你似乎拥有足以跟秩序守护者匹敌的实际战斗力，要是有你帮忙，我们就能轻易称霸世界。”
“换句话说——对于那些跟你们敌对，或者自称‘秩序守护者，的人而言，绝对不是一件好事。”
“不过，我们也拥有对抗秩序守护者的王牌——废弃公主，这么一来，秩序守护者也不得不更重视我们了吧?”
“你……”夏侬愕然道。
这家伙——这名男子果然是认真的，他真的打算支配这个世界。
而且不像德弗斯克那样只是嘴里嚷嚷，男子确实暗中筹划取得世界的战略及战术。
“我并不打算与秩序守护者为敌，再说得自一点，我也不期待你们替我们打天下。你们不必进行任何具体行动，只要默认我们的世界支配权即可。相对之下，我们也保证严加‘管理’废弃公主，防止她成为你们的威胁。”
贝达修达尔将军说到这里，笑得更加灿烂，那从容的态度仿佛在享受夏侬他们的惊讶与狐疑。
然而……
“原来如此。”夕紫静静低语，接着——笑了。
“……?!”夏侬悚然心惊，双眉一蹙。就他所知，这是夕紫第一次笑。
那并非开朗的笑，虽然不确定秩序守护者的表情跟人类之间有多少异同……但夕紫此刻浮现的笑，大概最接近掺杂怜悯的苦笑。
“真是一群愚蠢至极的家伙。”
“你——你说什么!”德弗斯克满脸通红地怒叱。
可是——
“不行吗?”贝达修达尔将军态度依然，反问的语气犹如只是借钱遭拒。
“我不知道你们有何误会，我们的愿望是除掉废弃公主本身，没有其他可供选择的手段，从一开始就不可能妥协。严加‘管理’?就凭你们人类?不知天高地厚也该有个程度。”
相较于史黛雅或葛里尔，夕紫的特征是态度沉稳——对她而言，这已算是过度辛辣的台词。与其说她对人类的狂妄感到恼怒，毋宁说是对人类的无知与蒙昧感到焦躁。
“可是你们却对不知天高地厚的一名人类感到恐惧。”将军还以堪称讥讽的言论。
随即夕紫又恢复平时的面无表情，说道：“她是祸害，所以必须排除，这跟恐惧与否无关。”
“喔——交涉决裂吗?”没想到将军爽快地说。
“这件事本来就没有交涉的余地。”夕紫斩钉截铁地说：“你们还没发现这是将人类逼人绝境的行为。”
“不……”回应夕紫的既不是将军、亦不是德弗斯克。
“——?!”众人同时移动目光。
转向说话者——一名士兵。
“已经逼入绝境了。”那名士兵缓缓步出。
士兵抛下长枪、褪下头盔，脸孔暴露在众人眼前。
那是极为普通的中年男人，可是……
蓦然——脸孔一阵扭曲。
那张脸孔宛如腊像融化，五官开始崩塌融合，接着肉块犹如泥浆般自行蠕动，变成其他形状。
转眼间变成带着煽情氛围的女子脸孔。
“你……”夏侬低咒，摆出架式。
那名女子的脸孔正是——秩序守护者史黛雅·希比里昂。
※※※※※
离开王都不过是数天前的事。
但克里斯多福·阿玛莱特觉得仿佛离开了好几个月。
“表面上没什么动乱……”他走在街上，解读风中荡漾的微妙紧张感。
表面上，叛乱是在台面下进行，一般人并未蒙受重大损失……但空气中那股杀伐气息依旧无法隐藏，况且全副武装的士兵堂而皇之地穿梭市区亦是异常情况。
人们表面上过着一如平时的生活，其实内心惴惴不安，寻思王都何时才能恢复平静。
“可惜王宫被叛军抢走了，靠数量取胜的话，我们终究不是敌手。”如此耸肩表示的是克里斯多福的同袍——法法儿·阿玛莱特。协助王族及重臣逃出王都之际，这名少女与数名特务战技兵专门负责阻止叛军追击。
至于王宫失守的现在，则转为执行游击任务。
“话说回来……总觉得局势变得很微妙。”与克里斯多福并肩同行的法法儿接着又道。
“——微妙?”
“总觉得……既然成功夺取王宫，叛军的行动也该暂时告一段落，可是对方却没有解除备战状态。”法法儿用食指按着自己的额头，微微侧头说。
“或许是为了提防王室派的残存兵力吧?”
