阮桂洪的事费了很多心思，有一次还约上陈昊天才够面子请动一个人，然后由这个和市委书记的秘书有特殊关系的人请来该秘书晤谈。陈昊天胆子最大，竟然直接找到市政法书记为阮桂洪求情，并慷慨承诺向市见义勇为基金提供一笔赞助。后来和欧灿辉通了电话，欧灿辉更干脆，直接就让罗振锋拿了一张30万元的支票去交赞助。罗振锋自然明白老细的意愿，也不说破，对阮桂洪的案情也关心起来。
国有国法家有家规，欧灿辉和陈昊天虽然出尽法宝，但事涉国家法律，谁敢徇私枉法？阮桂洪到底给羁押了半年才放出来，不过罗振锋相信，若不是有欧灿辉和陈昊天这两大强援，阮桂洪可能不是被判三缓二，而是直接送去什么监狱坐监了。
事发半年后对此案公审，蔡韵仪被定容留、组织**罪劳教三年，挛毛及向阳则被判死刑，军长被判死缓，潘榕生及其他涉案成员也被分别判处无期以下不等的刑罚。澳门黑社会的七仔已被当场击毙，只有华仔表哥、梁仕彬外逃尚未落网。清源这一惊天大案，让清源人茶余饭后议说了好多天，若干年后仍有人津津乐道。
欧灿辉见放出来的阮桂洪精神憔悴，人瘦了一大圈，自觉心疼，他知道阮桂洪的女友五女卷款潜逃的事，于阮桂洪来说更是又一重打击，悄悄和陈昊天商量了，要帮助阮桂洪重整事业。
欧灿辉这时才领会到，当年郑叔劝自己不跟着华仔表哥去云南开赌档的话，是何其深刻、何其正确！他细细回忆，记得郑叔是这样说的：辉仔，这件事真的做不得！就算华仔、阮桂洪搏到几十万回来，但你不要眼红、心动、后悔没有跟着去。不是这样的，你只要在这样的路走上一步，以后就有胆走第二步、第三步，会越走越远，到想回头的时候，十个有九个只会越陷越深。所以，对这些邪门歪道，借用一句古话，叫做饿死事小，失节事大──何况根本不会饿死！
欧灿辉庆幸自己听了郑叔的话，没有走出那一步。那时见阮桂洪捞了十几万回来，又有点后悔呢，还认为郑叔危言耸听，现在看看华仔表哥、看看阮桂洪的下场，才知道郑叔说的都是苦口良药、至理名言！欧灿辉现在已经领会到，其实郑叔那番话，精髓在失节事大四个字。节，就是做人的道德标准，就是做人的基本准则的，谁越过了这一条红线，即使是小小的一步，后果也可能是严重的，须知千里之堤是溃于蚁穴啊！
欧灿辉感触既深，又专门找陈昊天说这件往事。陈昊天收敛笑容，沉思了一会才说，我们有小聪明，郑叔是大智慧，说的真的是至理名言啊！说实话，现在这个社会，不请客送礼办不成事，还有很多不好的风气，只能说适者生存，我是做过很多行贿甚至拖人下水的事，不过我自己有一条原则，就是不嫖不赌，兢兢业业，说起来，嘿……
欧灿辉听到不嫖不赌这句话，想起和韵仪的一段肉体关系，脸上不禁一红。不过陈昊天说的话，让他感触更深，他和陈昊天一样，开始更多思索这个问题。
欧灿辉和陈昊天都有心帮阮桂洪，但阮桂洪并不领老朋友的情。
阮桂洪这一次可以说是赔了夫人又折兵。他给关进去，和他同床共寝的五女，竟然把童装店的商品折价抛售，然后卷款外逃。他放出来时，给搜缴去的几个存折倒是发还了他，也不过是几千元，连同女人街老板退回童装店的1万元押金，他原先持有的二十多万元就剩下这1万多元。他在女人街的投资算是打了个水漂，无声无息就没有了，即使现在找着五女，五女能把钱全部退还给他，也不过是几万块钱，而童装店还欠着阮桂婵五万块钱，加上欧灿辉帮他垫支的五万块钱，阮桂洪不但是打回原形，实际还欠下十万块钱的巨债。
