那汉子狠狠地打了老头两下，又是一阵冷笑，叫道：“俺就是皇法，谁不知道是咱的地盘，镇江天后庙一带，是咱牛魔王牛大哥的辖地，你老子便叫孩儿。糟老儿，也不打探打探，不先拜谒孝敬我牛大哥，便敢在此卖唱，活该了，哈哈！”
第二十四回秋娘破身
一阵狂笑才歇，陡听呖呖莺声而起，但见那卖唱姑娘，满脸泪痕，扶起倒在地上的老头之后。望一望那班狂汉，一裣衽愁眉不展地道：“诸位大爷恕罪，咱爷孙二人，只缘初到贵境，不知规距，无意中开罪各位，请大爷们赏个脸，高抬贵手，明天咱定前往叩谒牛大爷及诸位请个安！”
又道：“小女子爷孙流落异乡，在镇江城已经多天，欠下店房栈租饭钱，声明今晚清还。连日天雨，无法觅食，今晚才开档子，捡得几个钱儿，大爷们万望赐还，以救燃眉之急，则感恩德于无限了！”
银铃摇动，黄莺出谷，那群狂徒，不知不觉给这柔美声音所惑，倏然站住。玉箫郎君年方少壮，听了益是心旌摇动，心念陡地一转，想道：“这雌儿倒不错，待我假装助她一臂之力，惩诫那班凶徒一番，然后再设法成其好事！”
一边想着一边运劲于袖，那獐头汉手捧草帽，听了那姑娘的话，正自踌躇难决间。陡然间，劲风骤起，那股风正是起自玉箫郎君袖底。
风劲而不厉，展眼间已扑到獐头汉跟前，先是当胸一撞，那汉子哟地一叫，登时喷出一口鲜血来。
随着两手一松，草帽随风起舞，在半空中打了两个旋转，才慢慢地飞到玉箫郎君手里。
流云飞袖何等厉害，玉箫郎君亮出这一手，不过绝艺初炫，尚未使尽，已然把场中各人惊得瞠目结舌，呆然当场。
玉箫郎君呵呵连声朗笑。笑罢，指着獐头汉叱道：“何物狂徒，竟敢在大庭广众中欺负良善，郎君不把你等教训教训怎行？”
獐头汉错愕一定，心知已碰到武林中高手了，但他在这一带，强横惯了，虽明知难与来人抗衡，嘴巴里也不甘示弱。强颜叫道：“好啊！你这小子竟在虎嘴巴里来挖肉啦，好小子你……”
话声未落，玉箫郎君袖底劲风又发。獐头汉方才着他劲风一撞，血才吐已，此刻也知厉害，陡见对方风发，不由回身便闯，口里叫道：“风紧，扯乎！”
玉箫郎君是何等人物，哪容他轻易逃脱，发出劲风比獐头汉开步还快，只一拂已拦在前路，往后便拖，那几个正待夺路狂奔的汉子，禁受不起他这一拖之力，齐齐仆倒，连门牙也碰掉了几只，不由俱各骇然惊叫起来。
但听玉箫郎君又是一阵呵呵朗笑，说道：“要往哪里去？郎君要教训你的话可没说完呢？”
只一飘身，已到各人身前，身形连连晃动，那些人才自地上爬起，口中猛地又是一阵哎哟嚷叫，卜卜连声，齐齐倒仆地下。
原来这拨人已给玉箫郎君点中麻穴，卧地不起，只好眼巴巴干瞪着玉箫郎君发楞。玉箫郎君这人，心狠手辣，动辄在嘻笑中杀人，他此刻不下毒手，皆因在那美丽姑娘面前，不欲随便杀人，免惹她的反感！又因此地乃通衢大道，出了命案，自己虽然不惧，却也会惹来麻烦，坏了好事。因此之故，几个狂徒才幸逃一死。
玉箫郎君把几条汉子拾掇下去以后，两眉一展，脸上现出可掬笑容，对老头一揖，道：“老丈高姓大名，因何流落镇江，穷困至此，要在此卖唱度生，致遭这些无赖凌辱！”
且说且把那满满一帽子银钱还给老头。又道：“这些钱是老丈的，就请收下。小子技虽微末，但要惩治这些不长进的东西，还是绰有余裕，老丈宽心也罢！”
在危困中受人恩惠，幸获援手才不致被那些无赖所辱。
老头祖孙，真是感激莫名。收下帽子之后，老头把钱交给孙女，忽地双膝一点，竟然对玉箫郎君行起大礼来。口中忙不迭地称谢道：“小老儿有眼不识大英雄，慢待之罪，大英雄不予见罪，还于危困中相救，此恩此德，小老儿只好图报于来生了！”
玉箫郎君听而不闻，也忘记去搀扶那老头。原来在老头跪落之际，他斜眸一瞥，只见老头身畔那绝色姑娘，目蕴泪珠，露出一脸张惶惊奇颜色，直瞪眼向他注视，那神态，愁悒喜悦俱备，煞是令人怜爱。
故尔，玉箫郎君色授魂与，浑浑噩噩，只是出神。
待得他惊觉之时，才知失仪，心中暗自好笑，索性也不去搀扶老头，只将左袖微抬，已然有一股大力自地托起，老头如觉有人扶挟，身子不由自主地直了起来。
玉箫郎君笑道：“萍水相逢，只要彼此是忠义善良的人，况又成为朋友。老丈何必客气，四海之内，皆兄弟也，小子一生最爱打抱不平，像这些小事，日中不知干过多少哩，举手之劳，何足挂齿！”
