“刘将军，”刘初七说，“陛下正在——”
“听说陛下受伤了，”我说，“我来看看。让开。”
“陛下正在与皇后殿下议事。”
“刘初七，”我看着他，“陛下有说过，要是我来了，不许我进去吗？”
他没说话，那就很好办了。把狗训得太听话就得出这种事。
“让开。”我说。
“卑职知道将军的来意，”刘初七说，“将军听卑职一句劝——”
“陛下要是不高兴我来关心他的伤势，也是陛下亲自赶我走。用得着你替陛下做决定吗？”
我就知道，这话一出，这个玄衣营的小子哪还敢再拦我啊。
我走进去。我上次来，这里住的还是小神童。现在这里因为换了主人，陈设有些变化，但还依稀能看出旧日的模样。殿内一个侍从，一个守卫也没有。我隐隐听见说话声，便放轻脚步向声源处走去。没了内功还是太多不便。在我能听清他在说什么前，话音就消失了。他发现我了。
我转到那面屏风之后。魏弃之半跪着，掐着桃林的脖子，看着我，脸上是他审人时最常见的那种似笑非笑的表情。
“阿信，谁引你过来的？”
他松开了手，桃林跪在地上，咳着，喘着。
“我以为你受伤了，”我说，“没想到你正忙着——”我毫不掩饰脸上厌恶的表情，“为难你老婆。对不起，是我来的不是时候。”
魏弃之笑起来。
“刘良，难道你想说——你来是为了探我伤情，不是为了给她求情？”他拿靴尖碰碰桃林的肩膀——我看得心里一紧，生怕他是下力气去踢她，幸好他没有。
“不信拉倒。”我说，“爷难得好心一次！喂狗了！”
“跪下。”他说。
“你要是不想见我，我走就是了——”
“跪下！”他抬高声音。
好吧，我果然还是干不了这活。他不仅不接这茬，看这架势还要折腾我了。
我跪下，沉着脸看着他。
他收回视线，垂头看着桃林公主。
“这倒是朕的过失了，”他说，“和皇后说过一句，看在阿信的份上放你一马，你就记下来了——那朕可得让你看看，朕会不会当着阿信的面杀你——”
“妾对陛下绝无异心，请陛下明鉴。”她说，“妾亦不曾求助于旁人，妾自知无愧——”
他还是踢了她。应该没用大力，不至于踢断骨头，但也叫她往地上一倒。
“你若真是无愧，那就是无能。”他说，“段鸣玉，我要你何用？”
“……请陛下再给妾一次机会。”
“我那天也说过的吧，我从不给人机会。”
我顿时心中一紧，正要开口，却听见桃林说：
“妾对陛下尚还有用。此事一出，人心惶惶，臣妾定会竭尽全力为陛下分忧，绝不叫有些人惊惶之中再出事端。”
“你最好能做到。要是下次你这里再出纰漏，我就把郑览的头吊在你床头，让你日日夜夜好好看看你怎么害苦了她——”他说。这就是放过她的意思了。无论如何，知道邓公子不会死，我便松了一口气。然而紧接着，我就听见魏弃之继续说道：“因为你这次的无能，从明天起，郑览要在青楼做娼妓。”
我猛地站起来；“你怎么能——”
“给我跪着！”他斥道。
“你不能——”
“没你说话的份——刘良，你要是不想让我把郑览的手切了送给你，就给我安静地在那好好跪着。”
“你——”桃林仰着头，咬牙切齿地瞪着他。
魏弃之垂下头，对她说：“段鸣玉，你再敢这么瞪我，我就先把郑览的眼睛剜下来，摆在你的画室里。”
*
皇后出去后，魏弃之走到我面前，一副“轮到你了”的架势。
“你不能那么对郑览，”我说，“你自己的娘——”
“谁引你来的。”他冷冷地让我回答他一开始的问题。
“没人引我来。我担心你的伤势，想来看看你怎么样。”
“是不是王均那个老东西求你过来让我饶皇后一命。”
“人王太御一把鼻涕一把泪求我别来，怕我一来，惹恼了你，叫更多人倒霉。”
“他还真识趣。”魏弃之冷哼一声，“那你怎么不听他的话？你就那么牵挂段鸣玉——”
“我牵挂你。”我说。
哈，比我以为的更容易说出口……
“当然，你牵挂我——牵挂我能不能趁这个机会早点去死——”他弯下腰，捏住我的下巴，让我抬起头对上他漆黑的眼睛，“你当你蒙谁呢？”
蒙你。你。我回忆着我设想他真死了我会如何时，我心里的那种感觉。
“我没有那么希望你死。”我说，“我现在……反正……有你没你，都那样吧。”
刘十九教的东西很简单，求人，要拿情分来求。我要是指望魏弃之因为我对谁手软，我得先让他觉得，我对他还有情分在。我只要想求他，就一定求得动——刘十九当时认真地这么告诉我——因为我对他，真的还有情分在，我只要把真话告诉他就行了。
“我最介怀的是你废了武功，”我继续说，“现在既然，你没做得那么绝……那其实勉勉强强，就还凑合吧。”
他骤然松开了我，直起腰，转过身去，走远了几步。
我正想他是不是高兴了，舒畅了，我能给郑览求求情了，就听见他说：“真恶心，刘良。”
我一愣，接着听他又说：“叫我真想把你要搭救的人头都切下来挂在你床头，看你以后还敢不敢这么对我说话。”
我惊呆了。
“你——你曾经还逼我对你说好听话，还说什么你不会不知道是假话的——”
他转过身，一副骇人的表情望向我：“我什么时候准许你为了别人曲意逢迎我？我最恨看到你给别人当狗——”
“我从来不给任何人当狗！”我站起来，“除了你，没人想要我当狗！”
“是，你给那些不想要你的人当狗，当得好情愿，好快乐啊——好了，我现在告诉你，段琅还有我用得上的地方，轮不上你牵挂她；郑览也不会去青楼做娼妓，轮不上你搭救她。你现在不牵挂我了吧，又希望我死了吧，特别恨我了吧？”
我觉得有一口气堵在胸口。是愤怒，也不是纯粹的愤怒。更像是之前，我听他明明白白告诉我他不会给我解毒，好几天后，突然被告知：他改主意了。
“我让你站起来了吗？”他说，“跪下，回答我的问题：谁引你过来，教你用这种方式，向我求情的。”
我没跪，也没回答。
“你为什么总是要这样，”我说，“你明明可以不让我那么恨你，你非得让你显得比你实际上更坏。”
“看看你，刘良，”他说，“你总是这样，你明明讨厌我，恶心我，恨我，离开过我，背叛过我，希望我死，你却表现得好像——我应该信任你。”
我沉默了。
他冷笑一声，继续说：“今天这样的事，下不为例。你不说，我也知道是谁鼓动的你——你下次再敢和我耍这种心眼，我就把她那条爱和你说多余话的舌头割了给你下饭。现在，去床上等着，一会我就回来。”
他从我身边大步走过，身影顷刻间消失。
*