阮桂洪明知自己有点口不对心，但华仔表哥特地嘱咐过他很多次，财不露富，不可引起别人注意，所以阮桂洪慢慢也习惯了客套话，“你大佬有没有一齐回来？”
阿球摇了摇头。阮桂洪没留意阿球的神色，有点得意地说，“前天我从香港回来，经过深圳的时候还想起你呢，想不到今天就见着你了。”
阿球有点意外，看了阮桂洪一眼说，“去旅游？”
阮桂洪乐呵呵地说，“是啊。我告诉你，我还去了两天澳门……”
边走边说，到了西湖路那个空地，阿球眼尖，一眼就看见了欧灿辉，便大声叫起来：“灿辉！”
欧灿辉跟着郑叔在现场看工人干活，听得有人大声叫，抬头一看，见是阿球，便从里头快步走了出来：“阿球！什么时候回来的？”他拉着阿球的手乱摇，又拍打了一下他的肩臂，“你这家伙，倒是胖了。”
阿球见着了欧灿辉，也是高兴得很，便说：“走，出去饮两杯！”欧灿辉便走回去对郑叔说了一声，跟着阿球、阮桂洪一直走到江边的徐记大排档。
徐炳见阿球来了，也很高兴，一叠声吩咐劏鸡、劏鱼，又拿着一瓶白兰地过来，说这餐是他的，算是给阿球接风。
四个人都坐了下来。因是白天，大排档都没有把桌椅摆出人行道上，徐记屋内只摆得开两张餐桌，也没其他食客，所以很放心地大声讲话，放声大笑。三人都各自讲了自己这半年多来的情况，其中自然要属阮桂洪多姿多采，他去过云南，刚去过香港澳门，见识也比其他三人多了，数他讲得最多，口沫横飞，声情并茂，说得可笑处，大家也发出会心的笑声。
阿球虽然去了深圳，因工作困身，倒是没逛过什么游乐场所、观光胜地，酒店附近的香蜜湖公园，去了一次就不想去了——单身一个去逛也没什么意思。倒是结识了不少在楼上夜总会上班的pr（“公关小姐”），因为住宿舍分住楼上楼下，有和说得投缘的，也打一场“友谊波”（免费嫖宿）。
阮桂洪便很有兴趣地问：“夜总会有没有鬼妹（外国女人）的？”
“没有。”阿球摇摇头，“不过除了西藏、新疆，什么省份的小姐都见过。哟，你在香港有没有上过鬼妹？”
阮桂洪咧嘴一笑，得意地说：“在香港倒是没有，在澳门上了两个。”见众人都面露羡慕之色，便得意洋洋地说起在澳门的香艳故事，听得众人也心星摇曳，甚为赞羡。
阿球便说：“你就好了，有华仔表哥关照，早知道我不去深圳，也留在这里跟华仔表哥揾食。”
徐炳见一瓶白兰地喝完了，酒兴正浓，又叫服务员拿一瓶。因问阿球，“什么时候回深圳？”不料阿球面色一沉，摇了摇头说，“不想去了。”
徐炳便笑道：“和大佬吵架了？”阿球一拧头，拿起酒杯说，“不提他了，喝酒！”
欧灿辉心想，定是阿球又犯了牛精脾气，和大佬有了冲突。欧灿辉便说：“你一个人在这里，干脆来我家吃饭得了。”
阮桂洪也争着说，“来我家也成，不过是添多一双筷子，正好我是闲人一个，可以陪你到处玩。对了，华仔表哥说过几天去飞来寺上香，也一齐去游玩吧。”
阿球便说好。这时徐炳又提起大排档转让的事，对欧灿辉说：“你若有心做我这间大排档，如果手头不便，顶手费可以缓一年再付，这样总可以了吧？我答应了赖水清，过了正月二十，我便要去深圳了。”
阿球来了兴趣，起身到处看了一下，回来坐下对欧灿辉说：“这里不错呀，做生意讲究成行成市，这里比西湖路好得多。灿辉，接下来做怕什么？我回来也正想找点事做，要不，算我入伙，你抓桩（当头领），做兄弟的同捞同煲（同甘共苦），如何？”
阮桂洪也来了兴趣，他有钱，也想帮帮欧灿辉，这时就说：“灿辉，你知道我的，也算上我一股，你和阿球当老板，我也不要求分多少，有时来大排档有杯酒饮就行了。”
欧灿辉心里很感动，他也听出阮桂洪的暗示，老友们都想伸出友谊之手帮他一把，但他已和郑叔密锣紧鼓地筹划在西湖路开大排档，便照直说出来：“徐记，多谢你情义，但我已找到拍档，已经在西湖路租到了地方。阿球和桂洪要入伙，我自然高兴，待我回去找郑叔说一说。”
阮桂洪自然知道郑叔，但他不知道欧灿辉已经和郑叔关系如此密切，也没料到郑叔会伸手帮欧灿辉。但阿球不知郑叔是何许人，欧灿辉便说：“我们帮他家装修，认识以后有来往；郑叔这个人帮人很热心，我家灿耀，就是他介绍去南海做工的。”
欧灿辉这时已想到，郑叔对阮桂洪会有看法，对阿球也不熟悉，很可能不同意，郑叔不同意估计自己争不过郑叔，因此又对阮桂洪说：“你知道郑叔的，他要是不点头，我可没办法。”