言语之间，傲睨作态，意气甚豪，旁人看来，为之侧目，但老头祖孙，因感人家相救大德，却不觉得。两下里通了姓名，玉箫郎君才知老头是西湖人氏，姓莫名坚，他小孙女芳名叫莫秋娘。这个妖媚绝色的莫秋娘，也正是后来成为南星元徒弟，与方洪在三江之峡相会的红衣女子。正谈说间，玉箫郎君为人最是狡诈，心念怦然一动，自忖道：“郎君要想个法儿使这雌儿自动投怀送抱，胜似自己去追逐她！”
这主意一打定，也就不再言语，双脚横里一阵乱踢，其势宛如踢毡子般地，脚尖所触，乃是刚才卧地不起的几条汉子身上穴道。
但听哟声四起，此起彼落，一阵喧叫过后，那几条汉子已然一身血脉畅通，伸缩自如，俱各爬了起来，跪在玉箫郎君面前，哀声讨饶。
玉箫郎君浓眉一扬，肃穆之色登时爬上脸庞，冷然一笑，叱道：“你们这几个畜牲，杀了有污我手，郎君今晚将就些放条生路你眯吝，如再怙恶不悛，嘿嘿，今后休要再撞在我手里！”
地上那几条汉子，没口儿连声：“不敢！”玉箫郎君又道：“鼠辈何足为患，郎君今晚便要赶返西川作客访友，否则，定要将那什么牛魔王，猪魔王教训一番，你们如果震于郎君威名，趁早转告你们的什么牛大哥，要他早日洗手，不再干这些为害地方下流勾当，否则，郎君自西川回程之日，若打探出不法情事，定当重惩不饶！”
跪在正中那獐头汉，听了玉箫郎君的话，内心不由一喜。自忖道：“今晚爷们悔气，撞上这魔头，幸而这魔头离此在即，待他走后，再把那糟老儿祖孙拿回去收拾。哼，那雌儿不错，乐她一乐也是值得。”
别说獐头汉私自心念打转，那老头听了这话，也是心中一惊，脱口叫道：“大英雄什么时候动身离此？”
玉箫郎君心中暗叫一声：“妙！”口里却答道：“因要事在身，便要赶道，今晚如非碰上这事，小子早已走了。无奈只好办完这事就走！”
随着断喝一声：“好小子，你们还不给我快滚？”
这声喝不亚于皇恩大赦，那几条汉子哪敢再答话，俱各抱头鼠窜走了。
这其间，老头忧形于色，但又不敢开口，阻延玉箫郎君行程。这情景，玉箫郎君也瞧在眼底，安慰道：“老丈休忧，那些无赖经小子教训之后，谅来也不敢再作恶了！”
那能再说些什么，老头只好千恩万谢，径自携着孙女，带了行装，自回客寓而去。
老头离去时，玉箫郎君孔佯作匆匆行色，其实他拐了一个弯，竟是跟缀而下。
老头自天后庙拐了几条里弄，转出大路，便向不远处一家下等客寓，名字叫“遇安栈”的店房进去。
玉箫郎君紧记在心，才待返身回到自己栖宿店房，忽地里，眼底一亮，但见身后有两条汉子，鬼鬼祟祟，闪缩道左。
他心头一亮，料知必是天后庙那些流氓无赖，也在跟缀莫坚祖孙二人住处，好待觑个机会下手。玉箫郎君己然成竹在胸，也不再理会他，装做没有瞧见，慢慢地踱出道口，举目一望，这一带除遇安栈，还有不大不小的几家土栈。
玉箫郎君忖道：“两个无赖汉鬼鬼祟祟到此跟蹑踩踏，莫非是牛魔王那厮今晚要向卖唱祖孙动手？”
心下陡然一转：“我何不在附近暂宿一宵，密察动静，如有事故发生，也好助他们一臂之力！”
主意打定，便在遇安栈对面一家土栈租赁下一个房间。
那房间恰是临着大街，和遇安栈望衢对宇，遇安栈中的一切，望之便了如指掌，今晚即使若有什么动静，玉箫郎君也就不会不知了。
这时二鼓已过，热闹的镇江已渐归静寂，遇安栈也已大门紧闭，栈内客人，俱各上炕安歇，灯灭火熄，霎时变为黑沉沉，和刚才灯火齐明，耀人眼目的光景，大异兴趣了。
展眼间三鼓初敲，玉箫郎君登时神经紧张起来，他凭窗悄立，目不转睛地紧盯对面一带房顶。在他的蠡测中，那群无赖汉，今晚必定会穿墙越屋，来寻卖唱祖孙凌辱。
可是，一个时辰过了又一个时辰，遇安栈静寂如旧，并没有什么动静，一直到东方放白，金鸡啼晓，玉箫郎君才知自己过分担心，猜错了主意。他这时人也疲倦不堪，只好爬上土炕，朦胧睡去。又有谁知，玉箫郎君猜岔原因，乃将人比己，以为人人如他一般，轻功卓绝，上房翻墙，不费吹灰之力，其实那群无赖，不过流氓无赖，纵使学过几手粗浅拳脚，究竟不算武功，怎能夤夜去暗算人家？
等到玉箫郎君一觉醒来，日已爬上三竿，骄阳普照，把一个镇江城染得一片黄金，蓦地里，街外人声呐喊，一阵喧闹吵杂之极的声音，传入玉箫郎君耳里，他给这阵声音吵醒，心中怔了一怔，揉着朦胧睡眼，自炕上一跃而兴，把身挪到窗前看个究竟。