“话是这么说没错……但好像还有其他理由。另外，虽然是未经确认的情报，那个是叫‘废弃公主的守护者’吗?那个双胞胎之一听说被带进王宫了……”
“——你说什么?”克里斯多福不禁停步反问。
就他所知，帕希菲卡·卡苏鲁及其守护者的双胞胎应该是采取逃往基亚特帝国的路径，做梦也没想到对方竟然在这种时刻、这种状态下现身王都。
“……总觉得有一种不祥的预感。”克里斯多福喃喃自语，眺望位于遥远街道彼方，矗立于王都中心的城堡。
“要不要去看看?”法法儿轻描淡写问道。
“不……可是……”
“不必担心啦，找女友的事就交给我吧?你不是为了她才没去圣葛林德，故意找藉口回来的吗?”
“嗯，说不定她是跟着废弃公主那群人行动，到王宫也许就能碰面了喔。”
“……你们为什么老爱替我制造恋爱八卦?”克里斯多福叹了一口气。
“你们不是这种关系吗?”法法儿语气轻松，但神色极度讶异地猛然反问。
“……”克里斯多福一时露出困惑的表情——“不，或许是吧。”
特务战技兵少年说完，忍不住为之苦笑。
※※※※※
“啊啊~~我先声明。”如此说完，史黛雅脸孔的士兵嫣然一笑。“各位应该也知道，这是‘中继点’，并不是我的本尊。”
夏侬摆出防御架式，夕紫轻轻皱眉，其他人则露出程度不一的错愕表情，僵在原地，瞅着那名士兵。
这也不能怪他们。
就算曾经耳闻，一旦实际目睹秩序守护者引起的超自然现象，思绪不免会因过度惊讶而暂时停止。当人类感到自己安身立命的常识遭受挑战时——不论原本多么大胆，都无法维持平时的思考力。
“史黛雅，你这是什么意思?”夕紫语气平静地问。
“什么意思?”史黛雅露出一副你又何必明知故问的表情说：“你应该很清楚呀，夕紫。期限早就过了，交出废弃公主的期限。所以我将按照约定，一天杀死一干名王都居民，啊啊，还是五千人?哎呀，这种小事不重要——总之我就是来通知这件事的。”
“毫无意义地屠杀人类——”
“当然有意义!别傻了。”史黛雅笑盈盈地走向龙椅。
德弗斯克与贝达修达尔将军神色紧张……但不知是否因双腿发软，两人都待在原地一动也不动，当然这也不能怪他们。
“是这群白痴自己按‘重新启动键’(resets、vitch)的——系统内目前还在审查，但应该不会错了。”
“……”夕紫轻轻抿住嘴角。
“抱歉——”夏侬打断两位号称“神明使者”的谈话。“能不能用我也听得懂的语言说?”
“啊啊~~也对。”史黛雅笑盈盈地停在夏侬旁边，转向他。“我们的行动是为了让人类社会保持在某种固定状态，防止世界陷入极端状态、崩塌瓦解。
“可是呢，有时世界的平衡不免破坏得连我们都无法修补，例如得知我们的存在、想要利用这股力量征服世界——出现思考这种蠢事的人类时。”
史黛雅说到这里，依序环顾德弗斯克一干人。
“你们若是在既定范围内玩玩战争游戏还无所谓，想要脱离这个框框可就不行了。”
“更何况，倘若只是不切实际的妄想也就算了，但废弃公主有可能实现那个目的，因此我们不得不采取最后手段。”
解说的史黛雅露出陶然的神情。
“就是将人类文明、人类社会化为白纸，然后重头来过。具体而言，就是破坏所有文明建筑，以及淘汰人类。”
“……!!”夏侬以及——将军的脸色大变。
现场大概就只有贝达修达尔将军明白史黛雅那句话的真正意义。
“啊啊，放心吧……我们的目的不是毁灭，因此不会杀死所有的人，顶多铲除九成人类。”史黛雅极度欢愉——歌唱般地说道：“你们好像有什么话要说——嗯，我知道你们想说什么。
“可是呢，我们守护的是人类这个‘种族’，而不是个体的生命。你们为了防止花圃全灭，不也会拔除营养不良的花朵?
两者其实是相同的道理。”
“你们这群家伙……”夏侬忍不住手按长刀——但终究没有仃动。
或许是长期暴露于帕希菲卡的影响力之下，他并未感到以前面对葛里尔的那种压迫感与绝对服从……可是他也不确定目前能否同时应付夕紫和史黛雅两具秩序守护者。
更何况要是现在呼唤龙机神，这座城内的所有人类恐怕无一幸免，倘若史黛雅将他们当成人质，夏侬也无技可施。
“所以现在根本不必跟他们客气，没错吧?夕紫。”
“……”夕紫默然不语。
尽管表现得不是很乐意，但任谁都能看出那是肯定的答复。
“那就先从这座城堡开始破坏吧?体积这么大，远处应该也看得很清楚。