徐炳很诧异。做生意讲究成行成市，西湖路那地方他自然知道，欧灿辉怎么会跑到西湖路去开辟新市场？他还想动员欧灿辉改变主意，见阮桂洪动员阿球出面顶下徐记，便转而对阮桂洪和阿球下功夫。
阿球却不愿干。有人挑头他愿意跟，要他挑头负重担他却不干。“我是做惯乞儿懒做官的，”阿球笑着说，“要我劳力可以，要我劳心便不行了。我宁愿跟着灿辉做，叫做大树底下好乘凉。”
这时听得摩托车哒哒乱响，三辆摩托车开过来停在了门口，四个人下了车鱼贯走了进来。徐炳见来了生意，早起身迎上去热情打招呼，又叫服务员冲茶倒水。
欧灿辉认出最后走进来的是欧海亮，觉得奇怪，便和欧海亮打招呼。欧海亮见是欧灿辉和阮桂洪都在这里饮酒，便笑着说：“你们也这么晏（迟）？”欧灿辉抬腕看手錶，方知是已经下午一点多了。
欧灿辉见欧海亮的几个同伴，年纪都和欧海亮差不多，好奇便问欧海亮为何现在才出来吃饭？欧海亮说，和几个朋友去乡下“捡垃圾”，因为是过了年第一次去，呆的时间便长了点，待赶回来，干脆来大排档解决肚子问题。
欧灿辉恍然大悟。离城二十多公里的石角镇，这几年有人办起简易工场，专门收购加工废铜料。收回来的是废旧电线、变压器之类的废品，经过加工，最后做成一梱梱黄铜色崭新发亮的铜材、铜线再卖出去。有人发了财，跟着便很多人也一窝蜂搞，有些有本事的，还能从境外搞来一车车的电器垃圾。
欧灿辉听欧海亮说过，这堆积如山还未分拣的垃圾中，会有很多宝贝，欧海亮便捡到过完好无损的功放器、调频器之类的，有一次还搜捡到一对超低重喇叭，都是外国名牌，高兴得要死。捡到这些能用的东西，老板也不过是收回十块几十块钱，双方都高兴。欧灿辉知道欧海亮是音响超级发烧友，不过他对电器音响不感兴趣，所以没有继续深谈。
欧海亮觉口渴，所以便坐回去喝茶，又和同伴们兴高采烈地说起来，看他们的样子，大约不是空手而归。他们说的欧灿辉桂洪也听不懂，所以又自顾着喝酒说话。
阮桂洪见着了欧海亮，又想起了霞女，心情忽然有点阴暗。阿球可能是昨天休息不好，这时情绪有点低落，懒懒的只抽烟不大说话。欧灿辉便说：“还有一点酒，都干了吧，阿球你回去休息，我现在就去找郑叔。”
阮桂洪阿球都说好，也不等徐炳了，便举杯干了，对着里头厨房的徐炳打了一声招呼，又和欧海亮说声拜拜，便离开徐记。
不过郑叔却不同意让阮桂洪阿球参股入伙，“你就说我是个老檬懂得了。”他教欧灿辉如此推托。欧灿辉见着了两个好朋友满脸歉意，阮桂洪阿球却也没放在心上，于是三人便各自忙自己的事。
第三章第九节
九
阮桂洪年初六去香港旅游，回来好多天了，仍没见着霞女，有一日见霞女在院子里走动，忙走过去，但霞女似是视而不见，待他走到门口隔着趟栊门朝内张望，却又不见了踪影，又不敢张口叫唤，心中自觉恼火烦燥。
这天早上起来，坐在楼下客厅盯着欧巷动静，却只见欧四婶出去买菜，探头张望，欧宅却是大门紧闭，试探着走去叫门，却又毫无应答。灰溜溜的回到家里，思来想去百般不得要领，一赌气，便上楼拿了准备送给韵仪的礼物，走出街口，招了一辆搭客摩托车，便朝西门塘而去。
到了韵仪住处，敲开了门，韵仪却堵在门口，不让他进屋。阮桂洪兴冲冲而来，又见韵仪在家，身上只穿一套长袖休闲棉布衫，脸容一如过去姣好美艳，那胸脯一如往日丰满坚挺，色心便动了起来，不想却遭韵仪拒绝，连门也进不去──韵仪开门见是阮桂洪，先是惊喜，打开了铁门，却站在门口，对阮桂洪说，什么时候回来的？
阮桂洪边说，回来好几天了，边想伸手捏她脸腮，不料韵仪侧头躲开，脸色便庄重起来，又问，你有什么事？
阮桂洪心想进屋再说，不料韵仪跟着直言相告，我屋里有客人。
阮桂洪一听，心里便似吃了一个蒼蝇般浑身不舒服，见韵仪没有让他进屋的意思，便意气阑栅地掏出一个小小红布袋，交到韵仪手上说，这是我在云南特意买来送给你的。
韵仪接过掏出来一看，是个做工精致、质地很好的玉墜，淡淡一笑，说了声“多谢，有空请你饮茶”便伸手去拉铁门。
阮桂洪见状，韵仪分明是现在不想见他，伸手拉门便是送客的意思了，只好讪讪的让开，让韵仪关上铁门，待韵仪又说了声“拜拜”，那木门便关上了。