阮桂洪表面装着没事人一样，内心却是打翻了五味瓶，酸甜苦辣什么滋味都有，这一次打击实在太大，他的心理也发生了极大的变化。他似乎没有了牛精脾气，变得寡言少语不会乱发脾气，只是饱食终日无所用心。后来身体好过来了，也只是整天在外游逛，没听他提到有什么计划打算，家里人又气又急，黄三女脾气不好，这一次也是忍气吞声，生怕刺激着了阮桂洪，牛精个性一发作，破罐子破摔又搞出什么事就更不好。
欧灿辉看在眼里看急在心里，好不容易把他弄进陈昊天的厂里当工人，谁知干了三天就干不下去了，陈昊天亲自上门请他回厂上班也请不动，在家里依然意冷心灰我行我素。欧灿辉又想到了一个办法，就是帮助他母亲黄三女开了一间米店，到底把阮桂洪弄到米店去帮忙干活。
有一晚吃过了晚饭，欧灿辉打约了阮桂洪到西湖路潮州郎美食宵夜，阮桂洪便和母亲说了一声就出了门。别的人约黄三女可能有想法，欧灿辉约的话，黄三女是绝对不会有意见的。
到了西湖路潮州郎美食的大排挡，欧灿辉早来了，阮桂洪见只有欧灿辉一个人，便走过去在欧灿辉对面坐下，笑着说，今晚怎么想起来这里？
欧灿辉说，我听说你的米行生意不错，心里高兴，想着许久没和你饮两杯了，便想约你出来放松放松。
阮桂洪笑了笑，见欧灿辉叫服务员过来，要了卤脚翼、牛肉丸、鱼蛋粉之类的潮汕特色小吃，又叫拿一瓶金奖白兰地，阮桂洪也不等菜送来，先动手开了白兰地酒瓶，倒了两杯，举杯说，干。
欧灿辉举杯示意，一仰脖子把酒干了，看阮桂洪也干了，便拿过酒瓶给阮桂洪倒酒。金奖白兰地有一种特殊的口感，有些人接受不了，这两年欧灿辉喝档次高的酒多了，猛一喝回白兰地，还真觉得有些嗆喉，不过喝开了头那口感也没有了，依稀便有当年豪饮白兰地的感觉。
这个时候才九点来钟，吃晚饭的一拔早走了，宵夜的还不多，也有三、四成客人，两旁还是挂着华记、昌记大排档的招牌没有变，也有一些食客在宵夜。阮桂洪就说，我听说这里快要开工（建楼）了，这些大排档也要各散东西了。
欧灿辉点了点头，四处张望了一番，很有感触地对阮桂洪说，我的第一桶金就是在这里挖到的，想当时我连开大排档的一万元也没有，全靠郑叔做我的后台老板。桂洪，你不要小看这些小生意，做得好，薄利多销，积少成多，一样有作为的。那时有人介绍一个女朋友，那女的就是嫌我是开大排档的，说我没出息，不愿意和我拍拖。嘿，我想开大排档的怎么了？大排档也照样搵钱，大排档虽然低賤，但人不低賤，人的志向也不低賤，那时马死落地行，我就更用心搞好大排档……
阮桂洪很少和欧灿辉谈这方面的事，这时来了兴趣，笑着说，这个女的现在后悔了吧？
欧灿辉摇了摇头，我不知道。他又四处望了望，说，在这里我给人骗去所有辛苦赚回来的钱，把郑叔的钱也陪了进去，那个跟头跌得惨呀，当时我连杀人的心思也有，恨不得抓住那个骗子碎尸万段。
想起过去的沉浮起伏、艰难时刻，欧灿辉心绪难平，拿起酒杯又和阮桂洪碰了一杯。
阮桂洪这时却想起了霞女，霞女不嫌他贫，不嫌他生得粗鲁，不嫌他不如欧灿辉、陈昊天有出息，和他情投意合，在一起时言笑晏晏两情相悦。霞女没有生成势利眼，霞女才真正是值得我一生呵护疼爱的人啊！
听得欧灿辉又说，人跌倒了，要识得爬起来，你现在和我当时的情况差不多吧，算是跌了个大跟斗，桂洪，这不算什么！